八月己酉，耿炳文等率兵三十萬(wàn)至真定，徐凱率兵十萬(wàn)駐河間，潘忠駐莫州，楊松帥先鋒九千人據(jù)雄縣，約忠為應(yīng)。張玉往覘炳文營(yíng)，還報(bào)燕王曰：“炳文軍無(wú)紀(jì)律，其上有敗氣，無(wú)能為。潘忠、楊松扼吾南路，宜先擒之。”燕王悅，躬擐甲胄，帥師至涿州。壬子，屯于婁桑，令軍士抹馬蓐食。晡時(shí)，渡白溝河，謂諸將曰：“今夕中秋，彼不備，飲酒為樂，此可破也。”夜半，至雄縣，緣城而上，松與麾下九千人皆戰(zhàn)死，獲馬八千余匹。燕王度潘忠在莫州未知城破，必引眾來(lái)援，諭諸將曰：“吾必生擒潘忠。”諸將未喻。遂命譚淵領(lǐng)兵千余，渡月樣橋，伏水中，領(lǐng)軍士數(shù)人伏路側(cè)，望忠等接戰(zhàn)，即舉炮。既而忠等果至，王進(jìn)兵逆擊之，路傍炮舉，水中伏兵起據(jù)橋。忠戰(zhàn)敗，趨橋不得，燕兵腹背夾擊，遂生擒忠，余眾多溺死。燕王問(wèn)諸將帥所向，眾未有定。玉曰：“當(dāng)徑趨真定。彼眾新集，我軍乘勝，可一鼓破之。”燕王曰：“善！”即趨真定。耿炳文部將張保來(lái)降，保言：“炳文兵三十萬(wàn)，先至者十三萬(wàn)，分營(yíng)滹沱河南北。”燕王厚撫保，遣歸。詐言保兵敗被執(zhí)，幸守者困得脫，竊馬歸。又令言雄、莫敗狀，燕兵旦夕且至。諸將請(qǐng)?jiān)唬骸敖裼砷g道，不令彼知，蓋掩其不備，奈何遣保告之為備？”王曰：“不然！始不知彼虛實(shí)，故欲掩襲之。今知其半營(yíng)河南北，則當(dāng)令知我至，其南岸之眾必移于北，并力拒戰(zhàn)，一舉可盡殲之，兼使知雄縣莫州之?dāng)。詩(shī)Z其氣，兵法所謂‘先聲后實(shí)’也。若徑薄城下，北岸雖勝，南岸之眾乘我戰(zhàn)疲，鼓行渡河，是我以勞師當(dāng)彼逸力也。”

壬戌，燕王率三騎先至真定東門，突入其運(yùn)糧車中，擒二人，訊狀，南岸營(yíng)果北移。率輕騎數(shù)十，繞出城西南，破其二營(yíng)。炳文出城迎戰(zhàn)，張玉、譚淵、馬云、朱能等率眾奮擊，燕王以奇兵出其背，循城夾擊，橫貫?zāi)详嚕拇髷。歼€。朱能與敢死士三十余騎，追奔至滹沱河?xùn)|。炳文眾尚數(shù)萬(wàn)，復(fù)列陣向能。能奮勇大呼，沖入炳文陣，陣眾披靡，自相蹂躪，死者無(wú)算，棄甲降者三千余人。騎士薛祿引槊中李堅(jiān)墜馬，獲之。甯忠、顧成及都指揮劉燧皆被執(zhí)。燕王謂堅(jiān)至親，送北平，道卒。謂成先朝舊人，解其系，與語(yǔ)曰：“皇考之靈，以汝授我。”因語(yǔ)以故，言已泣下，成亦泣。遂遣人護(hù)送北平，令輔世子居守。炳文奔入真定，軍爭(zhēng)門，門塞不得入，相蹈藉死者甚眾。炳文入，闔門固守。吳杰帥師來(lái)援，兵潰遁還。燕兵攻城三日，不能下，燕王還北平。以擒李堅(jiān)功，授薛祿指揮。帝聞，怒曰：“老將也，而摧鋒，奈何？”子澄曰：“勝敗常事，毋足慮。聚天下之兵，得五十萬(wàn)，四面攻北平，眾寡不敵，必成擒矣。”曰：“孰堪將者？”子澄曰：“李景隆可。比用景隆，今破矣。”遂遣景隆代炳文。臨行，賜景隆通天犀帶，親餞之江滸，復(fù)賜斧鉞，俾專征伐，不用命者﹃之。召耿炳文回。

