乙休笑道：“癡老兒要尋我報復(fù)銅椰島火焚磁峰，強(qiáng)救易氏兄弟之恥，早已在我算中。他平生從沒吃過人虧，所以把上次的事認(rèn)作奇恥大辱。這次向我蠻纏，非叫他丟個大臉，挫挫他的氣焰不可。本來這里會后就應(yīng)該走，只因齊道友三日后要考驗門下高足功行，以定去留。那左元十三限和右元火宅兩處難關(guān)，尋常修煉多年的有道之士尚且難過，他偏拿來考驗這些新進(jìn)門人。固然法良意美，門下諸弟子美質(zhì)良材甚多，修為雖淺而道心堅定，不患無人通過，終覺出題太難。再者，此番如通不過，不特將來更難，非下十分苦功，朝夕勤修，不能有望，并還要在左元崖穴中，受上多年活罪。別人與我無關(guān)，只有司徒平、秦寒萼二人，當(dāng)初因我不愿失信于藏靈子，令他夫妻往紫玲谷赴約，雖明知二人該有這場劫數(shù)，但我以為一切算就，照此行事，便可免難。哪知陰差陽錯，仍為藏矮子所算，雖是二人道心不甚堅定，又以行時負(fù)氣，諸多自誤，總是我當(dāng)老前輩的預(yù)謀不佳所致。我曾答應(yīng)他們，始終維護(hù)，必使成道而后已。這次出山修積外功，關(guān)系將來成就非小。二人本身真元已失，要想這次通行火宅、十三限，十有九通不過去，弄巧還許白吃一場大虧，多受許多年艱苦。我為此暫留數(shù)日，欲助他二人渡過難關(guān)再走。偏生天癡老兒尋我麻煩，也在日內(nèi)。他雖沒奈我何，到底來者不善，也須先為防備，才能穩(wěn)操勝著。我和齊道友雖是患難至交，但貴派正當(dāng)開山鼎盛之時，其勢不能為我一人有所偏私，便請齊道友徇情壞法。如今我只好走，但我既已許他夫妻，終要成全。好在白、朱二道友在此，請齊道友看我薄面，對于二人格外加恩成全。雖仍照教規(guī)使其通行，不令獨異，但請令二人由火宅通行，不經(jīng)左元十三限。同時并請白、朱二道友暗中鼎力相助，我少時再賜二人兩道靈符，以做守護(hù)心神，防身之用。這樣沖過，固然勉強(qiáng)，但我既請齊道友法外成全，此后他二人的事，便和我的事一樣，如遇奇險，無論亂子多大，相隔多遠(yuǎn)，我必趕往相助，決不能使他們因為功力不夠，貽羞師門，也免使別的弟子援此惡例。不知三位道友肯酌情推愛，予以成全否？”
妙一真人笑道：“日前開讀家?guī)熡耠罚T弟子功力不夠，而此時必須下山行道的，何止他二人？這些內(nèi)外功行同時修積，都由火宅通行。司徒平、秦寒萼原在其內(nèi)，只不過各有各的福緣遇合。如無大力相助，憑諸弟子功力，仍難通行罷了。道友道法高深，法力無邊，每喜人定勝天。實則道友之助二人，也早在數(shù)中。此時眾弟子正在歡聚，道友又是起身在即，所賜靈符，請交小弟，到時轉(zhuǎn)授好了。”乙休遂將靈符取出，交與妙一真人，笑道：“天下事，各有因緣，不能勉強(qiáng)。令高足司徒平，自從初見，我便心喜。近見他向道既極堅誠，修為又復(fù)精進(jìn)，心地為人無不淳厚，越發(fā)期重。我雖喜逆數(shù)而行，究無把握。他遲早成道，自不必說，只不知他將來能否因我之助，能免去他夫妻這一場兵解么？”
