田貴妃幼時，父弘遇曾攜至揚州，寓予表姑閻姓家。表姑母與予語，妃性寡言，雖酷暑熱食，或行烈日中，肌無纖汗，枕席間皆有香氣。予后巡視十庫，內官復為予言，往時駕往東西二宮，暴行巷中，貴妃入，乃置篷覆其上，往來無阻。無乃祖宗用意良深，而后人未可遽變耶！又于西宮建一臺，置小洞，與上同玩月，非公事上殿，則首不加笄，每著衣，必日更數色。又上所冠平天冠，舊時多用鴉青石，而間以珠，妃則取珠大如彈丸者綴之，皆備重價購得，冠上石少珠多，所以光明炫目。
田妃之寵，周后頗不能容。一日，妃疏列后過，上曰：「妃可無禮于后耶！」命罰處某宮半年。其實妃不能文，上故命為之，以諷止后，又量示罰處，以存大體耳。此亦十庫內官為予言者。又云，凡東西宮對上言，皆自稱女兒。
上自田貴妃入宮后，凡衣鞋之類，悉用南制，貴妃母揚州人，歲制以進。又宮中燈皆以金四周，僅竅可通光，貴妃命去其一，蒙以夾紗。上甚悅，命宮中盡易之，舊制靡存矣。
上一日于宮中聞貴妃竊撫琴，疑之，問在家師誰，貴妃以母授對。次日即召其母入，與妃對彈，始釋然，賜而遣之。先朝后妃母罕入宮者，惟孝宗張后母金夫人時得入見，蓋繼于周而數于田也。
田弘遇挾貴妃寵，恣行結納。一日，邀同郡臺省共飲，中堂陳設甚盛，酒數巡，肉數簋，即止。中席后，掩門邀予輩至后堂，初以為酣飲，及明燭卷簾，則歌姬羅列，曲度新奇，達旦方啟戶出。后一二風流學士以不簡聞，予恥之，不復再往。
舊例，兵垣非機密邊情不密封，間有密封，五垣亦得借觀。自楊司馬嗣昌力主 議，恐別垣有言，于是先鋤異己之姚都諫思孝，而以沈樞曹迅、【崇禎辛未，蓬萊人?！?曾樞曹應遴 【崇禎甲戌，寧都人?！?等前后改入兵科，自此科員如屬員，一聽指麾矣。或旨竟發兵部，或發兵垣轉發別垣，無敢窺者。時刑垣與兵垣近，予謂兵垣諸公曰：「昔人謂耳屬于垣，今亦垣，獨不許耳屬耶？」【抄本乙作「今敝垣獨不許耳屬耶」?！?諸公默然。
張侍御孫振 【崇禎戊辰，霍山人?！?巡按山西，為吳撫軍甡 【萬歷癸丑，興化人。】 所糾，逮獄?；蜓杂麛M戍恐甡嗔者，予曰：「不然。此事曲在孫振，彼糾一介執之文宗已誤，奈何牽及吳公？又欲指無干餉金入吳公罪，吳之糾以不得已應耳，而況于殺？安有君子以怨殺人且殺同鄉者？是薄待吳公也?！蛊淙藷o以應。時徐給諫耀在坐，以爭宋、潁二公謚與予微隙，遂以予私孫振為言。立言之難如此。
楊副總戎德政疏請府添設守備，縣添設把總，且請裁府之通判，縣之主簿，以其俸薪改給二官，另募兵聽練。予謂：「國初止有衛所設官與軍，今以積弛不可用，已添設流官兵民，奈何又增此擾？」因言：「德政所謂守備、把總，即衛所指揮千百戶等官，而所謂府州縣之兵，亦即衛所之軍，宜綏撫巡道，集指揮以下及于應襲等員，皆比試槍法，擇其力扼虎射飲羽者，以當守備把總等官。至所謂兵，則合軍與軍余，各簡弓馬優長者以補，而務精不務多。其官止給以通判主簿之柴薪，其軍亦稍益以民壯之工食，而祿與米銀仍資之衛所原額足矣。若不此之務，而增官增兵，可商有三：欲取科于武科，既羅布未充，欲搜官于白衣，豈鉆營無竇？則官之可商一也；欲聚兵于屯守，則雞犬難靜，既恐驚下鄉之蠶魚，欲集兵于召募，而風鶴忽傳，豈盡效當關之虎豹？則兵之可商二也；欲資餉于司農，而三空四盡之余，既難為點金之應，欲派餉于閭閻，而剜肉敲骨之下，豈能為炊石之供？則餉之可商三也。夫創一事者，計利必兼防害，而慮遠乃可憂近。倘餉猶未裕，而遽言募兵，則已設之官可以復罷，既聚之兵難以驟散，存則駢指，割則決瘤，將奈何？臣聞神孫之于圣祖良法也，譬如作室者，稍加補葺，便成輪奐。若俯鑒臣議，按部酌行，則官即為將，軍即為兵，軍糧即為餉，一舉而三備矣?！故枭?，留中。
