詞歸一集，話分兩頭。不說劉、張聚會，計議接應齊萬年之事，再題蜀中汲桑與故主趙染、張賓等在郭胡家居住，聞知晉朝篡魏，差王祥之孫王衍為行人，撫慰各處，河北、河西鎮守之官加敕賜職，威權同天子親臨，搜求不附，先斬后奏。人將此言報與郭胡曰：“今王太尉自任行人之職，巡察邊郡，但有家中容留異鄉來歷不明之人者，定行抄徙。我見公家犯此，特來報知?！币允枪c其少子郭敬商議，打發蜀眾往關外避之。賓等辭去，至黑莽坡被夔安等沖散，汲桑乘暗負小主趙勒竊逃，遂失眾夥。行轉河西，數日并無容身之處。一日行至荏平，見所大宅院，前往投宿，眾拒不納，家主名師歡親出，看桑、勒二人雄偉俊秀，乃喚其入內，問曰：“你是何方人氏，因何至此？”汲桑對曰：“某本張掖人，此兒乃宦家子弟，其父與吾同本貿易，不幸遭疫而亡，吾今挈彼回鄉，途中被強梁所奪，故來相投，伏乞垂憫?！睔g曰：“然則你是為商的，到吾家中能會做些甚么勾當？”桑曰：“久歷風霜苦楚，傭工粗細皆可，亦曉射獵。”歡聽說，留住于家。居數日，見桑有力量可托，乃喚謂曰：“此小子不會做甚，送到城里吾兒書館中去相伴讀書，汝則同吾出入，必無輕慢。”汲桑稱謝。次日，自送趙勒入城，正值郡官跟隨王衍出外，師歡在前，見頭踏至，急躲于道右僻處，汲桑與趙勒行左畔，無處可藏，乃避立道旁。王衍見汲桑狀如熊虎，趙勒兒又神貌俱奇，熟看良久，又回頭覷其行動迅捷，急命左右喚問姓名。桑負勒走去，尋之不見。衍謂眾官曰：“適間道上那個漢子，攜彼稚子，雄而且異，睹其衣冠行徑，似吾華人，鑒貌察色，大類胡族，恐他日亂吾晉家天下者，此之徒也?！奔崔D回城，傳令捕拿。汲桑覺之，另出北門而走，追者不能及。桑不敢回師歡處去，一路重復問到郭胡家中投奔。郭敬見勒又至，十分歡喜，請出父親郭胡。胡喚桑入，問曰：“你與趙大郎等同去，何又與四舍獨至？”桑將被盜趕散之故告訴一遍，胡甚憫之。郭敬曰：“今后且只在此，與我共做人家也罷。”居無何，王行人出榜，連門挨問，捉拿一大漢并一小廝，甚是緊急。郭敬乃匿二人于內室，不許外人相見。次后有一親朋名沐延探知其實，強逼郭胡獻出官府請賞，胡不從，入內，謂汲桑曰：“本欲相留在此，奈何官司構募甚急，外人背語紛紛，第恐你我皆遭其害，今可急從后門遁去，以圖再會，毋致被獲不便?！奔疵磳㈠X二串，助為路費。汲桑拜謝流涕，往北而去。行過旬日，途中食用甚貴，百文不能飽，盤纏用盡，行至日晚，并無人煙形跡。將及近更，忽然聽得數聲犬吠，趙勒兒曰：“前面山犬汪汪，必有人家。我和你饑餓已極，且去買些面飰吃吃，又作道理?！鄙闹?，縱步而往，卻是一所古廟，并無別屋。二人亦只得入內，拜告曰：“某乃亡蜀忠良，逃避至此，迷失路途，無處可投，特到神堂借寓一宵，惟愿陰中保佑，明早尋見故主。不然，我今身無盤纏，小主兒途中必然受餓，是桑之罪也。”禱訖，往神背后尋覓歇息。忽見舊門一扇，橫于地上，桑乃移于側畔，掩上廟門，抱勒而臥。至天明，將欲出廟往人家覓食，忽然間趙勒兒腹中攪痛，按之不住，冷汗津津，面皆改色。桑急拜神求護，亦略無定，只得抱于膝上揉而摩之，一時不能少住。汲桑驚惶失措。頃而日光入廟，抱于門外日下揉之，須臾汗出，痛止神定。