1.讀書是生命的重要部分

修身養(yǎng)學是一個人一生的重要組成部分，修身是為了雕琢性情、陶冶情操，養(yǎng)學是為了開拓視野、提高自身素質。但若想達到二者兼?zhèn)洌窍乱环喙Ψ虿豢伞Ｔ鴩苓_到“內圣外王”，自然是少不得“勤修”二字。也就是說，曾國藩把修身養(yǎng)學與一生的事業(yè)聯(lián)系在一起，在成就事業(yè)的過程中，兼顧修身養(yǎng)學，在修身養(yǎng)學的同時，把事業(yè)發(fā)揚光大。

曾國藩出生在一個耕讀之家，他的父親曾竹亭長期苦學，但卻為科舉考試所困，四十三歲時才補為縣學生員。他的祖父沒有讀過多少書，但壯年悔過，因此對曾國藩的父親督責最嚴，往往在大庭廣眾之下，就大聲地呵斥兒子。至于他的父親，他的才能既然得不到施展，就發(fā)憤教育兒子們。曾國藩曾回憶說：“先父……平生苦學，他教授學生，有二十多年。國藩愚笨，從八歲起跟父親在家中私塾學習，早晚講授，十分精心，不懂就再講一遍，還不行再講一遍。有時帶我在路上，有時把我從床上喚起，反復問我平常不懂之處，一定要我搞通為止。他對待其他的學童也是這樣，后來他教我的弟弟們也是這樣。曾經(jīng)說：‘我本來就很愚鈍，教育你們當中愚笨的，也不覺得麻煩、艱難。’”

在這樣的家庭里，曾國藩九歲時已經(jīng)讀完了五經(jīng)，十五歲時，受教讀《周禮》、《禮儀》，直至能夠背誦。還讀了《史記》和《文選》，這些恐怕就是曾國藩一生的學問基礎。他之所以少年能早早顯達，推究其根源，實在是靠家學的傳授。

但是，從根本上說來，曾國藩一生的學問功業(yè)，還是基于他自己的發(fā)憤苦讀。

對曾國藩來說，美服可以沒有，佳肴可以沒有，華宅乃至女人也可以沒有，但是不能沒有書，不能不讀書，讀書成了他生命中的最重要部分。

曾國藩在青少年時代就酷愛書籍。1836年的那次會試落第后，他自知功力欠深，便立即收拾行裝，悵然賦歸，搭乘運河的糧船南下。雖然會試落榜，但卻使這個生長在深山的“寒門”士子大開眼界，他決定利用這次回家的機會，作一次江南游，實現(xiàn)“行萬里路，讀萬卷書”的宏愿。這時曾國藩身邊所剩的盤纏已經(jīng)無幾。路過睢寧時，遇到了知縣易作梅。易也是湘鄉(xiāng)人，他與曾國藩的祖父、父親非常熟悉，與曾國藩也相識。他鄉(xiāng)遇故人，易知縣自然要留這位老鄉(xiāng)在他所任的縣上玩上幾天。在交談中得知這位湘鄉(xiāng)舉人會試未中，但從其家教以及曾國藩的言談舉止中，便知這位老鄉(xiāng)是個非凡之人，前程自然無量。他見曾國藩留京一年多，所帶銀兩肯定所剩無幾，有心幫助曾國藩。當曾國藩開口向易作梅知縣借錢作路費時，易作梅慷慨應允，借與曾國藩一百兩銀子，臨別還給了他幾兩散銀。經(jīng)過金陵時，他見金陵書肆十分發(fā)達，留連忘返，十分喜愛這塊地方。在書肆中曾國藩看見一部精刻的《二十三史》，愛不忍釋，自己太需要這么一部史書了。一問價格，使曾國藩大吃一驚，恰好與他身邊所有的錢相當。他下定決心，一定要把這部史書買下來，但書商似乎猜透了這位年輕人的心理，一點價都不肯讓，開價一百兩銀子一錢也不能少。曾國藩心中暗自盤算：好在金陵到湘鄉(xiāng)全是水路，船票既已交錢定好，沿途就不再游玩了，省吃少用，所費也很有限。隨身所帶的一些皮袍冬衣，反正這時己是初夏也穿不著了，干脆送去當了，勉強還可夠用。

