話說冷淡處持過。卻說紂王共妲己，每日去宮中取樂，又依前損害宮人無數。紂王恣縱妲己取樂，如此無道，無人敢諫。

有一日，妲己奏曰：“子童辨認得孕婦腹中，是男是女?！蓖踉唬骸叭绾沃?？”妲己曰：“恐王不信，試將數個孕身婦人，臣妾辨之?！蓖踉唬骸耙狼渌唷！北阈桨賯€孕婦人至殿下。紂王問妲己曰：“那個是男？那個是女？”妲己曰：“遂叫過一婦女來，令坐復起?！辨Ъ鹤嘣唬骸白邢忍ё笞阏呤悄校忍в易阏呤桥??！奔q王曰：“如何得知？”妲己奏曰：“恐王不信，剖腹驗之?！奔q王曰：“依卿所奏?！绷罱套笥移矢跪炛蝗绱?。每日可廢百人之命。妲己精神越好，此人是妖精之神也。民間嗟怨，客旅哀哉，悲啼不止，無不傷心。詩曰：

恣情損害幾多人，能辨人間孕婦身；

今日雖然多富貴，后來劍底作泥塵。

當日，紂王共妲己游西鹿臺前，有一河，號曰“野水河”。妲己共紂王登臺上而坐，望見河岸上冬月凌冰，二人欲下水，有一年少者，怕冷，不敢下水，數次上岸；老者，不怕冷而撩衣便過。王問妲已曰：“此二人，年少卻懼冷，年老不懼冷涉河，何哉？”妲己奏曰：“年少者是老生之子，髓不滿其脛，陽氣衰弱，怕冷，不敢涉水。年老者是少生之子，髓滿其脛，傲寒耐冷，雖是肌毛枯伐，陽氣太盛，故不怕冷，便涉河而過。”紂王曰：“如何見得？”妲己奏曰：“恐我王不信，教左右捉取二人，敲脛看之?！奔q王曰：“依卿所奏?！绷钭笥易饺《藖眄矫効粗蝗绱?。紂王大喜，告妲己曰：“卿煞知好事！”如此損害人命，后來不敢來河上過往。紂王令左右去，到處捉人來，于河中試之。每日害數十人命。詩曰：

刳胎斫脛剖忠良，顛覆殷湯舊紀綱；

積惡已盈天震怒，瀆天不免鹿臺亡。

又一日，紂王共妲己在于臺上，朝日取樂，忽從臺下數人籠放出獵之人，駕著鷹雕，打臺下過。忽有皂雕飛起，直來臺上搦妲己。妲己見了，大叫一聲，走入人叢中去了，被雕抓破面皮，打了金冠。左右捉將放雕人來，斬了其人，滅了全家。因此后人更不敢架雕打臺邊過。因此妲己更不游于鹿臺，駕卻入內去。每日紂王共妲己，在摘星摟上取樂無休。萬民皆怨：不仁無道之君，寵信妲己之言，不聽忠臣之諫，損害人民之命。紂王今天下變震黎民，廣聚糧草，在朝歌廣有三十年糧，盡底成塵，有胡曾詩為證。詩曰：

積粟成塵竟不開，誰知拒諫剖賢才；

武王兵起無人敵，遂作商郊一聚灰。

又詩曰：

歷代君臣壯帝基，何如紂王越天期；

渭公注殺謀天手，血浸朝歌悔后遲。

紂王聚糧朝歌，倉內盡皆成塵，此乃紂王寵信妲己，不理王道。有八伯諸侯，至春首盡來朝賀。內有岐州姬昌將禮物來見大王。有西伯侯乃集公臣、百官評議欲往見帝之事。有畢公皋、召公奭、榮公顛、宏夭、南宮適、散宜生、太任、逢達、許寂并八士伯達、伯適、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季隨、季騧；更有十個王子：武王發、周公旦、千邑尋、萬邑祥、百邑考、管叔鐸、蔡叔鮮、唐叔政、梁叔季、曹叔文十人并君臣，皆至于殿下，禮畢。西伯侯告眾臣曰：“吾今東去朝歌見帝去也。吾聞紂王不設朝政，寵著妲己之言，自亂天下。吾若到朝歌入內，亦因命必諫。我有七年囚阻，眾文武不得來見我，若來見我者，吾身必與您惹大災臨身。吾身災退時，方可歸國，那時破無道之君。眾文武并吾子皆聽吾言者?！北娙撼肌⑼踝咏詰?。

