話說當(dāng)時劉太公氣得昏迷，不省人事。劉總兵同兒子劉定玉把劉太公扶住，救解片時方醒。劉總兵道：“父親須當(dāng)保重身體。”

劉定玉道：“啟稟公公，叔父如今已亡過，人死不能復(fù)生，公公年紀(jì)高邁，宜當(dāng)保養(yǎng)貴體為重。”太公流淚道：“我兒，如今你兄弟靈柩安在何處？”劉總兵道：“啟稟父親，靈柩安在湘子橋頭寧波寺中。”劉太公道：“既是在這里，為父欲到寧波寺內(nèi)看進(jìn)義棺柩。”

劉總兵即令隨役伺候。劉太公叱道：“欲到寺中，公孫父子步至，何用難為他人？”劉進(jìn)忠遵命，安備祭禮，同兒子劉定玉扶著老太公步至寧波寺中。寺僧迎入禪堂坐定。獻(xiàn)茶畢，引至次兒棺柩前，放聲大哭。

哭得號天號地，觀者亦皆淚下。劉定玉擺開祭禮奠祭畢，勸公公回府。劉太公忍淚回至帥府，劉總兵設(shè)席以待父親，劉太公強(qiáng)飲數(shù)杯。

宴畢，劉總兵請出明主冠誥、龍袍、玉帶、皂靴，獻(xiàn)上父親，劉太公觀這些物件是明朝冠帽，大吃一驚，問道：“我兒，此等袍服，從何而來？”劉總兵道：“啟稟父親得知，我弟無辜被鄧、于二奸奴所害，兒子欲報此仇，因此反清為明，降于東都藩王鄭成功。蒙恩封兒為寧粵大將軍、鎮(zhèn)潮兵馬大元帥，而今敕命誥封，送上父親。”

劉太公慌忙勸道：“我兒，你兄弟已死，亦是天數(shù)注定，今不能復(fù)生。你可思大清天下，一統(tǒng)山河。明朝氣數(shù)已盡，鄭成功征討赤毛番，置為東都，僅此一片地方。兒呵！你鐵總兵不作，情愿要作紙將軍。我兒，父母生你兄弟二人，不幸進(jìn)義已死，今日只有你一身，千萬無得淺見，若是聽從為父之言，棄邪歸正，就是行孝之子。不聽我言，乃是忤逆之兒，你父亦不久住任中。”

劉總兵道：“父親呵！古人云：兄弟是手足。若是冤仇不報，非大丈夫。”劉太公道：“胡說！既知古云，為臣不可不忠，為子不可不孝！”劉總兵道：“兒子是明朝武舉出身，今已反清為明，何為不忠？大丈夫一言既出，駟馬難追。”劉太公道：“大膽的匹夫，這般忤逆，不聽你父言語，恐怕后悔太遲，速早安排夫馬，送進(jìn)義靈柩同我等回歸家鄉(xiāng)。”劉總兵道：“兒子遵命。”就擇第五天吉日行程，這日命千總林五常送劉太公至三河壩方回。不在話下。

只說劉太公此番回府，即修奏章，趕先達(dá)部，奏知天子，備陳逆子劉進(jìn)忠在潮州反叛事情。后來劉總兵在潮州謀舉大事不成，入京問罪。斯時劉府老小全眷，沒有受害，釋放寧家。這是后來之事，是劉太公之有先見也。按下不表。

再說劉總兵自送父親回鄉(xiāng)之后，時常與眾心腹在內(nèi)堂會宴，講論發(fā)動干戈之事。潮州城內(nèi)文武眾官，略略頗有風(fēng)聞，各都倉惶驚恐。不久消息傳至公府，于國璉知道了這事，忙到鄧都統(tǒng)府內(nèi)，將這事稟知干父。鄧光明命人去請湯加備都統(tǒng)到來，湯加備見鄧光明有請，即至鄧府相見。于國璉將劉進(jìn)忠反叛之事，稟知湯都統(tǒng)。

湯加備道：“既是如此，可會眾將入公府，稟知千歲。”鄧光明道：“說得有理，事不宜遲，即到公府參見千歲。”沈公道：“你等齊入府內(nèi)，有何事故？”鄧光明只得將劉進(jìn)忠反清事明，逐一稟知。

