其光回頭一看，見是個(gè)華服少年，穿了件銀灰三閃緞銀鼠袍兒，玄色一斗珠的緞褂兒，粉臉烏頭，出落得非常華采。只嫌裝點(diǎn)過分，便不免有些油頭少年的氣味。其光卻十二分的殷勤，忙立起握手道：“失迎了！怎一聲也不出的進(jìn)來了。”說完，把自己坐的那張椅挪上了半步。那人讓也不讓，便自坐了，向書桌上翻了一回，一冊冊書的撩過了，便笑說道：“老劉，你在部中得了新聞么？”劉其光是何等機(jī)警的，忙道：“沒有啊！”少年笑道：“你預(yù)備著罷，這一個(gè)月內(nèi)，怕有熱鬧戲瞧呢。”其光忙把椅子挪近了一步，悄悄的問道：“可不是有些更動(dòng)么？”少年搖首道：“怕還不止更動(dòng)。”其光急欲再問，忽聽得一陣笑聲，兩個(gè)人嚷進(jìn)來道：“他倒好，發(fā)明了這個(gè)秘窟，竟從沒說過一聲。今天這東道是敲定他的了。”一路嚷，一路闖進(jìn)房來。猛見那坐著的少年，忽然聲消氣息，面紅過耳，垂首鞠躬的立著。真是：不衫不履翩然至，竟使虬髯低首來。
第三回郭先生探歡場奇境
劉老爺演嫖界新規(guī)
卻說那進(jìn)來的兩人，一個(gè)姓郭，號鐵珊，加料制造的腦袋兒，卻裝在個(gè)長不滿四尺的身體上，人因都呼他作郭矮子，是前門外瑞源祥的總管。瑞源祥原是京里有數(shù)的錢號，同財(cái)政部很有些來往。矮子的手面本寬，又愛結(jié)交幾個(gè)官場人，便同劉其光混熟了。一個(gè)是湖南明保覲見交政事堂存記的候補(bǔ)道尹王定侯，前清補(bǔ)過善化縣，光復(fù)后署過實(shí)業(yè)司長，是外省有數(shù)的干員。
兩人正笑著嚷著進(jìn)來，忽然見了那少年，心中一驚，態(tài)度便登時(shí)局促起來。虧那少年不甚注意，翻笑問道：“今天怎不約而同的都來了？”兩個(gè)規(guī)規(guī)矩矩答應(yīng)了幾個(gè)是，各自坐定。
那少年同其光閑談了幾句，覺那兩人目目也舌結(jié)，很不自在，不覺暗暗好笑。想莫惡作劇了，也給他們樂一天罷。便立起身來笑向三人道：“今天總有約罷，再多坐便煞了諸君的風(fēng)景了。”
三人連說沒有。那少年竟笑著走了。其光殷勤送出，見左右無人，低問：“部中到底有什么事沒有？”那少年笑道：“改天講罷，這也不過是新傳出來的消息罷了。”
其光沒奈何，也只得罷了，只心里卻非常的忐忑。送去了那少年，轆轤般的轉(zhuǎn)著念頭，一步半步回到書房。只見郭王兩人像鼠子離了貓一般，在那高談放論起來。見其光進(jìn)來，齊將拇指舉著笑問道：“不想你竟結(jié)交了這遮奢朋友！他來做什么呢？”其光也頗有得色，冷冷道：“節(jié)上沒事，來閑走走罷了，那里便有什么事。”郭矮子嘖嘖不止，似窮措大見人尚主一般，眼看著其光大有涎垂一尺的光景。
其光取出表來看著道：“章子文沒同來么？”定侯道：“他多半要敷衍那闊叔爺去呢。”其光向矮子道：“他不是已派了吉林中國銀行行長么？多半又是他叔太爺招呼的埃”矮子點(diǎn)頭道：“此刻的仲麟竟是極峰一人之交了。林翼謀寵眷雖隆，但小行不謹(jǐn)，勢炎太張。上頭早知他是個(gè)跋扈將軍，只礙著利害關(guān)系，暫難棄置罷了。”定侯道：“仲麟原有件絕人本領(lǐng)。
人家做秘書，總不免矜才弄博，將本意改頭換足。只他能平心靜氣，人家怎么樣說，他怎么樣寫，不支不蔓，平正條達(dá)，絕非蕭蒿虛有其表可比。有這樣制誥才，自然要極膺寵渥了。”
