仰庇后又以帝耽聲色，陳皇后微諫，怒出之別宮，后寢疾危篤，上疏言之，帝批答但云：“爾何知內庭事？顧妄言！”未予譴謫。感奮益思盡言，復以巡視十庫上疏言：“內官監歲入租稅甚多，而歲出不置籍。按京城內外園廛場地，隸本監者數十計，歲課皆屬官錢，而內臣假上供名，恣意漁獵，利填私家，過歸朝寧。乞備核宜留宜革并出入多寡數，以杜奸欺。再照人主奢儉，四方系安危。陛下前取戶部銀，用備緩急，今如本監所稱，則盡以創鰲山，修宮苑，制秋千，造龍鳳艦，治金柜玉盆。群小因乾沒，累圣德，虧國計。望陛下深省，有以玩好逢迎者，悉屏出罪之。”宦官益恨。故事：諸司文移往還及牧民官出教，用照字，言官上書無此禮?；鹿僖蛑浮霸僬杖酥鳌闭Z為大不敬。帝怒，下詔曰：“仰庇小臣，敢照及天子，且狂肆屢不悛?！彼焱⒄劝俪⒘T科道之巡視庫藏者。南京給事中駱問禮、御史余嘉詒等疏救，且言巡視官不當罷。不納。明代公文用照字較近代為多，其意則猶近代之查宇。查本木名，其入公文作察字用亦相沿為之，非字之本義也。至言事疏中應否用照字乃另一事，其言可采與否又是一事，況言及宦官，而由宦官挑剔，坐以大不敬，此即昏庸之證。祖制以科道巡視各署，原以為國家計，防蠹弊之由來。今因此而罷之，不知祖宗立法之意，而為宦官抉綱紀以快其私，上承嘉靖，下啟萬歷，為亡國之醞釀而已。
《劉體乾傳》：“馬森去（森為戶部尚書，三年二月以終養去，亦緣力爭珠寶等事不見聽之故），召改北部（由南戶部尚書改北），詔取太倉銀三十萬兩。體乾言：‘太倉銀所存者三百七十萬耳，而九邊年例二百七十六萬有奇（時俺答未封貢，邊未解嚴，但封貢以后，所云減費，亦有名無實。事見《實錄》）。在京軍糧商價百有余萬，薊州、大同諸鎮例外奏乞不與焉。若復取以上供，經費安辦？’帝不聽。體乾復奏：‘今國計絀乏，大小臣工所共知。即存庫之數，乃近遣御史所搜括，明歲則無策矣。今盡以供無益費，萬一變起倉卒[促]，如國計何？’于是給事中李已、楊一魁、龍光，御史劉思問、蘇士潤，賀一桂、傅孟春交章乞如體乾言，閣臣李春芳等皆上疏請，乃命止進十萬兩。又奏：‘太和山香稅宜如泰山例，有司董之，毋屬內臣。’忤旨，奪俸半年。”又：“逾年（隆慶四年），詔趣進金花銀，且購貓睛、祖母綠諸異寶。已上書力諫，體乾請從已言。不納。內承運庫以白札索部帑十萬。體乾執奏，給事中劉繼文亦言白札非體。帝報有旨，竟取之（《馬森傳》：“帝嘗命中官催發戶部銀六萬，市黃金。森持不可。且言：‘故事，御札皆由內閣下，無司禮徑傳者。’事乃上。”是前年之白札，馬森尚以故事爭之而止，至是竟以有旨二字拒諫矣）。體乾又乞承運庫減稅額二十萬，為中官所格，不得請。是時內供已多，數下部取太倉銀，又趣市珍珠黃綠玉諸物。體乾清勁有執，每疏爭，積忤帝意，竟奪官。給事中光懋、御史凌管等交章請留。不聽。”凡此皆有常識之君不待人言，自不欲以無益之物病國以自病者。穆宗終身溺其中，《明史》猶據光祿減費一事稱其節儉，可知其不足信矣。
體乾于嘉靖間為給事中，帝以財用絀，詔廷臣集議，多請追宿逋，增賦額。體乾獨上奏曰：“蘇軾有言：‘豐財之道，唯在去其害財者?！裰ψ畲笳哂卸喝呃?、冗費是也。歷代官制，漢七千五百員，唐萬八千員，宋極冗，至三萬四千員。本朝自成化五年，武職已逾八萬，合文職蓋十萬余。今邊功升授，勛貴傳請，曹局添設，大臣恩蔭，加以廠、衛、監、局、勇士、匠人之屬，歲增月益，不可悉舉，多一官則多一官之費。請嚴敕諸曹，清革冗濫，減俸將不貲。又聞：光祿庫金，自嘉靖改元至十五年積至八十萬。自二十一年以后，供億日增，余藏頓盡。進御果蔬，初無定額，止視內監片紙，如數供御，干沒狼藉，輒轉鬻市人，其他諸曹，侵盜尤多。宜著為令典，歲終令科道臣會計之，以清冗費。二冗既革，國計自裕。舍是而督逋增賦，是揚湯止沸也?！庇谑遣孔h請汰各監局人匠。從之。此等奏議，皆不可改移之論。國之強，政之理，財之裕，皆始于官之不冗。國家至以官職為安插不事事之人之用，則能事事者亦相率而怠廢，官愈多，事愈廢，俸愈無限制，豈徒財力有所不給，乃至無復政事可言，此治亂之龜鑒也。
