急得曹熾和董萬田在一旁直跺腳。董少彪沖他們坦然一笑，顯得很鎮定，心想反正《福壽圖》在我手里，當家掌門不過是早晚的事。她想查就去查吧，只怕沒等見到兇手一根汗毛，自家先玩完了。
虞明淑冷眼橫過去問：“大爺和曹管家也表個態吧！”
事已至此，他們不能否定自己中意掌門人的意見，得一致幫他在族人前豎立威信，只好異口同聲說：“成！二少奶奶要是真能為二少爺報了仇，我們就認你！”
“但是你們得先給我董家掌門人的名分才行！不然公府衙門不會搭理我的。”虞明淑又提出要求。
董少彪不假思索：“給你了，但你的名分只能對外，董家門里我們不會承認的。”
“那當然！屬出門借用，回家了我還是二少奶奶。從今天起，給我一年時間，我就做給你看……”
“我反對！”虞明淑的話沒說完，虞明辰一步跨了進來。原來，他不放心妹妹，一直躲在祠堂外偷聽，聽說妹妹當掌門是為了給少鵬報仇，就慌神了，趕緊進來阻攔：“明淑，少鵬之死原因復雜，不是個人力量能做得到的，連淮安警察局都罷了手，你靠什么查兇手？咱合著不當這個掌門，也沒有必要作難自己惹禍上身。別爭了，趕緊收拾收拾，帶著明霄跟我回顏集住一陣子消消氣！”
虞明辰的話證實了董少彪的猜測，露出得意的笑容，董萬田和曹熾恍然大悟對視一眼，也禁不住面露欣慰。
“哥！我不會跟你走的，少鵬的事不解決，我絕不離開董家半步！”虞明淑態度堅決，招來了一片輕蔑的眼神。虞明辰暗暗叫苦。他知道妹妹是個碰到南墻也要用頭撞幾下的固執家伙，一旦認了真九頭牛也拉不回來。
這一個多月來，他在淮安、連云港和沭陽等城像翻地似地把淮北搜了個遍，也沒找到張二白。他擔心被警察局搶先得手，就買通了國民黨內的親日分子威嚇淮安警察局，說董少鵬是私通共產黨的奸細，嚇得淮安地方警察局罷了手。但是如果妹妹不依不饒，萬一引起日本人注意就大禍臨頭了。
當書房里就剩下他們兄妹二人時，虞明辰氣急敗壞地勸妹妹：“你要真想當董家掌門人，我和爹會想辦法幫你，但為了當董家掌門人拿報仇的事做賭注，你這不是自尋死路嗎！”
“我就是豁出去這條命，也要捉住兇手替少鵬報仇！”虞明淑態度果敢堅決。
“捉兇得有線索。很明顯，張二白不過是個被人利用的爪牙。我估計，他現在就算沒被上線滅口，也應該遠離淮北了，你到哪里去找這個人？”虞明辰苦口婆心。
“不管他躲到哪里，我活要見人死要見尸！”虞明淑不依不饒。
“明淑，你的想法太幼稚了。首先你不知道少鵬到底得罪了什么人，對方既然動手，就是有備而來，你單槍匹馬又是個女子，董家明顯也不支持，你能斗過人家嗎？可別到最后報仇當家不成，還落了個被掃地出門的結局！”
虞明淑“騰”地站起來，“哥，就算我個人能力不夠，還有淮北幫派的力量。他們的瓢總遭人毒手了，總不能一個個坐視不管吧！我已經要父親以前任瓢總的身份，把淮北的幫派聚攏起來，為少鵬報仇！”
虞明辰心中一震，這才知道原來妹妹是存了這個心思。
出了韓山鎮，虞明辰望向韓山董家礦的目光，和鄒氏父子的一樣貪婪。他一直認為，董家礦本來該有虞家的一半，是爹當年年輕氣盛受了董萬山的蒙騙，丟了一半唾手可得的財富。爹也糊涂，瓢總的位子不給親生子，偏偏給董少鵬，叫我受幫里人的恥笑。趁這個機會，自己該拿回屬于自己的位置了。
虞仲杰以前任瓢總的身份寫了邀帖，邀請淮北各幫派的頭人三天后到潼陽樓議事。
接到帖子的鄒肇泉，憋在書房里邊抽煙邊琢磨。煙桿下用綢帶垂吊著煙袋，隨著他抽吸的節奏晃蕩著。不用說，虞仲杰召集大家肯定是為了推選總瓢把子的事。當年，就是時任淮北總瓢把子的虞仲杰幫著董萬山，韓山礦才被董家搶了去。嘿嘿！現在虞仲杰老了，董少鵬也死了，對鄒家來說，真是崛起的天賜良機。
正在這里想著，管家陳康進來稟報：“章集孫老爺和龍廟的齊大爺來了！”
“哦？”鄒肇泉大喜，“還挺快的。請他們到客廳里去，茶點伺候著，我稍后就到！”接到帖子的時候，他已經命人去給孫家厚、齊蘭虎、苗上飛他們送信，讓他們趕緊過來。
“麻團！”鄒肇泉大聲呼喚剛到鄒家當伙計沒幾天的麻團。
一陣急促但不凌亂的腳步聲由遠及近，眨巴眼的空兒，麻團就出現在書房門口。
