濠州舊帥孫德崖乏糧，率所部就食和州。子興故與德崖隙，聞之，怒，自滁來和。德崖聞子興至，即欲他往。其軍先發，德崖后。太祖送其軍出城，行三十里，忽城中走報，滁軍與德崖軍斗，德崖為子興所執。太祖大驚，亟呼耿炳文、吳楨，策騎欲還。德崖軍先發在道者忿恨，擁太祖行數里，遇德崖弟，欲加害，有張姓者力止之子。興聞太祖被留，如失左右手，急遣徐達往代。張姓者復諭其眾歸太祖，于是子興亦釋德崖去，既而達亦脫歸。

三月，子興卒，太祖并統其軍。時劉福通等立韓林兒為皇帝，號小明王，改元龍鳳，遣人至和陽招諸將，檄子興子為元帥，張天右副元帥，太祖左副元帥。太祖曰：“大丈夫寧能受制于人耶！”不受。

虹縣人鄧愈來歸。愈年十六，從父兄起兵，父兄戰沒，愈代領其眾，每戰必挺身破，敵軍中服其勇。太祖命充管軍總管。懷遠人常遇春，剛毅多智勇，膂力絕人，年二十三，為群雄劉聚所得。遇春察其多抄掠，無遠圖，棄之來歸。未至，假寐田間，夢神人被金甲擁盾，呼之曰：“起，起，主君來！”適太祖騎從至，即乞歸附，請為先鋒。太祖曰：“爾饑故來歸耳，且有故主在，吾安得奪之！”遇春頓首泣曰：“劉聚盜耳，無能為也。儻得效力于智者，雖死猶生。”太祖曰：“能相從渡江乎？取太平后，臣我未晚也。”

太祖駐和陽久，謀渡江，無舟楫。時廖永安、永忠、俞廷玉與其子通海、通源、通淵、趙伯仲、桑世杰、張德勝、華高等，各率眾泊巢湖，連結水砦以捍寇。會妖黨左君弼據廬州，永安等為所扼，乃遣使間道納款，太祖大喜，曰：“此天意也，機不可失。”即以夏五月，親率兵至巢湖。永安等迎太祖登舟，出湖口，至洞城閘，已脫險，然未入江。蠻子海牙集樓船塞馬腸河口以阻。諸兵屯黃墩，會巢湖將趙普勝蓄異志，永安等密露其機。太祖遂聲言歸和陽，取舟同攻蠻子海牙，實欲以兵勢挾之。既歸，集商人舟，載精銳猛士，復至黃墩，督兵攻蠻子海牙。敵舟高大，進退不利。永安等小舟往來如飛，奮擊，大敗之。時湖口淺涸，會大雨連旬，水漲，遂縱舟至潯陽橋。眾恐舟大不能渡，比至，才余分寸，永安等遂得入大江，從歸和陽，遂定渡江之計。

六月朔，太祖帥諸將渡江，永安請所向，太祖曰：“采石大鎮，備必固，牛渚磯前臨大江，難為備御，攻之必克。”乃乘風舉帆，舳艫齊發，頃刻達牛渚。太祖先抵采石磯。時元兵陣于磯上，舟距岸三丈許，未能卒登。常遇春飛舸至，太祖麾之，應聲挺戈，躍而上，守者披靡，諸軍從之，遂拔采石，乘勝徑攻太平。元平章完者不花、萬戶萬鈞、達魯花赤普里罕忽里等棄城遁。丙辰，克太平路。初，太祖之發采石也。先令李善長為戒飭軍士榜，及入城，揭之通衢。一卒違令，立斬之，城中肅然。太平路總管靳義赴水死，太祖曰：“義士也。”具棺葬之。耆儒李習、陶安等率父老出迎。安見太祖，謂李習曰：“龍姿鳳質，非常人也，我輩今有主矣。”太祖召安語時事，安因獻言曰：“方今四方鼎沸，豪杰并爭，攻城屠邑，互相雄長，然其志在子女玉帛，非有撥亂安民，救天下之心。明公率眾渡江，神武不殺，以此順天應人而行吊伐，天下不足平也。”太祖曰：“吾欲取金陵，如何？”安對曰：“金陵帝王之都，龍蟠虎踞，限以長江之險。若據其形勝，出兵以臨四方，則何向不克！此天所以資明公也。”太祖大悅，禮安甚厚，由是凡機密輒與議焉。改太平路為太平府，以李習知府事，李善長為帥府都事，汪廣洋為帥府令史，陶安參幕府事。文移用宋龍鳳年號，旗幟戰衣皆紅色，蓋以火德王故也。

時太平四面皆元兵，蠻子海牙、阿魯灰等以巨舟截采石，閉姑孰口。而義兵元帥陳先與其將康茂才，水陸分道，寇城下。太祖親督兵御之，命徐達、鄧愈以奇兵出其后，設伏于襄城橋。先率眾來攻，時有黃云罩于城皋，先驚敗，為伏兵所擒，太祖釋而用之。

