伯純好容易把嬌怪叱退，比平日加幾分的憐惜來慰姨太太，姨太太汍瀾滿枕道：“大人須索救妾。妖怪被叱以后，恨恨的說早晚便來攜妾向洞府深處呢。”伯純聽了也自吃驚，卻礙著正印官的面子，不敢說出，喘吁吁的著意保護(hù)了一夜。到早上起來，向床畔一看，止不住失聲驚駭?shù)溃骸澳切¤F箱呢？登時(shí)覺得一陣心痛，把滿身精神抖搜起來，要喚人查問。姨太太在床上霍的坐起，硬把伯純的口掩著道：“大人便忍棄妾，也應(yīng)顧著自己生命，還是莫聲張罷！”伯純驚問：“為甚？”姨太太哭倒懷中道：“這也是妖怪做出來的呢。他說仙界不日大計(jì)，依自己資望，原得升擢上天，只圣母那里的運(yùn)動(dòng)費(fèi)還沒法籌措，故特來一借。還說天下多美婦人，原不是定戀著妾的，只為這筆借款上，才紆尊降貴，借易妻之誼，加大人以同靴之榮呢。”
這幾句話，直把伯純氣得目睜口呆，好一回才向空大罵道：“你這畜生！也懂得金錢運(yùn)動(dòng)么？便要運(yùn)動(dòng)時(shí)，有本領(lǐng)自己對付去，卻找上我來。我可不是犧牲自己的權(quán)利替人家運(yùn)動(dòng)的呆子！你不快將箱子還來，我決不甘休。誰又喜歡你這同靴虛榮呢”那知伯純還沒說完，妖怪又來了，姨太太登時(shí)自揪自捽道：“你罵我么？人間拿著人錢充運(yùn)動(dòng)費(fèi)的正多著呢。就現(xiàn)在最闊的人，不是積銖累錙的在那預(yù)備將來大舉么？他那里向人謝過了半聲。便我就效法不得么？我不看新人面上，還把你這寵姬撕個(gè)成片呢。”說完，姨太太大叫一聲便暈了過去。
卻好那些伏侍的才起來，聽得上房又起了風(fēng)潮，一個(gè)個(gè)躡手躡腳的走了進(jìn)來。只是伯純頹然倚在榻上嘆道：“你們快喚著姨太太罷！”眾人七張八嘴的亂喚著，姨太太居然悠悠醒來。
卻閉著眼嗚咽。伯純見了這種形景，覺得滿眼牢憂，再也躺不住，便搖頭嘆息的走出上房。不想一腳跨出房門，卻同一人撞個(gè)滿懷。心驚慣了的人，以為又是妖怪來了，那知那人“啊呀”一聲，連退幾步。
伯純睜眼看時(shí)，原來就是昨夜來找自己的俊俏當(dāng)差。伯純勃然問做什么，當(dāng)差的囁嚅道：“奴才聽得上房又出了事，預(yù)備來侍候著的呢。”說時(shí)，見伯純喘吁吁的，便扶出他到書房來。伯純因問他昨天來找時(shí)，見妖怪怎樣來的。那當(dāng)差道：“嚇也嚇壞了，那里還知怎樣的來！大人怎不問上房丫鬟去？”
伯純原裝著一肚子悶氣，只找個(gè)人來晦氣，自然遷怒著道：“呸，你會(huì)挺撞主人么！還不給我趕著滾，我這里用不著你。
當(dāng)差的冷笑道：“大人也不犯來找下人出氣埃我倘知道妖怪來時(shí)，也不給他弄得姨太太到那樣哩。”伯純那里還忍得住，一疊連聲喚滾。那當(dāng)差從容不迫道：“大人既用不著奴才，奴才自然會(huì)走呢。”說完，請了個(gè)安，竟自出去了。
那知當(dāng)差這一去，如有電話一般，把妖怪又喚了來。登時(shí)上房內(nèi)姨太太又帶罵帶哭的鬧將起來，說：“妖怪已打發(fā)花轎來迎娶了，我不去時(shí)，又說要大人的命呢。”這時(shí)真把個(gè)伯純急得沒法。忽然記起東華門外有個(gè)日本醫(yī)院最會(huì)看瘋病，便忍痛將姨太太送了進(jìn)去。卻癡癡的向著空中道：“我拼化費(fèi)些，送他到正走旺運(yùn)的大日本醫(yī)院去，托他保護(hù)著。看你有膽量，向那里找去罷！”說完，自覺人去樓空，百般懊惱。再也不耐煩在家里住，憤憤走了出來，想找個(gè)知已說話去。