鄒肇泉很欣賞這個進家沒幾天的伙計。這家伙不僅勤快眼頭活，身手也不錯，鄒肇泉打算過些日子讓他進鄒家衛隊當個小把頭練練身手。
“去把大少爺找來，我找他有事！”鄒肇泉說。麻團應一聲，飛也似的去了。沒出一盞茶的工夫，麻團就帶著鄒開乾回來了。
看麻團渾身被汗水濕透的衣裳，鄒肇泉打心眼里透著喜愛，“給！這壺茶我剛喝了頭茬，二茬正泡得香，賞給你拿去喝了。這紫砂壺，留著自己用吧！”
對老爺的恩賜，麻團感激不盡。見他捧著茶壺小心翼翼遠去的背影，大少爺鄒開乾面露鄙夷，抱怨爹出手太大方，拿那么名貴的宜興紫砂壺賞賜下人。
鄒肇泉白他一眼：“你這看人的眼光太不到家了。這個麻團，看著面上唯唯諾諾，但絕對不是一般人。把他攏住了，將來能派上大用場。走！你跟我去客廳見你老丈人去！”
孫家厚名義上是鄒肇泉親家，實際上就是他以兒女關系換來的一股勢力。鄒家在沭陽的威望極高，孫家厚把跟鄒家結親當成了一件光宗耀祖的門面事，出門辦事處處把“我親家鄒老爺”掛在嘴邊。不管何時何地，只要一聽說鄒肇泉要見他，哪怕是他親娘老子躺在床上翻白眼，也要趕來沭陽。龍廟的齊蘭虎和青伊湖的苗上飛跟他的德行也差不多，雖然沒能跟鄒家沾上親戚關系，但早就被鄒肇泉以金蘭兄弟的名義攏了個結實，成了隨時隨地聽他召喚的兩條犬牙。
幾人在客廳見了面，小作交流后，鄒肇泉知道他們都接到了虞仲杰的邀帖。他們的猜測和鄒肇泉一個樣，八成是要推選新瓢總！
齊蘭虎聰明，反應也快。他怎會不知道鄒肇泉這些年來的心事，直接問道：“大哥，要兄弟們怎么做，您直說吧！”孫家厚和苗上飛也紛紛表示愿為鄒肇泉效犬馬之勞。
鄒肇泉分析道：“漣水灌云灌南一帶的幫派，這幾年發展不好，幾乎沒有人有資格參與競選。淮安的廖忠堂倒是個對手，但他對瓢把子從來不感興趣，光兩泗鹽城淮安一帶就夠他忙活的。徐州邳縣新沂幫派名義上歸屬淮北，卻早就自成一派不受咱淮北的管制。算起來，還就數咱沭陽董鄒虞三大幫派發展得有模有樣啊！”說到這兒，鄒肇泉冷笑一聲，“董虞本是一家，這回董家一下子死了兩個，董少彪和虞明淑為爭奪掌門人又一直在窩里斗，虞仲杰他手里只剩下耿圩的魯子云，勢力與我們相比差得不是一點半點，可廖忠堂是虞仲杰的把兄弟，一旦他率淮泗的那幫子幫襯，把虞仲杰或者他兒子虞明辰重新捧起來，對咱可是不利！”
魯莽憨直的苗上飛聽出鄒肇泉的意思了，不等他說完站起來拍著胸脯說：“大哥，他淮泗整個上也不過三四票。俺兄弟幾個就把他給頂了，您放心，這回說什么也得把您給推上去！”
“不不不，我老了，機會給你們年輕的吧！”嘴上這么說，眼睛卻看著鄒開乾。
齊蘭虎眼頭活，一下子就懂了他的意思，說：“我看大少爺是個不錯的人選。”
孫家厚早就巴望著女婿能出人頭地，也趕緊隨聲附和。鄒開乾的心怦怦直跳，心想著可算有出頭之日了，猴急地站起來發表意見：“對對對！董少鵬都當過了，這回該是我了！”
他的浮躁讓鄒肇泉很沒面子，陰著臉訓他：“論能力，你連虞明辰都不如。虞仲杰當年不顧得罪親生兒子把瓢總傳給董少鵬，就是擔心他能力不夠。這回董少鵬死了，虞明辰自然又有了競爭力。如果憑能力，你再過幾年也趕不上虞明辰。幫里人的眼睛都亮得很，誰能支持你？”
當著岳父和兩位叔父的面，鄒開乾窘得恨不能找個地縫立刻消失。卻不知父親這話是故意說給他們聽的。
孫家厚見愛婿受窘，面上過不去，說：“親家不要擔心，我跟兩灌漣水一帶的幫派挺熟，跟他們打個招呼咱們這邊人就有了。”
苗上飛也說：“對對對！咱能力有限，就從人數上壓倒對方。我回去就跟東海海州的聯系，叫他們都向著咱說話！”
齊蘭虎說：“我表兄是徐州幫的二把頭，我回去了就給去信，請他到時候也幫咱說句話。”
鄒肇泉心里滿意了，面上卻作勢退讓，“這樣不好吧？人家會怎么評說咱？不妥不妥，還是公平競爭吧！”
“大哥，這次機會難得，你不用出面，到時候你一聲不吭，兄弟們就替你把這事給辦了！”齊蘭虎善解人意地說。
鄒肇泉心里滿意，面上卻擺著萬分為難無奈地點點頭，說：“既然你們都這么說了，我也不能叫兄弟們白忙活，一人給一千大洋活動金。”