連日讀「循環日報」所論中外水戰各宜數篇，不禁概然而嘆曰：于戲！今日之中國，豈猶是昔時之中國哉！昔時之中國，其邊患僅在于西北，而東南尚晏然無事也。漢、唐以后迄于元、明，交趾、緬甸雖屢叛屢服，然兩國皆與中國接壤，非有重洋之隔也。其前朝地隔重洋而為中國之患者，惟高麗與倭奴耳。但高麗之在隋、唐，尚無犯邊之舉；因負固不服，不肯朝貢，而隋、唐發兵以征之。惟遠隔重洋，諸多不便；故隋至于亡而唐亦幾于敝，高麗仍然如故耳。倭奴在元，不過偶而犯邊。至明時，則常為東南之患，幾乎歲以為常；東南海疆之地，竟至民不聊生矣。然西戎、北狄、交趾、緬甸均為陸路之患，而其所用之軍器不過弓箭、刀矛之屬，所用之炮亦不過木石之物，非如今之銅鐵火炮也；故中國亦尚易于抵御征服也。高麗，自守之國也；所用軍械，亦與各國等耳。故中國不伐，伊亦不叛耳。倭奴之為明患，所恃者刀與船耳；沿海擄掠，民皆畏其刀之鋒利。大兵一至，則揚帆而遁去耳。至戚南塘用，則沿海駐精兵，倭患少息；然亦未嘗出海剿捕也。前漢之樓船與王浚之樓船，皆濟師之船，非戰征之船也。孫、曹赤壁之戰，為中國水戰之始；后則宋高祖之討孫恩、盧循，岳武穆之討水寇楊么，宋、元崖山之戰，均為中國水戰之事；然皆中國自相攻擊之舉。其法，或以火攻、或以計取，或以水寇攻水寇而從中取勝、或以炮互相攻擊而已，亦未聞有奇器、奇事也。至我朝之取臺灣也，亦未嘗海中接戰也，仍不過渡海至彼陸地而后戰也。惟李壯烈伯之討海寇蔡牽也，方為大戰于海之舉。但蔡牽一海寇耳，其船與炮均不過尋常之物而已；壯烈伯以自制極堅之霆船，載極精之巨炮與極練之水師，而且事必躬親、身先士卒，功雖克成，身猶因殞也。可見水戰之難，非數倍于陸路哉！又況今日各國水戰之船、炮，又百倍于蔡牽之難攻御哉！今且以海外各國言之，其前之戰船，亦不過夾板船耳；后又易之以火輪戰船，今復益之以鐵甲戰船。至槍炮以及冒彈、火藥等物，均亦精益求精。若今之后開門槍炮與夫開花炸彈并炸彈之重數百磅者、槍彈之藥彈合成者、火藥則用棉花制成者、放槍則用銅冒、放炮則用拉條，均能不畏風雨；火器之利，千古莫及矣。其駕戰船之舵工、水手，皆能上識天文、下知海道，又能施放槍炮。至所用之水師，在船則能風濤不懼、槍炮有準，登陸亦皆能步伐整齊、勇敢戰斗也。夫以外國戰船如此其堅、戰器如此其利、戰士如此其精，豈易言敵哉、豈易言拒哉！今日海禁既開，非復昔日之僅須海防而已；必當籌可以守、可以戰之善策，而后可以相安于無事。否則，如目下日本無故之侵犯，必須臨時而設法，豈不晚哉！至于戰守之策，管見亦有所及；再行續論。

譯香港西字報述臺灣事

香港西字日報登刊打狗友人于五月二十二日寄書來云：東人在瑯囗〈王喬〉，久無舉動；揆其情勢，亦似無甚妙計也。今牡丹社之地已皆盤踞，廬舍亦盡為燼余；然牡丹社人依舊不能擒獲。蓋以遍處俱有設伏，深林茂箐之間時有持槍而暗伺者；故東人不敢獨行于各營之外，務須二、三人成群，然后可以安步。于以見東人之懾服生番，猶不可謂蕆事也。至牡丹社之番人，隱于深山窮谷中，日候動靜；若東人撤兵回國，則番人必仍回舊地，重結廬舍以居——蓋其筑室，亦甚易也。而東兵反屯重兵以老之，無乃可笑乎！新簡欽使二員已自東營而回，計在東營共五日也。初至之日，中將以有事，未得面晤；次日，乃答拜互議。然所商如何，仍無確信；緣兩皆秘密不肯揚言于外耳。惟有風傳二說，系自中國小吏所得者。一則東將云：非得君命，不能退兵。欽使限以一月為期；茍不撤師，則亦當加以兵也。一謂東將已許以撤兵，然須賠興師之費；而欽使亦不置可否也。前數日，有一美國兵船至瑯囗〈王喬〉，以「不準美人以預此役」之示告于東軍內之美國人，且許以可即附船駛回；而美人皆不從。所以，是船即返輪而未帶一人也。