《陳吾德傳》：“帝從中官崔敏言，命市珍寶。戶部尚書劉體乾、戶科都給事中李已執奏，不從（此即《體乾傳》中事）。吾德復偕已上疏（此在體乾罷后），曰：‘伏睹登極詔書：“罷采辦，蠲加派?！鼻以疲骸案鞅O局以缺乏為名，移文苛取，及所司阿附奉行者，言官即時論奏，治以重典。”海內聞之，歡若更生。比者左右近習干請紛紜，買玉市珠，傳帖數下，人情惶駭，咸謂：“詔書不信，無所適從。”邇時府庫久虛，民生困瘁，司度支者日夕憂危，陛下奈何以玩好故費數十萬貲乎？政等獻諂營私，罪不可宥，乞亟譴斥，以全詔書大信。’帝震怒，杖已百，錮刑部獄，斥吾德為民。”
《劉奮庸傳》：隆慶六年三月，上疏言五事，其三言：“慎儉德。陛下嗣位以來，傳旨取銀不下數十萬，求珍異之寶，作鰲山之燈，服御器用悉鏤金雕玉。生財甚難，靡敝無紀。愿察內帑之空虛，思小民之艱苦，不作無益，不貴異物，則國用充羨而民樂其生矣?！币虻鄄痪眉幢?，而所嗜好者不過如此。且一鰲山之燈，歷年見之諫疏，可見童心永不能革。疏入，帝但報聞，不怒也。而高拱以為風刺及己，由尚寶卿謫興國知州。奮庸與拱同為裕邸講官，拱以舊恩為首輔，奮庸久不調而持正論，遂遭拱忌。
隆慶六年閏二月丁卯（初十日），御皇極殿門，疾作，遽還宮。五月己酉（二十五日）大漸，召大學士高拱、張居正、高儀受顧命。庚戌（二十六日），崩于乾清宮。穆宗顧命之詞，《明史》以高拱著有《病榻遺言》一書，自述其身受穆宗殊遇，而遭忌于居正，為所傾。居正之傾拱自實，當敘入萬歷初朝局。至其述顧命語及其時日，考之皆不甚可信。今《病榻遺言》自有行世之本，《明史稿》頗采之，《明史》即不用其語。
第五節 正嘉隆三朝之學術
明代學術，皆尊程、朱。自正德間，王守仁始有直接孟子以學孔子之說，于宋儒則尊陸九淵之學，而不甚滿于朱子。嗣是以來，其說亦風靡天下，而尊之者曰：“無姚江，則古來之學脈絕?！睔е咴唬骸芭c朱子異趣，頗流于禪?！弊源顺?、朱與陸、王分為道學中兩派，辯論相激，至詆守仁為異端。同時有湛若水，初與守仁同講學，后各立宗旨，學者稱甘泉先生，一時分王、湛之學。承學之士，不歸王，則歸湛。若水為增城人，與陳獻章均粵人，蓋傳獻章之學，亦與朱子之學不盡同。唯羅欽順、呂柟二家，篤守程朱。欽順與守仁反復辯難，具載所著《困知錄》中。當嘉靖間，守仁之學已為廷臣所指斥，桂萼于守仁既卒，議言：“守仁事不師古，言不稱師，欲立異以為名，則非朱熹格物致知之論。知眾論之不予，則為《朱熹晚年定論》之書，號召門徒，互相唱和。才美樂其任意，或流于清談；庸鄙借其虛聲，遂至于縱肆；傳習轉訛，背謬日甚。討捕軬賊，擒獲叛藩，據事論功，誠有足錄。陛下御極之初，即拜伯爵，宜免追奪以彰大信，禁邪說以正人心?！钡勰讼略t停世襲，恤典俱不行。給事中周延先爭之，被黜。隆慶初，廷臣多頌其功，詔贈新建侯，謚文成。萬歷十二年，乃從祀文廟。明世從祀者四人，薛瑄已從祀于隆慶間，守仁與陳獻章、胡居仁同從祀。蓋守仁之事功莫能訾議，而學術則為守洛、閩者所詆毀云。
程朱、陸王之辯，明季最烈，沿至于清，顯分門戶。夫講學心得之不同，愈辯愈明，不害其各有論著。至就其人品而觀，非程朱之派極多正人，不能不謂得力于講學。學程朱之學者，若不課其躬行，亦豈無托門戶以爭勝者？第存誠主敬，流弊終少；超超玄悟，一轉而入于禪，自陳白沙已不免。明一代士大夫之風尚最可佩，考其淵源，皆由講學而來。凡賢士大夫無不有受學之淵源；其不肖之流，類皆不與于學派，不必大奸大惡也。即以譏議守仁之桂萼言之，惡直丑正，以窺測世宗之私意，致身通顯，遂恃寵以傾陷異己，此豈學者所屑為？考黃宗羲《明儒學案》，士大夫可為盛矣。不分門戶，唯問實行如何，此研究明代學術之要義，當專力為之。