于是曾國藩把一時不穿的衣物，全部送進了當鋪，毅然把那部心愛的《二十三史》買了回來，此時，他如獲至寶，心理上得到了極大的滿足。他平生第一次花這么多錢購置財物，這就是書籍。此一舉動，足見曾國藩青年時代志趣的高雅。曾國藩的一生，不愛錢，不聚財，但卻愛書，愛聚書。

回家以后，父親見他花了上百兩銀子買回一堆書，非但沒有責備，反而鼓勵他說：“爾借錢買書，吾不惜為汝彌縫（還債），但能悉心讀之，斯不負耳。”父親的話對曾國藩起了很大作用，從此他閉門不出，發(fā)憤讀書，并立下誓言：“嗣后每日點十頁，間斷就是不孝。”

曾國藩發(fā)憤攻讀一年，這部《二十三史》全部閱讀完畢，此后便形成了每天點史書十頁的習慣，一生從未間斷，一部《二十三史》爛熟于胸。這樣，自京師會試以來，就使曾國藩養(yǎng)成了對古文和歷史的愛好，為以后更為廣泛地研究學術問題，總結歷代統(tǒng)治者的經(jīng)驗教訓，參與治理國家和社會打下了基礎。所以，他后來回顧自己的讀書治學過程時說：“及乙未到京后，始有志學詩、古文并作字之法。”

當曾國藩供職京師的時候，正是中國內亂外患交迫之時。曾國藩所關心的，在外有“英夷”，在內有太平天國。所以，他讀書更側重經(jīng)世致用之學，特別是輿地之學。在閑暇的時候，曾國藩對于軍政大計，以及各種庶務，通過大量的并有所選擇性地閱讀古代史籍，盡量把現(xiàn)實的問題考究詳盡。所以一旦當權，便能把平時讀書得來的學問，拿出來應用。后來太平天國聲勢大盛，曾國藩以一書生帶兵，終能鎮(zhèn)滅洪、楊，一般人都引以為異。我們只要知道他十多年的京師生活，十多年京師名流之間的交往互教，十多年京師期間堅持不懈地刻苦攻讀經(jīng)世致用之書籍，是如何地準備著應付事變，如何地關切時務，如何地虛心研究！便可知道曾國藩的成功，決不是僥幸得來的了。

當時掌理全國庶政的六部，除了戶部之外，曾國藩擔任過禮、吏、兵、刑、工五部的侍郎，在為官期間，對照自己所任各部的工作特點，他專心潛讀《通典》和《資治通鑒》，由此而洞悉了清代的政情利弊、官場風習、山川形勢、民生疾苦和武備良窳。曾國藩由內閣學士升為禮部右侍郎署兵部左侍郎時，遍閱清代道光以上歷朝文獻，目睹時局危急而政風頹靡，遂因皇帝之下詔求言而先后參照史籍上了幾道條陳時務的奏疏。體現(xiàn)了他明道經(jīng)世的抱負。

在曾國藩讀書榜樣的示范下，湘軍將帥們則是把孔、孟、周、張、程、朱，直到船山的“圣賢學脈”、“儒家道統(tǒng)”作為自己的思想信仰，從中國傳統(tǒng)文化寶庫中廣搜博取，以求治國用兵之道，為其軍政實踐服務。

正如郭嵩燾所說：“軍興以來，湘人起文學任將帥，肩項相望。一時武健強力，多知折節(jié)讀書。軍行所至，聞弦歌之聲。”大批湘軍將領多是從“一介書生”、“布衣寒士”而投筆從戎，從文書、幕僚或中下級軍官，一躍而成為統(tǒng)兵作戰(zhàn)、獨當一面的高級將帥，不少人成為巡撫總督一類的封疆大吏，有的甚至成為清朝中央政府的尚書、軍機大臣、大學士。

