占人作史，取其事之相屬，不論月日，故有追書，有競書。《左傳·成公十六年》鄢陵之戰，先書甲午晦，后書癸已。甲午為正書，而癸已則因后事而追書也。《昭公十三年》平丘之盟，先掃甲戌，后書癸酉。甲成為正書，而癸酉則因后事而追書也。《昭公十三年》楚靈王之弒，先書五月癸亥，后書乙卯、丙辰。乙卯、丙辰為正書，而五月癸亥則因前事而竟書也，蓋史家之文常念為月日所拘，而事不得以相連屬，故古人立此變例。

有先書以起事者。《通鑒》唐文宗太和九年十一月，先書是月戊辰，王守澄葬于滬水，于壬戌、癸亥之前是也。

重書日

《春秋·桓公十二年》書：“丙戌，公會鄭伯，盟于武父。”“丙戌，衛侯晉卒。”重書日者，二事皆當系日。先書公者，先內而后外也。后人作史，凡一日再書，則云“是日”。

古人必以日月系年

自《春秋》以下，紀載之文必以日系月，以月系時，以時系年，此史家之常法也。《史記·伍子胥傳》：“己卯，楚昭王出奔。”“庚辰，吳王人郢。”則不月而日。《刺客傳》：“四月丙子，光伏甲士于窟室中。”則不年而月，史家之變例也。蓋二事已見于吳、楚二《世家》，故其文從省。

《楚辭》“攝提貞于孟陬兮，維庚寅吾以降。”攝提，歲也；孟陬，月也；庚寅，日也。屈子以寅年寅月庚寅日生。王逸《章句》曰：“太歲在寅日攝提格。孟，始也。正月為陬。言己以太歲在寅正月始春庚寅之日下母之體而生。”是也。或謂攝提，星名。《天官書》所謂直斗杓所指，以建時節者，非也。豈有自述其世系生辰，乃不言年而止言月日者哉。

古無一日分為十二時

古無以一日分為十二時之說。《洪范》言歲月日，不言時。《周禮·馮相氏》掌十有二歲，十有二月，十有二辰，十日二十有八星之位，不言時。屈子自序其生年月日，不及時。呂才《祿命書》亦止言年月日，不及時。

古無所謂時。凡言時若《堯典》之“四時”，《左氏傳》之“三時”皆謂春夏秋冬也。故士文伯對晉侯，以歲、時、日、月、星、辰謂之六物。《荀子》曰：“積微，月不勝日，時不勝月，歲不勝時。”亦謂春夏秋冬也。自漢以下，歷法漸密，于是以一日分為十二時。蓋不知始于何人，而至今遵用不廢。

一日之中所以分紀其時者，曰日中，曰晝日，曰日昃，見于《易》；曰“東方未明”，曰“會朝”，曰“日之方中”，曰“婚”，曰“夕”，曰“宵”，見于《詩》；曰“昧爽”，曰“朝”，曰“日中昃”，見于《書》；曰“朝時”，曰“日中”，曰“夕時”，曰“雞初鳴”，曰“旦”，曰“質明”，曰“大聽”，曰“晏朝”，曰“婚”，曰“日出”，曰“日側”，曰“見日”，曰“逮日”，見于《禮》；曰“雞鳴”，曰“日中”，曰“晝”，曰“日下昃”，曰“日旰”，曰“日入”，曰“夜”，曰“夜中”。見于《春秋傳》，曰“晁”，日“薄暮”，曰“黃婚”，見于《楚辭》。紀晝則用日，《史記·項羽紀人項王乃西從蕭晨擊漢軍，而東至彭城，日中大破漢軍。《呂后紀》：八月庚申旦，平陽侯窋見相國產計事，日餵時，遂擊產，《彭越傳》：旦日，日出十余人后，后者至日中。《淮南王安傳》：旦受沼，日食時上，《漢書·五行志人日中時食，從東北，過半哺時復；哺時食從西北，日下晡時復。《武五子昌邑王傳》：夜漏未盡一刻，以火發書。其日中賀發，晡時至定陶，《東方朔傳》：微行，以夜漏下十刻乃出，旦明人山下是也，紀夜則用星，《詩》之言“三星在天”，“三星在隅”，“三星在戶”，《春秋傳》之言“降婁中而旦”是也。不辨星則分言其夜曰“夜中”曰“夜半”，曰“夜鄉晨”是也。分言其夜而不詳，于是有五分其夜，而言甲、乙、丙、丁、戊者。《周禮·司寐氏》“掌夜時”注：“夜時謂夜晚早，若今甲乙至戊。”

