瓊州余舜章，少時讀書于某寺。每當風清月白之頃，輒有良夜如何之慨，蓋僅約而未婚也。一夕，篝燈展卷，方將肄習，忽燭光尸閃如人，意為寺僧。視之，無所見，良久復然。余心疑，掩卷伺之。又許時，其狀若煙而慘淡，倏有倏無，莫能摹擬。余素以膽力自雄，審知為鬼物，益伺之。久之，較前益真，但具體而微。又久之，甫露半面。至夜分，全形現(xiàn)矣。余亟視之，綠鬢翹然，紅姿綽約，美人也。余即起揖而進之曰：“鬼乎？仙乎？何示人以詭異如此？余狂生余舜章是也。如不棄，當剪此短燭，少賜晤言。”美人微笑曰：“何遽唐突至此？予實鬼也！知君有渴疾，敬為相如，來獻良方。豈以陰濁之質，而更冒自媒之恥哉！”余聞言，以其貞鬼，改容詢之。美人曰：“妾生前少有薄德，上帝鑒之，命掌祿籍。近來因月老耄荒，所配多失閨人意，敕妾贊襄其事。于是赤繩所系，鮮有朱淑真、李易安之事矣！”余驚曰：“若然，則卿固氤氳使之流亞也。豈予亦有韋固之緣，煩子預告耶？”美人曰：“非也。老人口盢，幾傷人伉儷情，妾不忍為。但妾往來云路，竊見郎君對月臨風，時有不豫之色，蓋緣洞房有待，雖庶士不免摽梅之嘆耳。妾有良策，故來敬陳于郎君”。余聞之，色甚喜，因折節(jié)求之。美人出一硃符曰：“援琴之挑，良非君子所宜，妾亦不敢于導引。然郎君之婦，非始生三歲者，未嘗不可以相邀。欲速則速之，早爾數年，婚嫁固不妨也。”余又細詢其說，美人笑曰：“郎君勿絮絮，第置此于枕函，若所聘者，即至矣。”徑置符于床頭，倏忽如煙而逝。余正無聊賴，姑試之。甫就枕衾，即夢其父母為卜吉期，遣使親迎。俄而彩輿至門，牽紅入室，而嘉禮告成。比視新婦，貌甚麗而酷似美人，欣幸之余，亦不以介意。歡然同夢，樂且未央，春色已酣，交頸而息。及轉側而寺鐘聒耳，山僧已來送茶，呼曰：“余相公作何好夢，日高猶不明眸也。”余笑而起，晝猶念念不忘，其心益不在讀。及夕早寢，婦亦親狎，不再如昨之羞澀矣。蓋余所問名者，為邑中某家女，耳食其有殊色，故信之。自此溫柔鄉(xiāng)深入，益慕睡鄉(xiāng)。朝冀暮，暮怯朝，恨不得中山酒為千日醉。久之，當晝而寐，婦亦刺繡其側，語笑甚歡，遂不復欲覺。未幾，某家以余綦貧，且鏡臺久而未下，竟別字。余生之父母，亦無如何，余亦為之悒悒，而夢則未絕也。第形神精魄，咸為所耗，漸以痿憊，遂終日昏昏皆夢矣。一日強起如市，見斗者二人，一人被毆，幾殆，環(huán)如堵墻者，僅作壁上觀，竟無人能為之解。余見不忍，前詰其由。毆者素識余，忿忿言曰：“渠售婦與予為小妻，既而悔之，所欠者又悍不肯還，故毆之，以泄吾忿。”余詢被毆者：“值幾何？”答曰：“因葬父無資，只貸渠青蚨五貫耳。婦不忍別，日涕泣惟愿死，誰賴渠也？”余躊躇自念，事關節(jié)孝，當思有以保全之。因計囊橐尚余二金，暫貸于寺僧，可足其數，甘淡泊半月，亦無害耳。乃謂毆者曰：“汝欲金乎？欲人乎？”毆者稔余為寒儒，諒不能豪，遂姑應之曰：“渠婦貌不揚，予亦不愿成好事。但不得金，情實不甘。”余笑曰：“若然，請從予去，償若金。”觀者皆踴躍曰：“余相公為此義舉，陰德無量矣！”因極力慫恿。毆者白悔失言，而迫于眾議，亦帖耳相從。惟被毆者感激至流涕，誓以死報。相隨入寺，余為僧言，僧亦重余義，慨然相假，并出所有者傾囊付之。因焚其券，被毆者稽首流血。其紛既解，余至夕就寢，竟無所夢，心疑焉。竊怪符不再靈，默祝美人，思以詢之。宵半果來，赧然謂余曰：“向昔所云，皆誑君也。妾一縊死鬼，何由司人間婚牘？緣知君祿命淺薄，不久亦入鬼道。妾欲結未死緣，以為泉下伴侶，特慮見疑，未敢冒昧，故假君家新婦，得以夢中為歡。近今相會者，實妾也。日者君以一時惻隱，保全孝子貞姬，土神上奏，福祿俱崇，壽且耄耋不止。妾不敢再為君祟，斂跡伏藏。今承召詢，靦顏自陳。”言之不禁忸怩，因更太息曰：“欺罔之罪，固已無辭，燕婉之情，猶希垂念。妾將為君返去，珠以成雙璧，慎毋別覓鸞鳳也。”言訖再拜，竟披發(fā)吐舌而去。生悚然，汗如雨下，神以頓爽，不再思睡矣。居無何，某家果挽人來曰：“向以一時狂瞽，幾背前盟。今愿仍諧舊好，永無二心，其納之幸甚！”余廉之，得其實。則女為鬼崇，時時引帛欲自縊，且狂呼曰：“此余少卿妻也，誰敢奪之？”因而后所字者，索退原聘，不敢締姻，故復修好于余。余心知美人所為，以權詞白于父母，乃許之。期年畢婚，女貌亦亞于美人，余特秘之而不言。又明年，余果連掇巍科，成進士。仕至光祿寺少卿，壽至八秩。故至今里人凡執(zhí)柯者，咸易月下老人為燈下美人，以相謔云。

