適者生存

一旦踏上美利堅的土地，就要有這樣的意識：從此你將開始獨立的生活。原先從來沒有離開過父母，現在和他們遠隔重洋，心里的滋味一定不好受。遠離了國內那些熟悉的朋友、美味的中餐、多姿多彩的娛樂活動，來到這片素不相識的土地，語言障礙、文化差異、思鄉情結糾纏在一起，你能挺起胸膛接受這樣的挑戰嗎？讓我們充分利用開學前的這段時間，從日常小事做起，慢慢適應全新的生活吧。

有件很小的事讓我印象很深刻。我來美國的第二天，騎著自行車出去找房子，找了很久，覺得又渴又餓，就到學校旁邊的一家超市想買點吃的。超市里的東西很多，可是我卻一樣也沒買，因為我把價簽上的標價換成人民幣一算，什么東西都覺得好貴啊！結果買了一桶一加侖（gallon）裝的水，嫌瓶裝水不劃算……背著那桶水在路上走那個累啊！要知道，它的重量相當于兩桶大可樂呢！喝的時候也不方便，舉著個桶晃晃悠悠往嘴里倒，你可以想象那畫面有多滑稽。路過的人都投來詫異的目光，看得我十分窘迫。后來很長一段時間，我去買東西也好，吃飯也好，總是不自覺地把價錢換算成人民幣。時間長了，我發現這種計算毫無意義，反而讓自己吃了許多苦頭。

常用美制單位

美制單位與我們在國內常用的公制單位不同，剛來的時候很不適應。以下是日常生活中隨處可見的單位換算供大家參考。

調整時差

中國和美國西部的時差為16小時，和美國東部的時差為13小時。因此，大多數人經過長途飛行，會一連幾天感到頭暈、乏力、黑白顛倒，這稱為“jet lag”。白天感到困倦的時候，給自己找點事情做，出去到校園里走走，順便熟悉一下生活環境，不要倒頭就睡。此外，美國實施夏時制（daylight saving time），別忘了到時候調整時間。

道路和交通設施

Alley：小巷，有點像北京的胡同，地上不畫線。

Road （Rd.）：小路，一般為雙向雙車道，路旁沒有停車位。

Street （St.）：街，路旁有停車位，就是俗稱的“街趴（street park-ing）”。兩側一般是居民區或商鋪。

Avenue （Ave.）：大街，比較寬闊，通常都有雙向四車道，兩旁有林蔭道。

Boulevard （Blvd.）：林蔭大道，是非高速公路中最寬闊的。

Highway （hwy.）：公路，是地區主干道，車流量大，車速較快。

Freeway：高速公路，城市與城市之間、州與州之間的運輸動脈，不設紅綠燈，有出入口（ramp）、路肩（shoulder）、應急停車道（emergency lane）、搭車車道（carpool/HOV lane）、公車專用道（bus-only）等。

Block：街區。美國城市道路一般規劃成棋盤形，每一個街區相當于棋盤上的一個小格，長度約為一英里的十分之一。

Place/Plaza：街頭廣場，由商鋪、餐館、超市、停車場等組成，是基本商業場所。

Intersection：交叉路口，通常描述為兩條街名用“and”連接，例如“There is a post office at Hoover and Jefferson”（在Hoover和Jefferson兩條街的交叉口有個郵局）。

Pedestrian：行人。行人享有最高路權，意味著無論在何種情況下行人都優先使用道路。

Crosswalk：人行橫道，為行人過馬路使用。以下為常見的各種人行橫道標志。

Crosswalk signal：人行橫道信號燈，行人過馬路前按一下信號燈的按鈕，只有等對面的信號燈變為一個綠色人形標志或“WALK”字樣時才可以過馬路。之后信號燈會變成一個閃爍的紅色手掌標志或“DON' T WALK”字樣，最后紅色標志停止閃爍。

生活設施

Supermarket：超市，跟國內超市類似。

Grocery Store：小百貨店，就像國內的便利店，規模較小。

Farmer' s Market：農貿市場，當地農民把收獲的新鮮蔬菜水果拿到農貿市場銷售，一般為露天經營，屬流動性、季節性場所。

Shopping Mall/Center：大型購物中心，由若干百貨商場、餐廳、影院等組成的集購物、餐飲和娛樂為一體的商業場所。

Library：圖書館。美國大學的圖書館都對公眾開放。

Bookstore：書店。校園里的書店還出售紀念品，如印有校橄欖球隊標志的服裝、印有校徽的相框、介紹學校歷史的明信片等。

Copy/Printing Store：復印/打印店，專門提供復印和打印服務。

Cafeteria/Café：咖啡店、食堂。學校里的café還提供各色餐飲。

Restaurant：泛指餐館。

Fast Food：快餐，被人們戲稱為“junk food”（垃圾食品）。

Pharmacy：藥店。有些超市里也有藥店。

Bank/Credit Union：銀行/信用社。

Washer and Dryer：洗衣機和烘干機。一般學生宿舍樓里有公用的。

Laundry：洗衣房，有很多公用的投幣式洗衣機和烘干機。

Pay Phone：投幣式公用電話。校園里還有很多應急電話（emergency phone），有明顯的藍燈標志。

Track and Field：田徑場，一般都是400米標準跑道。

Gym/Fitness Center：體育館，包括各種健身設備、籃球館和排球館、游泳池（pool）等。

Tennis court：網球場。

Quad：廣場。校園里經常出現這個詞。

Church/Chapel：教堂。大的稱為church，小的稱為chapel。

Stadium/Arena：體育場。

Theatre/Cinema：電影院。

Post Office：郵局。美國郵政系統簡稱為USPS，此外，還有多家提供速遞業務的公司，如UPS、FedEx、DHL等。

Park/Recreation area：街頭公園，一般都是免費的，可以進行戶外活動和野餐。

就像初次到一個陌生的地方旅游一樣，建議大家去學校的書店拿一份校園的地圖，再買一張所在城市的地圖，雖然現在Google Map的功能已經很強大了，但是很多時候不如隨身攜帶一張地圖來得方便。平常跟室友聊天的時候多問問題，讓老生在閑暇時間多帶你出去轉轉，很快就能熟悉周圍環境了。