驟雨初歇，風(fēng)蕭蕭。

偶有幾片落葉卷過殿前，整個禁宮尚籠罩在一片將明未明的天色下。層層白幔隨風(fēng)而起，飄搖如幕，落了玉簾金燈，遮了雕梁畫棟，宮苑內(nèi)外喪儀張掛，將國喪的消息宣告于世。

自日前太后崩逝，宮中傳出東帝欠安的消息，朝中外臣始終不得入見，唯見道道御旨流水般頒下：即刻拆毀瑯軒宮九重玄塔，遷重華、瑯軒兩宮為廢殿，另筑新宮，九公主子嬈赦出，晉封清衍長公主，賜住流云宮。

一連數(shù)日，唯有長公主得以出入長明宮寢殿，侍奉御前，東帝連續(xù)廢黜長襄侯、長陵侯、息樂侯、定武君、宜陽君等為庶人，盡罷宮中內(nèi)官近臣，賜太后所寵信的一十三名內(nèi)臣盡入岐山王陵活殉。翌日，復(fù)降旨罷免包括司徒孟說、司空厲鞅、大司馬樂讓在內(nèi)大小朝臣三十余人，所有人等發(fā)刑讞司一并囚禁。

與此同時，欽天司定于十日之后為王太后發(fā)喪，奏請以重華、長明兩宮數(shù)千宮奴隨殉，此事雖暫時未有旨意處置，但十有八九已成定局。

九曲回廊玲瓏蜿蜒，朱欄微濕，晨風(fēng)微涼。穿過翠色如海的竹林，一座精巧的浮橋橫臥于碧波之上，古老的玉石沾了雨意，呈現(xiàn)出淡雅沉潤的色澤。幾名醫(yī)女手捧金盤玉盞往寢殿而來，細(xì)碎的腳步夾雜在星星點點的殘雨中打破了沉寂，玉湖清波之上漣漪微漾，瞬間又恢復(fù)了無邊的寧靜。

待到寢宮之外，為首的醫(yī)女將手中湯藥跪奉于前。離司從玉匣中取了銀針試藥，復(fù)又親自嘗過，那醫(yī)女得她首肯，方將藥送入寢殿。另有醫(yī)女奉了清水、甘露上來，待內(nèi)官如前法一一查驗無誤，亦隨后而去。

離司方要轉(zhuǎn)身入內(nèi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見禁中侍衛(wèi)引了一名皓發(fā)白須的老者前來，便停住腳步，待幾人到了近前，斂衣一福，“主上尚未起身，還請昭公稍候片刻?！?

那被稱做昭公的老者身著寬袖素服，頭綰纓簪，相貌高古清奇，雖已年近花甲，但雙目炯然有神，精光沉斂，令人一見之下，頓生肅敬。

伯成商，雍朝輔國重臣，王族旁系之宗，因受封于昭地，故稱昭公。此人數(shù)十年來歷三代為相，為人清正賢明，剛直不阿，在朝野內(nèi)外可謂德隆望重。襄帝在朝，他便因數(shù)度痛陳女禍誤國之害而開罪鳳后，東帝四年，更是因極力反對以無道之兵攻伐九夷，與太后勢成水火。

太后雖恨他入骨，卻懾于其威望不敢殺之，遂設(shè)法將其逐出帝都，貶往封國昭地。出乎所有人意料，伯成商歸國之后竟一反常態(tài)，命家人筑土封門，閉戶不出，徹底不再過問帝都之事。自此，朝中佞臣當(dāng)?shù)溃〉弥?，雪上加霜，再無天日。

數(shù)日之前，東帝遣人西入昭國，密召伯成商還朝。此時伯成商與身旁兩位影奴皆是日夜兼程趕到，猶自一身風(fēng)塵仆仆。離司知道主上昨夜幾近天明才睡，正猶豫是否應(yīng)此時通報，卻聽殿內(nèi)傳來清淡的聲音，“離司，請昭公進來?！?

子昊夜里一向少眠，能小睡片刻已是難得，此時剛剛醒來，披一件云色單衣斜靠于龍榻之上，臉色蒼白一如前日，撐起身子，親手?jǐn)v了欲要俯身叩首的伯成商，笑道：“一別三年，昭公可還記得當(dāng)初朕說過的話？”

伯成商被他握住的手微微顫抖，仍堅持叩拜下去，“老臣未有一日敢忘，天幸主上無恙，終有今日君臣再見！”

子昊清緩一笑，慢慢向后靠上軟墊，微合雙目，似在回憶著什么：“那日昭公離京西去，朕曾說過，要你守國自保，以待來日，不出三年，朕定會請你還朝，今天，朕做到了?！?

伯成商道：“老臣亦未負(fù)主上所托，昭地四境國靖民安，即便是面對穆、楚等強國，亦可有一爭之力?！?