桑曰：“此是感冒幽陰之氣故也，我與你急忙離去。”勒曰：“我已餓傷矣，有甚的把些我吃，方好走路。”桑曰：“亦要前面去買，這里那有見成的？”于是覓路而出。行不百步，忽有晉兵數百，各持棍棒弓箭，覿面闖來，桑急抱勒奔轉廟邊藏之，已被看見。晉兵疑其有財，分投尋捕，正欲至桑躲處，忽有大鹿四五十個，作二三陣望道旁馳突而出，晉軍見鹿望東南而走，呼眾挽弓趕捕，各人爭前射鹿，遂棄汲桑。桑見眾軍去遠，復抱勒出。將行，偶見一老丈，手持一筐、香一握，內有飯一盂、肉一刀、酒一壺，從容行至，謂汲桑曰：“壯士慢去，待吾獻過神靈，請吃酒飯而去。食此福物，令人能致福慶，慎毋見卻。”桑、勒甚喜，坐于廟旁待之。俄而老丈持酒飯出，盡勸二人吃之，謂曰：“吾見汝抱此小子，必是逃難之人，故留壯士將斯粗糲聊充一時之饑，望勿見嫌。”桑謙謝再四，乃以酒飯先進于勒，而后自吃。老人曰：“君義士也，失敬多矣?！鄙Ｒ娖淙蝹b過甚，觀其形貌，蒼顏古色，鶴發仙標，拜問鄉貫姓名，老人曰：“吾修真道者，名通玄子，久忘姓名，頗知風鑒，適見二君有難，故亟來此相援，特以符使驅假鹿一群，賺散晉兵，解此一厄，今后可以無兇險矣。這小郎君，魚龍起于發際，伏犀貫于囟門，上四九即當大貴，今邇尚在陽九數中，宜往西北而行，可逢旺，獲免游軍之擾?！鄙Ｅc勒兒一齊下拜，謝曰：“小主果如公言，弗敢忘德，當重投報，乞示居上，以便書紳，使小子知所趨酬也。”老者曰：“吾實不敢望謝，君必欲問，吾家堂柱上有一聯句，請君識之，乃漢時所署的：‘護國功勛大，齊民德澤深。’此即老夫之居也?！庇种^二人曰：“吾適為君詳了一數，汝二人可記此言：壬申年茍道將可避，甲戌歲王彭祖可圖?！鄙Ｕ麊?，忽聽得隱隱鼓角之聲漸響，老人遙指曰：“晉軍又至矣?！奔成；仡^凝望，忽失老人所在。桑曰：“此必廟中神靈所使，當往謝之?！鞭D至廟中，見堂柱上有聯刊刻于版，久而蒙暗，仔細認之，乃老者所云之聯也。二人撮土為香禱謝，整爐間，忽于下移出銅錢一串，桑曰：“莫非神人賜作路費，以周困乏者？不然，今早拜時，尚未之見，果何來也？本不當妄取，其默有意存焉?！币蚨Ｔ唬骸昂擅纱笊褓n食賜錢，恩庇甚矣，亟未能報，他日若得寸進，愿以金裝酬之。”禱畢，攜錢出廟，徑望西北而行。自此常聞空中有鼓角之聲，若迎送狀，途中并無驚恐，亦不覺饑餓，雖日一餐，恬如也。歷幾跋涉，出了雁門，轉至上黨、武鄉郡地方。時盤纏用盡，天色將晚，不見程鎮，無可奈何。汲桑嘆曰：“在家不念在家好，出路方知出路難。歷此窮途，無日早晚不憂不慮，何時能得出頭乎？”勒曰：“今到此，是亦命也，數也。不須嗟嘆，且自趲行前去，倘看人家旅店，尋覓歇息，又作道理?！庇谑窍蚯凹策M，才百馀步，轉一山坡，見林木森森，鴉雀喧噪，交交聒耳。桑曰：“此處必有人家也?！蹦粟叾曋?，果然一大宅院，高樓廣廈，門第重重，墻垣疊疊，周回數百步，兩鄰犬聲相接。門額上掛著一扁，寫著“中朝閥閱”四字。汲?？戳艘粫?，見無人出，與趙勒權于階前少坐憩息。忽見一人走來，將欲關門，汲桑連忙起身，那人見此大漢，吃了一驚，急問曰：“你欲做賊也？”桑曰：“你不看，難道帶個小廝來做賊的理？