九月朔，監(jiān)察御史康郁上言：“臣聞人主親其親，然后不獨(dú)親其親。今諸王，親則太祖之遺體也，貴則孝康之手足也，尊則陛下之叔父也。乃殘酷豎儒，持一己之偏見，廢天下之大公。方周王不軌，進(jìn)言則曰六國(guó)反叛，漢帝削地；執(zhí)法則曰三叔流言，周公是征。遂使周王父子流離播遷。周王既竄，湘王自焚，代王被廢，而齊臣又告王反矣。為計(jì)者必曰：‘兵不舉，則禍必加。’是則朝廷激變之也。及燕之舉兵，迄今兩月，前后調(diào)兵者不下五十余萬(wàn)，而乃一夫無(wú)獲，謂之國(guó)有謀臣可乎？陛下不察，臣愚以為不待十年，必有噬臍之悔矣。伏愿興滅繼絕，釋齊王之囚，封湘王之墓，還周王于京師，迎楚、蜀為周公，俾其各命世子持書勸燕，以罷干戈，以敦親戚，天下不勝幸甚！”疏上，帝不能用。

鎮(zhèn)守遼東江陰侯吳高與耿、楊文帥師圍永平。李景隆乘傳至德州，收集耿炳文敗亡將卒，并調(diào)各路軍馬五十萬(wàn)，進(jìn)營(yíng)于河間。燕王聞之，呼景隆小字曰：“李九江膏粱豎子耳！

寡謀而驕，色厲而餒，未常習(xí)兵見陣，輒予以五十萬(wàn)眾，是自坑之也。”復(fù)聞景隆軍中事，燕王笑曰：“兵法有五敗，景隆皆蹈之。為將政令不修，上下異心，一也。北平早寒，南卒裘葛，不足披冒霜雪，又士無(wú)贏糧，馬無(wú)宿藁，二也。不量險(xiǎn)易，深入趨利，三也。貪而不治，智信不足，氣盈而愎，仁勇俱無(wú)，威令不行，三軍易撓，四也。部曲喧嘩，金鼓無(wú)節(jié)，好諛喜佞，專任小人，五也。九江五敗悉備，保無(wú)能為。然吾在此，彼不敢至。今往援永平，彼知我出，必來(lái)攻城，回師擊之，堅(jiān)城在前，大軍在后，必成擒矣。”諸將曰：“北平兵少，奈何？”王曰：“城中之眾，以戰(zhàn)則不足，以守則有余。兵出在外，奇變隨用，吾出非專為永平，直欲誘九江來(lái)就擒耳！吳高怯不能戰(zhàn)，聞我來(lái)必走，是我一舉解永平圍，且破九江也。”遂行。而誡世子居守曰：“景隆來(lái)，堅(jiān)守毋戰(zhàn)也。”

壬申，燕軍援永平，諸將請(qǐng)守盧溝橋。王曰：“方欲使九江困于堅(jiān)城之下，奈何拒之！”燕師猝至永平，吳高不能軍，退保山海關(guān)。燕兵奔之，斬首數(shù)千級(jí)。燕王曰：“高雖怯，行事差密，楊文勇而無(wú)謀，去高，文不足慮也。”乃遣人貽二人書，盛譽(yù)高而詆文。帝聞之，削高爵，徙廣西，獨(dú)命文守遼東。耿數(shù)請(qǐng)攻永平，以動(dòng)北平，不聽。

冬十月，燕兵趨大寧。初，太祖諸子，燕王善戰(zhàn)，寧王善謀。洪武間，燕王受命巡邊，至大寧，與寧王相得甚歡。大寧領(lǐng)朵顏諸衛(wèi)，多降人，驍勇善戰(zhàn)。燕王既起兵，謀取之，而朝廷亦疑寧王與燕合，削其三護(hù)衛(wèi)。燕王聞，喜曰：“此天贊我也，取大寧必矣！”乃為書貽寧王，而陰率師兼程趨之。諸將曰：“劉貞守松亭關(guān)，急未易破。李景隆兵方盛，不如還師救北平，以為后圖。”燕王曰：“今從劉家口徑趨大寧，不數(shù)日可達(dá)。大寧將士悉聚松亭關(guān)，其家屬在城，皆老弱居守。師至，不日可拔。城破之日，撫綏其家，松亭之眾不降且潰矣。北平深溝高壘，縱有百萬(wàn)之眾，未易以窺。吾正欲其頓兵堅(jiān)城之下，還兵擊之，如拉朽耳！諸公第從予行，毋憂也。”乃自徑道旆登山，從后攻，度關(guān)，至大寧，克其西門，獲都指揮房寬，殺卜萬(wàn)于獄。都指揮朱鑒戰(zhàn)死。劉貞、陳亨引軍還援，陳亨竟襲破貞，率其眾降。貞單騎負(fù)敕印走遼東，浮海歸京師。