三人正議論著，忽一個(gè)人直笑進(jìn)來道：“你們好啊！什么咀嚼不得，來嚼起吾家二叔來了。”三人抬頭看時(shí)，卻好就是那才說的章子文。那章子文身材短小，似十四五歲人，只面目的蒼老，舉止的乖覺，竟是個(gè)積世老人。他也讀過幾年英文，依著叔父章仲麟的聲氣，便從北京中國銀行學(xué)習(xí)生一躍而為吉林行長。今日也是由其光預(yù)約下來的。那郭矮子是最性急的，一見子文，便嚷道：“人齊了，走罷！”其光道：“到那兒去呢？京里這些尋樂地，真玩得膩煩了。”矮子拍手道：“好么！
自己住在這花草薈萃的手帕胡同，秘藏著滿園春色，還來人前作假惺惺態(tài)呢。”其光不覺一笑。
原來那手帕胡同一帶，是京城里著名的私娼窩巢。滿洲人的生計(jì)本來極不堪的，不要說小家碧玉都有在財(cái)神面前作肉身施舍；便是那些天潢貴胄，黃帶子、紅帶子哩，護(hù)國將軍、鎮(zhèn)國將軍哩，窮得沒奈何了，也只得飾其妻女，飲糟亦醉。光復(fù)以后，私娼愈盛，盡有幾個(gè)銅雀歌姬、天寶宮女來點(diǎn)綴這首善花光。只是他們行蹤既秘，接引綦嚴(yán)。沒有極熟的人做這事提調(diào)，非特?zé)o從問津，并且危機(jī)遍地。像孫啟木《北里志》所稱鐵葉銅盤的故事不難搬演。所以在京里的人，既把手帕胡同一帶當(dāng)做獵艷趣場，又把他看成胭脂虎穴呢。
這日郭矮子逼著其光要去，定侯、子文也慫恿著。由不得其光不允，只得向里邊轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，笑嘻嘻的走出來道：“你們定要做這事，我有約法三章，要你們用心確守。”矮子笑道：“盡管說，便三百條也守得，”其光道：“第一條，不許問他們的姓名居處。”矮子聽了躊躇道：“陌陌生生的，不把這些話來敷衍，大家做啞子么？”其光道：“我原說你不能依的。
你要問他們，你便別去。”矮子忙道：“依你，依你。”其光道：“第二件，不許問他們生涯好壞，”矮子道：“這又是什么意思呢？”其光笑道：“你原是個(gè)蠢才。一樣是件買賣，難道你們四幫錢號有得行規(guī)，他們北京私窯便有不得嫖例么？”
定侯、子文一齊大笑起來。矮子道：“今天要玩，沒奈何，盡你罵罷！且問第三條呢？”其光道：“他們同你說話時(shí)，你須看著我，我向你努嘴時(shí)，你要一聲也不言語。”矮子笑道：“這是把我做再進(jìn)大觀園的劉老老哩！我可沒有這樣呆。”其光冷笑道：“你原是個(gè)聰明人，仔細(xì)被我撮弄了，不去罷。”
矮子著急道：“我的劉太爺，你莫盡玩罷！我原是個(gè)呆子，太爺可憐我，帶我走一遭罷！”說得三人都笑了。其光問三人有車來沒有，三人都說有。其光道：“左右不過幾步路，我們散步著，教他們把車放到華東飯店罷！”說完，其光叫當(dāng)差的分付趕車的去，四人卻慢慢出了門。轉(zhuǎn)過胡同西口兒，一直向南，不一回便到了華東飯店。
這個(gè)飯店是京中著名的私娼機(jī)關(guān)，其光來過幾次。侍者一見便知是那話了，殷殷勤勤的領(lǐng)到個(gè)極精致的屋子里。子文也來過一兩次的，只有定侯同矮子沒來過。仔細(xì)看那屋子，黑魆魆的雖不甚爽亮，里邊的陳設(shè)卻非常華貴。
其光指著架巨大的八音器并一架刻銀屏風(fēng)道：“這是大內(nèi)中物呢，庚子那年兩宮走了，被日人偷了出來。這兒本是日人開的。玉魚金碗，流落人間。這種陳設(shè)品，也和天潢貴胄淪落為娼，一室輝映哩。”定侯道：“這種東西怕不止這兒有呢。
我前兒在某書鋪，見部《原刻御批通鑒》，那書連著天地頭足有半只桌子大小，上鈐著乾隆宸翰御章，直是天家鴻寶，色香都古的呢。”