要喚人套車子時(shí)，那知自那當(dāng)差的去了，再也沒人來伺侯。
便怒容滿面，自己走到門房口。只聽得里邊一陣笑聲，夾著一人道：“總統(tǒng)腳下也出了妖怪，不知那些警察做什么事？”又一人道：“警察雖兇，但能治人，不能治鬼。憑你宣布著戒嚴(yán)命令，那里防得住妖怪呢？”伯純聽了大怒，喝了一聲。門房里便鴉雀無聲，寂測測的溜出個(gè)人來。一見主人，忙道：“車兒已套著送姨太太向醫(yī)院去。大人要出去時(shí)，怕要雇街車呢。”
伯純不覺長嘆一聲，自己惘惘的徒步出門，卻不知到那里去的好，一想昨天見鶴山，把一件極大人情送給了他，倒不如找他去混一天罷。主意已完，便一步走向前去。
好容易到了胡同口，忽轉(zhuǎn)念道：“不好，自己叫大不大，到底也是個(gè)老前輩。如今徒步跑上門去，那些門吏是見慣朱輪華轂的，一見我時(shí)，不說老人家安步當(dāng)車，倒要說李某做京官窮糟了，把一輛瘦出骨的驢車都賣去，吃在肚皮里呢。”正躊躇著，忽然一輛馬車飛也似的撞來。伯純那里還來能（得）及避，兩邊都收不住，那八尺高的馬頭早已直壓上來。伯純不覺“啊呀”一聲，手足頹然，也不待車子撞來，早跌將下去，兩個(gè)前輪便直向伯純身上卷下。說時(shí)遲，那時(shí)快，車中早鉆出個(gè)人來，驚道：“這不是李大人么？”真是：一鞭敲破長街影，名士幾成車下魂。
第二十回洗兵馬將軍應(yīng)詩課
破鴛夢名士作花郎
卻說伯純正徘徊歧路，驀地來了輛馬車，馬頭一舉，將自己嚇倒。正在這間不容發(fā)的時(shí)候，忽聽得車窗里一個(gè)人正喚著自己，睜開眼看時(shí)，忙喊道：“甘棠救我！”原來那車?yán)镒恼悄程摹s好車夫見要闖禍，把馬狠命扣祝甘棠忙叱著車夫，喚將伯純扶上車來，笑道：“得罪了！
還沒傷著么？”伯純喘著道：“你再遲說一聲，怕不止個(gè)傷字呢。”甘棠替他撣著衣裳，問：“可是到鶴山那里去？這正是件奇事，我才向他那里去，說昨天沒有還府呢。”伯純聽了一楞。甘棠笑道：“這都是你老人家昨天勾引出來的事啊！我今天有要事找他，還該向你老人家要還這人來呢。”說完，吩咐了車夫一聲，車便向前門來。
伯純這時(shí)也無可無不可的，只要不再遇妖怪，那里也是敢去。甘棠卻趁著在車?yán)铮|動(dòng)了一件心事，笑向他道：“你老人家這幾天詩債忙罷？”伯純搖頭不語。甘棠又笑道：“前天被幾個(gè)大名士逼上了，說武人吐屬，到底雄壯些，如今有個(gè)大題目，非借著武人力量，作幾首金鼓鐵馬的詩不可。我又不好不答應(yīng)的。只一介師范修業(yè)生，那里謅得出半個(gè)字來？你老人家左右搖筆即成的，好歹替我做個(gè)捉刀人罷。”伯純嘆道：“我那里還有心情做詩，都怕平日太喜做這撈什子，竟做出些禍?zhǔn)聛砹恕！备侍拿柺裁词隆２儽惆蜒忠⒁烫f給他聽，甘棠撫掌笑道：“‘子章髑髏血模糊，手提擲還崔大夫’。
只這兩句便驅(qū)退的瘧鬼。我這題目比花卿歌還要?dú)飧牛芤痪鋵懲辏直銜?huì)形銷影息呢。”伯純見他說得慎重，便問是什么題目。甘棠欣然從靴統(tǒng)里抽出個(gè)小皮夾，向皮夾內(nèi)檢出張紙，遞給伯純。伯純接著看時(shí)，見上寫著“洗兵馬”三字，下面還寫著幾句小序道：神武既作，景運(yùn)斯開。江上紅旗，狼煙盡掃，寰中黔首，龍馭猶虛。將帥有環(huán)閣之呼，閭閻深倒懸之望。天時(shí)如此，人事宜然。方今新祚鼎亨，余孽釜伏。
