當日晚算了賬目，把文簿呈張員外，今日賣幾文，買幾文，人上欠幾文，都僉押了。原來兩個主管，各輪一日在鋪中當值，其日卻好正輪著張主管值宿。門外面一間小房，點著一盞燈。張主管閑坐半晌，安排歇息。則聽得有人來敲門。張主管聽得，問道： “是誰？”應道：“你快開門，卻說與你！”張主管開了房門。那人蹌將入來，閃身已在燈光背后。張主管看時，是個婦人。張主管吃了一驚，慌忙道：“小娘子，你這早晚來有甚事？”那婦人應道：“我不是私來，早間與你物事的教我來。”張主管道：“小夫人與我十文金錢，想是教你來討還？”那婦女道：“你不理會得，李主管得的是銀錢。如今小夫人又教把一件物來與你。”只見那婦人背上取下一包衣服，打開來看道：“這幾件把與你穿的，又有幾件婦女的衣服，把與你娘。”只見婦女留下衣服，作別出門，復回身道：“還有一件要緊的倒忘了。”又向衣袖里取出一錠五十兩大銀，撇了自去。當夜張勝無故得了許多東西，不明不白，一夜不曾睡著。明日早起來。張主管開了店門，依舊做買賣。等得李主管到了，將鋪面交割與他，張勝自歸到家中，拿出衣服銀子與娘看。娘問：“這物事那里來的？”張主管把夜來的話，一一說與娘知，婆婆聽得說道：“孩兒，小夫人她把金錢與你，又把衣服銀子與你，卻是什么意思？娘如今六十已上年紀，自從沒了你爺，便滿眼只看你，若是你做出事來，老身靠誰？明日便不要去。”這張主管是個本分之人，況又是個孝順的，聽見娘說，便不往鋪里去。張員外見他不去，使人來叫，問道：“如何主管不來？”婆婆應道：“孩兒感些風寒，這幾日身子不快，來不得。傳語員外得知，一好便來。”又過了幾日，李主管見他不來，自來叫道：“張主管如何不來？鋪中沒人相幫。”老娘只是推身子不快，這兩日反重。李主管自去。張員外三五遍使人來叫，做娘的只是說未得好。張員外見三回五次叫他不來，猜道：“必是別有去處。”張勝自在家中。
時光迅速，日月如梭，捻指之間，在家中早過了一月有余。道不得“坐吃山崩”。雖然得這小夫人許多物事，那一錠大銀子，容易不敢出笏，衣裳又不好變賣。不去營運，日來月往，手內使得沒了。卻來問娘道：“不教兒子去張員外宅里去，閑了經紀，如今在家中日逐盤費，如何措置？”那婆婆聽得說，用手一指，指著屋梁上道：“孩兒你見也不見？”張勝看時，原來屋梁上掛著一個包，取將下來道：“你爺養得你這等大，則是這件物事身上。”打開紙包看時，是個花栲栲兒。婆婆道：“你如今依先做這道路，習爺的生意，賣些胭脂絨線。”
當日時遇元宵，張勝道：“今日元宵夜端門下放燈。”便問娘道：“兒子欲去看燈則個。”娘道：“孩兒，你許多時不行這條路，如今去端門看燈，從張員外門前過，又去惹是招非。”張勝道：“是人都去看燈，說道今年好燈，兒子去去便歸，不從張員外門前過便了。”娘道：“要去看燈不妨，則是你自去看不得，同一個相識做伴去才好。”張勝道：“我與王二哥同去。”娘道：“你兩個去看不妨，第一莫得吃酒，第二同去同回。”吩咐了兩個來端門下看燈。正撞著當時賜御酒，撒金錢，好熱鬧。王二哥道：“這里難看燈，一來我們身小力怯，著甚來由吃挨吃攪？不如去一處看，那里也抓縛著一座鰲山。”張勝問道： “在那里？”王二哥道：“你倒不知，王招宣府里抓縛著小鰲山，今夜也放燈。”