曾國藩于讀書學習尤為可貴的是，把它作為生命中重要的部分，相伴終生。

同治10年（1871），曾國藩的身體每況愈下，可以說一天不如一天。理學修養(yǎng)甚深的他，在一月十七日寫了幾句箴言，警示和鞭策自己讀書不要放松。這幾句話語是：“禽里還人，靜由敬出；死中求活，淡極樂生。”他認為“暮年疾病、事變，人人不免”，而讀書則貴在堅持，并在讀書中體味出樂趣。因此，在二月十七日，他自己感到病甚不支，多睡則略愈，夜間偶探得右腎浮腫，大如雞卵，這確是一個危險的信號，他卻置至一旁，晚上照舊讀書不廢。疾病纏身，這已是難以擺脫的困擾，“前以目疾，用心則愈蒙；近以疝氣，用心則愈疼，遂全不敢用心，竟成一廢人矣”。但藥療不如讀書，他離開了書的話就是一個廢人了。

如此看來，曾國藩的一生可以簡單地概括為：把讀書當成生命中不可分割的部分來看待！

成大事箴言：

讀書之道，朝聞道而夕死殊不易。易聞道者，必真知而篤信之。吾輩自己不能自信，心中已無把握，焉能聞道？

——咸豐九年二月

2.為學之法在于以變化求創(chuàng)新

“古人不見今時月，今月曾經(jīng)照古人”。無數(shù)事實證明，那些名垂千古，為人推崇的人往往不是那些墨守成規(guī)的人，而是那些主張因時而變，敢開創(chuàng)新風的人。曾國藩具有“繼承與發(fā)展”、“守舊與革新”的雙重性格，可以說他的“發(fā)展”與“革新”，是站在時代的最前沿，放棄夜郎自大的盲目自重觀，開啟了一代學西方先進科技文化的風氣之先。給黑沉沉的滿清王朝帶來了一縷“自強”的曙光。

中國傳統(tǒng)的儒家思想，是教人把個人命運與國家命運緊緊結合的自覺性。齊家、治國、平天下的追求和“天下興亡，匹夫有責”的箴言，已經(jīng)成為社會認可的理想人格和道德規(guī)范。曾國藩晚年被封為武英殿大學士，位尊為“相”而居漢大臣之首，但按照清代政制，這僅是沒有實權的尊號。在其事業(yè)的鼎盛期，他雖是節(jié)制幾省軍務的主要軍事統(tǒng)帥，但其實職始終是地方大吏——直隸總督、兩江總督。按照忠不出其位的原則，他完全可以循規(guī)蹈矩，以完成本職工作為滿足。可是，他一再發(fā)出建立機器局、派遣留學生等倡議。這些行動只有一個合理的解釋：急于改變國家貧弱面貌的愛國熱忱超越了個人成敗得失的考慮。

他曾同李鴻章說過：“鄙意北方數(shù)省因循已久，……東南新造之區(qū)，事事別開生面……制器造船各事，皆已辦有端緒。自強之策應以東南為主。閣下雖不處海濱，尚可就近處理，購辦器械，選擇人才，本皆前所手創(chuàng)，仍宜引為己任，不必以越俎為嫌。”在專制制度下，越俎代謀小則招怨，大可惹禍。據(jù)內容看，此信大約寫于1867年李鴻章被任命為湖廣總督后。曾國藩一生謹慎，平定太平天國后又恐權重位高招忌，加上健康每況愈下，因而一再要求歸田以保晚節(jié)。如果不是出于考慮國家安危、開創(chuàng)一代風氣，是不會有這一行動的。他一生謹慎，但卻要求李鴻章敢于“越俎”，表明他擔當大事的品格。