我是借歇的客人，央煩方便一二。”那人不答，徑自進去。須臾，二使者持燈而出，見一老者蒼髯素服，頭戴大帽，親至門邊問曰：“漢子是何方人氏，因甚暮夜至此？”桑思彼是中朝之扁，亦須報是中朝之人，他念鄉曲，定然留我，乃對曰：“吾是魏人，姓汲名桑字民德，乃漢汲長孺之派，因客邊方，遭亂喪本，來至此間，天色昏晚，因為地理生疏，無處可投，特來廊下借宿一宵，明早就去?！睆娜嗽唬骸袄峡傤I，我看此人身長丈馀，氣象虓狠，非是善人，乃背義竊逃之徒，不要理他?！鄙Ｔ唬骸按蠊傩莸缅e看了人！我非不良之輩，只因此子之父與吾結交，彼今遭難，故抱之以存其后，甘受辛苦，欲全友道，豈竊逃者耶？”老者曰：“不要聽他。我家空屋盡多，可以歇得，但不知你曾買飯吃不曾？”桑曰：“今早吃飯，走二百馀里，并無買飯之處，尚未得食，且待明早，又作計較?！崩险叻指抖巳ト★垇砼c桑、勒充饑，引入側屋之中，問曰：“我是中州來的，見你說是魏人，即乃鄉曲故舊?？茨氵@一表身軀，不像個落泊之相，為何狼狽至此？又可惜這個小官兒，跟著你們受餓，今欲何往？有甚倚望否？”桑曰：“我二人離鄉久遠，家業已失，亦無所望，且又身無盤費，今到斯際，出于無計，只得寸步行將去，從天發付來矣?！焙笕艘娂成５来搜哉Z，有詩嘆曰：

否泰窮通總自天，時艱到處遇迍邅。汲桑固有千軍勇，未濟焉能猛著鞭。

第十六回 趙石勒上黨聚義

石管家詳聽汲桑言語，知無去路，乃謂之曰：“我家到也用得人，你會做些甚么生理否？”桑曰：“粗細事頗皆諳曉，農商吾之本等，拳棍射御亦能行教?！崩险咴唬骸凹热绱耍仪伊裟銠嘧∥壹?，相幫老身，尊意肯否？”桑曰：“如蒙收錄，幸莫大矣，愿任仆役?！崩险咴唬骸拔依蠣斢萌擞蟹?，隨才授事，只要忠正，必當重待。”桑謝而問曰：“適聞尊丈所言，有甚老爺，是何官宦？高姓貴職？公是他誰？”老者曰：“我家老爺姓石名莧，祖貫彭澤人氏，曾為魏國光祿大夫、當今太尉石苞老爺同母之弟，散騎常侍、衛尉卿石崇之叔也。因諫司馬昭專權，忤其行事，改為屯田司、北地監軍，不許在朝。今家甚富。因是昭子炎篡魏，以故不行詔取。且年高無子，安享此地，不欲還也。我乃管事總領，石富是也。”汲桑曰：“既如此，須當稟過石老爺知道，肯收留我二人，方可在此?！备辉唬骸安环恋茫蠣斠粦聞站悴唤浝恚M皆委我行移。即今府中之人，老爺還是認不遍的，況你一個乎？”桑喜謂石富曰：“蒙老丈收留在此，小子頗有勇力，能搏猛虎、御強馬、抑橫寇，倘有委用，雖赴湯蹈火，亦所不辭者?！备簧鯋?。次日，即撥令掌管牛馬羊畜，使為總領，其圉牧貙人等悉憑拘制。桑亦查看嚴明，喂飼均調，并無損壞。一日，桑與趙勒往牧羊場中撿點歸遲，廚人送飯至彼處，桑與勒兒正吃。忽值石大夫晝寢，夢出莊游玩，見羊群之中有大小二虎相對吃物，莧疑是噬他之羊，又恐虎看見趕來，乃躲于僻處，窺其動靜。頃而祥光燁燁，小虎兒起身抖擻，向中間咆哮一回，變做一條百尺金龍，騰空而起，須臾云翻電閃，風雷交作，揚砂卷石，刮得眼昏目閉，奔走不迭。那大虎從羊群中躍出，徑望身邊沖來，嚇得仰身而倒。正值石夫人來至，見丈夫冷汗如淋，渾身振掉，面色如泥，急忙喚之。