卻說孔先生怕左大人來捉,送了性命,拼命的往別處逃避。聽得人說現(xiàn)在可以賺錢莫如上海,不如往上海尋尋生路,于是一徑逃到上海,住客棧。初來時(shí)并無朋友,后遇見了幾個(gè)同鄉(xiāng),是吃洋行飯的,知道先生才學(xué),便請(qǐng)了先生作西席。此人姓楊名少蓀,腹內(nèi)一字不通,只能說外國話。場面異常闊綽,專歡喜與官場來往。又假冒為斯文中人,遇妓館茶樓,便要撰聯(lián)句,題跋語,以為有了這個(gè)便好出名。恨自己不能做,因此請(qǐng)了先生在家,專替他代做。又想巴結(jié)先生,因此又將先生薦往報(bào)館為主筆。誰知這報(bào)館主人須要見過先生筆墨方好聘定,因此少蓀欲請(qǐng)先生做幾個(gè)論,送往報(bào)館中看看。不料論尚未做就先出丑,你道為何?
原來這楊少蓀喜嫖的,這日就請(qǐng)先生至四馬路書樓上聽書。先生系初至上海,不曾見此場面。心想上海如此花天酒地,車水馬龍,且華夷不分,男女混雜,成何世界?再看各書場上的聯(lián)語及妓女手中拿把摺扇團(tuán)扇無不通文,心想上海的妓女原來亦是能文的。遂一面發(fā)呆,一面眼看著一個(gè)妓女,唱闊口的正唱《打山門》。先生不懂,楊少蓀便告訴了他,且指著這妓女名叫小如意的說:“這妓女是上海最有名,他曲子最唱得好。其余如金寶寶、洪少蘭、金小娟均系有名的長三。”先生不懂得長三名目。楊少蓀便告訴先生:“上海妓女有三等:長三、么二、野雞。”正說著,只見書場中走來一個(gè)大腳姨娘,見了少蓀說:“楊老唔哩,先生請(qǐng)楊老點(diǎn)戲。”這邊孔先生不懂上海規(guī)矩:叫長三妓女是叫“先生”,叫么二、野雞方叫“小姐”。今聽得叫了“先生”二字,只說是叫他,說:“我不認(rèn)得你,為何叫我這一句?”便惹得書樓上面哄堂大笑。孔先生不知就里。又見這姨娘請(qǐng)楊少蓀點(diǎn)戲,少蓀便說唱《思凡》。即見一個(gè)粉牌掛在書場上,寫明“蘇韻蘭《思凡》”。原來這姨娘便是蘇韻蘭的。韻蘭最為瘦鶴詞人海上所賞識(shí),其與詞人往來筆札不減韻蘭風(fēng)韻。后韻蘭別嫁,詞人思之不已,為作《斷腸牌》小說,計(jì)共一百余卷。此是后話不提。
這日韻蘭在書場上唱完了書,便叫姨娘邀楊少蓀到他家去。于是韻蘭先坐轎子走了,隨后少蓀便同了先生一徑到韻蘭家中。韻蘭見他二人來了,但略略的抬了抬身,便見有許多娘姨大姐打手巾上來。這先生頭便如搖鼓一般滿屋亂看。楊少蓀便在韻蘭面前稱贊孔先生是浙東名士。韻蘭聽了,便拿出一幅宣紙寫的橫額說:“此是泉塘最工時(shí)文的大才子某廣文所書,請(qǐng)孔老今加上跋語。”這孔先生看見上面寫的是“秀媚天成”四字,便想:“此跋語如何做?”不覺一時(shí)出神,兩眼翻了白光,口內(nèi)咿咿唔唔的。少蓀還說先生是羊癲瘋發(fā)了,便拉了先生一同出來。
想(誰)知先生一路想做跋語,回到館中做了一夜,足足的做了二百七十五字,內(nèi)有云:“故雖聞其人而未之見也。”又云:“予用是滋戚矣,胡為乎戚?又予豈能文哉,予何敢許也。”其余奇文幻句,層見疊出。韻蘭見了,說此是時(shí)文,不是跋語。
次日,又有客來打茶會(huì),此人便是開張報(bào)館請(qǐng)孔先生做主筆的,見了此跋語,便問是何人主筆。韻蘭道:“說是個(gè)浙東名士,只聞得他姓孔,不知其名。”這報(bào)館主人聽了,又讀讀跋語,只說一字道:“唉!”心中便不滿意這孔先生。誰知這孔先生自題跋后,心想自己筆墨若不出色,蘇韻蘭是何等名妓,何至要我題跋?如此筆調(diào),大約報(bào)館主人看見亦必驚嘆為奇才。因此心中想想歡喜。