外史氏曰：溫太真慕其姑妹，因嫁名于友，而自訂之，美人殆師其遺意歟？而以避為趨，以離為合，頗類策士所為，其狡亦甚矣！但恐余生無回天之善，則新婦必抱不白之冤。使當日聞之，必將欲唾其面。

○　梁少梅

邑人梁少梅，年僅廿四五，美風姿，善談吐，有雅人韻致。一日中元，隨人往城外法覺寺觀施食。時主壇者為寂禪師，持戒清高，秉教虔謹，壇前恒有怪異，好事者咸樂觀焉。少梅與其侶二三人，薄暝出邑門，比及寺中，月已上矣。見小兒輩，或以綠荷籠燈，或以青篙燃炬，跳躍如鬼，不禁莞然。須臾，簫管嗷嘈，幢幡接引，眾僧擁法師登壇，說妙法，散天花，以成盂蘭盛舉。看者如市，亦都無所見。少梅膽素巨，頓思人煙叢集，鬼何敢來？即來，亦莫能覯止。倘往僻地候之，則法之驗否當立辨。因而舍其同行，徑趨寺旁小徑，潛身以伺。立未久，俄有黑氣數十百監(jiān)，其巨如斗，源源而來，皆從目前經過，隱隱若有聲，的是奇觀。少梅復登高以望，其氣至壇即滅，杳然無蹤。后有繼者，不知幾何。少梅立許時，宵露濕衣，漸不可耐，思回寺前覓其侶，謀所雞棲。忽聞笑語聲，如花陰群鳥，足遽止。及近覘之，則婦人十余，靚妝淡服，貌均妖艷。有小鬟二，以籠燭導之行。最后一少艾，色尤姣好，獨持荷燈一盞，碎步而前。瞥見少梅，即以翠蓋招之，儼若熟識。少梅神魂顛倒，不克自持，遽尾之。婦人癷疾如風，盡其力始能及。迨至一處，峻宇雕墻，巍煥如神廟。婦人盡入，亦絕不顧少梅。少梅倦極，不能返，小憩于墻角。良久，有人自門內秉燭出，語曰：“適一風狂兒逐姊至此，胡不見？”因以火燭之。照見少梅，喜曰：“郎固在此，誰云返也。請即隨予入。”少梅視之，果挑燈之鬟，乃欣然起立，與之偕。歷門數重，仿佛若有神象，亦不暇細瞻。繼入一小院落，其中花竹森秀，別有洞天。而所見之少艾，早在廡下站俟，見鬟即詢曰：“逐臭郎得之乎？”答曰：“得之矣！”少艾即笑而逆之，偕入中庭。室內鋪陳華麗，目多未經。燈下睨少艾，年可十八九，姿態(tài)橫流，容光肆映，真麗人也。少梅心益悅，因致詞曰：“倉卒相遇，未遑趨避，不加呵叱為幸。乃復引入房闈，倍增慚悚。”少艾微笑答曰：“適見君子躑躅草露間，知必黑暗迷途，無所投止者。不揣荒僻冒昧，奉邀草榻一宵，少光蓬蓽，何反承癰謙若此？”少梅復遜謝。少艾延坐，且語鬟曰：“好事勿令人知，懼相溷也。”鬟亦笑而諾之。少艾又命治具對坐行酌，肴核羅列，珍錯多不知名。少梅正饑渴，得此甚慰，徐叩其姓氏，匿笑弗言，惟曰：“情好未篤，無敢遽陳，統(tǒng)俟諸異日。”少梅遂不敢問。歡飲既久，兩心蕩然，鬟啟曰：“良宵遲晤，雞且將鳴，請就寢。”二人乃握手起。及入臥室，衾褥綦華。少艾自解其衣，內外皆嶄然新制，惟著紅綃抹胸，與少梅就枕。撫其肌，豐若有余，膩難著指。交合之際，媚態(tài)紛呈，少梅早置身魂夢中矣。游仙一枕，漸入黑甜。及醒，聞嬌音群噪曰：“淫婢不羞，偷與狂郎戲，吾輩可鳴鼓而攻之。”張目驚視，少艾猶在抱中，毫不羞澀，惟笑曰：“知情者固當連坐也。”眾嘩然曰：“婢子無賴，竟下水拖人耶？”言已鼓掌，少梅心始安。竊視婦人四五輩，皆客夕所見者。