矮子不懂那些話，連催著其光道：“條子，條子。”其光正色道：“你真?zhèn)€要見那話兒么？那便不該到這兒來了。”定侯、子文瞧著矮子只是笑。矮子急得跺腳道：“你們到底是什么一回事？我真給你們蒙死了。”定侯笑道：“你今天認(rèn)了晦氣罷！我早聽其光說，這一席是約著許多正經(jīng)人在里頭，專誠過節(jié)的。這偷偷摸摸的勾當(dāng)，怕要擱著一天呢。”矮子道：“你們誆我呢，我只張著眼看便了。”說完，自燃著支雪茄抽他的煙去，似已察破眾人的奸計(jì)，氣度非常安適的樣子。
其光暗自好笑，一捻電鈴，便有個(gè)侍者進(jìn)來。其光含笑問道：“請的客怎樣了？”那侍者說一概就來。矮子聽了侍者的話，覺得不對。他本躺在張沙發(fā)上，一咯碌爬將起來道：“怎的你到底請的是誰啊？”其光道：“不過幾個(gè)同寅罷了。”這一句話把矮子滿懷高興打得如水淋冰沃，沒精打彩的道：“由你罷！”重向沙發(fā)躺著去了。
那知頭還沒著實(shí)，簾子響處，一陣香風(fēng)吹進(jìn)個(gè)絕色麗人來，向眾人呵了個(gè)腰，笑向其光道：“八大人總好哇！”矮子莫明其妙，只瞧著麗人發(fā)怔。其光攜著麗人的手，送到矮子身邊，指著矮子笑向麗人道：“這是有名的山西驢子，你們多親多近罷！”說時(shí)，那麗人一支香酥膩滑的玉腕，強(qiáng)納在矮子手中。
矮子心上一陣糊涂，不知怎樣才好，忙立起身來道：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)。”引得眾人哄然大笑。子文正端著盞茶端祥著麗人，止不住一松手，把茶盞都砸了。矮子瞪著眼道：“又有什么好笑呢？”眾人越發(fā)笑起來，直把個(gè)矮子笑得紫漲著面，一句話也說不出來。
那麗人掙脫了手，走到其光面前，攜了其光的手，一個(gè)個(gè)問了姓名。問到矮子時(shí)，矮子正要答應(yīng)，其光急向他努了努嘴，矮子便瞪著不言語了。那麗人覺得矮子神情古怪，笑問道：“這位爺給你們笑壞了。”矮子見其光沒努嘴，忙答道：“沒笑壞啊，我不過依著嫖律行事罷哩。”眾人又笑起來。這一笑中又走進(jìn)三個(gè)麗人來，都是云發(fā)垂絳，錦裙縩地，雙眉抹黛，香輔霏朱。一個(gè)個(gè)問了尊姓大名，由其光提調(diào)著，介紹一人一個(gè)，只把先來的那個(gè)攬?jiān)谧约簯牙铮緡佒χf著。
定侯、子文在個(gè)中雖沒甚閱歷，卻也對付得來。只矮子覺得一言一動(dòng)，總覺得有些生硬。只是那“嫖”字究竟比別種學(xué)問容易領(lǐng)會(huì)，憑你郭矮子頭腦里帶著幾分呆氣，也還理會(huì)得。
況且明放其光等三人的模范在面前，進(jìn)步自越覺得快了。不上一刻，他居然也會(huì)講幾句俏皮話來。正熱鬧著，忽聽得隔壁怪聲突起，把四人嚇了一跳。真是：沉香亭畔無雙艷，來作人間落溷花。
第四回春草玉關(guān)鐘傳名唱
名花綺席電達(dá)悲音
卻說劉其光等四人正在華東飯店擁著妖姬說笑。忽聽見隔壁有個(gè)廣東人，在那里應(yīng)（引）吭高歌。在下嘗說聽中國人讀詩的聲調(diào)，約略可以代表各地的風(fēng)俗節(jié)概。譬如江蘇人，他們讀詩時(shí)，無論是“黃河遠(yuǎn)上”，“月黑雁飛”，聲調(diào)中總帶著些金粉南朝的神韻。若到了山陜一帶，聽那些人讀詩，無論是“廬家少婦”，“云想衣裳”，也總脫不了拔劍擊柱的氣概。
所以，古時(shí)季札觀樂識十五國盛衰，實(shí)在是真有至理，不是空言欺人的。獨(dú)有廣東人的讀詩，聲韻奇特，比眾不同，那潮州一帶，更來得車勾辀磔格，不堪入耳。有許多潮州詩翁做出來的詩，不要說上下平分別不出，連平仄也時(shí)有錯(cuò)誤。做既這樣，讀就可想而知了。
