盧督師象升故督宣、大二鎮，兵稍用命，然亦有規避去者。上以地屢失，責戰急，劉輔宇亮、楊閣部嗣昌均請督師，上乃命宇亮出，削象升職，尋鐫其尚書秩，以侍郎總督。象升知忤嗣昌意必為所陷，亦急欲殺賊自贖。賈莊之役，以卒六千迎敵，勢不支。虎總兵大威勸其暫避，圖再舉，不可，乃力戰死。敗報至，云象升以紫衣雙刀奮馬出，后不知所在，忌者乘之，以為偷生。上嚴詰死狀，后得其尸，面中二鏃，身有三創。及山東顏撫軍繼祖【萬歷己未，龍溪人。】 等以失機立決。徐都諫耀顧予嘆曰：「若象升不死，必為肆市之魁矣。」

楊司馬嗣昌父鶴 【萬歷辛丑。】 為三邊總督，以失機逮，緣嗣昌現任關內監軍道，薄戍鶴，未幾復原秩。上之以大司馬起嗣昌也，生其父，故以奪情責報耳。嗣昌以奪情代父報，何辭？但先不請纓，后復入閣，此其罪耳。時黃翰林道周【天啟壬戌，漳浦人。】 等皆以奪情罪嗣昌，惟保舉監生沈壽民疏云：「嗣昌以居喪起用，業一年矣，漢儒創金革無避之說，君子猶謂罪人。令甲有墨衰從事之科，或者施于武弁，乃若遭時孔棘，寇迫門庭，君父總屬大倫，臣子勢難偏盡，則有倉皇奉命，慷慨誓師。宋劉珙之六詔不起，非所宜言，周伯禽之哭以征戎，恐在當效。下可報其先人，上即酬其殊遇。詎有支吾旦夕，安枕京畿，于以蔑天常而昧國憲若嗣昌者。」又云：「所尤痛者，乞罷之疏屢聞，而反復無慮十數，冀逭斧鉞之或加，最擅欺者，從軍之請曾見，而后先僅掇數言，預杜肺肝之如見。」又第二疏論嗣昌并及熊督文燦【萬歷丁未，永寧人。】 撫張獻忠 【陜西膚施人。】 事云：「據其籌兵，則似罄中外之精良，無當于用，而惟借力于余孽，始克振暢天威。據其告捷，則似諸將士之俘斬，未為有無，而一恃降寇為先聲，便已鋪張殊績。」又云：「古人之剿不失撫者代有之，而要其施為，固有序也。耿弇大破張步于臨淄，僵尸相屬，步始窘促，負斧锧于軍門，任其傳詣行在，罷十余萬歸鄉里。馮異大破樊崇于崤底，東走宜陽，崇始棄甲兵如山，肉袒獻所得璽綬，時但待以不死，給田宅終其身。古人先剿后撫，成效章明，誠以威不極則惠不深，力不窮則心不帖耳。而為文燦者，憒然不知擒縱之有方，妄狃海上之前規，僥幸于再試。為嗣昌者，夷然不顧養癰之可慮，復將未蓋之父愆，仍襲為便圖，遵此術以往，難遠寬幾歲之限，更累數年之民，卒恐蕩賊無期，而漫欲告成于旦暮，不亦誕哉。」張納言紹先【萬歷丙辰，巨鹿人。】 懼嗣昌怒，托言字逾格，閣不上。壽民復約其語上聞，辭不達意，遂留中。

趙職方光抃， 【天啟乙丑，德化人。】 時推邊材，其出撫密云，總監內臣鄧希詔失守封疆，自有正罪。乃縣得奸細梁四供云：「希詔嘗受敵駝馬之贈，實與敵通。」黃少參衷赤鞫，以為信。光抃列上之，希詔爭辯，下鎮撫司，悉反原招，以為道與縣鍛煉，乃逮光抃、衷赤及密云令王應元【崇禎甲戌，通州人。】 云。

