正月十五日

基隆近聞

初三日基隆信息云：是月因雨水淋漓，道路泥濘，步履維艱；中、法兩軍，現皆按兵不舉。惟日前法船「巴溢」到基隆，未幾復即啟行，不知何往；于此，亦可見其蹤跡之詭秘矣。

機器損壞

「平安」火輪前曾往臺，以接濟軍火。現是船經于初七日到香港；其船原欲由廈門往長崎，因在途中遭機器損壞，故來港修葺云。

中必勝法論

余觀信陵之破秦軍、周瑜之拒曹瞞、謝安之挫苻堅、虞允文之敗海陵，其豐功偉烈照耀古今，赫赫在人耳目矣。然四公者，非必有過人之才智、出奇之謀略也；不過審機達變、知彼知己，外不牽掣、內無疑貳。主客勞逸之勢既殊，不攝于眾寡強弱也；曲直老壯之理既明，不怵于迎降議和也。憤兵必敗也，而況乎輿論不協，怨讟叢生；驕兵必敗也，而況乎天時地利，俱犯兵忌：所以成功如是其易易耳。決計于戰，然后可和，寇準澶淵之盟是也；制其死命，然后就撫，武侯南征之役是也。以唐太宗之神武，而越國鄙遠，高麗且能拒命；宋太宗之英明，而驕志一萌，太原竟至崩潰。其時兵力非不厚、將帥非不勇、謀畫非不周，而卒不能逞志于蕞爾之國、殘敗積弱之眾者，其故何歟？誠以勤遠略而好大喜功，即賢如二宗，未有不敗；而君臣勵志、軍民協心，雖如四公之以弱擊強、以寡敵眾，而未有不勝。況乎法之殘暴不仁，外強中干，遠不如二宗；我國之猛將如云、壯士如雨，上下一心，以順攻逆哉！勝負之數，不待蓍龜矣。

且夫法僻處西陲，去中國數萬里，固與我風馬牛不相及也！狡焉思逞，謬以勞師襲遠，揚言今日攻某口岸、明日奪某炮臺，要皆虛聲恫喝。萬不若秦、曹、符堅、海陵等之軍威，而彼猶敗于信陵、周瑜、謝安、虞允文四公之手。矧我東京，則有岑彥卿宮保、劉淵亭軍門，以制其死命；福州，則有左侯相、楊厚帥、楊石帥，以震厥軍威。粵西，邊徼也，且密邇法人；得潘中丞制之，而守御固矣。兩江，重任也，且兼轄南洋；得曾爵帥蒞之，而措理優矣。他若有彭雪帥之赴廣東，而粵海軍聲為之一振；有劉省帥之赴臺灣，而基隆奏捷，不俟崇朝。又且普天率士，敵愾同仇：二三智士，運謀于內；薄海蚩氓，效忠于外。凡有血氣者，莫不矢皦日之誠、振如云之旅，出奇制勝，慷慨激昂，誓必滅此朝食；所謂「眾志成城，氣吞丑虜」者也。夫哥璧、李士卑士、尼格理也，特鼠輩耳；而法則倚為干城：是其將不如我也。所部黑兵，類皆有勇無謀；所募越南土人，亦非心悅誠服，而法則驅為前敵：是其兵不如我也。止以十數艘兵輪游弋海面，多方恐嚇；然屢敗于基隆、淡水，又屢敗于宣光。兵將折亡、糧食乏絕，日請救兵援餉；而悉索敝賦，羅掘已空，民多怨言。以視我中國兵精糧足、一德一心，奚啻霄壤哉！嗚呼！法人之勢窮矣；使及今而不俯首請盟，猶欲作困獸之斗，吾恐順逆異勢、強弱異形，天戈所指，殺伐用張，其不至于全師覆沒、只輪不返也，幾希！