咸豐年間，賊擾江西、安徽等省。浙江之軍，以常玉山、昱嶺關、四安鎮(zhèn)三路為重防，其余則覘賊所趨而調撥之。己未十月，江南借浙闈鄉(xiāng)試，皖南之人赴浙者，率由廣德、四安，徑從安吉、孝豐山中抵杭，蓋小路也。自是，人始知山中有涂徑，而賊亦偵探得之。庚申春，大軍圍金陵甚急’偽忠王李秀成欲救金陵，乃以悍賊數(shù)百，沿路裹脅，由安吉、孝豐、余杭，越山而至杭郡。巡撫羅壯節(jié)公（遵殿）以事出倉卒，未暇調兵，不知所措。數(shù)日而城陷。賊進攻滿城，將軍瑞昌悉力固守，而杭城內(nèi)錫箔匠數(shù)萬人，群起擊賊。又值金陵分大軍繼至，賊仍由此路遁走，大會群賊，攻陷東壩，乘金陵大軍之虛，攻陷老營，而東南遂糜爛矣。

藎臣憂國

有合肥人劉姓，嘗在胡文忠公麾下為戈什哈，既而退居鄉(xiāng)里。嘗言楚軍之圍安慶也，文忠曾往視師，策馬登龍山，瞻眄形勢，喜曰：“此處俯視安慶，如在釜底，賊雖強，不足平也。”既復馳至江濱，忽見二洋船鼓輪西上，迅如奔馬，疾如飄風。文忠變色不語，勒馬回營，中途嘔血，幾至墜馬。文忠前已得疾， 自是益篤。不數(shù)月，薨于軍中。蓋粵賊之必滅，文忠已有成算，及見洋人之勢方熾，則膏盲之癥，著手為難，雖欲不憂而不可得矣。閻丹初尚書向在文忠幕府，每與文忠論及洋務，文忠輒搖手閉目，神色不怡者久之，曰：“此非吾輩所能知也。”噫！世變無窮，外患方棘。惟其慮之者深，故其視之益難，而不敢以輕心掉之。此文忠之所以為文忠也。

咸豐季年三奸伏誅

怡親王載垣、鄭親王端華，皆于咸豐初年襲爵，俱官宗人府宗正，領侍衛(wèi)內(nèi)大臣。而端華同母弟肅順，方為戶部郎中，好為狹邪游，惟酒食鷹犬是務，無所知名。五年夏，官軍既克馮官屯，剿滅粵賊之北犯者。載垣、端華漸以聲色惑圣聰，薦肅順入內(nèi)廷供奉，尤善迎合上旨。上稍與論天下事，三奸盤結，同干大政，而軍機處之權漸移，軍機大臣皆拱手聽命，伴食而已。惟軍機大臣大學士柏蒞，資望既深，性頗鯁直，不甚遷就，三奸畏而惡之。戊午科場之獄，竟置柏相大辟，蓋三奸以全力羅織之，欲以樹威。于是朝臣震悚，權勢益張矣。肅順又借鑄鐵局一事興大獄，戶部司員皆褫職逮問。京師自措紳以至商店，被其株累破家者甚多，皆怨肅順次骨。肅順恃寵而驕，陵轢同列。是時，周文勤公（祖培）以戶部尚書協(xié)辦大學士，而肅順亦為戶部尚書，同坐堂皇判牘。一日，周相已畫諾矣，肅順佯問曰。“是誰之諾也？”司員答曰：“周中堂之諾也。”肅順罵曰：“唉！若輩饋憤者流，但能多食長安米耳，烏知公事？”因將司員擬稿，盡加紅勒帛焉，并加紅勒帛于周相畫諾之上。累次如此，周相默然忍受，弗敢校也。諸大臣亦往往受其侵侮，無不飲恨于心，而唯諾維謹。

惟大學士翁文端公（心存）引疾乞退，以避之。十年七月，英吉利、法蘭西兵船犯大沽，陷東西炮臺，入天津，逼通州，焚圓明園。肅順方以協(xié)辦大學士兼步軍統(tǒng)領，與載垣、端華同勸上舉木蘭秋彌之典，巡幸熱河。熱河行宮本湫隘，內(nèi)外禁防不甚嚴，三奸益得出入自便，導上娛情聲色，實為希寵攬權之計。迨和議成，英法兵退至天津，留京王大臣疏請回蹕，上將從之，為三奸所尼，屢下詔改行期。十一年秋七月，上不豫。十六日，上疾大漸，召載垣等及軍機大臣至御榻前，受遺詔，立皇太子。是日辰刻，文宗顯皇帝崩。三奸輒矯遺詔，與御前大臣額駙景壽、軍機大臣兵部尚書穆蔭、吏部左侍郎匡源、署禮部右侍郎杜翰、太仆寺少卿焦佑瀛等共八人，自署為贊襄政務王大臣。又擅遏禁留京王大臣恭親王等不得奔喪。自是，詔旨皆出三奸之意，口授軍機處行之，多未進呈御覽，中外惶惶。八月十日，御史董元醇疏言：“皇上沖齡，未能親政，天步方艱，軍國事重，暫請皇太后垂簾聽決，并派近支親王一二人輔政，以系人心。”三奸不悅。明日，上奉皇太后召見贊襄王大臣，命即照董元醇所奏行。三奸勃然抗論，以為不可。退，復以本朝無太后垂簾故事，令軍機處調旨駁還。

