話說隱仁為何要罵兒子？原來自隱仁及先生赴省鄉試，華如嫖興大發。因無人拘管，日日在外游蕩。先時鏡如還老實，后來亦被老二帶壞。鏡如本偷吃鴉片煙，先時尚無大癮，此回偷了些銀洋，還帶領老三水如，三人瞞了運使公，將碼頭上頭亭船一只只看過，一路老大問老二道：“你嫖婊子要喜歡哪一般的？你且說說看。”老二道：“女子自然以皮膚白潤細嫩為先，再如長眉細眼，懸鼻小口，圓頸廣頤，此數件是少不得的。”鏡如道：“腳呢？豈可不講究？”華如道：“我看婦人不在乎腳小不腳小，只要有了上數件，便大些亦可。”原來兄弟三人意見不同。老三年紀尚小，不大理會，聽大哥二哥如此說，亦覺得有趣，心想：“大哥說看婦人要腳小，此話是極當。見婦人腳小，行動走路更覺妖嬈嫵媚。若要腳大品貌好的，我們公公從廣東省帶回丫環，除春云外，尚有雪花、玉英，皆是品貌極好，可惜腳大，走路如男人一般，有何趣味？”
兄弟三人一路談來，末后檢了一只。此船妓女共有三人，也有大腳，也有小腳。老大、老三喜歡小腳，便與小腳妓女說笑。老二則與相貌生得好的說笑，兩腳足足有七八寸。此妓名招鳳，生得長眉俏眼，皮膚滑膩如油，行動如行云流水，快利便捷，原有大腳一種好處。兩小腳妓女一名翠琳，一名愛琳。翠琳自六歲買上船，故又名六歲頭。
當下老大即說腳小的好處，招鳳聽了不服，將腳伸了一伸，冷笑一聲道：“依你說，天下大腳婦人是沒用的，請你說說腳小的好處。”老大說：“腳小頭一件站在人前不討厭。婦人以溫柔輕盈為主，腳一小，四字皆全。若夜間同睡，壓在身上亦不覺呆重，豈不是好？”招鳳說：“你所說之言，婦人腳小只不可男人喜歡，全無用處。我們做婦人的，要自己想想，若一生一世不動不做，腳裹得小尚不吃苦。若說要做事，要趕路，則大腳件件便宜。我再有一說，我們浙東金華衢州深山中，有一種徐客婆，其女子向不裹腳，能耕田，能筑地，起房屋，挑重擔均系女子。故深山中處處開墾，并無荒田荒地，近年來不知增了官府幾多錢糧；各家婦人亦不知掙了幾多家私。若照徐客婆看看，天下婦人若皆不裹腳，正如孔夫子說：‘生財有大道，生之者眾’。大腳婦人盡皆變為農夫，于國于家兩有裨益。”
招鳳未說完，翠琳已將老大拉至房艙中，歪身將老大壓在鋪上，自己便盤腿在鋪上，將一只小腳伸入老大懷中。老大見了肉酥骨軟，用手捏了又捏。翠琳唯恐其坐不久時生意不能到手，又叫老三亦來坐。于是愛琳將老三推進房艙，在對面鋪上倒下，便將小腳擱在老三腿上。老三從未見過，似覺面紅心跳。這邊招鳳與老二玩了多時，在外間炕上兩人對口各相取笑。老二用手摸乳，招鳳斜著眼笑道：“老二，你不怕大腳討厭，我便嫁你。”老二說道：“真個嫁我，要幾多身價。”招鳳低聲道：“此時不能脫身，要過兩年，為我娘嬤做了兩宗若大買賣，然后才肯放我上岸。”
這邊老大、老三被翠琳、愛琳迷住，未到黃昏，老大道：“老二，我們吃一桌正飯，回城如何？”老二道：“很好。”翠琳便通知后艙擺飯，后艙答應。不一時，擺上一桌正菜來。兄弟三人各各站起，一人手上拉一個，隨便坐下。招鳳便說叫陪花，老大、老三皆不熟悉，老二便說叫會喝酒的來。水手去了不多時，便背了一個，名叫關鳳，生得面如滿月，豐腴麗，骨弱肌香，裙底卻是大腳。問了姓名后，便坐在老二身邊。老大不大理會，只與翠琳玩笑。老二指著叫來的關鳳，向老大道：“你總愛腳小，全不在他處講究，此人可生得好么？”