八月，分命徐達等取溧水、溧陽、句容、蕪湖，皆下之。初，陳先被執，太祖釋不殺，先詐曰：“生我何為？”太祖曰：“天下大亂，豪杰并起，勝則人附，敗則附人。爾既以豪杰自負，豈不知生爾之故。”先曰：“然則欲吾軍降乎？此易爾。”乃為書招其軍，明日皆降。蠻子海牙、阿魯灰等見先敗，還駐峪溪口。諸軍進克溧水，將攻集慶路。先之為書也，意其眾未必從，陽為招詞，陰實激之，不意其眾遽降，自悔失計。及聞欲攻集慶，私謂部曲曰：“汝等攻集慶，毋力戰，俟我得脫還，當與元兵合。”太祖聞其謀，召語之曰：“人各有心，從元從我，不相強也。”縱之還。諸軍克溧陽，先歸，收余眾屯于板橋，陰與元福壽合，因為書報曰：“集慶城右環大江，左枕崇崗，三面據水，以山為郭，以江為池，地勢險阻，不利步戰。昔王渾、王浚造戰船，謀之累年，而蘇峻、王敦皆非陸戰以取勝。隋取江東，賀若弼自揚州，韓擒虎自廬州，楊素自安陸，三道戰艦，同時并進。今環城三面阻水，元帥與萬軍聯絡其中，建寨三十余里，攻城則慮其斷后。莫若南據溧陽，東搗鎮江，據險阻，絕糧道，示以持久，可不攻而下也。”太祖知其詐，以書報之曰：“歷代之克江南者，皆以長江天塹，限隔南北，故須會集舟師，方克成功。今吾渡江，據其上游，彼之咽喉，我已扼之，舍舟而進，足以克捷，自與晉、隋形同勢異。足下奈何舍全勝之策，而為此迂回之計邪？”先得書，詐不行。諸軍進攻集慶，先遂與福壽合，拒戰于秦淮水上。諸軍失利，張天與郭元帥皆戰死。元帥，子興之子也。先來追襲，經葛仙鄉，鄉民兵百戶盧德茂謀殺之，遣壯士五十人衣青出迎。先不虞其圖已，與十余騎先行，青衣兵自后攢槊刺殺之。先既死，其子兆先復集兵屯方山。蠻子海牙擁舟師結寨采石，圖犄角，窺太平。

十一月壬子，釋元萬戶納哈出北歸。納哈出，木華黎裔孫也，拔太平獲之，待之至厚。納哈出居郁郁不樂，至是，太祖召語之曰：“為人臣者各為其主，況爾有父母妻子乎！”遂縱之歸。

十六年春，元兵屯采石，將士家屬留和州，道梗，常遇春攻之。遇春以奇兵分其勢，而以正兵與之合戰，戰則出奇兵搗之，縱火焚其連艦，大破之，蠻子海牙僅以身免，自是扼江之勢遂衰。

三月朔，太祖率諸將取集慶路，水陸并進，攻破陳兆先營，釋兆先而用之，擇其降兵驍勇五百人置麾下。五百人者多疑懼不自安，太祖覺其意。是夕，令入宿衛，環上而寢，悉屏舊人于外，獨留馮國用一人侍臥榻傍。太祖解甲，安寢達旦，疑懼者始安。是月十日，進攻集慶路。國用率五百人先登陷陣，敗元兵于蔣山，直抵城下。諸軍拔柵競進，元南臺御史大夫福壽督兵力戰，死之。庚寅，克集慶路，蠻子海牙遁歸張士誠。康茂才等帥眾來降。太祖入城，召官吏父老諭之曰：“元失其政，所在紛擾，生民涂炭。吾率眾至此，為民除害耳。汝等各守舊業，無懷疑懼。賢人君子，有能相從立功者，吾禮用之。舊政有不便者，吾除之。”于是城中軍民皆喜悅，更相慶慰。獲民兵五十余萬。改集慶路為應天府。得儒士夏煜、孫炎、楊憲等十余人，皆錄用之。置天興、建康翼元帥府，以廖永安為統軍元帥。太祖嘉福壽之忠，為棺衾以禮葬之。

谷應泰曰：明太祖之起兵濠梁也，鼓其朝銳，所向披靡。六年之間，北取滁、和，南收姑孰，金陵一下，天物克基，雖曰神運，蓋亦有人事焉。方其火光燭空，紅羅浮水，雷雨成塋，紫衣視疾，以至伽藍立珧之奇，黃云覆城之瑞，論者嘖嘖，莫不謂生而神靈，天之所授也。然予以厚德隆峻，實則命世之器，非夫群雄草竊所能ウ奸而覬覦者。觀其救民涂炭，除暴去苛，縱還婦女，不貪玉帛，納陶安之說，進馮國用之謀，是其仁也。褒嘉靳義，禮葬福壽，赴子興之難，縱先之去，是其義也。克太平而延見名士，入金陵而拊慰父老，是其禮也。還軍降定遠，移師救六合，借天語以拒毒，環宿衛以定反側，是其智也。擊海牙于黃墩，麾遇春于采石，坐叱元使者，不奉韓林兒，是其勇也。嗟乎！濠城之起，始于揭竿，乃能規模弘敞，有茲不世出之略，是則五德既備，百神自呵，而術數之家沾沾以休征福應為王者受命之符，則但知其得天，而不考其順人，良足哂也。

雖然，尤有異者，風云之聚，杖策來歸，心膂爪牙，篤生江介。徐達、湯和起于同里，朱文正、李文忠興自戚屬，李善長、馮國用近出定遠，鄧愈、胡大海即在虹縣，常遇春懷遠之雄，廖永安巢湖之杰，一時功臣，人如棋布，地皆錯壤，豈高祖從龍，多由豐、沛，蕭王佐命，半屬南陽，天生真人，固若類聚而扶掖之者耶！然而帷幄善謀，汗馬著烈，君臣之間，相需魚水，豈盡地脈使然哉，人材良足多也。