西伯侯先去辭老母太任。西伯侯曰：“上啟母親，如今兒子東去朝歌見帝去也。更后七年方可來也。我母保重歲寒，休憂兒子。”老母哭泣與兒子相別。太任曰：“爾若到朝歌至內，可以著善言諫之。紂王是不仁無道之君，恐誤我兒之命?！蔽鞑钤唬骸拔夷干票q寒，兒命不妨，只合有七年大囚之災也。”姬昌當日自課吉兇，告母曰：“去后誓不得教武王子來覷我，必有大禍臨身。”姬昌道罷，別武王上路。有武王言曰：“同隨大王去如何？枉帶累一切人，吾身自當。”姬昌又告曰：“您后七年至中秋，吾免囚牢，吾西歸也。那時文武，您迎我來?！奔Р懒耍下窎|行。文武西歸。

文王行經數日，前到朝歌至近。近臣入內奏紂王，至于殿下，山呼萬歲了，奏曰：“臣啟陛下，如今有西伯侯來見大王?！奔q王曰：“近宣西伯侯姬昌。”姬昌蒙宣，來見帝。八伯諸侯一齊相等，同去見帝。至于殿下，山呼萬歲，躬身在于殿下?；实蹅餍粤蠲舛Y，賜平身上殿，賜繡墩而坐。遂排一宴，賞設八伯諸侯，盡皆飲之。

眾諸侯見紂王背后簾底坐著妲己，眾文武不敢抬頭。時有姬昌越班出奏曰：“臣啟陛下，小臣有死罪?！奔q王問曰：“卿有何死罪？”姬昌曰：“臣不合僭奏，我王不合對君臣上下無禮?！奔q王問曰：“如何是君臣上下無禮？”姬昌曰：“今日是君臣聚會，似父子團圓，與文武評議國家之事。卻教妲己于我王背后坐，受了文武將相之禮。大王豈不是輕賢重色，不遵上祖先君之法？大王如此似桀王之近也。臣啟陛下，臣聞大王亦信妲己讒言，置酒池肉林蠆盆炮烙之刑，苦害他人。何故如此？又害良民，斫脛看髓，剖剔孕婦。更修下三百尺高臺，并千間殿宇，此乃廢民之業。大王為此人讒言，背妻棄子，亂行乖異，不修正道，不治下民。大王卻不政，國以民為主，民以國為本，國本人民切不失也。大王思小臣之言，斬了妲己，散糧贍國之貧民；修姜太后之山陵；宣太子，立為東宮。此是大王圣治。大王聽小臣之言，天下大安，若不聽小臣之言，久后死在萬人之手。小臣死罪死罪！”紂王聞西伯侯之言，三思久之，不言。卻有妲己喚紂王。紂王起至簾下見妲己。妲己奏曰：“愿我王將臣妾殺之?！奔q王曰：“為何將卿殺之？”妲己曰：“我王棄奴之心，何不殺了？”紂王曰：“寡人如何是棄奴之心？豈肯殺乎？”妲己曰：“大王既不是棄奴之心，恰則西伯侯惡謗陛下，我王聽之不言。愿大王不棄臣妾之容貌，卻把西伯侯斬了者?！奔q王曰：“依卿所奏?！?