其次，因時而變，實事求是的精神是推動他走上與學習西方相結合的基本因素。儒家的經(jīng)世致用派一貫強調從實際出發(fā)，這種學風代代相傳，成為這一流派的人物歷來較有成就的重要原因。曾國藩繼承這個傳統(tǒng)，也一再強調：“不說大話，不騖空名，不行駕空之事，不談過高之理”“禁大言以務實”。理學家們沉溺于心性之學，熱衷于從考察思想動機中去鑒別君子與小人。而曾國藩對此作了重大的修正。他說：“恒言皆以分別君子小人為要，而鄙論則謂天下無一成不變之君子，無一成不變之小人。今日能知人，能曉事則為君子，明日不知人，不曉事即為小人。寅刻公正光明則為君子，卯刻偏私暖昧即為小人”。

歷史上許多有成就的人物如果專注某一方面，可能會取得更大的成功。曾國藩經(jīng)常慨嘆：古往今來有大作為者，他們的才智只發(fā)揮到三成，而七成卻沒有用上。所以他信天、信運氣。梁啟超作為近代的改革家無疑是時代的驕子，但他的變法事業(yè)沒能推進下去。他在文學、歷史、文字學等方面也造詣非凡。但他在臨終前諄諄教導子女們：以他的博雜不專為戒。后來他的兒子梁思成專攻建筑，成為當代中國建筑學的開山祖師。

曾國藩生平處世的成功，可以說是讀書的成功。他治學有方，通過讀書，走上了仕宦之途，廣交了益友，領會了行軍打仗之術，樹立并實踐了報效國家、明道經(jīng)世的遠大志向。

成大事箴言：

為學之道，不可輕率評譏古人。惟堂上乃可判堂下之曲直，惟仲尼乃可等百世之王，惟學問遠過古人乃可評譏古人而等差其高下。今人講理學者，動好評貶漢、唐諸儒而等差之；講漢學者，又好評貶宋儒而等差之；皆狂妄不知自量之習。譬如文理不通之童生，而令衡閱鄉(xiāng)、會試卷，所定甲乙，豈有當哉！善學者，于古人之書——虛心涵詠而不妄加評騭，斯可哉！

——同治七年四月

3.以勤為銘將勤補拙

曾國藩始終認為自己是一個資質一般的人，只有通過勤奮努力的學習和積累，才能達到大志的效果。為此他強調了勤奮的重要性，并在一篇文章中寫道：

天下之事，有其功必有其效，功未至而求效之遽臻，則妄矣。

意思是說，功夫還未下到，就想求得效果馬上達到，實在是荒誕的。

在人生的競賽場上，天資一般的人靠什么與天資好的人相抗衡，甚至取勝于他？靠的就是一種“積累”。當初同在一個起跑線上的時候，人家也許還不如你，但是你卻自恃聰明（也可能你是真的聰明）以此為傲，認為聰明天賦即是萬能，不管別人怎樣“積累”，你認為無論何時，只要你想去做的時候，你就能做到，甚至比他們做得更好。殊不知人家天賦一般的人日積月累，持之以恒，不知不覺地就和你拉開了距離，已經(jīng)不知不覺地逐漸具備了遠非僅靠“天賦”或“聰明”而能得到的某種地位、某種資源，以及某種能力或成就。

曾國藩反復告誡他的子弟，為學必須靠平時的積累。他說：讀書的道理，如杜元凱所說，就像大江大海一樣長時的浸漫，像蒙蒙細雨時時滋潤一樣。如果所見所聞十分寡陋，含蓄蘊藉的程度浮淺，比如只有一勺水，絕對沒有辦法灌注得透徹，滋潤得豐美。因此，君子是不能因微末之道而自我限制在一個地方的。知識在于積累，積累多了，自然能融會貫通。

曾國藩由此推及到作文章詩詞，他說：大凡寫作文章賦詩，應當在真摯的感情達到了極點，不能不一吐為快的時候。