公爺聞言，吃驚非小，道：“進(jìn)忠若降東都鄭成功，不久潮州城必有變亂，如今你等怎么主張？”于代子道：“啟稟千歲，依小將愚見，可先將劉進(jìn)忠擒住，打落囚車，解往京都見駕議罪，方何無事。”公爺?shù)溃骸敖裼煤斡嬜剿俊庇诖拥溃骸扒苣媚尜\劉進(jìn)忠，小將倒有一計策。

千歲命人報知各署知道，傳報京都詔諭密到公府，令眾文武官員，明日齊集開元寺會議，開讀詔書。我等先點三百名旗軍，先到開元寺內(nèi)埋伏。

千歲領(lǐng)眾將官，預(yù)先至寺中，各身暗藏短兵器。這劉進(jìn)忠定無準(zhǔn)備，若他來到寺中，將叛將生擒活捉，有何不可？”公爺聽說大喜，依計而行，即命清軍傳遞各署報知。

眾文武聽報，各準(zhǔn)備明早到開元寺行事。惟有知府吳科祥，見公府清軍傳報，心中疑惑，尋思：“京中若有頒行黃詔到來，塘報先至。眾文武署衙皆知，我等百官皆到十里亭迎接，怎么私至公府，欲到開元寺中，文武眾官會議開讀，這是何故？”原因公府屢次有事與劉總兵不合，忖思了一回，又想道：“此等事情，定是鄧、于二人奸賊有害謀劉大人之意！”越想越真：“倘若劉大人被二人所害，我等眾文武官員安得無罪？不如先去見汪道臺商議。”

主意已定，即至道臺衙門進(jìn)見汪道臺。序坐已定，吳知府道：“啟稟憲臺，公府可有什么事至此傳報么？”汪道臺道：“早間千歲命人至此，報說京都黃詔到來，公府約明日眾文武官員齊集開元寺中會議，開讀詔書，我等理當(dāng)準(zhǔn)備。”吳科祥道：“啟稟憲臺，依卑府之見，若是朝廷黃詔到來，塘報傳接，先著各署衙報知，我等百官皆出城十里亭迎接，怎么私至公府？明日欲眾文武會議開讀。

既欲開讀，眾文武聽宣，何用會議？論此一事，其中必定有詐。”汪道臺道：“黃詔大事，安敢有詐？”吳知府道：“卑職尋思這事，恐怕又是鄧、于二奸賊的計策，謀害劉大人無疑。”汪道臺聞言醒悟道：“太府之言是也！如今怎么計較？”吳知府道：“啟稟憲臺，待卑府先通知劉大人，預(yù)早準(zhǔn)備。明日我等早早到開元寺中，可為照應(yīng)，諒亦無事。

倘若劉總兵被鄧、于二奴所害，我等眾文武官員豈能無罪？”汪道臺道：“太府所論無差，須先通與劉大人得知。”

吳知府依命起身，直至帥府入見。劉總兵道：“未知老先生降臨，有何指教？”吳科祥道：“啟問大人，早時間可有什么消息到帥府否？”劉總兵道：“吳老先生，早間沈千歲傳報黃詔來到公府，明日早晨文武官員齊到開元寺會議開讀。”吳知府道：“啟稟大人，卑府暗中細(xì)想，刻刻留神。若論有黃詔到來，驛塘必先報知，何為私至公府？其中必定有詐。”劉總兵道：“老先生此言說錯了，黃詔降下，系朝廷大事，豈可有詐？”吳知府道：“卑府先見道臺商議，恐是鄧、于二奴有陷害大人之意。”

劉總兵聽著吳知府之言，愴惶失色，腳踏不穩(wěn)，手亂無處，做聲不得，良久言道：“老先生之言，頓開本府茅塞，蒙老先生再造之恩，何以報答？”吳知府道：“說哪里話來，大人明日到開元寺中，觀看卑府眼色行事，我應(yīng)與汪道臺自當(dāng)照應(yīng)，諒亦無妨。”言畢起身告退，上轎回府衙。