〔一〕日在四馬路一帶游玩,見了許多腳大的婦女,渾身盡是綢緞,滿頭盡是珠翠。孔先生看了說:“此等大腳,何必如此之闊綽,一年有幾何出息,乃有如此之穿戴。”旁人知道的便說:“此大腳是長三上的大姐娘姨,一年出息少則三四百金,多則千金。”先生聽了說:“我們筆墨的,一年賺得幾?此種大腳女子,其一年出息乃有數(shù)倍,真正愧死。”
先生正在羨慕大腳不已,背后頭忽來了一個(gè)同鄉(xiāng)人,此人姓吳名玉衡。此人不嫖長三,專嫖野雞,一生好看婦女,因此老天罰他生了一雙近視眼,眼光不過一寸多遠(yuǎn)。這玉衡看見了先生,便與先生說野雞的好處。先生道:“昨日看見《游戲報(bào)》上刊出《野雞歌》八首,是綠意軒主人的筆墨,只有苦處,何嘗有好處?我記得,我念與你聽:野雞苦,爺娘鬻我在門戶。得來身價(jià)有幾何?不抵街頭一宵賭。身價(jià)原有用盡時(shí),儂身作苦無了期。花落哪能重上枝,終身受浪蝶狂蜂欺。嗚呼!我為野雞兮歌一曲,誰為拔出泥犁獄。
野雞苦,野雞有身難自主。朝接王郎暮接張,身軀作踐如泥土。郎總多情不敢聲,郎即無情難守貞。有情無情臥起曉即行,此后各各相見忘姓名。嗚呼!我為野雞兮歌二曲,青樓可惜人如玉。
野雞苦,愁風(fēng)愁雪又愁雨。六街宵靜少人行,猶插殘花立廊廳。客若不來不敢眠,客若垂顧
爭搶先。沿街爭搶纏頭錢,客若不允憂心煎。嗚呼!我為野雞兮歌三曲,龜奴鴇母心何毒。
野雞苦,秋去春來少毛羽。連日釵環(huán)典當(dāng)空,總遇情人怕索取。索之太驟客不來,不索鴇母
終疑猜。肌膚雖親肝腸摧,假為歡笑相追陪。嗚呼!我為野雞兮歌四曲,秋風(fēng)凜凜肌生粟。
野雞苦,孽海昏沉暗莫睹。總使有心欲救援,羅網(wǎng)層層難用武。娘姨大姐管爾身,不敢怒來
不敢嗔。但借爾軀騙客銀,孰令爾即逃風(fēng)塵。嗚呼!我為野雞兮歌五曲,誰為整頓春江俗。
野雞苦,苦更向誰談肺腑。有時(shí)認(rèn)作好姻緣,偏教錯(cuò)注姻緣簿。方期互結(jié)蔦與蘿,豈知終渝
白首歌。翻身仍復(fù)入網(wǎng)羅,野雞野雞奈爾何。嗚呼!我為野雞兮歌六曲,代他眼淚傾如燭。
野雞苦,殘年猶且畫眉嫵。低頭不敢向燈前,問之半晌半傾吐。老大作態(tài)少且然,夜深獻(xiàn)媚
劇可憐。纏頭多少且聽焉,但得有客猶早眠。嗚呼!我為野雞兮歌七曲,眉尖蹙損春山綠。
野雞苦,斬?cái)嗲榻z須快斧。風(fēng)流罪過創(chuàng)者誰?昭容陸氏開山祖。自此遭殘女兒身,彼此孽海
皆沉淪。至今房中燒冥銀,以情死者皆替人。嗚呼!我為野雞兮歌八曲,管弦入耳皆凄促。”
玉衡聽了便說:“此野雞,上海土話叫做討人身體,并不是自己的身體。若是自己的身體,便無如此之苦楚。你看小花園胡家宅各處的野雞有數(shù)處,小姐皆大大有錢,其身價(jià)比長三尤大。若就濕相好,就便不容易攀。至于討人身體,則二三洋便可住夜。”
正說著,兩人走至祥春里。此里中便是野雞窩,內(nèi)中皆是妖狐鬼怪,粉黛淋漓。先生見了魂不附體。只見一個(gè)野雞將先生袖子扯來,一個(gè)野雞將先生衣襟拉去,一看盡是小腳。先生喊道:“小腳果然害人!”玉衡道:“不怕,倒有趣。”
先生沒命的掙出巷口,又頂頭撞著一班大腳的娘姨在巷口拉客,先生又絕叫救命。玉衡只得笑到彎腰曲背。只聽得先生口中喊道:“原來大腳亦是害人!”這玉衡見這班娘姨拉先生拉得兇,口內(nèi)不曉得說了些什么,這姨娘便放了先生。這時(shí)先生方定睛觀看,見這班野雞也有大腳的,也有小腳的。先生道:“古怪,世上女人必須腳小方為標(biāo)致,哪有大腳亦算標(biāo)致的?”