老大道：“此可叫做半截觀音。”關鳳聽了不耐煩。招鳳便幫著說道：“我們皆是腳大的，討人嫌。老大，你可把小腳供在香火堂做了祖宗何如？”翠琳、愛琳聽了，亦幫著說道：“別人小腳與你何干？老二，你愛腳大，將來可討他一個，能種田鑿地大腳，省得家中養牛。”愛琳未說完，關鳳二人皆生氣說：“我們腳大能跑路。譬如有急難，聽得人說這兩天長毛信息緊急，江西有兩縣已失守，婦女遭難者不計其數，均系小腳，若大腳早已跑走了。我們如有長毛到來，小腳婦人跑不動，均系殺頭鬼。”二琳聽了大怒，搶在自己船上，不好發作，便與老大豁拳；關鳳即與老二扯馬，老三便與翠琳猜子。徐徐各有酒意，招鳳便叫取琵琶來，唱了一套“小進宮”，愛琳唱了一套“七十二條心”。關鳳見老二一手拉住衣襟要摸他，一手又插在招鳳懷中，便唱了一套“滿江紅”，內有兩句是：“一枝樹兒東西擺，見了女人個個愛。冤家，冤家，哪有良心在？”老二聽了，笑了一笑。這邊老大、老三纏住翠琳，因翠琳腳小而且端正，腳背貼平，腳尖中蹺起，實覺可愛。老大將腳挑起，翠琳小腳在凳底蕩秋千；老三又要將翠琳小腳拉過去。翠琳任他二人胡纏。不一時，琵琶遞到翠琳手上，翠琳亦便唱一套“滿江紅”，內有兩句是：“一樣樹兒開不得，兩樣花兒丟不掉，你舍不了他。”合席皆大笑起來。
不一時，大家唱完散席，關鳳仍叫水手背回。再看表時，老二道：“了不得，時已三更多天，不能進城，只好在此玩玩。”老大便道：“我不久要吃煙，因玩耍忘記，此時可要不得了。”翠琳因與老大打煙。招鳳有了酒興，躺在外間炕上，口口聲聲叫老二走來有話說。及至老二走來面前，卻又無話，將手緊緊握住老二手。老二會意，便挨招鳳躺下。這邊老大正在吃煙，手上有一只玻璃翠鐲子，被翠琳看見，翠琳便道：“賞我。”老大不應。翠琳見他不肯，便將頭滾到老大懷中，一手將煙盤推開，將手低低提著老大耳朵，問道：“你既愛我，是真心是假心？若是假心，早早走開。”一只手卻緊緊摟住，又說：“若是真心，為何不與我翠鐲？我是不依的。”說了又將小腳撩動。老大心動，欲要放膽，恐翠琳高聲叫喊。又聽得翠琳說：“若與我翠鐲，我樣樣皆隨你。”老大著急，便將翠鐲脫下。翠琳見了，劈手奪去，套在自手上，便走至老三前。老三未睡，愛琳早被酒睡去。翠琳推開老三，讓出一條空處，橫嵌在老三身旁，兩只小腳仍勾老大說：“來來來。”老大被其弄得頭昏腦暈，不能到手，空去了一只玻璃翠鐲。復見了翠琳走開，又復用腳勾他。他欲待走至對鋪來，又見老三、愛琳又系同鋪。心中一想，猛然大悟：“是個騙鐲子法子。”卻又不好將鐲子取回。老三早看見兩人情形，又見二哥與招鳳同榻，心想：“婊子原來有錢無事不可做的。”一手將愛琳搖醒，一手從衣扣上脫了一只鍍金表與他。愛琳懶得接，心中會意，便把表接了。這邊老二已醒，老大便說：“夜深肚中復餓，可弄點雞蛋飯吃吃。”翠琳便說：“有。”老三說：“不要吃。”愛琳一骨魯起來，用眼瞟住老三。老三被翠琳做了眼色，即說：“再翻一桌。”后艙并未曾息火，不一時又擺上一桌。天已五更，各人上席，只覺眼花口苦，酒菜皆不能吃。
坐一坐，天已大明，兄弟三人便要走。老三至后艙取扇，愛琳隨后跟來，將老三按在鋪上，親了一個嘴，說道：“可記得么？”老三魂靈已被愛琳收去，急急忙忙說：“記得。”搶步出艙。三人一徑到家，原來并無人知覺，可見吃煙誤事。趙姨娘懶得走路，從來不到書房，且年輕，與鏡如兄弟不相上下，亦無畏懼。次日，兄弟又備許多銀洋送與婊子。送了又偷，偷了又送。
這一日，老頭兒開銀柜，見洋錢少了十數包。查考起來，管門的方說出弟兄三人有數日不歸。運使公恨極，當時各人責罰了一頓。因寫信告訴隱仁。隱仁因看信，罵兒子不爭氣。罵歇，先生進來，便將家信遞過去。先生拆開看了，知家中所交安家洋錢不夠用，兒子又病秋痢。曉得老婆央岳家管賬寫的信，只三四行字，寫得無頭無腦。恐要亂了作文章心思，便將原信搓作一團，投入字紙簍中去了。隱仁見他信看完，便知先生家錢不夠用，不來問及，只說：“后日要考遺才，先生過來送考好么？”先生說：“應該來。”先生來時未吃飯，因叫家人叫了一碟酥藕。吃完，先生回去。欲知如何考遺才，且聽下回分解。