朱梅接口笑道：“駝子，你總是放著好好神仙歲月不過，終日無事找事。既肯為外人操這許多閑心，你那兩女高足誤殺了崔海客弟子虞重，又把騎鯨客的勾、崔二弟子手臂斷去，雖說事出誤會，到底說不過去。令正夫人那樣脾氣，定必嚴(yán)懲無疑。二女資質(zhì)既高，又在令正夫人門下修煉多年，尋常海外那些散仙，都未必及得上她們。萬一令正夫人盛怒之下，將她們殺以抵命，豈不可惜？她二人知你恩寬慈愛，求楊道友前來乞恩，怎么給她們設(shè)法轉(zhuǎn)圜？一字不提，置若罔聞，是何緣故？”
乙休笑道：“你哪里知道，我那山荊素來護(hù)犢，較我尤甚。丑女花奇，為人忠厚尚可，唯獨畢真真這個孽徒，被山荊慣得簡直不成話了。你聽她這‘美魔女辣手仙娘’的外號，豈是修道人的稱謂？如在峨眉門下，就此七字，也早逐出門墻了吧？以前因她所殺多是左道旁門中人，雖不免于偏激，有的罪不至死，還有個說辭。似此口蜜腹劍，深機(jī)誘殺，焉有姑息之理？休看山荊平日縱容，一旦犯了大過，只一變臉，毫不容情，誰也說不來。這孽徒太以疾惡好殺，昔游終南，與華山派幾個小妖孽鬧法，一日之間，連用山荊所傳法寶，殺了十一人。中有兩個，并非邪惡，因與妖徒為友，偶然同坐，也遭了波及，全數(shù)殺光，一個未留。那兩人師長恰是山荊舊交，查出根由，前往白犀潭訴苦。她本已該受責(zé)罰，偏是膽大妄為，唯恐來人告發(fā)，竟敢乘山荊神游之際，欺那兩人自從山荊遭難，從不登門，交情泛常，妄自發(fā)動潭底埋伏，將來告狀的人擒住，凌辱強(qiáng)迫人家罷休，永遠(yuǎn)不許登門，并立重誓為憑，才行放走。那來人也是成道二三百年的散仙，當(dāng)時被她制得死活皆難，沒奈何，終于屈服回去，連愧憤帶冤，幾欲自裁。最終仍是恨極，因孽徒曾說，如有本領(lǐng)，可自尋她報仇。自知此仇難報，竟不惜辛苦艱危，欲費百年苦功，祭煉法寶，來尋山荊孽徒報仇雪恨。由此樹下兩個強(qiáng)敵。不久被山荊聞知，盛怒之下，便欲追去魂魄，使受九年寒潭浸骨之苦。只因她修煉功深，一面哀告乞恩，一面守住心神，拼命相抗。山荊又不忍使她真?zhèn)€墮劫，下那毒手，才得茍延殘喘，已經(jīng)吊打了三日夜。花奇拼命犯險逃出，向我哭求解免。上次我遣司徒平去白犀潭投簡，一半因為我夫妻將來之事，一半也是為了這個孽徒。此事可一而不可再，此去勸自然勸。山荊知我能不惜費事，使虞重再生，早日成道，或是另尋一好廬舍；并把左道中人的臂膀?qū)蓷l來，再向陷空島討些萬年續(xù)斷，與勾、崔二人接續(xù)還原。聽我一說人情，也必以此要挾，我也自然答應(yīng)。但業(yè)障罪大，處罰仍照預(yù)定，決不因我而免。只不過山荊借此收科，說因我勸，方?jīng)]廢卻她多年功行，誅魂戮魄，永世沉淪之苦罷了。”
追云叟白谷逸笑道：“諸位道友，休聽他自壯門面的話。駝子和他夫人，先也和齊道友一樣，是累劫近千年的患難夫妻，只是不能歷久。最后一劫，他竟忘前好，不講情誼，以致韓道友飲恨至今，平日非但不與他見面，連送封信去都須轉(zhuǎn)托別人。上次駝子命司徒平去白犀潭投簡，便是想試探他夫人是否年久恨消，回心轉(zhuǎn)意。不料這一試探，果有一線轉(zhuǎn)機(jī)。他覺得司徒平不畏艱危，幸完使命，大是有功于他，所以對他夫妻情分獨厚。跟著得寸進(jìn)尺，知他夫人素來好勝，自己不論多么薄情，名分上總是丈夫，決不容外人上門欺凌，借著銅椰島救人放火之事，把癡老兒引上門去，以圖與他夫人言歸于好。我想韓道友出頭，夫妻合力，使癡老兒吃點苦頭，自是無疑。可是韓道友心中仍未必?zé)o所介懷，再似昔日夫妻同心，誰說的話都能算數(shù)，怎能辦到？只恐駝子不開口講這人情還好，如若開口，弄巧人情不準(zhǔn)，還要加重責(zé)罰，那才糟呢。”