們又書·西域傳》杜飲曰：“斥侯士五分，夜擊刁斗自守。”《天文志》：“本始元年四月壬戊，甲夜；地節元年正月戊午，乙夜；六月戊戌，甲夜。”《三國志·曹爽傳》：“自甲夜至五鼓，爽乃投刀于地。”《晉書·趙上倫傳》：“期四月三日丙夜一籌，以鼓聲為應”是也，五分其夜而不詳，于是有言漏上幾刻者。《五行志》：“晨漏未盡三刻，有兩月重見。”又云：“漏上四刻半，乃頗有光。”《禮儀志》：“夜漏未盡七刻，鐘嗚受賀。”《東方朔傳》：“微行以夜，漏上十刻西出。”《上尊傳》：“漏上十門刻行臨到。”《外戚傳》：“晝漏上十刻而崩。”又云：“夜漏上五刻，持兒與舜會東交掖門。”自《南北史》以上皆然。故《素問》曰：“一日一夜，五分之。”《隋志》曰：“晝有朝有禺，有中有晡，有夕夜，有甲乙丙丁戊，而無十二時之目也。”唯《歷書》云：“雞三號卒明，撫十二節卒于丑”，而下文卻云：“朔旦冬至正北”，又云“正北正西正南正東“，不直言子西午卯。《漢書·五行志》言“日加辰已”，又言“時加未”，《翼奉傳》言“日加申”，又言“時加卯”。《王莽傳》：“天文郎按栻于前，日時加某，莽旋席隨斗柄而坐。”而《吳越春秋》亦云：“今日甲子，時加于巳。”《固髀經》亦有加卯、加西之言。若紀事之文，無用此者。

《左氏傳》：“卜楚丘曰：‘日之數十，故有十時。’”而杜元凱注則以為十二時，雖不立十二支之目，然其日夜半者即今之所謂子也，雞鳴者丑也，平旦者寅也，日出者卯也，食時者辰也，隅中者巳也，日中者午也，日昳者未也，晡時者申也，日入者百也，黃婚者戌也，人定者亥也。一日分為十二，始見于此，考之《史記·天官書》曰：“旦至食，食至曰昳，日昳至餵，餵至下餵，下訕至日人。《素問·藏氣法時論》有曰“夜半”，曰“平旦”，曰“日出”，曰“日中”，曰“日昳”．曰“下脯”。《吳越春秋》有曰“時加日出”，“時加雞鳴”，“時加日昳”，“時加禺中”，則此十二名古有之矣。《史記·孝景紀》：“五月丙戌，地動。其蚤食時，復動。”《漢書·武五子廣陵王晉傳》：“奏酒，至雞鳴時罷。”《王莽傳》：“以雞鳴為時。”《后漢書·隗囂傳》：“至婚時遂潰圍。”《齊武王傳》：“至食時，賜陳潰。”《耿升傳》：“人定時，步果引去。”《來歙傳》：“臣夜人定后，為何人所賊傷？”《竇武傳》：“自旦至食時，兵降略盡。”《皇甫嵩傳》：“夜勒兵，雞鳴，馳赴其陳。戰至哺時，大破之。”《晉書·戴洋傳》：“永昌元年四月庚辰，禺中時，有大風起自東南，折木。”《宋書·符瑞志》：“延康元年九月十日，黃婚時，月蝕，熒惑過。人定時，熒惑出營室，宿羽林。”皆用此十二時。

《淮南子》“日出于陽谷，浴于咸池，拂于扶桑，是謂晨明。登于扶桑之上，愛始將行，是謂杅明，至于曲阿，是謂朝明。臨于曾泉，是謂早食。次于桑野，是謂宴食。臻于衡陽，是謂禹中，對于昆吾，是謂正中。靡于鳥次，是謂小遷。至于悲谷，是謂晡時。回于女紀，是謂大遷。經于泉隅，是謂高春。頓于連石，是謂下春，愛止羨和，爰息六螭，是謂懸車。薄于虞泉，是謂黃婚。渝于蒙谷，是謂定婚。”按此自晨明至定婚為十五時，而卜楚卜以為十時。未知今之所謂十二時者，自何人定之也。