兩個便復身回來，卻到王招宣府前。原來人又熱鬧似端門下。就府門前不見了王二哥，張勝只叫得聲苦：“卻是怎地歸去？臨出門時，我娘吩咐道：‘你兩個同去同回。’如何不見了王二哥？只我先到屋里，我娘便不焦躁；若是王二哥先回，我娘定道我那里去。”當夜看不得那燈，獨自一個行來行去，猛省道：“前面是我那舊主人張員外宅里，每年到元宵夜，歇浪線鋪，添許多煙火，今日想他也未收燈？”迤邐信步行到張員外門前，張勝吃驚，只見張員外家門便開著，十字兩條竹竿，縛著皮革，底釘住一碗泡燈，照著門上一張手榜帖在。張勝看了，唬得目睜口呆，罔知所措。張勝去這燈光之下，看這手榜上寫著道：“開封府左軍巡院，勘到百姓張士廉，為不合……”方才讀到不合三個字，兀自不知道因甚罪？則見燈籠底下一人喝聲道：“你好大膽，來這里看甚的！”張主管吃了一驚，拽開腳步便走。那喝的人大踏步趕將來，叫道：“是什么人？直恁大膽！夜晚間，看這榜做什么？”唬得張勝便走。
漸次間行到巷口，待要轉彎歸去，相次二更，見一輪明月，正照著當空。正行之間，一個人從后面趕將來，叫道：“張主管，有人請你。”張勝回頭看時，是一個酒博士。張勝道：“想是王二哥在巷口等我，置些酒吃歸去，恰也好。”同這酒博士到店內，隨上樓梯，到一個閣兒前面。量酒道：“在這里。”掀開簾兒，張主管看見一個婦女，身上衣服不堪齊整，頭上蓬松，正是：
烏云不整，唯思昔日豪華；粉淚頻飄，為憶當年富貴。秋夜月蒙云籠罩，牡丹花被土沉埋。
這婦女叫：“張主管，是我請你。”張主管看了一看，雖有些面熟，卻想不起。這婦女道：“張主管如何不認得我？我便是小夫人。”張主管道：“小夫人如何在這里？”小夫人道：“一言難盡！”張勝問：“夫人如何恁地？”小夫人道：“不合信媒人口，嫁了張員外。原來張員外因燒煅假銀事犯，把張員外縛去左軍巡院里去，至今不知下落。家計并許多房產，都封估了。我如今一身無所歸著，特地投奔你。你看我平昔之面，留我家中住幾時則個。”張勝道：“使不得！第一家中母親嚴謹，第二道不得‘瓜田不納履，李下不整冠’。要來張勝家中，斷然使不得。”小夫人聽得道：“你將為常言俗語道：‘呼蛇容易遣蛇難。’怕日久歲深，盤費重大。我教你看……”用手去懷里提出件物來：
聞鐘始覺山藏寺，傍岸方知水隔村。
小夫人將一串一百單八顆西珠數珠，顆顆大如雞豆子，明光燦爛。張勝見了，喝彩道：“有眼不曾見這寶物！”小夫人道：“許多房奩，盡被官府籍沒了，則藏得這物。你若肯留在家中，慢慢把這件寶物逐顆去買，盡可過日。”張主管聽得說，正是：
歸去只愁紅日晚，思量猶恐馬行遲。
橫財紅粉歌樓酒，誰為三般事不迷？