六月十二日（公歷七月二十五日——即禮拜六）

再書「循環日報」后

前論，言中國今昔之殊詳矣。夫時勢既殊，雖不能求自強之道，必當先求自立之法、自固之方。

古來之所以待敵國者，曰戰、曰守、曰和，不外此三端而已。能戰，而后能守；能守，而后能和：三者實相輔而行者也。今且不言戰，而先言守；斷不可因和而遂廢戰、守也。當今海禁既開，而沿海緊要之地，豈可以不設嚴防；設使臺灣駐有重兵，其海口又有炮臺與夫鐵甲等船，則日本豈敢妄生覬覦哉！故言海疆重地，萬不可不陸設炮臺、水有戰舶；雖不能如英國之鐵甲戰船、火輪戰船使之周圍林立，亦當如美、法諸國使之各口皆有，到處梭巡。至于炮臺之設，尤不可緩；蓋外可以御敵國、內亦可以靖寇氛也。炮臺既設，而護臺之槍炮不可不精、守臺之士卒不可不練；雖不能日日操演以致耗費火藥，然亦須每月數操，俾士卒不至手生、槍炮可免膛銹。一旦有事，亦不至心慌膽怯耳。今中國各省自行制造之火輪戰船已有三十余艘矣，船上之槍炮亦不為不多而且精矣；惟聞駕船之人、水師之勇，尚非操練極熟者耳。然由此而精練之，則亦庶乎其可也。所惜者，尚無鐵甲戰船與火輪戰船尚為數不多耳！刻聞廣東瑞節相已托西人代購鐵甲戰船矣。但以愚意論之，現購鐵甲戰船宜求其至堅、不必求其過大也。因中國初用此種戰船，不精駕駛之法，恐尚有疏虞也。俟駕駛之法既熟，而后小大攸宜；彼時再行添置，但求其數多、可以不計其大小也。各海口既已均設炮臺，炮臺之外又有鐵甲船一、二號，再有火輪戰船數艘，不徒可以守，而并可以戰矣。然此可謂有治法矣，尤不可以無治人也。若使有法無人，則炮臺雖固，誰為之守！戰船雖堅，誰為之行！槍炮雖利，誰為之用！此士卒之萬不可不精練也。夫士卒之精練，亦非甚難事也。若使駕船之人僅募商船所常用者，恐藝雖高而又膽不壯也；戰陣之人僅募綠營所常用者，恐習于陸而不習于海也。吾以為戰船所用之人，不若盡在水師各營中選擇而用之。聞江、浙、閩、廣之水師眾矣，其間亦多能識風沙、頗精技藝，常出重洋捕盜者；與其置諸舊式海船不能展布其才能，何如從中挑選精銳，使之駕駛鐵甲、火輪等船，俾得建立夫功勛！較之新募之人，更有駕輕就熟之效。倘能以募用之資添益其口糧，可免其內顧之憂。是既厚以廩糈，若再加以爵賞，人孰無良，有不感激而奮發報效者乎！其收功，當亦必倍矣。夫法如此其備、器如此其全、人如此其能，而尚畏他人者，未之有也。果能如此，是可以戰、可以守，而和亦可以永久而不敗。此至圣所謂「工欲善其事、必先利其器」，亞圣所謂「天時不如地利、地利不如人和」者是也。

管見所陳，未識有當事機否？愿高明教之！

臺灣近事

香港西報登刊打狗友人于本月初二日寄信云：打狗地方，現仍安堵如平素；若非見有火船懸東洋白旗內之「紅日」者不時駛往瑯囗〈王喬〉，則幾忘有東兵于島內也。查東人員華官交相酌議，依然迄無成論。而華官仍據理責言，示東人以全臺土地斷不能以一畝讓人，兼請其即行撤兵，毋再久駐；而又恐善言無效，因復多方為籌防計。近在臺灣西之澎湖海道，已筑壘屯兵；其所以擇此處者，蓋因船可避風，足以為安泊之嶼也。又聞前總辦福建制造局之法士名「氣革」者，亦往臺灣府審察形勢，欲出一防御良策。再，海關內之英士白安，經在安平登岸。查此人，曾數年前在津門以西法訓練軍士者；以故可揆測其來意。又云：官憲謂已自臺灣鋪設電線至福建一路，以捷達軍音。據現在東人之駐瑯囗〈王喬〉者，皆寂靜并無舉動。近以其南營為總會之營，兵士皆安居木房營內，整潔可觀；自營門筑一路至海濱，沿路植以樹木，勢如欲久踞也。然而營外概不衛以炮壘，既無兵士新至，且于生番不復加兵。先是，營外偏處不可以安步往來；今則有一道直達海島，足以備馳驅而無險阻，中將與隨員近曾無侍從而經過也。四方鄰社之酋長亦不時前來，示以和好敦睦之意。二十九日，臺澎道早至打狗，至晚而始駕船往澎湖島；將自澎湖而換船以赴雞籠也。蓋傳聞東人已在島北有侵犯之事，故有此行耳。

