春秋時(shí)以善辭令為學(xué)問(wèn)之一端，若臧文仲、子產(chǎn)之類(lèi)，代有其人。夫子論士品，以使于四方不辱君命，居于孝弟信果之上。又曰：“誦詩(shī)三百，不能專(zhuān)對(duì)，雖多亦奚以為？”可見(jiàn)當(dāng)時(shí)專(zhuān)對(duì)之重。列國(guó)以后，此學(xué)遂廢，間有如富弼、曹利用諸人，止一人一事，艷為美談。蓋不為專(zhuān)才久矣。今海外諸夷，一春秋時(shí)之列國(guó)也，不特形勢(shì)同，即風(fēng)氣亦相近焉。勢(shì)力相高而言必稱(chēng)理，譎詐相尚而口必道信，兩軍交戰(zhàn)，不廢通使，一旦渝平，居然與國(guó)。亦復(fù)大侵小、強(qiáng)陵弱，而必有其藉口之端，不聞?dòng)胁徽摾怼⒉徽撔牛鐟?zhàn)國(guó)時(shí)事者。然則居今日而言經(jīng)濟(jì)，應(yīng)對(duì)之才，又曷可少哉？如吉爾杭阿公甲寅上海之事，［注，官軍攻劉麗川于上海，軍洋涇西營(yíng)，卒戲洋涇，殺夷女二，卒亦傷二人。其明日夷從賊攻我，八營(yíng)潰。馀布政使吉爾杭阿公十有一營(yíng)未動(dòng)，抵暮，一赫蹄來(lái)，略言弁兵某等百許人犯吾界殺人，盡今夕縛以來(lái)，不者詰朝且踹若十有一營(yíng)。百許人者皆我良將勁兵也，公以示劉君存厚曰：今日事可見(jiàn)是不可戰(zhàn)，吾欲法汾陽(yáng)單騎見(jiàn)虜事，以理爭(zhēng)之。彼平日相見(jiàn)動(dòng)輒稱(chēng)理，宜得當(dāng)萬(wàn)一。不然，君能帥偏師毀夷場(chǎng)，吾死不恨。劉君曰：能。次晨公從四騎抵理事官阿里國(guó)門(mén)，阿里國(guó)拒不見(jiàn)，強(qiáng)之而后出，便申前語(yǔ)。公曰：安有我大皇帝兵勇，而可無(wú)故殺之者乎？獨(dú)殺吉某則可，吾戴吾頭來(lái)矣。延頸作就殺狀。阿里國(guó)大笑曰：何至是？公因曰：兵勇犯若界，曲在我。若以一介之使索此罪人，敢不從命？今與逆賊比而攻我，曲在若矣。貴國(guó)不惟曲直之是講，天實(shí)鑒之。非吉某所畏也，有戰(zhàn)而已。勝負(fù)何常之有？阿里國(guó)無(wú)以對(duì)，卒定約通好而還。咸豐四年三月十日事也］僉曰是役也，大軍獲全，蘇省安堵，皆吉公一言之力也。通商二十年來(lái)，善馭夷者莫吉公若。戊午津門(mén)之議，有一吉公，必不至是。是專(zhuān)對(duì)得人之效也。昔漢武帝詔察茂才異等可使絕國(guó)者，于古有征，于今尤亟。應(yīng)請(qǐng)?zhí)卦t中外大臣，各舉所知有口辯膽氣、機(jī)牙肆應(yīng)之人，時(shí)賜召對(duì)以驗(yàn)之，量予差遣以試之，用備他日通商大臣之選。庶幾折沖樽俎，毋致隕越貽羞矣。