禮與法雖有這三種區(qū)別，但根本上等同于個人社會一切行為的裁制力。因此我們可說禮是人民的一種“坊”（亦作防）。《大戴禮記·禮察篇》說（《小戴記·經(jīng)解篇》與此幾全同）：

孔子曰（凡大小戴記所稱“孔子曰”“子曰”都不大可靠）：君子之道，譬猶防歟。夫禮之塞亂之所從生也。猶防之塞水之所從來也。……故昏姻之禮廢，則夫婦之道苦，而淫僻之罪多矣。鄉(xiāng)飲酒之禮廢，則長幼之序失，而爭斗之獄繁矣。聘射之禮廢，則諸侯之行惡，而盈溢之?dāng)∑鹨印始乐Y廢，則臣子之恩薄，而倍死忘生之禮眾矣。凡人之知，能見已然，不見將然。禮者禁于將然之前，而法者禁于已然之后。……禮云，禮云，貴絕惡于未萌，而起敬于微眇，使民日徒善遠(yuǎn)罪而不自知也。

這一段說禮字最好。禮只教人依禮而行，養(yǎng)成道德的習(xí)慣，使人不知不覺的“徙善遠(yuǎn)罪”。故禮只是防惡于未然的裁制力。好比人天天講衛(wèi)生，使疾病不生，是防病于未然的方法。等到病已上身，再對癥吃藥，便是醫(yī)病于已然之后了。禮是衛(wèi)生書，法是醫(yī)藥書。儒家深信這個意思，故把一切合于道理可以做行為標(biāo)準(zhǔn)，可以養(yǎng)成道德習(xí)慣，可以增進(jìn)社會治安的規(guī)矩，都稱為禮。這是最廣義的“禮”，不但不限于宗教一部分，并且不限于習(xí)慣風(fēng)俗。《樂記》說：

禮也者，理之不可易者也。

《禮運》說：

禮也者，義之實也。協(xié)諸義而協(xié)則禮雖先王未之有，可以義起也。

這是把禮與理和義看作一事，凡合于道理之正，事理之宜的，都可看成禮的一部分。這是“禮”字進(jìn)化的最后一級。“禮”的觀念凡經(jīng)過三個時期：第一，最初的本義是宗教的儀節(jié)。第二，禮是一切風(fēng)俗習(xí)慣所承認(rèn)的規(guī)矩。第三，禮是合于義理可以做行為模范的規(guī)矩，可以隨時改良變換，不限于舊俗古禮。

以上說禮字的意義。以下說禮的作用，也分三層：

第一，禮是規(guī)定倫理名分的。上篇說過孔門的人生哲學(xué)是倫理的人生哲學(xué)，他的根本觀念只是要“君君、臣臣、父父、子子、夫夫、婦婦”。這種種倫常關(guān)系的名分區(qū)別，都規(guī)定在“禮”里面。禮的第一個作用，只是家庭社會國家的組織法（組織法舊譯憲法）。《坊記》說：

夫禮者，所以章疑別微，以為民坊者也。故貴賤有等，衣服有別，朝廷有位，則民有所讓。

《哀公問》說：

民之所由生，禮為大。非禮無以節(jié)事天地之神也。非禮無以辨君臣上下長幼之位也。非禮無以別男女父子兄弟之親，昏姻疏數(shù)之交也。

這是禮的重要作用。朝聘的拜跪上下，鄉(xiāng)飲酒和士相見的揖讓進(jìn)退，喪服制度的等差，祭禮的昭穆祧遷，都只是要分辨家庭社會一切倫理的等差次第。

第二，禮是節(jié)制人情的。《禮運》說此意最好：

圣人耐（通能字）以天下為一家，以中國為一人者，非意之也．必知其情，辟于其義（辟曉喻也），明于其利，達(dá)于其患，然后能為之。何謂人情？喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲，七者弗學(xué)而能。何謂人義？父慈，子孝，兄良，弟悌，夫義，婦聽，長惠，幼順，君仁，臣忠：十者謂之人義。

講信修睦，謂之人利。爭奪相殺，謂之人患。故圣人之所以治人七情，修十義，講信修睦，尚慈讓，去爭奪，舍禮何以治之？飲食男女，人之大欲存焉。死亡貧苦，人之大惡存焉。故欲惡者，心之大端也。人藏其心，不可測度也。美惡皆在其心，不見其色也。欲一以窮之，舍禮何以哉？

人的情欲本是可善可惡的，但情欲須要有個節(jié)制；若沒有節(jié)制，便要生出許多流弊。七情之中，欲惡更為重要，欲惡無節(jié)，一切爭奪相殺都起于此。儒家向來不主張無欲（宋儒始有去人欲之說），但主“因人之情而為之節(jié)文以為民坊”。

子游說：

有直道而徑行者，戎狄之道也。禮道則不然。人喜則斯陶，陶斯詠，詠斯猶（鄭注，猶當(dāng)為搖，聲之誤也），猶斯舞（今本此下有“舞斯慍”三字，今依陸德明《釋文》刪去）。慍斯戚，戚斯嘆，嘆斯辟，（鄭注，辟，拊心也。）辟斯踴矣。品節(jié)斯，斯之謂禮（《檀弓》）。