《素問》中有言歲甲子者，有言寅時者，皆后人偽撰入之也。

年月朔日子

今人謂日，多曰日子。日者，初一，初二之類是也。子者，甲子、乙丑之類是也。《周禮·職內》注曰：“若言某月某日某甲詔書，或言甲，或言子，一也。”《文選。陳琳·檄吳將校部曲文》“年月朔日子”，李周翰注：“日子，發檄時也。”漢人未有稱夜半為子時者，誤矣，古人文字，年月之下必系以朔，必言朔之第幾日，而又系之干支，故曰朔日子也。如魯相瑛《孔子廟碑》云：“元嘉三年三月丙子朔，甘七日王寅”，又云“永興元年六月甲辰朔，十八日辛酉”。史晨《孔子廟碑》云“建寧二年三月癸卯朔，七日己酉”。樊毅《復華下民租碑》云“光和二年十二月庚午朔，十三日壬午是也。此日子之稱所自起。若史家之文，則有子而無日，《春秋》是也然在朔言朔，在晦言晦，而“旁死魄”、“哉生明”之文見于《尚書》，則有兼日而書者矣。

《宋書·禮志》“年月朔日甲子，尚書令某甲下”，此古文移之式也，陳琳檄文但省一“甲”字耳。

《南史》：“劉之遴與張纘等參校古本《漢書》，稱永平十六年五月二十一日已酉，郎班固，而今本無上書年月日子。”《隋書》袁充上表稱：“寶歷之元改元仁壽，歲月日子，還共誕圣之時。”

時有十二，而但稱“子”，猶之干支有六十，而但稱“甲子”也。

漢人之文，有即朔之日而必重書一日者。廣漢太守沈子據《綿竹江堰碑》云：“嘉平五年五月辛酉朔，一日辛酉。”《綏民校尉熊君碑》云：“建安計一年十回月丙寅朔，一日丙寅。”此則繁而無用，不若后人之簡矣。

年號當從實書

正統之論，始于習鑿齒，不過帝漢而偽魏、吳二國耳。自編年之書出，而疑于年號之無所從，而其論乃紛壇矣。夫年號與正朔自不相關，故周平王四十九年，而孔子則書之為魯隱公之元年、何也，《春秋》，魯史也，據其國之人所稱而書之，故元年也。晉之《乘》存，則必以是年為鄂侯之二年矣。楚之《梼杌》存，則必以是年為武王之十九年矣。觀《左傳·文公十七年》：鄭子家與晉韓宣子書曰：“寡君即位三年”，而其下文曰“十二年”，“十四年”，“十五年”，則自稱其國之年也。《襄公二十二年》少正公孫僑對晉之辭曰：“在晉先君悼公九年，我寡君于是即位”，而其下文遂曰“我二年”，“我四年”，則兩稱其國之年也，故如《三國志》則漢人傳中自用漢年號，魏人傳中自用魏年號，吳人傳中自用吳年號。推之南北朝。五代、遼、金并各自用其年號，此之謂從實。且王莽篡漢，而班固作傳，其于始建國、天鳳、地皇之號，一一用以紀年，蓋不得不以紀年，非帝之也。后人作書，乃以編年為一大事，而論世之學疏矣。

《春秋傳》亦有用他國之年者。齊襄公之二年，鄋瞞伐齊，注云：“魯桓公之十六年。”僖之四年，子然卒；簡之元年，士子孔卒，注云：“鄭僖四年，魯襄六年，鄭簡元年，魯襄八年。”

漢時諸侯王得自稱元年。《漢書·諸侯王表》：“楚王戊二十一年，孝景三年”，“楚王延壽三十二年，地節元年”之類是也。《淮南·天文訓》：“淮南元年冬，太一在丙子。”謂淮南王安始立之年也。注者不達，乃曰淮南王作書之元年，又曰淮南工僣號，此為未讀《史記人們又書》者矣。趙明誠《金石錄》有《楚鐘銘》“惟王五十六祀”之論，正同此類。

又考漢時不獨王也，即列侯于其國中亦得自稱元年。《史記·高祖功臣侯年表》：“高祖六年，平陽懿侯曹參元年”；“孝惠六年，靖侯窋元年”；“孝文后四年，簡侯奇元年”是也。呂氏《考古圖·周陽侯甗鍑銘》曰：“周陽侯家銅三習甗鍑，容五斗，重十八斤六兩。侯治五年五月國鑄第四。”《文選·魏都賦》劉良往：“文昌殿前有鐘。其銘曰：惟魏四年，歲次丙申，龍次大火，五月丙寅，作蕤賓鐘。”魏四年者，曹操為魏公之四年，漢獻帝之建安二十一年也。《元史·順帝紀》：至正二十八年，乃明洪武元年也。直書二十八年”。自是以下，書日“后一年”，曰“又一年，四月丙戌，帝殂于應昌”，是時明太祖即位三年，而猶書元主曰“帝”，且不以明朝之年號加之，深得史法。疑此出于圣裁，不獨宋、王二分之能守古法也。

英宗命儒臣修《續通鑒綱目》，亦書“元順帝至正二十七年”．不書“吳元年”。

史書一年兩號