予署篆時，袁同官愷忽入，預與予別，予驚問故，愷袖出一稿示曰：「已上。」余閱之，言甚激。其一言上不可過寵宗室，以魚肉小民。其二言上不宜濫開保舉，以混濁仕路。其三言上不宜贅設總監臣，以掣諸督撫肘。其四言上不宜戮辱大臣，致罪輕罰重之刑部尚書劉之鳳身罹重辟。中一段有云：「近上決意興河工，同官夏尚 【崇禎辛未，大興人。】 切切言之，亦未重譴也，諸臣皆不言，何耶？」末云：「輔臣薛國觀是忠是佞，更望詳察，以聽自裁，無令久妨賢路?！褂栝営櫍e手賀曰：「直哉！公一身不惜，何有一官？」越數日，竟留中?；蛟粕鲜菚r已疑國觀，故不處愷。國觀聞而銜之，每愷具一疏，不曰殊屬沽名，則曰何得市恩。若上一改票，便加降調耳。閣臣休容之度一時乃爾。
袁給諫愷，每具疏，皆孤行己意。時臺省以年例為升轉，然非盡公道，半鋤異己耳。愷忽具疏云：「凡科道升缺，宜一內一外，如舊制，不得越次外遷，啟排擠異己之路?！箷r雖奉旨未允，然前輩及瓜者皆為努目。
上于閣臣擬票及刑部諸招，間不適意，則或抹或叉。閣臣必繇淺之深，刑部亦繇輕之重，然上意淵微，原未可測，乃附會者之過耳。聞閣臣遇臺省諸疏微涉逆鱗，則以該部知道嘗試，若一改票，便從嚴。時刑部諸司官蓄縮尤甚，刻者加一等以防駁，巧者留一等以待駁，一駁則重，再駁則再重。甚有假此勒賄，動云上意不測者。噫！律例蕩然矣。
上于刑部諸招多駁，每繇輕之重，然時有繇重之輕者。如某氏女已嫁夫，夫出不歸，復寓母家。一奸棍心涎其艾，懇伊母求娶，母不允，怒甚，誘殺母并幼子。時母現懷孕，刑部援殺一家三命律，擬凌遲。上謂以孕作一命，太重，命改斬。又刑部失陷封疆一案，擬道臣李梴、【天啟壬戌，蘄州人?！?王鳴辟，上命改戍。又擬棄城知縣劉貫與迎賊知縣劉業嶸 【崇禎丁丑，樂安人?！?不時決，上命改棄城者為秋后。其矜慎如此。
往例，朝審時刑科必具一疏，不過故套耳。時用法慘急，故予疏有云：「近見皇上批駁諸招，或曰所擬未足蔽辜，或曰還欠確擬具奏。夫謂所以未足蔽辜，是罪浮于法，未可輕出也。謂確擬具奏，是情未合律，非必盡入也。乃讞獄者不能仰體，致舉確擬具奏與所擬未足蔽辜者，一概從輕之重，誤矣?！箷r閣臣見此數語，恐拂上意，止批該部知道。上以朝審大典，欲申飭數語，又發改票，閣臣疑上怒，聞擬票末句云：「李某不必襲陳?！谷圆辉剩几钠痹疲骸赋瘜忨嫔?，圣諭已詳，參與審各官虛公祗遵，以成明允?！股细某瘜彏槎?，又加圣諭為十年圣諭。其精詳如此。
予為給諫時，每逢節慶，必在導駕列，見上升御座時，手足浮動，及下座，兩臂挺起，玉體搖曳，黃袍亦蕩漾不止，將入御屏，必回顧，率以為常。
上每閱章疏，必召皇太子同觀，且語之曰：「凡閱科道疏，須觀其立意，或薦剡市恩，或救解任德，此立意處。若鋪張題面，娓娓紙上者，借耳，無為所欺也?！?