天作之宰，自降福于下民，武以戡黎，儻媲蹤于有古，為宣宏德，著威澤于詩歌，同紀(jì)殊勛，列音聲于雅頌。
伯純看了，正要想說話，那車已停在一家門首。仔細(xì)看時(shí)，竟是挹芬的艷窟，不覺有些不愿意進(jìn)去。卻禁不甘棠一拉道：“我們且去做個(gè)驚好夢的門外花郎罷。”說完，拉著伯純進(jìn)去。
只見靜悄悄沒一個(gè)人出來，兩人便闖將去。到了內(nèi)院，才見個(gè)打雜的在那里呵著腰掃滿階落葉，卻沒理會(huì)到兩人。
伯純心想：“平常這個(gè)時(shí)候，正擁著姨太太在錦衾角枕邊。
不想被妖怪一纏，竟會(huì)破清晨來做起驚破好夢人來。”便佇立在閑階，黯然無語。甘棠卻搖著屈戍笑道：“日高三丈，猶是不明眸，你好懶懶（惰）。”這句話把那打雜的驚還頭來一看，忙喚道：“姑娘還沒起來呢。”說時(shí)，一個(gè)丫鬟梳妝懶散的笑著開出窗來，一見甘棠、伯純笑道：“（這）早就來了，姑娘還沒起來呢。”說時(shí)把簾子打起，讓兩人進(jìn)去。
甘棠笑道：“姑娘沒起來，且不要驚動(dòng)他。你只請長公子少戀著姑娘一刻罷。”正說時(shí)，隔壁隱約有了聲息，只這聲息是不應(yīng)給伯純聽得的。倘是平時(shí)，這老人家不免不答應(yīng)了。虧是他新膺奇感，覺得脂香粉膩，原不是白發(fā)人享受得起的事，深深藏在金屋里的尚不免如此結(jié)果，況門戶人家的女子，那里認(rèn)真得來。這樣一想，原不愧是個(gè)博學(xué)多文的名士，非但不動(dòng)氣，翻叩著壁道：“春宵易盡，蠶繭難完，客來得久了。”甘棠也笑道：“再不出來，莫怪殺風(fēng)景，要排闥而入哩。”
正說著，聽得一個(gè)人微吟道：“卅六鴛鴦同命鳥，一雙蝴蝶可憐蟲。”接著，便趿著拖鞋出來，原來真是長鶴山。他家里現(xiàn)盤據(jù)著個(gè)辣子，卻敢出來向挹芬妝閣停眠整宿，也算是膽如天大了。一見伯純，不覺也有些忸怩，卻急向甘棠道：“昨天托你的事什（怎）么樣了？”甘棠就鶴山耳邊低低說道：“撒謊是我第一件本領(lǐng)。昨天客散了，便向府上去說，有國家機(jī)密事會(huì)議，不得還來。你那夫人還說：‘既這樣，請鄭大人好好招呼著，莫散了會(huì)議又胡行亂走’呢。”鶴山聽了才放下心，向伯純招呼，那知伯純正向窗前書桌上檢出張紙看著。鶴山走去看時(shí)，見正是自［己］昨天興到寫了兩句沒做完的《洗兵馬歌》，便向伯純手中奪去道：“這有什么看的。”說完，又回頭喚道：“李大人在這兒，你快出來罷！”甘棠喝采道：“這‘你’字真喚得甜！我鄭甘棠拉了一世的皮條，成就了無數(shù)‘你’字，只聽著還有些肉麻呢。”鶴山問他看了一眼，甘棠便不說了。
伯純見一個(gè)丫鬟連忙捧了盆水進(jìn)去。不多一回，挹芬睡眼惺忪的出來，向伯純至至誠誠請了個(gè)安。伯純點(diǎn)頭嘆息的扶了他起來。挹芬卻指著甘棠罵道：“你嚼的是什么？還來仔細(xì)著罰酒罷。”甘棠也笑道：“好啊，我好容易昨天三更半夜的替你們?nèi)鲋鴱浱齑笾e，成就你們，卻過河拆橋的來尋我的事了。”
鶴山又看了甘棠一眼。甘棠便轉(zhuǎn)言道：“我們講正經(jīng)事罷，你們兩人今天都應(yīng)謝謝伯純先生，我是特地替你們邀客來的。”
鶴山笑道：“搗鬼的，你莫說這體面話罷。誰不知你借著今天這一局，要請他老人家做槍手呢。”甘棠道：“哼，不是我早出來替你邀客去，管怕伯純先生還在你胡同口等著車撞呢。”