乃起著衣，婦人皆孜孜凝視其私，若歆羨然。少艾亦起，眾以手理其鬢曰：“發(fā)蓬蓬，狂已太甚！”少艾又笑曰：“卿等欲狂不能耳。”因引少梅遍拜之曰：“問我諸姑，遂及伯姊，媒妁之言足當矣。”眾默然。已乃歡然相與偕坐，諧謔生春。有頃，均以酒炙來為二人扶頭飲。少酣，中一衣綠綃者，年齒少長于眾，少艾呼之以姑，忽謂少艾曰：“若能與郎君言之乎？”答曰：“邂逅相逢，未敢輕泄。”姑笑曰：“郎君粗豪，當無慮。”乃語少梅曰：“一言頗駭聽聞。妾等非人，實狐也。渠為故明中丞毛一鷺寵姬，年十九而夭。毛因民變獲罪，匆遽中遂葬于此。是地為圣姥行宮，妾等時來服役，見而憐之，授以煉形術，雖鬼而無異于人。今既得侍君子，愿即攜歸，庶不至污觸圣境，妾等亦得以全其始終。郎君以為何如？”少梅初聞而驚，既亦弗懼，惟毅然應之曰：“敬如尊命。”眾乃相顧大笑曰：“個男兒膽故不細。”姑曰：“予固深知之，乃敢言也。”因為少艾賀，始得其姓名，則王氏，小字阿憐耳。眾又為之治奩具，彈指間，錦繡珠玉，紛沓俱集，外各封黃金一錠為賀儀，憐與少梅一一致謝。姑又曰：“晝不可復，恐招疑怪，盍俟昏夜。”乃群起而散去。憐因謂少梅曰：“非妾命君拜，則君危矣。”少梅詰其故，憐曰：“渠性皆蕩，昨夕特未睹君，故容妾捷足得之耳。今晨相值，不無垂涎，賴妾以禮縛之。姑又憐妾，成此義舉。不然與少樂樂，君可勝任，與眾樂樂，君將不堪矣！”少梅聞其言，不禁捧腹。又詢鬟之所在，答曰：“渠皆紳家少婢，叢葬此土，妾愛而撫之，收供十指，但堪侍于黃昏，不能晝現(xiàn)也。”因引少梅視其所居，卉木繁茂，不類窀穸間。憐告曰：“此皆若輩所為，妾無能致此。妾自與若輩游，飲食衣服，莫不仰給于彼。數日前，姑忽語妾，謂妾眉宇間有喜色，當有奇逢，不可仍著故衣，因為妾遍易新者。今之所御，皆姑賜也。若妾之死櫬，乃在此后，既已臭腐不堪回顧已。”喁喁細述，少梅深嘆其奇。及暮，眾又來為設祖帳，前二小鬟皆至，惘惘有不忍別之狀。酒行數巡，姑拔鬢邊釵，擊案而歌曰：“有女娩婉矣，共我翱翔。今茲別去兮，予心憂傷。愿汝倡隨兮，如鳳凰。何時重晤兮，在仙鄉(xiāng)。”音節(jié)甚古，且凄婉。憐乃再拜，答歌曰：“一抔棄兮，冥然何知？肉我白骨兮，匪彝所思。今夕別離兮，烏夜啼。深恩未酬兮，步遲遲。聊祝眉壽兮，與天齊。”眾亦歌曰：“女蘿附木兮，得所依。留君不住兮，心孔悲。子兮子兮無久違。”歌已，四座皆泣下。飲將達曙，姑曰：“邑門將啟，盍行乎。”乃取眾所贈遺，分置兩人袖中，殊不重累，始送之出門。憐與眾又把袂珍重。少梅視其地，果即近郭之碧霞祠，距城未里許，因扶憐歸其家。少梅無父母，兼未授室，候門惟一老嫗，訝之，亦無敢問。憐與少梅究不自安，翌日竟徙于鄉(xiāng)，出金治產，家類素封。后每張筵召狐，絕不至。憐今出世十余年，猶妍艷如昔，所親多有見之者。

外史氏曰：狐，有毛者也，而以毛之姬適人，似不恤其族矣！且毛初葬姬于此，原不意其有狐。狐竟喬作主張，不復問毛，姬亦擅誘少年，不暇畏毛。則毛之為毛，可知矣。少梅之膽巨于斗，阿憐之面厚于革，非此二人，狐即多事，亦不得不為毛地。

○　定州獄