乙休正要答話，朱梅也插口道：“這話并不盡然，再不好總是夫妻。畢、花二女日侍韓道友身側(cè)，乃師近來心意必已窺知，如知不行，必不肯苦求楊道友請駝子為她們設(shè)法。開府時，二女我都見過，資質(zhì)雖是不差，似是好殺，固應(yīng)警誡。萬一韓仙子果然動了真怒，毀去真真的道力，迫使轉(zhuǎn)劫，又太可惜。虞重死得雖冤，物腐蟲生，并非無因。座中同輩甚多，為何單對此女殷勤？本身也有不對之處，不能專怪一人，此事是夙孽。駝子既有起死回生之力，正好施為，一體成全，對此女也略加懲處，儆其將來，庶幾情法兩盡。韓道友決不忘情故劍，駝子所說罰已前定的話，極為有理。但是此罰必重，非所能堪。最妙是得妙一夫人再為從旁關(guān)說，就不致有大罪受了。”
乙休笑道：“當(dāng)初山荊若不遵前誓遭那劫數(shù)，在白犀潭寒泉眼里受這些年苦楚，哪有今日成就？恐連這次道家四九重劫都等不到，就墮輪回了吧。她因劫難已過，不特四九之劫可以無慮，而且她多年苦修結(jié)果，現(xiàn)在已成地仙，何況不久仍要原體復(fù)生呢。因禍得福，早已明白過來。只是昔年憤激之下，話太堅決，當(dāng)初我也實在疾惡太甚，不為她少徇情面。恰值癡老兒自找無趣，正好借此引她出來，只要見面，便無事了。孽徒自恃山荊所傳末技，妄肆殺戮，本應(yīng)從重責(zé)罰，追去法寶道力，逐出門墻，才是正理。只為念她平日功大于過，品行尚端，除性情剛激外，并無大過。在愚夫妻門下，修為這么多年，也煞非容易。又重楊道友情面，不為太甚罷了。假使山荊真?zhèn)€護(hù)短，便我也容她不得，焉有輕易赦免之理？你只顧孽徒將來可以為你門人之助，便阿私所好，知道山荊敬佩妙一夫人，必能一言九鼎。卻不知我們修道人，最易為門徒所誤。我因性好勝護(hù)短，現(xiàn)決不肯收徒，便是為此。齊道友夫婦為一派宗主，群倫敬仰，自己立法尚恐不嚴(yán)，如何別人孽徒犯了大過，反倒強(qiáng)他們前往說情？日后眾高足如若有過，見有前例，勢必也去求了師門至交前來說情，那時何以自解？現(xiàn)在峨眉門下諸弟子如有似孽徒這等行徑的，嚴(yán)刑酷罰，雖未必使其身受，但追還法寶，飛劍斬首，永不收錄，則定然不移。似愚夫妻這等愛才姑息，只受些折磨，仍留門下，必還以為其罰太輕，如何還肯講這人情，為日后門人犯罪張目，你不是白說么？”
朱梅吃他搶白，笑道：“駝子說得有理。想不到你近來居然改了脾氣，可喜可賀。反正是你夫妻愛徒，與我們外人何干？自由你夫妻一個好人，一個惡人，去做過場吧。”