姚輔明恭致政，一詞林作詩贈別，內有「免為太廟犧」句，人哂其言。及后薛輔國觀、周輔延儒 【萬歷癸丑狀元，宜興人。】相繼賜死，人始以其詩為讖。
上好文墨，初讀史，司禮監內臣多閱史，后多延師習時藝，兼務博綜。司禮秉筆六人，名下各有六人，六部、兩直、十三省各有專司。故閣部臺省訛舛，靡不訂正者，乃閣臣多假手深年中書。淺學庸流，葫蘆依樣，一命改票，模揣周張，故為上所輕，致無暖席。
上感念皇生妣，從群臣請，加皇后為皇太后。時予導駕，見上御殿，凄愴動容，及奉上冊寶，以手拭淚，潸然不能止。
禮科徐都諫耀長軀多髯，聲氣主盟也。楊司馬嗣昌忽以邊才薦，一日上召耀與楊侍御繩武對殿前，繩武吐言如流，畫地成圖，耀平平數言耳。同鄉姚都諫思孝，生平尚氣，面尤之。耀俟思孝退，語予曰：「予書生耳，若令披甲彀弓，實不能，不能而弗自以為能，此予之能也。」
予同年左給諫懋第， 【崇禎辛未，萊陽人?！?忠正士也，言：「太夫人陳氏喜讀書，尤好談節義。予時上 【「上」字依抄本乙補?！渴?，為 【「為」字依抄本乙補?！?開國靖難慘死諸忠請謚。太夫人閱之，輒擊節稱快。其好尚如此?！购箜谝员渴汤墒贡保共磺?，或得之母教居多。
徐都諫耀聲氣自矜，然時有委蛇。謝冢宰升 【萬歷辛丑，德州人?！?將起，言官多阻之，惟耀獨婉解得推。予曾密問曰：「何推異己耶？」耀曰：「彼羽翼已成，知其必不能遏而故阻之，此正人君子他日隱憂也，不如從而玉成。猶昔人所云寬一分則受一分之賜耳?！?
吳儀曹昌時為大行，旁若無人。舊例，每遇考選，必同鄉諸公為政，其視同鄉葛給諫樞 【崇禎辛未，丹陽人?！?等，皆藐如也。及考選，得禮部，慍甚，又思攫吏部一席。樞言于太宰，急推王大行重【崇禎辛未，沂州人。】 上聞，故三部衙門皆不得。
、兵科沈給諫迅疏云「即不能如唐臣傅奕所言，命僧尼匹配，增戶口數十萬，亦宜量汰」等語，一時哄然訛傳，謂不日議行。于是京城諸尼，或易裝越城，遠匿村墟，皆以偶僧為懼。聞者莫不傳笑。
績溪縣民李世選自稱韓國公李善長 【定遠人。】 十世嫡孫，捧高皇御筆龍封，自云善長賜死后，駙馬都尉李祺 【長子?！?嫡子李盛慶貶績溪為民，即臨安公主 【高皇長女?！?出也。因主號泣上前，故賜之龍封，封面書云：「敕賜皇親外孫李盛慶，爾祖善長因國事罰貶去守龍關，二百十六春為民，依數滿我封。此旨到京，見主開拆，復忠臣勛爵護國，永遠世世不忘。劉、李、徐勛臣，保障我為主，收伐陳友諒，【偽漢王，沔陽人。】 天下俱服。十大功勞，秋毫無犯。洪武二十三年出給李盛慶收執。」又封內密諭末云：「勛臣善長，群臣詐稱偽，坐胡惟容，不曉自犯，向后復查，毫不干你事。李善長保障開國，十大功勞，秋毫無犯。忠臣與我股肱心腹，你為國為民，我不忍忘，天誓我常怕。你先年同劉基【誠意伯，青田人?！?一時敗友諒十六萬大兵。