大寧既拔，燕王駐師城外，遂單騎入城，會(huì)寧王，執(zhí)手大慟，言：“北平旦夕且破，非吾弟表奏，吾死矣！”寧王為草表謝，請(qǐng)赦。居數(shù)日，情好甚洽。燕王銳兵出伏城外，諸親密吏士稍稍得入城，遂令陰結(jié)三衛(wèi)渠長(zhǎng)及閭左思?xì)w士，皆喜，定約。燕王辭去，寧王出餞郊外，伏兵起，執(zhí)寧王。諸騎士卒一呼皆集，遂擁寧王入關(guān)，與俱西。燕兵既得朵顏諸衛(wèi)，兵益盛，分遣薛祿下富峪、會(huì)川、寬河諸處。于是寧府妃妾世子，皆攜其寶貨，隨寧王還北平。

李景隆聞燕兵攻大寧，帥師進(jìn)渡盧溝橋，喜曰：“不守此橋，吾知其無(wú)能為矣。”遂薄城下，筑壘九門。景隆攻麗正門，幾破，城中婦女并乘城擲瓦礫。景隆令不嚴(yán)，驟退，北平守益堅(jiān)。景隆遣別將攻通州，又結(jié)九營(yíng)于鄭壩村，親督之以待燕王。號(hào)令壘營(yíng)，人各為戰(zhàn)，非受命不得輕動(dòng)，遂攻燒順城門。燕府儀賓李讓與燕將梁明等拒守甚力。世子嚴(yán)肅部署，選勇士時(shí)時(shí)夜縋城砍營(yíng)，南軍擾亂，退營(yíng)十里。唯都督瞿能奮勇，與其二子帥精騎千余，殺入張掖門，銳不可當(dāng)，后不繼，乃勒兵以待。景隆忌能成功，使人止之，候大軍至，俱進(jìn)。于是連夜汲水灌城，天寒冰結(jié)，明日不得登。燕王至?xí)荩?jiǎn)閱將士，立五軍，命都指揮張玉將中軍，朱能將左軍，李彬?qū)⒂臆姡熘覍⑶败姡繉拰⒑筌姡姼髦米笥腋睂ⅲ源髮帤w附之眾分隸各軍。

十一月庚午，李景隆移營(yíng)向河西，先鋒都督陳暉渡河而東。燕王率兵至孤山，列陣于北河西，河水難渡。是日雪，默禱曰：“天若助予，則河冰合。”是夜冰果合，遂率師擊敗前哨都督陳暉兵。暉眾跳冰遁，冰乃解，溺死無(wú)算。燕王見景隆兵動(dòng)，以奇兵左右夾擊，遂連破七營(yíng)，逼景隆營(yíng)。張玉等列陣而進(jìn)，至城下，城中亦出兵，內(nèi)外交攻，景隆不能支，宵遁。翌日，九壘猶固守，北兵次第破其四壘。諸軍始聞景隆走，乃棄兵糧，晨夜南奔，景隆遂還德州。燕諸將頓首賀王神算。王曰：“偶中耳！諸君所言，皆萬(wàn)全策也。”都督火真焚敝韉以爰燕王，鎧者趨焉，人呵之。王曰：“止！是皆壯士。”景隆師既敗，黃子澄等匿不以聞。帝曰：“外間近傳軍不利，果何如？”子澄曰：“聞交戰(zhàn)數(shù)勝，但天寒，士卒不堪，今暫回德州，待來(lái)春更進(jìn)。”子澄遂遣人密語(yǔ)景隆，隱其敗，勿奏。

乙亥，燕王上書自理，以誅齊泰、黃子澄，傳檄天下。十二月，加李景隆太子太師。景隆之?dāng)。映尾灰月劊以仆偷轮荩细魈庈婑R，期以明年春大舉，故有是命，兼賜璽書、金幣、