北兵方深入，山永馮撫軍任 【萬歷丁未，慈溪人。】 報四王子嘗征朝鮮中創，今瘡發已死，輿歸。閣部遽以聞，已察知其偽，中外笑之，任遂解職。

北兵以正月望焚王府，大驅輜重而北。時言敵既重有所忌，必多瞻顧，且無必死心，利于邀擊。然自濟至通，莫敢尾追，況截殺乎？上嚴旨令無縱出口，楊撫軍繩武【崇禎辛未，宜山人。】 親服戎服，執旗立口上指揮，發銃破敵，敵逡巡不出，尋繇分監內臣孫茂霖所守地脫去。人謂孫及部下皆得重賄，凡一人出，率予五兩，乃不發炮而俾之逸。夫敵亦何懼？乃以賄來，直將士不敢擊耳。茂霖后以縱敵，與鄧希詔駢斬。

北兵入犯，連破數十城，無敢攖者。孫總督傳庭 【萬歷己未，振武縣人。】 亦云：「我麾下百戰兵，為流賊望而膽落者，遇北兵輒股栗。偶一日，與北兵隔河相望，我兵詈云：「吾淫若妻女。」北兵大笑，驅營中婦女百數十出，皆紅紫成群，指與我兵曰：「此若輩婦女，盡為人淫，反欲淫人耶？」語未畢，以數十騎浮渡，我兵數千皆走，如失魂魄，蹂踐死者甚。」

崇禎九年八月初，北兵入塞，陳給諫啟新時派守門，有新安官生楊光先歷階而上，責以不請纓而守門。啟新慚，但答：「一死無益。」光先曰：「公以口舌得官，既荷殊恩，當有異報，乃憚一死耶？」拂衣欲出，啟新復揖之入室。光先責以先不當受職，又責以「受職后，國計民生兵馬錢糧四項絕不侃侃直言，而今日一疏，色衣穿朝，明日一疏，御街走馬，后日一疏，護日不敬。豈未為官時，天下便有許多可痛哭流涕處，一為官后，便人人遷悔改過，事事革故鼎新，天下遂到無一事可言處？」又曰：「公一味真方假藥，恕己責人，尋人小疵，搪塞了事。異日被上看破，討不得個明哲保身，思予言晚矣。」啟新怒甚。后如其言。

上因楊輔嗣昌請勉從眾議，然猶欲隱其名。會黃翰林道周疏駁，中寢。及北兵入犯，上撫膺嘆曰：「大事幾成，為幾個黃口書生所誤，以至于此。」道周之逮肇此。

楊司馬嗣昌，值北兵交橫，羽書填積，握豪如夙構，俄頃數紙，人服其敏。但以救郭少司馬鞏 【萬歷癸丑，遷安人。】 戍，為姚給諫思孝所糾，遂結怨門戶，未免先私仇而后公家之急。及夤緣入閣，一手握定，凡兵部覆疏，皆自上自票，他閣臣無敢睨視，上委任之專如此。及北兵入犯，五案失機，諸臣皆駢首西市，嗣昌雖名革職，猶眷倚如故。

劉輔宇亮自請督兵，至軍中，諸將皆不奉約束，無如之何。于是召諸將前，設席拜之，激使力戰，然驕懦如故。蓋總兵不能令偏裨，偏裨不能令士卒故也。宇亮竟獲譴。然請纓之首輔褫官，而坐嘯之薛輔國觀，反扼其吭而奪之席，此任事者所以灰心也。

山東顏撫軍繼祖未敗時，徐都諫耀夢繼祖囚服階下，慘然捉耀手曰：「奈何？」又夢吏持一卷前，耀揭視，觸目戈戟，傷者死者累累紙上，又揭數頁過，旁有人謂耀曰：「若已免矣。」未幾，繼祖果以失機誅。后楊司馬嗣昌薦耀邊才，及召對，僅平平數言，示不能狀，蓋有惕于夢也。

北兵將攻高唐，闔州紳衿惶懼。適江西解官以銀至，逼知州出庫銀，并借此項解銀合十萬饋敵，因免攻。事聞，下刑部，州之正佐官無不擬辟。時王進士正中【崇禎丁丑，宛平人。】 丁艱里居，以知州姻婭過從，又主簿同里人朱佳轂，以青衿館谷衙內，皆坐不能諫正擬徒，得旨云：「王正中、朱佳轂還確擬具奏。」一時堂司罔測，遂援教誘人犯法律以辟擬。予疏言之，姚輔明恭 【萬歷己未，蘄水人。】 不為票明，止云該部知道。后以朝審先后請宥，上悉允之。