妙一真人道：“乙道友既說預(yù)為戒備，怎還不走？早到岷山與尊夫人先見，商談應(yīng)對，豈不省事一些？”乙休道：“山荊自上次我令司徒平投簡，曉以利害，并把道友助我脫困時所說的話告知，雖已醒悟，但她因我殺她家人，不稍留情，終是有點介介，如先見面，不免爭論。我素厭人絮聒，答話不免切直，過傷她心，未免有違初意。她已苦難多年，只有等到癡老兒登門，她耐不住出來，同仇御侮之時，再行相見。她既先出頭，便不致再有違言，彼此默契，我再拿話一點，就此不提前事，豈不省去多少啰唆？至于我所說的準(zhǔn)備，自從銅椰島回來，早已備就，極為容易。我算計癡老兒還有三日才到，再停片時起身，沿途埋伏了去。他一意孤行，必不知我設(shè)伏相待。我等他由頭上飛過，已與山荊交手，我再趕去，時候足有余裕。只不能在此等候諸位道友傳授眾弟子道法，派遣下山行道了。”
妙一真人道：“天癡道友修煉多年，雖然夜郎自大，但教規(guī)甚嚴(yán)，師徒多人并無過惡。道友此去，保不住予以難堪。偏是小弟等暫時無暇分身，為雙方化解。最好還是請賢夫婦適可而止，勿為太甚吧。”乙休笑道：“他今來意，大是不良，我不傷他，他必傷我。管他銅椰島天羅地網(wǎng)，我先去占一點上風(fēng)，日后再說。”妙一夫人道：“好在二仙誰也不能致誰死命。不過他隨來門徒俱極忠心，如有忤犯，卻不可與之計較。”乙休道：“那是當(dāng)然，誰耐煩與這些無知小輩一般見識。”玄真子道：“道友修道多年，道行法力無不高出吾輩，只是微嫌尚氣。天癡道友一敗，必然言語相激，最好期以異日，大家從長計議。并非是說道友前往失陷，所可慮者，不是道友不濟(jì)，反是道友法力太強(qiáng)。萬一不幸，雙方操切偏激，各走極端，惹出滔天大禍，亙古不遇的浩劫，休說二位道友，便我等已早慮到，卻不能醫(yī)救預(yù)防的，也造孽無限，百劫難贖了。”乙休笑道：“諸位道友放心，此事決不至于。我早一時走也好。”
白、朱二老道：“癡老兒對我二人，也早存有敵意，如往觀場解勸，適是逢彼之怒，只好靜等捷音，暫且失陪了。”乙休笑道：“我和山荊已是兩人，他帶的人雖多，總是些無用后輩。你兩個如去，更當(dāng)我倚眾凌寡，欺負(fù)他了。倒是此時我不能先往岷山，那里也須有個布置，而峨眉諸弟子待命將發(fā)，也在日內(nèi)，不便遣往。此時最好能得一人代我前往，我還須另外物色呢。”說罷，便即起身。眾人送出平臺，乙休力阻勿送，道聲：“再見。”滿地紅光照耀，便自飛走。
玄真子道：“此人真有通天徹地之能，如非天生特性，便是天仙，何嘗無望？”白谷逸道：“此人可愛，也在他這性情上。他和天癡老兒，俱是煉就不死之身，便道家四九天劫，也只不過使他略知謹(jǐn)慎，仍奈何他不得。如此雙方仇怨相尋，不知何時是了？”妙一真人道：“此事已和大師兄熟計，此時誰也不肯聽勸，且等到了不可開交之日再想法吧。”
朱梅見楊瑾含笑不語，便問道：“駝子適才分明希望道友助他先往岷山一行，他素不愿求人，居然示意，可知重要。道友為何只做不解？”楊瑾道：“此事原奉家?guī)熤惺掠诖耍捅銥榱柙气P稍效綿力。畢、花二女之托，乃是附帶。大方真人將天癡上人師徒困禁白犀潭寒泉眼里七日夜，再行放他們回島，家?guī)熛纫褔诟溃绾慰梢灾恐煊赡隆⒔┚叵踩坏烙眩€要回來，也是為了大方、天癡二位這場爭斗。他們須在途中等待一人，不然也早來了。”正說到此，忽聞旃檀異香，楊瑾、玉清大師齊說：“三位道友到了。”話言未了，隨著香風(fēng)，一片祥光飛墮殿臺之上，果是白眉門下弟子采薇僧朱由穆、李寧，同了媖姆唯一愛徒姜雪君。