珍醞、貂裘。燕王諭諸將曰：“李九江集眾德州，將謀來(lái)春大舉，我欲誘之以敝其眾。今帥師征大同，大同告急，景隆勢(shì)必來(lái)援，南卒脆弱，苦寒之地，疲于奔命，凍餒逃散者必多。善戰(zhàn)者因其勢(shì)而利導(dǎo)之。”諸將曰：“善！”遂帥師出紫荊關(guān)，攻廣昌，守將楊忠以城降。

罷兵部尚書齊泰、太常寺卿黃子澄，以燕王疏列二人罪也。二人名雖罷退，實(shí)籌劃治兵如故。薊州鎮(zhèn)撫曾浚起兵攻北平，不克，死之。河北指揮張倫等率兩

衛(wèi)官軍，自拔南歸，曰：“矢死報(bào)國(guó)。”參贊軍務(wù)高巍上書言：“臣愿使燕，曉以禍福。”遂遣至燕。上

書燕王曰：“太祖升遐，皇上嗣位，不意大王與朝廷有隙，張皇六師。臣以為動(dòng)干戈，不若和解，君臣之義大明，骨肉之親愈厚。故愿奉明詔，置死度外，親見大王。昔周公聞流言，即避位居?xùn)|。若大王能割首計(jì)者送京師，解去護(hù)衛(wèi)，質(zhì)所愛子孫，釋骨肉猜忌之疑，塞殘賊離間之口，不與周公比隆哉！慮不及此，遂檄遠(yuǎn)邇，大興甲兵，襲疆宇，任事者得借口，以為殿下假誅左班文臣，實(shí)欲效漢吳王倡七國(guó)誅晁錯(cuò)，大王獲罪先帝矣。今大王據(jù)北平，取密云，下永平，襲雄縣，掩真定，數(shù)月以來(lái)，尚不能出區(qū)區(qū)蕞爾之地，較以天下，十五而未有一焉，大王將士殆亦疲矣。大王同心之士大約不過(guò)三十萬(wàn)。大王與天子，義則君臣，親則骨肉，尚在離間，以三十萬(wàn)異姓之士，可保終身困迫，死于殿下乎！大王信臣言，上表謝罪，按甲休兵，天意順，人心和，太祖在天之靈亦安矣。不然，執(zhí)迷不回，幸而兵勝得成，后世公論謂何！倘有蹉跌，取譏萬(wàn)世，于斯時(shí)也，追復(fù)臣言，可得乎？”書再上，不報(bào)。

二年春正月，燕王進(jìn)兵圍蔚州，指揮王忠、李遠(yuǎn)以城降，遂進(jìn)攻大同。李景隆帥師救大同，出紫荊關(guān)。燕王由居庸關(guān)入，還北平。景隆軍凍餒死者甚眾，墮指者十二三，委棄鎧仗于道，不可勝紀(jì)。

二月，韃靼率眾助燕。夏四月朔，李景隆會(huì)兵德州，武定侯郭英、安陸侯吳杰等，進(jìn)兵真定以圖燕。帝賜景隆斧鉞、旌旄，中官赍往。忽風(fēng)雨舟壞，沉

于江，復(fù)賜之。景隆自德州進(jìn)兵北伐，軍過(guò)河間，前鋒將至白溝河，郭英等過(guò)保定，期于白溝河合勢(shì)同進(jìn)。燕王率諸將進(jìn)駐固安，燕王謂丘福等曰：“李九江等皆匹夫，無(wú)能為，惟恃其眾耳。然眾豈可恃也！人眾易亂，擊前則后不知，擊左則右不應(yīng)，將帥不專，政令不一，甲兵糧餉，適足為吾資耳。爾等但秣馬厲兵以待！”張玉請(qǐng)先往駐白溝，以逸待勞。王從之，命率眾先往。既至三日，景隆前鋒都督平安至白溝河。是日燕兵渡五馬河，駐蘇家橋。其夜大雨，平地水深三尺。燕王坐胡床待旦，忽見兵刃有火光如球擊，燁然上下，金鐵錚錚作聲，弓弦皆鳴。燕王喜曰：“此勝兆也！”帝慮景隆輕敵，乃遣魏國(guó)公徐輝祖帥京軍三萬(wàn)為殿，星馳會(huì)之。