玉衡道:“先生有所不知,現(xiàn)在風(fēng)氣初開,大腳最為時(shí)髦。上海嫖客嫖小腳倒容易,嫖大腳倒難。再現(xiàn)在闊少要娶小亦娶大腳。只要品貌生得好,標(biāo)致不標(biāo)致不在腳大小分高低。況且前輩如袁子才先生,亦說女子的大腳好,常說:‘品貌是天生,腳是人工。論女色,只重天生不重人工。’又嘗引一女子笑世上男子愛小腳的詩,末后兩句說得好:‘不知小腳從何起,起自人間賤丈夫。’此是前輩最風(fēng)流不重小腳的證據(jù);又本朝順治年間曾禁民間女子纏足,圣諭煌煌,當(dāng)時(shí)曾通行省。后因積習(xí)難解,未能遵行。但禁旗民不準(zhǔn)纏足。故至今旗民或有娶纏足女子,旗人爭相唾罵,說此人不知廉恥,似說女子愛纏足便不是正經(jīng)女子。此是本朝國法不纏足的證據(jù);又現(xiàn)在廣東、湖北創(chuàng)立天足會(huì),會(huì)中禁止纏足,立法甚嚴(yán)。其入會(huì)者均系有名人物。兩湖制軍張香帥并為其出示。此是近時(shí)禁纏足的實(shí)據(jù)。若說男人喜好,在未闊眼界的只說腳小女子好,若于此道閱歷透的,反說出大腳有幾種好處來:一干凈,二天然風(fēng)致,三娶了此種女子善于管家,服侍又周到。若小腳,只有壞處沒有好處,最討嫌的是數(shù)日不洗,睡在一處不免有狐臭氣。再纏得不大不小,反步步疼痛,并路亦走不來,扭扭捏捏實(shí)在難過。”先生聽了這里,便說:“老兄的話實(shí)在不錯(cuò),不但徒說標(biāo)致不在乎腳之大小,實(shí)在上海極標(biāo)致的我看大半皆是大腳。再聽得人說大腳的娘姨、大腳的大姐個(gè)個(gè)該錢,小腳的小姐個(gè)個(gè)漂賬,此話是否?”玉衡道:“何嘗不是,小姐的收?qǐng)鍪辛邿o好結(jié)果。大凡妓女到了色衰的時(shí)候,若是大腳便好改業(yè);或反的了娘姨,跟得轎起,又能到各處酒樓、茶館、客棧尋他小姐的相好,否則肩挑賣買,無事不可做。若是小腳,以上諸事皆不能行。然小腳的妓女總不想到這個(gè)地步,趁著一時(shí)年輕,放著正經(jīng)客人不做,反去夾姘頭。夾了姘頭進(jìn)賬便有限,要反吃鴉片,姘頭夾夾,鴉片吃吃,混淘淘過日子,一時(shí)運(yùn)氣不好,反被姘頭將他連年積蓄拐騙一光。再加生意不好,并鴉片煙亦要斷癮,此便是他收?qǐng)龅臅r(shí)候。”先生聽到這里,嘆了一口氣說:“女人小腳已是死路,再吃鴉片煙更是死路了。”
玉衡方要再說,只見楊少蓀近面而來,說:“先生,報(bào)館主筆不得了。”先生驚問何故。少蓀因說:“報(bào)館主人見了你與韻蘭題的跋語,次日便來回報(bào)我,具說:‘先生筆札亦是用不得的,因此我這邊亦另請(qǐng)人了。先生可請(qǐng)至別處謀館。’想來上海人太不通,不識(shí)先生是個(gè)真正寶貨。”先生聽了,無可如何,只得辭了玉衡,回到楊家住了一夜。
次日便搬行李,說要回家鄉(xiāng)。楊少蓀便送了修金。先生便搭船回杭州。因浙東尚有長毛,便不敢回家鄉(xiāng),即繞道至江西。恰好路上遇見了一個(gè)人,像似雪花卻是男裝,并非女裝。原來這人果然是雪花。話分兩頭,欲知雪花端的,且聽下回分解。