然恭親王遂得于此時奔赴熱河， 叩謁梓宮。端華等頗不以近支視之，以為贊襄政務之權在我，彼雖近支，何足重輕。蓋三奸中，肅順尤專橫狂躁，端華之所為，皆肅順使之，而載垣又為端華所使，二王實皆庸憒無能，其攬權竊柄，一以肅順為主謀云。恭親王先見三奸，卑遜特甚，肅順頗蔑視之，以為彼伺能為，不足畏也。兩宮皇太后欲召見恭親王，三奸力阻之。侍郎杜翰昌言于眾，渭叔嫂當避嫌疑，且先帝賓天，皇太后居喪，尤不宜召見親王。肅順拊掌稱善曰：“是真不愧杜文正公之子矣。”然究迫于公論，而太后召見恭親王之意亦萇決。太監(jiān)數(shù)輩傳旨出宮，恭親王乃請端華同進見，端華目視肅順，肅順笑日：“老六，汝與兩宮叔嫂耳，何必我輩陪哉！”

王乃得一人獨進見。兩宮皆涕泣而道三奸之侵侮，因密商誅三奸之策。并召鴻臚寺少卿曹毓瑛密擬拿問各旨，以備到京即發(fā)，而三奸不知也。次日，王即請訓回京，以釋三奸之忌，兼程而行。州縣備尖宿處，皆不敢輕居，懼三奸之行刺也。及抵京，密甚，無一人知者。先是載垣等自陳職事殷繁，實難兼顧，意在彰其勞勘。詔即罷其所管火器健銳營，外示優(yōu)禮，實奪其兵柄也。兩宮俟恭親王行后，即下回鑾京師之旨。三奸力阻之，謂皇上一孺子耳，京師何等空虛，如必欲回鑾，臣等不敢贊一辭。兩宮曰；“回京后設有意外，不與汝等相干。”

立命備車駕。三奸又力陽，兩宮不允，乃議以九月二十三日派肅順護送梓官回京。上恭送登輿后，先奉兩宮問道旋蹕，載垣、端華皆扈從。于是大學士賈楨、周祖培、戶部尚書沈兆霖、刑部尚書趙光，合疏稱：“我朝圣圣相承，從無太后垂簾聽政之典，前因御史董元醇條奏，特降諭旨葚晰，臣等復有何議。惟是權不可下移，移則日替，禮不可稍渝，渝則弊生。我皇上沖齡踐祚，欽奉先帝遺命，派怡親王載垣等八人贊襄政務。兩月以來，用人行政，皆經(jīng)該王大臣等議定諭旨，每有明發(fā)，均用‘御賞’、‘同道堂’圖章，共見共聞，內(nèi)外皆相欽奉。臣等尋繹‘贊襄’二字之義，乃佐助而非主持也。若事無巨細，皆憑該王大臣之意先行議定，然后進呈皇上一覽而行，是名為佐助，而實則主持， 曰久相因，能無后患？今日之贊襄大臣，即昔日之軍機大臣。向來軍機大臣事事先面奉諭旨，辨駁司‘否，悉經(jīng)欽定．始行擬旨進呈，其有不合圣意者，朱筆改正，此太阿之柄不可假人之義也。為今之計，正宜皇太后敷宮中之德化，操出治之威權，使臣工有所稟承，不居垂簾之虛名，而收聽政之實效。昔漢之和熹鄧皇后、晉之康獻褚皇后、遼之睿智蕭皇后，皆以太后臨朝，史冊稱美。宋朝之宣仁高太后，有女中堯舜之譽。明代穆宗皇后，神宗嫡母，上尊號曰仁圣皇太后；穆宗貴妃，神宗生母，上尊號曰慈圣皇太后。維時神宗十歲，政事皆由兩宮裁決施行，亦未嘗居垂簾之名也。我皇上聰明天宜，正宜涵泳詩書，不數(shù)年即叮親政。而此數(shù)年間，外而賊匪未平，內(nèi)而奸人逼處，何以拯時艱？何以飭法度？固結人心，最為緊要，儻大權無所專屬，以致人心驚疑，是則目前大可憂者。至皇太后召見臣工禮節(jié)，及一切辦事章程，仍循向來軍機大臣承旨舊制，或應量為變通，擬求敕下群臣會議具奏，請旨酌定，以示遵守，庶行政可免流弊’而中外人心益深悅服矣。”會欽差大臣侍郎勝保亦奏請簡近支親王輔政，以防權奸之專擅。