紂王速臨殿下，于龍床上坐了，乃問西伯侯曰：“若寡人不聽卿之言，久后死在萬人之手。卿如何只恁直毀寡人？”令左右推轉西伯斬之。

眾文武見待斬西伯侯，齊呼萬歲；震動宮殿，皆奏：“陛下且免西伯侯之命！”紂王曰：“西伯辱朕太甚，如何免之？”有東伯侯奏曰：“臣啟大王，且看先君之面，只罷任去官。未委圣意若何？”紂王曰：“依卿之奏?！绷钭笥覅s推近西伯侯至殿下。紂王曰：“寡人欲待教卿便死，且免爾之死罪，囚在羑里城中者?！奔Р米?，貶在羑里城中，此城在蕩州北七里，今湯陰縣是也。有詩為證。詩曰：

殺妻棄子害忠良，不果皇天降禍殃；

恣縱荒淫迷妲己，卻嗔直諫貶姬昌。

又詩曰：

十句當言九句休，眾中無語卻無憂；

是非只為多開口，煩惱皆因強出頭。

紂王令著一使臣，監押西伯侯，前至蕩州；教人報與本州島太守韓渥，來接使命，禮畢，至衙中。太守開了圣旨，口中不言，心下頻頻作念：枉教西伯侯受苦。更不敢久住，送姬昌羑里城中，每日餐凍食冷飯，身穿布衣，更不教出入。使命復還。

亦有本州島太守，此是吊客神也，為西伯侯仁德之人，常不令人知，暗中來羑里城，以酒食待姬昌，不肯交辛苦。太守告姬昌曰：“我交你私去如何？”姬昌曰：“我若去后，必累公也。不被囚牢之難，以知君憂吾之恩。”太守暗中長得與姬昌道話。日往月去，前后早五六載，姬昌當日離岐州，已知東去有七年囚牢之難。姬昌常問監官，如今紂王無道。那姬昌不愁自身之苦，口念紂王無道，每日在囚城中，長把干坎艮震巽離坤兌為神將大將軍，使六丁六甲為左右將軍。摘其中十干五行二十八宿，定分八卦爻象，逐年逐月逐日逐時，知吉兇之事，占人間災福之兆，課身上吉兇之來意，知一年旱澇不勻，五谷絲蠶收成，人民病疾災傷。文王在囚牢之內，一一盡知，克日定時，并無分毫差錯。文王以六十四卦自卜其身，見卦中更有二日，方免囚牢之難七年。時至仲秋末、季秋初，文王卜下見喜，合受七年方脫。有詩為證。詩曰：

紂主荒淫國不修，貪迷妲己損諸侯；

不從西伯忠臣諫，羑里當囚七載憂。

又詩曰：

直言骨鯁總皆謀，君不君兮實可羞；

天然暗助行兵德，萬里江山盡屬周。

姬昌課罷，至夜得一夢，夢見兩手托天，忽然覺來，姬昌自思大喜，自言：“昔日有殷湯王，得此夢以興天下?！毖粤T，有一日，才坐，忽有一鳳來朝西伯侯，至于面前如擎而立，一個時辰而去。姬昌占之，今可免囚牢也，感得天鳳來朝吾也。

西伯侯囚牢中，常時占卜，以有可歸之期，亦有鳳來見，有萬千般祥瑞，可以待出免囚牢之難。

話分兩段。卻說岐州，太任并眾官群臣長之。西伯侯之祖，是帝嚳之后，姬名棄，是堯王之后，為后稷神也。姬棄生王季，王季生姬照，姬照生姬昌，文王是也。文王母太任。

太任召集群臣文武等，評議姬昌之事：“當日姬昌東去之時，曾言：‘我見紂王，因命必諫，我有七年囚牢。’方今是七年之數也。如今在羑里城中，誰人敢去探得，看紂王有放姬昌之心？”問罷，大臣眾中無一人言。有姬昌第五子百邑考言曰：“孫兒乞去探吾父姬昌?！北姶蟪家姥?，有大臣散宜生來諫：“臣啟娘娘，曰莫教百邑考去。姬昌去時，曾言但不得來吊問，恐惹大禍臨身。”百邑考不從大夫之言，便辭祖母，將物上路，言道：“拚我一命，去見我父?！毖粤藮|行。有大夫上奏太任曰：“令教駙馬祁宏，將兵保護姬昌父子之事?！?

