《傳》稱左史倚相能讀三墳、五典、八索、九丘，孔安國曰：“九州之志，謂之九丘”，《詩》列十五國之風(fēng)，康成《譜序》云：“欲知源流清濁之所處，則循其上下而省之；欲知風(fēng)化芳臭氣澤之所及，則旁行以觀之?！笨鬃幼鳌洞呵铩罚腥∮诎俣畤鴮殨?。伊古儒者，未有不博古而兼通今，綜上下縱橫以為學(xué)者也。

顧今之天下，非三代之天下比矣，《周髀算經(jīng)》有四極、四和與半年為晝、半年為夜等說，后人不得其解?！吨芏Y》職方疏：神農(nóng)以上有大九州，后世德薄，止治神州。神州者，東南一州也。騶衍談天，中國名曰赤縣神州，中國外如赤縣神州者九。當時疑為荒唐之言。顧氏炎武不知西海，夫西洋即西海，彼時已習(xí)于人口?！堵毞酵饧o》等書已入中國，顧氏或未見，或見而不信，皆未可知。今則地球九萬里，莫非舟車所通，人力所到，《周髀》、《禮》疏、騶衍所稱，一一實其地，據(jù)西人輿圖所列，不下百國。此百國中經(jīng)譯之書，惟明末意大里亞及今英吉利兩國書凡數(shù)十種，其述耶穌教者，率猥鄙無足道。此外如算學(xué)、重學(xué)、視學(xué)、光學(xué)、化學(xué)等皆得格物至理，輿地書備列百國山川厄塞、風(fēng)土物產(chǎn)，多中人所不及。昔鄭公孫揮能知四國之為，子產(chǎn)能舉晉國實沈、臺駘之故，列國猶有其人，可以中華大一統(tǒng)之邦而無之乎？亦學(xué)士之羞也。

今之習(xí)于夷者曰“通事”，其人率皆市井佻達游閑，不齒鄉(xiāng)里，無所得衣食者始為之。其質(zhì)魯、其識淺、其心術(shù)又鄙，聲色貨利之外，不知其他，且其能不過略通夷語、間識夷字，僅如貨目數(shù)名與俚淺文理而已，安望其留心學(xué)問乎？惟彼亦不足于若輩，特設(shè)義學(xué)，招貧苦童稚，兼習(xí)中外文字。不知村童沽豎，穎悟者絕少。［余嘗于吾鄉(xiāng)村塾、義塾中物色異敏之士，數(shù)十年無所得］而又漸染于夷場習(xí)氣。故所得仍與若輩等。今欲采西學(xué)，宜于廣東、上海設(shè)一翻譯公所，選近郡十五歲以下穎悟文童，倍其廩餼，住院肄業(yè)，聘西人課以諸國語言文字；又聘內(nèi)地名師，課以經(jīng)史等學(xué)，兼習(xí)算學(xué)。［注，一切西學(xué)皆從算學(xué)出，西人十歲外，無人不學(xué)算。今欲采西學(xué)，自不可不學(xué)算。或師西人。或師內(nèi)地人之知算者俱可］聞英華書院、墨海書院藏書甚多，又：俄夷道光二十七年所進書千余種，存方略館，宜發(fā)院擇其有理者譯之。由是而歷算之術(shù)、而格致之理、而制器尚象之法，兼綜條貫。輪船、火器之外，正非一端。如歷法，從古無數(shù)十年不變之理，今《時憲》以乾隆甲子為元，承用已逾百年，漸多差忒。甲辰修改，墨守西人舊法，進退其數(shù)，不足依據(jù)。必求所以正之，聞西人見用地動新術(shù)，與天行密合，是可資以授時。又如河工前造百龍搜沙之器，以無效而輟，聞西人海港刷沙，其法甚捷。［注，法用千匹馬大火輪置船旁，可上可下。于潮退時下其輪，使附于沙而轉(zhuǎn)之，沙四飛隨潮而去。凡通潮之地皆宜之。黃河水性湍急，更無處不宜。自下流迤邐而上，積日累月，鍥而不舍，雖欲復(fù)由地中行之舊不難。此不特黃河可用，北河亦可用，即南運河徒陽等處亦可用。且東南水利久不治，數(shù)日之霖，積月不退，宜于通潮各?？谌绶Ｖ?，使下流迅駛。則上流雖不浚，而自有一落千丈強之勢，可收事半功倍之效。是可資以行水］又如農(nóng)具、織具，百工所需，多用機輪，用力少而成功多，是可資以治生。其他凡有益于國計民生者，皆是奇技淫巧，不與焉。三年之后，諸文童于諸國書應(yīng)口成誦者，許補本學(xué)。諸生如有神明變化，能實見之行事者，由通商大臣請賞給舉人，如前議。中國多秀民，必有出于夷而轉(zhuǎn)勝于夷者。誠今日論學(xué)一要務(wù)矣。

夫?qū)W問者，經(jīng)濟所從出也，太史公論治曰：“法后王。［本《荀子》］為其近己而俗變相類，議卑而易行也?！庇抟詾樵诮袢沼忠嗽唬骸拌b諸國”。諸國同時并域，獨能自致富強，豈非相類而易行之尤大彰明較著者？如以中國之倫常名教為原本，輔以諸國富強之術(shù)，不更善之善者哉？且也通市二十年來，彼酋之習(xí)我語言文字者甚多，其尤者能讀我經(jīng)史，于我朝章、吏治、輿地、民情類能言之，而我都護以下之于彼國則瞢然無所知，相形之下，能無愧乎？于是乎不得不寄耳目于蠢愚謬妄之通事，詞氣輕重緩急，轉(zhuǎn)輾傳述，失其本指，幾何不以小嫌釀大釁。

夫馭夷為今天下第一要政，乃以樞紐付之若輩，無怪彼己之不知，情偽之不識，議和、議戰(zhàn)汔不得其要領(lǐng)，此國家之隱憂也。此議行，則習(xí)其語言文字者必多，多則必有正人君子通達治體者出其中，然后得其要領(lǐng)而馭之。［注，《地理全志》作于癸丑年，書中于日本國記其欺侮亞墨利加觸石漁船時思報復(fù)，于安南國極惡其譏防之嚴、榷稅之重，于緬甸國亦于胥吏橫征之怨。未幾日本、安南皆有兵端，可見彼國書不可不觀。若能知其未譯之書，所得必倍多］綏靖邊陲，道又在是。如謂六合之內(nèi)，論而不議，封故見而限咫聞，恐古博物君子必不爾也。