今你男李棋外孫福緣已故，止存三外孫，李盛慶長孫貶罰二百十六春為民，取復護國，準旨到京見主，復韓國公，收過家資錢糧，數萬國用養老，三萬還你開國勛臣，敕賜皇親」云云。時上辨驗龍封，云長字、二字、臣字、爵字相似，余不盡似。又書胡惟庸為容，書祺為棋。且善長之死在洪武二十三年五月乙卯，而此又云仲春月，故閣臣以為疑。適錢少宗伯謙益 【萬歷庚戌探花，常熟人?！?出都，以所鈔閣中奸黨錄示宋給諫鳴梧， 【萬歷己未，沂州人?！壳以粕崎L之獄已有招，妻妾與火者俱有招，實錄猶多諱，安得有此？故鳴梧疏詆其偽。及下撫按查，云盛慶以三歲貶，與世選為善長后，俱實，但龍封真偽不可知。時熊給諫維典 【崇禎辛未，建昌人。】 先為績溪令，語予云：「自下車以來，便聞世選為善長后，龍封相傳已久，士大夫及里民俱知，非新假者?！褂钑r為刑垣，疏請，世選方得宥逐，然已系獄十年矣。龍封真偽卒莫能辨。惟鄭司寇三俊有批云：「若善長之功，雖百世宥之可也。」此言為得。
沈樞曹迅，博學多才，與張樞曹若騏 【崇禎辛未，登州人?！?皆以邑令考選，因書帕未周，觸楊翰林士聰怒。士聰嘗語人曰：「某司李冷曹，尚以同譜，薄致殷勤，吾同里同籍，乃漠置耶？」其糾兩人以此。迅尋改兵科，楊司馬嗣昌意也。獨若騏不得，嗣昌胸中固有優劣，觀兩人末節可見。
涂侍御必泓在臺，日與同年王侍御范 【崇禎辛未，內江人?！?爭差大哄，聞于上，故范以云南改浙江，必泓以浙江改云南。
往時詞林見前輩，皆矩步僂躬，每同赴宴，非前輩帖邀則逡巡不敢至，迨推知與選氣稍驁。一日早朝，某詞林以臂格吳編修偉業，【崇禎辛未榜眼，太倉人?！?抑使下其前輩也。又翰林院一送卷官，以小事觸怒，笞三十，此官泣訴，前輩云無例，沈簡討延嘉 【崇禎辛未，鄞縣人。】 笑曰：「此某四府某太爺，未可以庶常忽視也，若笞固宜?！?
姚給諫思孝、孫給諫晉皆氣高，遇考選，獨不與陳給諫啟新互商，啟新怒。故往者有考選預定之糾，而江南考選知縣陸自岳 【崇禎辛未，武進人?！?遂以訪單書「公舉翰林」四字坐謫外。及姚、孫去國，徐都諫耀每事與之商，啟新始喜。會江北銓部缺，耀不敢坐名，以鬮置瓶中，夾取得張大行一如， 【崇禎辛未，蕪湖人。】 思孝深病之。其實啟新在座，唯唯而已，雖預定，亦不糾也。
李方伯光春 【萬歷丙辰，樂清人?！?破例推僉院，御史中有昔為巡按曾疏薦光春而今作屬員者，光春心歉，每御史來謁，俱往答，非體也。上廉知，不旬月罷。
上每于科道升京卿，必詰是邊才與否。予在刑垣時，見同官數人，皆借邊才二字鋪張數語，遂蒙欽點。然京卿外遷巡撫者，重則下獄，輕亦帶降。惟留內，不數年便至部堂。如山東顏撫軍繼祖，本舊科臣，以失機誅。又如江西解撫軍學龍，【萬歷癸丑，興化人。】 亦舊科臣，以錢糧帶降，不遷者九載。又如徐都諫耀，力辭邊才，不二年便以少卿轉僉都。比比皆然，上亦不能察也。