有太子百邑考車馬在路上，不過旬日，前到朝歌內門外；令近臣奏紂王，至于殿下，山呼萬歲了：“臣啟大王，如今有西伯侯太子來見大王，至于內門。”紂王令宣。太子蒙宣至于殿下，山呼萬歲了，躬身立在殿下。王曰：“亦恕卿免禮，平身。”太子遂進禮物與紂王。紂王問：“卿在路跋涉不易？”百邑考曰：“荷大王圣問?！奔q王宣太子上殿，賜繡墩而坐；設大宴款之。

次百邑考哭告紂王。紂王問：“卿泣何事？”百邑考曰：“小臣啟上，吾父七年之囚，看先君之面，免吾父囚牢之苦。”如此三日，哭告紂王。紂王言曰：“此人是忠孝之人，卿休哭，令教放爾父，教你同去。百邑考蒙宣，謝恩禮畢，紂王宣太子上殿，賜大宴飲之。

次有妲己亦在簾底坐，遂問王曰：“臣聞太子，何人也？”紂王曰：“此是西伯侯之子百邑考?！辨Ъ涸唬骸版劙僖乜忌颇軓椙?，今教百邑考操琴一弄，臣欲聽之。”紂王：“依卿所奏?！绷罱既∏倥c百邑考。百邑考口中不道，心內思惟道：紂王不仁之君。太子為思父七年囚牢之苦，無心操琴。太子再三告紂王曰：“不可撫琴?！奔q王不許，特教太子操琴。太子卻不免接得橫于膝上。正調弦，彈一曲名曰“太子忿怒曲”。

有紂王貪與妲己傳杯飲，不顧太子。太子大怒言曰：“爾侮慢臣賢，而悅婦人也！”用琴擊紂王共妲己，仆然倒地。左右宮人扶起二人，令教左右捉下太子。太子大罵紂王不仁之君，無道之主。妲己奏曰：“罪不干西伯侯之事，罪在于百邑考。今西伯侯囚于羑里城，依法受之，不曾失了君臣之禮。如太子剛硬，天地難容?！奔q王問妲己曰：“怎生教太子處死？”妲己曰：“據百邑考欺君之罪，合醢為肉醬。臣聞姬昌善知陰陽，預知前事。封賜肉羹與姬昌食之，若姬昌將此肉便食，非為陰陽人，后與大王不能為患也。放教姬昌歸岐州去。姬昌若見此肉不食，知是親人肉，此是大賢也，久后必與大王為患，和姬昌都教處死，永除后患也?！奔q王聞奏大悅，令左右推轉百邑考身醢為肉醬。

詩曰：

百邑東去謁上尊，靈狐殿下會群臣；

握琴惡擊無恩主，不避忠心醢自身。

其日壞了太子，感得天昏地暗，日月無光，天雷大震，慘霧漫漫，愁云黯黯，悲風颯颯，怨氣凌空。

紂王見其日天色非常，大赦天下。妲己以申時以來，王賜肉醬與使命費孟，教姬昌食之。大臣蒙宣，辭王上路。第二日至蕩州見太守，具言訖，一同去羑里城內，見監囚人馮兇。

卻說姬昌，三日前甲申日，見此景祥，姬昌眼跳耳熱，心神不安。姬昌憂占一課，占一親人合有大禍臨身。到今三日，是丙戌日，有使命至也。

其時日季秋之月，有榆葉。姬昌于囚獄內拾將葉子，可便為字，漫六十四卦，將榆錢望天吁呵咒曰：“天地合其德，日月合其明，四時合其序，鬼神合其吉兇；神靈上卦，一占來意?！睌S下卦錢，姬昌見一喜一悲。喜者自身無災；悲者合注子父分離，兒郎在外，必有大禍，心生苦痛，刀劍分尸。雖然兒女有禍，自己無災，也用前事，改變移遣。

姬昌心內思惟，今日先憂后喜，必有紂王宣命至也。道了，有太守并使命一行見姬昌。禮畢，二人言曰：“今奉王敕，姬昌免囚歸國。今賜肉與姬昌食之，如食了肉羹時，姬昌去國。你兒百邑考見在朝歌等候?！彼烊∪馀c姬昌。姬昌心內思惟：此肉是我兒肉，若我不食此肉，和我死在不仁之君手也。姬昌接得此肉，喜而食之。姬昌告來使曰：“此羹甚肉？此肉甚好?！辟M孟聞言，心內思之：姬昌非是賢人也！