杭州雜聞（一則）

前數日，有彗星夜見。杭人好怪，本無端兆，猶且播為謠言；況彗主刀兵之說習聞于耳，有不猜疑而附和哉！近日竟以東洋伐生番之事當之，三五聚談，殊為可笑。即有以西人「彗星自有躔度、不關災異」之說告之者，而人之狂瞽如故；此真不可解矣。

書中外新報「論中國」后

昨見中外新報論中國舉事不能破除成見，往往空有其名而無其實，如軍中采辦洋槍，仍沿舊式；西人久已唾棄不用，其為人棄而我取耶，抑欲以彼所不用而制其所用歟？近來諸國之新制者，如美之「廉明敦」、英之「摩甸尼」、日耳曼之針槍、法之「薩士缽」，力省而功速，百中而無一失；泰西諸國用以摧堅陷銳，攻強敵、懾囗鄰，恃之以保境衛民、啟疆御侮。中國既有志自強，何不仿而行之耶？且今日之急務，孰有如練兵法、整邊防、增水師、制戰艦；此四者，皆所以有備而無患者也。各省防兵，當先汰虛額、核實數，毋使以老弱冒充；俾隸麾下者，悉練為精兵。凡前時所用之弓矢、刀矛，悉易以槍炮，毋使其所習非所用、所用非所長。今陸兵操演營規，未聞變通；而所謂洋槍隊者，乃不過招募之勇耳。此所未解者，一也。

沿海疆圉無事之時，亦當保固；逮至倉卒事起，臨事講求，則無及矣。析津為畿輔之咽喉，既已宿重兵、筑防城，以有恃而無恐；而此外如山東、江、浙、閩、粵，無一不當先備也。建炮臺、制水雷，講求精密，不憚工資；惟裕之于平日，乃能用之于臨事。今如燕臺為東省之險要，上海為蘇垣之門戶，福州、廈門為全閩之所系，廣州、虎門為百粵之所關，俱無重險勁旅以資鎮守；一朝有事，弱于藩籬。此所未解者，二也。

各省設立水師之處，類囗以海防、江防為重。即如粵省水師，向者已不下四、五萬；而去其虛伍計之，不及其半。汰其冗濫、補其精銳，要令毋恃虛聲以收實效。夫所謂水師者，皆能駕堅艦、涉洪濤以巡哨海疆，作為干城；故不如并岸上之水師，而盡為船上之水師。其次，則在練兵、養兵。蓋無其節制，雖有船炮，猶無有也；無其養贍，雖欲效其選練，亦不能也。贍之厚，故選之精；練之勤，故御之整。今欲選兵、練兵，先籌養兵。即以裁并老弱冒充之餉，以倍給壯強；使彼具兼人之食，而后得兼人之勇。顧欲練水師，不能舍船炮而空談韜略；欲修武備，不能舍船炮而專重弓馬。今各省水師其所演練揣摩者，一切仍循舊例，不知變通。此未解者，三也。

水師縱橫于江海之中，所恃者，戰艦耳。顧戰艦在今日，其法亦屢變矣。數十年前，見泰西人之夾板船，以為船堅炮利，誠無可敵；旋有火輪兵舶，則沖波涉浪，幾疑為夭矯神龍，不可方物。而不知英、法攻俄之役，則炮舶以興；美洲南北之戰，則鐵甲遂出。自此，而往日火輪之制船高炮囗者，悉無所用。新法迭更，奇妙日出。而我國所設于福州、上海之船廠，所制仍如舊式；以鐵甲之創非屬急務，置之不講，徒糜國帑數千萬，而為西人觀之，不值一噱。顧此猶為效行西法之戰艦也，雖不能與西國敵，而巡防緝盜、馳遞驛文、運載糧米，亦為有裨實用；無事之日，亦足以豪。而此外各營水師坐駕之船，概未變更；數雖千百，而其實不足以當一艦之用。因循玩愒，坐誤事機。此所未解者，四也。

余友張君芝軒，嘗以為言。即余于二十年前，已為歷歷言之；著有成書，傳觀一時。無如杞人之憂、漆室之嘆，不足以動當事之見聞；惟有拔劍砍地，擊碎唾壺而已。嗚呼！當今之世，豈無才哉！邵陽魏君默深所著「海國圖志」百卷，其所陳議守、議戰、議款三篇，洞矚利弊，無有或遺。如能于議和之后而亟從其言，何至有津門之辱！如于自津立約之后從其言而盡行之，何至有今日臺灣之釁！漠不關心，裒如充耳；雖有大聲疾呼者，亦無如之何已（選錄「循環日報」）！

六月十四日（公歷七月二十七日——即禮拜一）

論臺灣事

中國與日本之事，果將用兵以討其罪乎？抑將罷兵以恤其民乎？此一事也，中國官民無不常相擬議。