那天劉其光隔室，正有個(gè)廣東大名士，在那里高吟他的佳作。王定侯原是個(gè)前清大挑知縣，于此道有些懂得的。便側(cè)耳聽著，用盡聰明，才聽出他兩句來道：“玉關(guān)春草王嬙墓，笠澤秋風(fēng)張翰家。”便有個(gè)人說道：“卓翁，你這兩句雅贍清新，真是第三唱的絕作了。”那廣東名士笑道“你那‘蝶茍化莊應(yīng)悔夢，花如顧影也銷魂＇，把莊影兩字的蜂腰格也做絕了”話沒有完，忽聽得一人突然問道：“你們知道葉樸齊做詩鐘，做了個(gè)亂子出來么？”一人道：“他是個(gè)敲鐘名手，那里就鬧亂子來。”那人道：“就壞在這名手二字上呢。有一次鐘題是‘秦檜同蟋蟀＇，那老人家便不假思索，提筆寫了一聯(lián)道：‘元帥精忠三字獄，相臣經(jīng)濟(jì)半閑堂。＇”眾人齊聲道：“慷慨悲憤，自是佳作，算什么亂子呢？”那人笑道：“詩果然好。
只后來傳到了東海相公耳邊去，就有些不妥了。相公有天同著體已人說道：‘葉某虧在我手里，倘遇了別人，肯放他過去么？
＇又說道：‘名士的筆鋒徒足自殺。可知禰衡之死，其罪不盡屬黃祖一人呢。’你們想這亂子不是闖大了么？”一個(gè)人笑道：“自黃沅文北來，倚著海內(nèi)一人的文章資格，把都中顯貴調(diào)侃得如程不識不值一錢。那些仰慕風(fēng)華的才子，都依樣畫眉的充起清狂玩世來。照葉樸齊這般輕滑，也須得個(gè)人來警戒警戒他呢。”一人道：“樸齊現(xiàn)有七子之譽(yù)，他同某公子行則聯(lián)袂，坐則接席。東海相公便真要做黃祖，怕奈何不得這主（位）知優(yōu)渥的正平呢。”
定侯聽著，心里想：“這輩人大約就算是京里的寓公名士哩。”想覓個(gè)門隙瞧瞧是那幾人。忽覺得一人在肩上拍了一下，鶯囀般的笑道：“菜冷了，請您入席。莫去管人家的閑事罷！”
回頭看時(shí)，卻是自己叫的那個(gè)胡姬。便笑著隨他到席上。見矮子滿面怒容，氣吽吽的在那里舉著大杯盡喝，其光、子文都向著他笑。定侯明知又鬧了笑話了，笑道：“郭先生怎又不快起來，可是姐妹們伏侍得不周到么？”眾人又哄然笑起來。
正笑時(shí)，忽見一個(gè)當(dāng)差的喘噓的走了進(jìn)來，向著定侯道：“那里沒去尋過，不碰見劉二爺，還不知道在這兒呢。”說完，遞上個(gè)封件來。子文坐在定侯旁邊，留心看那封面上時(shí)，卻標(biāo)著“急電”兩字，便知定侯有事，呆著看他。只見定侯看著電報(bào)，登時(shí)眼眶中含了一包（泡）急淚，卻強(qiáng)止著不落下來。沉吟了一回，把電信塞在袋里，回頭向那當(dāng)差的道：“這電報(bào)是你經(jīng)手譯的么？”當(dāng)差的答應(yīng)了個(gè)“是”字。定侯正色道：“怕譯差了一兩字罷。”當(dāng)差的呆了一呆，卻不敢說沒差。定侯喝聲“去罷”，說還沒完，便又接著說道：“不許你亂講，你知道么？”
當(dāng)差的摸不著頭腦，答應(yīng)著自去了。定侯這時(shí)到底有些悲慘，其光問他時(shí)，他卻嘆了口氣道：“不圖鵠別，竟至鸞摧。
我又聽鼓京華，不容即去。這‘薄幸＇二字，自知難免哩。”
說完，唏噓不已。矮子是個(gè)莽夫，接著笑道：“死了個(gè)渾家，也值得這樣！定侯，你轉(zhuǎn)瞬是個(gè)觀察公，怕女孩子死絕了，沒個(gè)來做觀察夫人么？”定侯瞅了矮子一眼，卻不言語。其光、子文忙岔話道：“你又發(fā)瘋話了。”一面卻竭力撫慰著定侯。