于是劉總兵即傳召眾心腹及楊把總等到內(nèi)堂商議，眾等聽劉大人有召，即入帥府內(nèi)見劉總兵。劉進(jìn)忠將吳知府言語，備細(xì)說了一遍：“為今之計，未知楊先生有何主見？”楊飛熊道：“啟稟大人，依小把總之見，明日大人若不到開元寺赴會，這是忤逆圣旨；若到寺中，定落鄧、于二賊圈套。”

劉總兵道：“如今先生有何良策？”楊飛熊道：“大人明早欲赴開元寺會議，可先命守備林紹基領(lǐng)精兵一百名，同把總詹兆奇助戰(zhàn)；又令守備蔡長高領(lǐng)精兵一百名，與小把總助戰(zhàn)，齊到開元寺兩頭接應(yīng)。況寺內(nèi)有汪道臺、吳知府照應(yīng)，諒亦無妨。”劉總兵見說大喜，命林、蔡二守備行事，眾人依命同回帥府。不在話下。

只說于代子預(yù)先早點三百名清軍，各執(zhí)器械，靜靜到開元寺中埋伏。及至明日時候，城中文武眾官員，各整冠服朝衣，齊來開元寺。公府沈千歲同左右二都統(tǒng)到客堂當(dāng)中坐定，眾將官依次侍立。汪道臺等上前參見禮畢，忽報劉總兵到來，汪道臺、吳知府眾文武至寺前相迎。鄧、于暨眾將齊至寺門觀看，預(yù)先截住回路。

劉總兵方才馬到寺前，見文武齊集，即扣住了馬，方欲下鐙，見吳知府脧?fù)舻琅_搖著頭。劉總兵會意，扣轉(zhuǎn)馬頭，便欲回歸，被于代子踏上，大步向前將他馬頭一把揪住，叱聲道：“劉進(jìn)忠，你今日反情事明，走往哪里去？”劉總兵被于代子一嚇，面如土色。

吳知府叱道：“于將軍未可動手，劉大人反清未露，叛在哪里？”鄧光明叱道：“劉進(jìn)忠投降東都鄭成功，就是叛賊，給我立即拿下！”汪道臺叱道：“有何證據(jù)？毋得妄作，誣賴大臣。”鄧光明道：“劉進(jìn)忠反清事明，定留長發(fā)。”命旗軍將朝他帽子脫去。

旗軍依命，把劉總兵朝帽脫起，幸得劉大人頭是上日剃的。汪道臺與眾文武觀看大喜，齊聲言道：“鄧大人、于將軍不可造次！未有實據(jù)，若誤害大臣，我等文武官員罪名非輕。”于代子又道：“劉進(jìn)忠降了鄭賊，身中定穿有明衣。”令清軍把劉進(jìn)忠的胸襟解開，里面俱是一色金鈕扣的清衣。

汪道臺與眾文武道：“劉大人分毫無錯，鄧大人、于將軍休得胡作妄為，望于將軍放手。”眾文武官員紛紛叱道：“害卻大臣，罪及我等，請于將軍釋手！”鄧光明、于國璉見眾文武官員言語紛紛阻滯，況兼劉進(jìn)忠反清并無絲毫痕跡，難以下手，只好悻悻將馬頭放開。劉總兵轉(zhuǎn)過頭，加上三鞭，放開戰(zhàn)馬，望前奔走。走至開元寺巷口，守備林紹基、蔡長高同詹、楊二把總接著，保護(hù)回帥府，入衙不在話下。

只說于代子放了劉進(jìn)忠回歸，與鄧都統(tǒng)和眾清軍入寺內(nèi)，見千歲將此事稟知：“此際會議不成。”公爺一齊回衙。汪道臺、吳知府同到帥府入見劉總兵。劉總兵謝道：“本鎮(zhèn)今日若無憲臺同吳老先生二位鼎力搭救，定遭鄧、于二賊所害！恩高德厚，改日自當(dāng)報答。”汪道臺、吳知府道：“說哪里話，吉人自有天相！我等有何能，恭喜大人今日康安，官民之福。”劉總兵道：“全仗二位再造之恩，銘刻于心。”汪道臺道：“豈敢！大將軍自有八面威風(fēng)。”劉總兵設(shè)席款待，汪道臺、吳知府堅持執(zhí)告退，回衙去了。不表。