子昊聞言，笑中略帶了不易察覺的苦澀。

雍朝王族得有天下近八百年，傳至二十五代幽帝為王，因聽信佞臣讒言興兵伐穆，以致天下大亂。從此王族威望漸失，九域諸國紛爭不斷，數(shù)十年來愈演愈烈。

幽帝末年，穆國借兵勝之勢，先后滅嬴、啟、陟、禳等小國，西臣昆侖，東逼帝都，擴國土千里，一時盛極。待到襄帝九年，東海后風(fēng)國禍起蕭墻，五位公子因爭奪王位掀起變亂，導(dǎo)致一國分崩離析。諸公子先后自行立國，卻被宣、楚兩國乘虛而入，兩年之內(nèi)五國盡亡，領(lǐng)土以云澤湖為界一分為二，宣、楚各得其一。

襄帝十二年，柔然族脫離王族自立為國，欺宣國老王賓天，新王初立，貿(mào)然犯其邊境。宣王姬滄親率大軍迎戰(zhàn)，大敗柔然于赤峰山。與此同時穆國發(fā)兵漠北，柔然走投無路，最終臣服于宣王，邊境八百里城池卻為穆國所得。

自此穆、楚、宣三國漸成鼎立之勢，數(shù)年來攻伐兼并諸王封地，九域間戰(zhàn)火連綿，弱小侯國人人自危，黎庶百姓苦不堪言。而帝都之內(nèi)太后篡政，無端興兵滅巫族、誅九夷，窮兵黷武，國弱民疲，情勢已危如累卵。

子昊微一抬頭，“這是在那岄息手中壓了數(shù)日的軍報，昭公不妨一看?！彪x司自御案上取來一封書簡，交給伯成商。

伯成商展卷而閱，一見之下，素來沉穩(wěn)持重的老臣驀地直起身子，面色大變，“文簡兵?。　?

子昊閉目養(yǎng)神，“二十萬王師身葬倉原，文老將軍及其三子力戰(zhàn)而亡，朝中自此已再無可用之將?！?

伯成商震驚過后，仰天悲嘆。

自東帝二年大將衛(wèi)垣被太后一黨迫害，憤然反出帝都，投奔穆國后，雍朝軍中唯有義渠侯文簡拜將領(lǐng)兵，獨撐大局。如今經(jīng)此一役慘敗，將折兵損，帝都外無拒敵之軍，內(nèi)無安國之策，已幾近名存實亡。

伯成商念及往日與文簡將相攜手，輔國安政，誰知三年一別，竟成永訣，不禁悲從中來，再看那奏報日期，赫然已是五日之前，“倉原失守，那叛軍豈不……”話到嘴邊，心驚之下，竟未敢再說下去。

子昊睜開眼睛，仰望高曠的殿宇，聲音平靜如水，“九夷族且蘭公主親率騎兵乘勝追擊，若朕所料不錯，他們必已沿江北上，兵臨息川，再有四百里便是帝都。”

伯成商神色凝重異常，“主上可有何打算？”

子昊淡淡道：“遣使休戰(zhàn)?！?

伯成商沉吟片刻，“那且蘭公主因九夷女王之恨，發(fā)誓為母復(fù)仇，如今連戰(zhàn)得勝，帝都指日可下，她豈會善罷甘休？”

子昊一笑，“此事由不得她，這場戰(zhàn)事如此出人意料，絕非她一個小小女子所能為?！?

“主上此言可是另有所指？”伯成商掩卷相詢，只見一絲鋒銳無聲掠過面前君王的眼眸，東帝略略抬眸，緩緩說出一個名字，“皇非?！?

楚有皇非，當(dāng)世無人稱美；楚有少原，九域弗敢言兵——

楚少原君皇非，當(dāng)年首次領(lǐng)兵出征，便以五千奇兵大破宣國十萬入侵之軍，一戰(zhàn)成名。自此之后，宣王姬滄以百戰(zhàn)之身，千乘之軍，萬騎之兵，六十余萬帶甲之士，再未敢對楚國正式用兵。

近年來，皇非率楚軍北拒宣國，西聯(lián)穆國，不斷兼并小國屬地，攻城略地?zé)o往不勝，五族四國或者有人不知今日誰為天子，卻絕不會有人沒聽說過少原君皇非。

瀟灑如皇非，是每一個深閨女子都夢寐以求的情人；高傲如皇非，是令每一個沙場男兒都熱血沸騰的對手。

子昊扭頭看向窗外，外面風(fēng)雨浪濤、江山飄搖盡入眼底，卻再也沒有打破那已然歸于平靜的幽深，“區(qū)區(qū)九夷一族，族人不過數(shù)萬，十之五六皆為女子，如何能與幾十萬大軍抗衡三年之久？若非得人暗中相助，早應(yīng)國破族滅。楚國皇非，唯他能令文老將軍飲恨沙場，也只有他有這個理由保全九夷?！?

伯成商點頭道：“九夷位于王域邊緣，與楚國地形交錯，唇齒相依，一旦亡國，楚國便失去一面天然屏障，戰(zhàn)略上優(yōu)勢大減，若連此點都想不到，皇非便也不是皇非了！”

子昊輕輕咳嗽幾聲，眉心微攢，又重新闔上眼睛。九夷族國小民弱，卻能夠依靠楚國，求得皇非庇護，聯(lián)手抵抗王族，甚至逼得帝都山窮水盡，那且蘭公主倒也非等閑人物。他不說話，殿中一時便十分安靜，外面突然隱約傳來一陣喧鬧，夾有侍衛(wèi)的呵斥，女子的低泣。子昊略緊了緊眉，離司知他素來厭煩吵鬧，微微欠身，便悄聲移步往殿外而去。