當日張勝道：“小夫人要來張勝家中，也得我娘肯時方可。”小夫人道：“和你同去問婆婆。我只在對門人家等回報。”張勝回到家中，將前后事情逐一對娘說了一遍。婆婆是個老人家，心慈，聽說如此落難，連聲叫道：“苦惱，苦惱！小夫人在那里？”張勝道： “見在對門等。”婆婆道：“請相見！”相見禮畢，小夫人把適來說的話，從頭細說一遍：“如今都無親戚投奔，特來見婆婆，望乞容留！”婆婆聽得說道：“夫人暫住數日不妨，只怕家寒怠慢，思量別的親戚再去投奔。”小夫人便從懷里取出數珠，遞與婆婆。燈光下婆婆看見，就留小夫人在家住。小夫人道：“來日剪顆來貨賣，開起胭脂絨線鋪，門前掛著花栲栲兒為記。”張勝道：“有這件寶物，胡亂賣動，便是若干錢。況且五十兩一錠大銀未動，正好收買貨物。”張勝自從開店，接了張員外一路買賣，其時人喚張勝作小張員外。小夫人屢次來纏張勝，張勝心堅似鐵，只以主母相待，并不及亂。
當時清明節候，怎見得：
清明何處不生煙？郊外微風掛紙錢。
人笑人歌芳草地，乍晴乍雨杏花天。
海棠枝上綿蠻語，楊柳堤邊醉客眠。
紅粉佳人爭畫板，彩絲搖曳學飛仙。
滿城人都出去金明池游玩，小張員外也出去游玩。到晚回來，卻待入萬勝門，則聽得后面一人叫：“張主管。”當時張勝自思道：“如今人都叫我作小張員外，甚人叫我主管？”回頭看時，卻是舊主人張員外。張勝看張員外面上刺著四字金印，蓬頭垢面，衣服不整齊，即時邀入酒店里，一個穩便閣兒坐下。
張勝問道：“主人緣何如此狼狽？”張員外道：“不合成了這頭親事！小夫人原是王招宣府里出來的。今年正月初一日，小夫人自在簾兒里看街，只見一個安童托著盒兒打從面前過去。小夫人叫住問道：‘府中近日有甚事說？’安童道：‘府里別無甚事，則是前日王招宣尋一串一百單八顆西珠數珠不見，帶累得一府的人，沒一個不吃罪責。’小夫人聽得說，臉上或青或紅，小安童自去。不多時二三十人來家，把她房奩和我的家私，都搬將去，便捉我下左軍巡院拷問，要這一百單八顆數珠。我從不曾見，回說‘沒有’。將我打一頓毒棒，拘禁在監。倒虧當日小夫人入去房里自吊身死，官司沒決撒，把我斷了。則是一事，至今日那一串一百單八顆數珠，不知下落。”張勝聞言，心下自思道：“小夫人也在我家里，數珠也在我家里，早剪動幾顆了。”甚是惶惑。勸了張員外些酒食，相別了。
張勝沿路思量道：“好是惑人！”回到家中，見小夫人，張勝一步退一步道：“告夫人，饒了張勝性命！”小夫人問道：“怎恁地說？”張勝把適來大張員外說的話說了一遍。小夫人聽得道：“卻不作怪，你看我身上衣裳有縫，一聲高似一聲，你豈不理會得。他道我在你這里，故意說這話教你不留我。”張勝道：“你也說得是。”
又過了數日，只聽得外面道：“有人尋小員外！”張勝出來迎接，便是大張員外。張勝心中道：“家里小夫人使出來相見，是人是鬼，便明白了。”教養娘請小夫人出來。養娘入去，只沒尋討處，不見了小夫人。當時小員外既知小夫人真個是鬼，只得將前面事一一告與大張員外，問道：“這串數珠卻在那里？”張勝去房中取出。大張員外叫張勝同來王招宣府中說，將數珠交納，其余剪去數顆，將錢取贖訖。王招宣贖免張士廉罪犯，將家私給還，仍舊開胭脂絨線鋪。大張員外仍請天慶觀道士做醮，追薦小夫人。只因小夫人生前甚有張勝的心，死后猶然相從。虧殺張勝立心至誠，到底不曾有染，所以不受其禍，超然無累。如今財色迷人者紛紛皆是，如張勝者萬中無一。有詩贊云：
誰不貪財不愛淫？始終難染正人心。
少年得似張主管，鬼禍人非兩不侵。