余與景亭先生雖同里闬，未得一見。逮先生歸自京華，予居海上，管君小異，時(shí)為予稱道。先生不置，屢以予平日所論議郵寄吳門，如致周弢甫徵君諸書，俱蒙先生許可，謂可當(dāng)洋務(wù)嚆矢。余亦時(shí)以歐洲近事轉(zhuǎn)告先生。赭寇南竄，江浙淪陷，先生避居沖山，旋來(lái)滬瀆，宜可昕夕過(guò)從，獲聞緒論，人事羈纖，未遑?fù)敢逻M(jìn)謁，修弟子儀。蓋嚴(yán)主政馭濤師先生之高足也，余幼曾執(zhí)經(jīng)問(wèn)字，宜以小門生禮見，然不敢無(wú)事輕造也。同治初元，余作粵游，一去不返者廿年。一代大儒，千秋碩學(xué)，遂至失之交臂。惜哉，然讀其書，思其人，無(wú)異晤對(duì)于一堂之上。先生上下數(shù)千年，深明世故，洞燭物情，補(bǔ)偏救弊，能痛抉其癥結(jié)所在。不泥于先法，不膠于成見，準(zhǔn)古酌今，舍短取長(zhǎng)。知西學(xué)之可行，不惜仿效，知中法之已敝，不憚變更。事事皆折衷至當(dāng)，絕無(wú)虛憍之氣。行其間，坐而言者可起而行。嗚呼，此今時(shí)有用之書也，賈長(zhǎng)沙、陳同甫遜此剴切矣。今日知先生者尚有人，而行先生之言者恐無(wú)其人矣。此余之臆譚，所以覆瓿而不出也。鄉(xiāng)后學(xué)王韜謹(jǐn)跋。