北兵破蠡縣，有劉印妻李氏，兵欲逼污，以死拒之，被殺，既死，猶手護其衣帶不解。生員邊逢圣妻劉氏，兵欲牽之，坐地寸步不移，亦為兵斫死。時李十九歲，劉二十歲云。

舊例，六垣有差，不守科宿科。予巡視十庫，念同垣中止同年袁給諫愷 【崇禎辛未，聊城人。】 一人仍舊守科，夜有內官捧紅匣至科，乃處決失機督撫監鎮等官者，以事系刑垣，云非本科官不授。其實六科除兵科外，五科皆輪流入宿，以防接本，而是晚應輪宿者，又戶科辜給諫朝薦【崇禎戊辰，揭陽人。】 也。內官覓刑科不得，哄甚，不得已，命書手邀戶科至，而朝薦又未入，內官怒，以予是日守科，遂指名報。越數日奉旨：「李某為何不直科，自行回奏。」予商之愷，愷曰：「公不應守科，但以予回奏，若再責予回奏，予直指戶科，何疑？」予曰：「不然，若公指辜，辜必重處。惟予不應守科而守，但據實認罪，或可以勤慎邀宥耳。」是晚草疏，明晨即上，愷與朝薦俱不知也，若已置一官于度外矣。越八日旨下，竟免究。

上處決五案，自督撫、監軍而下，并縣令、青衿，共三十余人，即內官所捧紅匣也，旨娓娓數十言，皆上御筆。諸臣為封疆受過，一死何辭？然子弟奴仆，俱奉旨逐出，至委骸不收數日，亦可傷也。予晤一同垣先輩云：「上初即位，欲決楊經略鎬、王撫軍化貞【萬歷癸丑，諸城人。】 等，閣臣或言中宮將誕，宜少寬，上曰：「祖宗封疆不能保，何有于兒孫？」遂處決。自是督撫失機，累累駢首矣。

張給諫作楫， 【崇禎戊辰，富陽人。】 為人樸訥，入兵垣后，止上三疏，一議罰，二議處。作楫時顧予嘆，謂不利如是，且停封事耳。忽北兵入犯，奉旨條陳，作楫疏有「提兵十萬，逗遛不前」等語，奉旨指名，時實無提兵十萬者，知不免處，遂參高總監起潛縱兵殃民，兼為敵護送輜重，并及楊司馬嗣昌。上怒甚，涂抹不絕，至「皇上」二字，亦加一大叉。人謂必廷杖，及回話疏上，止從重議處。一時直聲動內外，然初無意建言也。

崇禎十一年六月十一日，諭總督東廠王之心：「今年火星逆度兩次，為災猛烈，深可驚悼。夫刑罰所以誅不仁，緝訪欲得真事，茍或加之良窳，飾虛為實，大犯命官之戒，必干天地之和。近來人情奸者固多，讎詐者亦復不少，今后凡有首報事件，旗番止許拘人，或求親審。叮嚀刑官查質，真者據實參奏，誣者實時開釋。仍將首報之人，反坐示戒，不許徑自拿人，私行拷打。彼卑官小民，以衙門為活計，惟知嗜利，罔有良心，是以有錢者放，無錢者方來呈稟。所以真者不勝其狼狽，誣者即使放去，亦家財盡矣。甚至張冠李戴，增少為多，或久禁暗刑，或苦打屈服，可惡情狀，令人一見輒怒。全憑爾心腹近臣，以清嚴作標，虛公為準，固不可疏忽偏聽。若事果偶誤，縱或上本，仍應簡舉改正，別衙門偶有平反，亦須公聽。舊有平反原衙門無罪之例，如堅持人罪，偏執己見到底，護短遂非，輕視人命，非惟有孤任使，且損陰功。亦不許因此推諉，滋曠溺職。戒之戒之，特諭。此密諭也，不發鈔。」