伯純不覺一笑。鶴山問：“笑什么？”伯純把家內(nèi)鬧妖怪，清早出來撞在車下的話說了一遍。挹芬忙上來替伯按摩著道：“沒跌傷么？”
正在這說話時(shí)，外邊說：“朝飯已預(yù)備下了，還是開上來罷。”鶴山吩咐開上來，說：“我們作個(gè)卯飲罷！”甘棠自然沒有不贊成的。剩伯純一個(gè)，要反對也反對不來。不多一刻，開上席極豐美的菜來。挹芬見是都是熟人，也不客氣，自己向下首站了，替各人敬了杯酒，也隨便喝著。
席上不覺談起國事來。甘棠道：“祖國有幸，誕生了這不世偉人。我們以后盡著喝太平花酒了。”挹芬道：“不是說新皇帝快要登極么？”甘棠笑道：“皇帝登極，你們也交運(yùn)了。
開宗明義第一章，自然要大選宮女。你沈挹芬艷名素著，怕不榮膺中選？那時(shí)你為要做鶴山的”說到這里，伯純不覺一笑，鶴山正色道：“甘棠，你總是搗鬼慣了，有一句沒一句的。”
甘棠自知失言，不敢再說下去，自己掌著嘴道：“你以后再這樣，便不砍下你這腦袋，也將你胸前如法泡制的一槍。”
伯純不覺想起了一件心事，默然不語。挹芬道：“李大人酒冷了，換一杯罷！說時(shí)，走過來親自把冷酒替他傾了，斟上杯熱酒來。伯純突然向甘棠道：“請你把《洗兵馬歌》托別人去做罷！”甘棠笑求道：“現(xiàn)在這些名士，那里還有閑工夫。
便是你老人家怕也不免自己要做這一首。橫豎要做的，把筆頭上多蘸一點(diǎn)墨，留下余沈來，一揮就完了。”伯純沉吟不語了一會(huì)，才道：“既這樣，取張紙來罷！”
這句話出來，非但甘棠樂了，邊鶴山也欣然，叫挹芬取筆硯來，替李大人親捧著硯，正由不得伯純不動(dòng)筆。忽見外面走進(jìn)來個(gè)人，說：“李大人府上有人來請。說有要事，請趕緊回去呢。”伯純擱筆縐眉道：“又是什么哩。”那知一句話沒說完，外邊接二接三的傳進(jìn)話來，說：“長公子家人也來了，鄭將軍家人也來了，都是有要緊事請快還去呢。”三人不覺你對我看，我對你看著。真是：芳辰卯飲依妝閣，惡耗無端次第來。
第二十一回豚犬才名景升兒子
野雞口吻蘇小鄉(xiāng)親
卻說鶴山、伯純、甘棠在挹芬家卯飲正酣，忽一疊來了三個(gè)家人，都說家中有事，把三人驚得草草走了。鶴山、伯純原有各人心事，一跨上車，便吩咐快趕。只甘棠卻尚坦然，慢慢的還到家里，家人說有個(gè)客在書房等著呢。甘棠罵道：“什么事總這樣大驚小怪的。客來教他等著罷了，也來張張智智的。”
家人笑道：“是江南來的，說有機(jī)要事商量呢。”甘棠也不言語，一腳跨進(jìn)書房來。
一見那人，不覺詫異道：“尚白，你來怎的？”原來那人正是豬仔經(jīng)手，卻笑道：“一來上峰知我這筆豬仔販賣不易，特地召我入京榮膺寵典。二來前天那張名單原是好好的，不知怎樣竟鬧出了個(gè)亂子來。”說時(shí)，向靴統(tǒng)內(nèi)摸出名單來送給甘棠，卻滿面堆笑道：“請你從中想個(gè)法罷！”甘棠接來看時(shí)，見單上寫著幾行道：陳久馨查得未經(jīng)簽約，先已病故。
王倫口頭更正，云身家清白，不愿替人作工。
秦竹孫以閫內(nèi)反對，已申明確守妻約，取銷注籍。
周既通雖已列名，其實(shí)并無其人。
甘棠看了，變色道：“這是件什么事，也兒戲似的！我不能替你分謗，少不得要向上頭說個(gè)明白呢。”尚白見他這樣，忍著氣道：“這不是你說笑話么（吧），那便肯向上頭說去。”
甘棠道：“這有什么不能說的，只你有什么法子自己彌補(bǔ)著呢？”