《樂記》也說：

夫豢豕為酒，非以為禍也，而獄訟益繁，則酒之流生禍也。是故先生因為酒禮：一獻(xiàn)之禮賓主百拜，終日飲酒，而不得醉焉。此先王之所以備酒禍也。

這兩節(jié)說“因人之情而為之節(jié)文”，說得最透切。檀弓又說：

弁人有其母死而孺子泣者。

孔子曰：“哀則哀矣，而難為繼也。夫禮為可傳也，為可繼也，故哭踴有節(jié)。”這話雖然不錯，但儒家把這種思想推到極端，把許多性情上的事都要依刻板的禮節(jié)去做。《檀弓》有一條絕好的例子：

曾子襲裘而吊，子游裼裘而吊。曾子指子游而示人曰：“夫夫也，為習(xí)于禮者。如之何其裼裘而吊也。”主人既小斂，袒，括發(fā)，子游趨而出，襲裘帶而入。曾子曰：“我過矣！我過矣！夫夫是也。”

這兩個“習(xí)于禮”的圣門弟子，爭論這一點小節(jié)，好像是什么極大關(guān)系的事，圣門書上居然記下來，傳為美談！怪不得那“堂堂乎”的子張要說“祭思敬，喪思哀，其可已矣！”（子路是子張一流人，故也說：“喪禮與其哀不足而禮有馀也，不若禮不足而敬有馀也。”）

第三，禮是涵養(yǎng)性情，養(yǎng)成道德習(xí)慣的。以上所說兩種作用——規(guī)定倫理名分，節(jié)制情欲——只是要造成一種禮義的氛圍，使人生日用，從孩童到老人，無一事不受禮義的裁制，使人“絕惡于未萌，而起敬于微眇，使民日徒善遠(yuǎn)罪而不自知”。這便是養(yǎng)成的道德習(xí)慣。平常的人，非有特別意外的原因，不至于殺人放火奸淫偷盜，都只為社會中已有了這種平常道德的氛圍，所以不知不覺地也會不犯這種罪惡。這便是道德習(xí)慣的好處。儒家知道要增進(jìn)人類道德的習(xí)慣，必須先造成一種更濃厚的禮義氛圍，故他們極推重禮樂的節(jié)文。《檀弓》中有個周豐說道：

墟墓之間，未施哀于民而民哀。社稷宗廟之中，未施敬于民而民敬。

墟墓之間，有哀的氣氛；宗廟之中，有敬的氣氛。儒家重禮樂，本是極合于宗教心理學(xué)與教育心理學(xué)的。只可惜儒家把這一種觀念也推行到極端，故后來竟致注意服飾拜跪，種種小節(jié)，便把禮的真義反失掉了。孔子家語說：

哀公問曰：“紳委章甫有益于仁乎？”

孔子作色而對曰：“君胡然焉！衰麻苴杖者，志不存乎樂，非耳弗聞，服使然也。黼黻袞冕者，容不襲慢，非性矜莊，服使然也。介胄執(zhí)戈者，無退懦之氣，非體純猛，服使然也。”

這話未嘗無理，但他可不知道后世那些披麻帶孝，拿著哭喪杖的人何嘗一定有哀痛之心？他又哪里知道如今那些聽著槍聲就跑的將軍兵大爺何嘗不穿著軍衣帶著文虎章？還是《論語》里面的孔子說得好：

禮云禮云，玉帛云乎哉？樂云樂去，鐘鼓云乎哉？

林放問禮之本。子曰：“大哉問？禮，與其奢也，寧儉。喪，與其易也，寧戚。”人而不仁，如禮何？人而不仁，如樂何？

結(jié)論 以上說孔門弟子的學(xué)說完了。我這一章所用的材料，頗不用我平日的嚴(yán)格主義，故于大小戴《禮記》及《孝經(jīng)》里采取的最多（所用《孔子家語》一段，不過借作陪襯，并非信此書有史料價值）。這也有兩種不得已的理由：第一，孔門弟子的著作已蕩然無存，故不得不從《戴記》及《孝經(jīng)》等書里面采取一些勉強可用的材料。第二，這幾種書雖然不很可靠，但里面所記的材料，大概可以代表“孔門正傳”一派學(xué)說的大旨。這是我對于本章材料問題的聲明。

總觀我們現(xiàn)在所有的材料，不能不有一種感慨。孔子那樣的精神魄力，富于歷史的觀念，又富于文學(xué)美術(shù)的觀念，刪《詩》《書》，訂《禮》《樂》，真是一個氣象闊大的人物。不料他的及門弟子那么多人里面，竟不曾有什么人真正能發(fā)揮光大他的哲學(xué)，極其所成就，不過在一個“孝”字一個“禮”字上，做了一些補綻的功夫。這也可算得上是孔子的大不幸了。孔子死后兩三代里竟不曾出一個出類拔萃的人物，直到孟軻、荀卿，儒家方才有兩派有價值的新哲學(xué)出現(xiàn)。這是后話，另有專篇。