予為寧波司李，見鄭庶常鄤 【天啟壬戌，武進人。】 被參下獄，時王侍御章為鄞令，鄤同邑也，語次間極薄鄤。予曰：「慎行孫宗伯【萬歷乙未探花，武進人。】 貴邑端人，何獨鄤？」章曰：「宗伯喜讀書，左右數人無不飽鄤賄，每宗伯閱某書，必馳報，越數日往謁，凡宗伯帳中之秘，鄤皆口誦如流。宗伯因大服，不知其陰習也。」

鄭庶常鄤貪橫，惟同年黃翰林道周偏信之。予以問鄤同里之賢者，咸曰：「黃嘗寓鄤家，渠皂幃瓦器，事事同荊素，每宴坐，必入詢母數四，或餐或藥，皆躬親。及黃與眷屬行，鄤又奉母親送，煦煦承顏。黃太夫人曾誚黃曰：「爾事我能如是乎？」舟發，母先辭歸，惟鄤不忍別，作數日送。一日，忽愀然撫胸曰：「吾心痛，必家慈感疾，曩恒如此。」須臾，僮至，果以太夫人病告，遂倉皇歸。【原作「須臾，數僮果以太夫人病告，逆倉皇歸」，此依抄本甲改。】 或曰，彼舟中母，亦假一老嫗為之。」及處決旨下，猶神色不變，徐整衣帽，先拜天，次拜二親，方就市。時監斬盧侍御世 【天啟乙丑，德州人。】 以他事東行，馳騎召之，往返幾二十余里，鄤縛市曹待者踰時，慘矣。

靳考功光先 【天啟乙丑，汾陽人。】 性刻，每奉旨議處各官，皆深文巧詆，無幸脫者，時人謂吏部中有刑部。及鄭庶常鄤處決，責科道不言，一概議處。光先看語有云：「皆為不鳴之寒蟬，孰是指佞之屈軼？」于是各降級有差。次日入朝，徐都諫耀顧同官笑曰：「何蟬之多！」

予司李寧波，鄭庶常鄤已下獄，及奉旨處決，猶予署刑部前一日事耳。上以諸科道不早言，俱令回話，以六垣人可盡言，不專責刑科垣也。時五垣都諫升京卿近，皆憚以為首處，謂疏下刑垣，宜刑垣為首。予與同垣袁給諫愷曰：「若吾二人堅辭，是小膽也。寧以獨奏，自謝牛后之名，亦無以首奏，予人附驥之便。」遂不入五垣疏，另為一疏，皆奉旨議處。時先任宋都諫之普，【崇禎戊辰，沂州人。】 系薛輔國觀年侄，遂置守制、奉差、升任于不問，止處現任者，予以署篆降二級，余皆分別帶降。某侍御以奉差先一日離京，遂免議。又某侍御以服闋補官方三日，遂降二級。

予入刑垣，見一切廷杖拿送并處決，必錦衣衛送駕帖至科，俟簽押持去。予初謂故套，及署印，以赴廷推歸，見校尉森列，持杖不下，一應杖官已解衣置地。予問何待，答曰：「非科簽駕帖，則不得杖耳。」然后知此為封駁設也。今僅作承行耶！予召數老書手問封駁云何，皆云不知。

予署篆后，見一書手把 【按抄本甲「把」字傅以禮均校改為「抱」字。】 冊而前請用印，予問何冊，旁一書手 【按抄本甲「書手」傅以禮均校改為「書吏手」。】答曰：「此名史書。」蓋匯刑部諸招疏送翰林院，為他日修實錄地也。予取閱，見中有去取，因問把冊書手：「此誰為政？」其人瞪目張口，不知所答。旁一書手曰：「若聾耳。」予不得已，以口逼耳再三呼，方點額曰：「小人為政。」予嘆曰：「彼何知，誤收猶可，誤遺奈何？」因命此后鈔送皆聽予手酌。未幾予以言謫，恐又書手為政矣。

熊總督文燦，先撫閩寇鄭芝龍， 【南安人。】 張獻忠，猾虜也，屢撫不就。時少宗伯姚明恭系文燦兒女戚，聞予叔嗣京侍御疏糾留中，怒曰：「獨不聞座師姻婭耶！」明恭，湖廣人，與楊司馬嗣昌同鄉，兩人俱力主文燦說，卒致決裂，文燦駢首，而明恭致政，幸哉。