再說這日，公府右都統(tǒng)湯加備府內(nèi)設(shè)宴，請左都統(tǒng)鄧光明、于國璉會飲。鄧、于聞?wù)俑把纾瑴觽涞溃骸皢⒎A兄長，我想前日開元寺中，擒拿劉進(jìn)忠不得，來日此事定有變亂，未知二位有何高論？”于代子道：“今日逆賊若不早除，將來城州干戈起動，我等須當(dāng)提防，先命劉進(jìn)忠，后捉叛黨。”

鄧光明道：“當(dāng)時我觀眾文武官各都有言語，紛紛鬧說，惟中有劉進(jìn)忠的中軍官李成功，怒眼脧著劉進(jìn)忠，暗暗無言。此人定與劉進(jìn)忠不睦。欲除劉進(jìn)忠，須請李大廳到署內(nèi)，探他口意如何？”湯加備道：“兄長說得有理，依策而行。”當(dāng)時各告退回衙。

又說鄧都統(tǒng)次日清早命人去請李大廳。李成功見召，即至鄧署中入見鄧光明道：“示知大人，喚小將有何吩咐？”鄧光明道：“今日閑暇，敬設(shè)一杯酒，請將軍一飲。”李成功道：“小將沒有半點微功，當(dāng)受不起。”謙讓一回，入席宴飲。

飲至半酣之間，鄧光明道：“本帥聞將軍文韜武略，可知當(dāng)今天子駕前，誰人第一？望乞指示。”李成功道：“豈敢！小將愚拙，蒙大人過稱。若論朝廷殿前王公甚眾，誰敢比及康親王老千歲，治國安邦的元老，這是第一員功臣。”鄧光明聽說，哈哈大笑道：“可見將軍高才，所論無差，皆道我老千歲第一。

再請賜教潮州城之中，誰人第一？”李成功道：“啟稟大人，自然是公府千歲，就算三歲孩童，豈不曉得公爺居第一？”鄧光明道：“將軍這話說錯了，若是我千歲第一，公府之人都看不在劉進(jìn)忠的眼內(nèi)。依本帥論，皆是劉進(jìn)忠為尊，將軍莫非是劉進(jìn)忠心腹，代他謙說么？”李成功道：“啟稟大人，若論劉進(jìn)忠之職，還在大人之下，安敢為第一？小將雖是標(biāo)下，實非他的心腹。”鄧光明道：“這亦勿論，請問將軍，聞?wù)f劉進(jìn)忠反清事明，降于東都鄭成功，其情真否？”李成功道：“只聞外間傳說，未有所見。”

鄧光明道：“將軍何處聞來？”李成功道：“百姓謠言紛紛。”鄧光明道：“城中人民有說其情形，定是不差。將軍身居朝廷將官，須當(dāng)早想良策。除卻逆賊，立建大功，自有升賞。”

李成功道：“啟稟大人得知，欲除劉進(jìn)忠，小將有一妙計，管叫劉進(jìn)忠立刻可除。”鄧光明道：“愿聞良策，望其指教。”李成功道：“啟稟大人，小將尋思，劉進(jìn)忠越過數(shù)天，值逢壽辰之日，所有各內(nèi)外營官，遠(yuǎn)近到來稱賀。我潮中文武眾官員定到帥府慶壽，斯時大人可先命一心腹官員，前往慶壽，把那劉進(jìn)忠行刺。

逆賊定無準(zhǔn)備，必定成功，有何難哉？”鄧光明聞言大喜，問李成功道：“將軍謀略雄才，賽過臥龍先生，遵依妙策而行。但是將軍身居副將，就可前去行事，除殺劉進(jìn)忠這個叛賊，自然高升。”李成功道：“啟稟大人，小將膽氣量不夠，須當(dāng)一人相助。”鄧光明問：“是何人？”李成功不慌不忙，卻說出來，有分教：縣鄉(xiāng)引出仗義英雄，潮州聚起滿天好漢。