《北史．魏后妃傳序》云，魏故事，將立皇后，必令手鑄金人，以成者為吉，否則不得立也。道武帝妃慕容氏有寵，帝令后鑄金人，成，乃立為后。后薨，又寵劉氏，以鑄金不成，不登后位。明元帝妃姚氏，鑄金人不成，未升尊位，然帝禮之如后，薨，遂贈為后，加謚焉。然非特立后用此法也，爾朱榮以明帝崩，將有所立，乃以銅鑄孝文及咸陽王禧等五王子之孫像，成者當立為主，惟莊帝獨就，乃迎立之。及河陰之役，榮欲僭位，鑄金為己像，數四不成，乃止。齊高洋欲僭位，群臣皆意以為不可，鑄像卜之，一寫而成，遂決意僭號。蓋當時國俗然也。（《魏書》、《北齊書》及《北史》。）

按《晉書》載記，冉閔遣常煒使于慕容俊，俊使封裕問之曰：“聞閔鑄金為己像，壞而不成，何得言有天命。”煒言此事非實。此又在元魏之前，則不始于魏矣。蓋本北俗故事，至拓跋而益尚之也。

后魏百官無祿

后魏未有官祿之制，其廉者貧苦異常。如高允草屋數間，布被袍，府中惟鹽菜，常令諸子采樵自給是也。（《允傳》）否則必取給于富豪，如崔寬鎮陜，與豪宗盜魁相交結，莫不感其意氣。時官無祿力，惟取給于人，寬以善于結納，大有受取，而與之者無恨。（《寬傳》）文成帝詔，諸刺史每因調發，逼人假貸，大商富賈，要時射利，上下通同，分以潤屋。自今一切禁絕，犯者十疋以上皆死。明元帝又詔，使者巡行諸州，校閱守宰貲財，非自家所赍，悉簿為贓。是懲貪之法嘗不嚴，然朝廷不制祿以養廉，而徒責以不許受贓，是不清其源而徒遏其流，安可得也。至孝文帝太和八年，始詔曰：“置官班祿，行之尚矣。自中原喪亂，茲制久絕，先朝因循，未遑厘改。今宜班祿，罷諸商人，以簡人事。戶增調絹二疋，谷二斛九升，以為官司之祿，均預調為二疋之賦，即兼商用。祿行之后，贓滿一疋者死。”俸以十月為首，每季一請。后以軍興用不足，又詔百官祿四分減一，以充軍用。至明帝時，于忠當國，欲結人心，乃悉復所減之數。此魏制官俸之大概也。按文成詔中所謂商賈邀利，刺史分潤，孝文詔中所謂罷諸商人，以簡人事，蓋是時官未有祿，惟藉商賈取利而抽分之，至見于詔書，則陋例已習為常矣。崔寬并交結盜魁，為受納之地，既取利于商賈，自并及于盜賊，亦事之所必至也。上下交征如此，何以立國哉！

后魏刑殺太過

后魏起北方，專以刑殺為政令。自猗盧為代王，即嚴刑峻法，諸部人多以違命得罪，凡后期者，舉部戮之。或有宗室相攜悉赴死所，或問何往，曰當就誅戮，其威嚴如此。道武帝以秦王觚使于燕，為所害，及克中山，收害觚者傅高霸、程同等，皆夷五族，以大刃挫殺之。其討劉衛辰，收其子弟宗黨，無少長五千余人，盡戮死。末年每朝臣至前，追其舊惡輒殺之。其余或以顏色動變，或以喘息不調，或以行步乖節，或以言詞失措，皆以為懷惡在心，變見于外，乃手自毆擊，死者皆陳天安殿前。（道武時，嘗有神巫謂帝當有暴禍，惟滅“清河”、殺“萬人”乃可免。帝乃滅清河一郡，嘗手自殺人，欲其數滿萬，或乘輦手劍擊檐輦者腦，一人死，一人代，第一行死者數十。有愛妾名萬人，與帝子清河王紹私通，懼事發，乃弒帝。臨死，始悟“清河”、“萬人”之讖，在此二人也。）太武帝雖詔有司按律令務求厥中，（皆本紀。）然如崔浩之誅，清河崔氏無遠近，及范陽盧氏、太原郭氏、河東柳氏，此浩之親黨，盡夷其族，甚至僮吏亦夷五族，同修史者亦族誅。（《浩傳》）史臣謂太武果于刑戮，后多悔之，則亦仍其祖父舊法也。至孝文帝始詔，一人為惡，殃及合門，朕所不忍，自今非謀反大逆及外奔者，罪止其身。尋又詔五族者降止同祖，三族者止一門，門誅者止其身，于是刑戮稍減。然自先世以來，冤死者已不可數計矣。按猗盧為其子六修所弒，道武為其子紹所弒，及身之報，已屬顯然。其后亡國時，北齊文宣帝問元韶：“光武何故中興？”韶曰：“為王莽誅諸劉不盡。”文宣乃誅諸元世哲、景武等二十五家，男子無少長皆斬，所殺三千人，余十九家并禁之，韶亦入地牢，絕食，衣袖而死。尋又大誅元氏，壯者斬東市，嬰兒投于空中，以槊承之，悉投尸漳水，剖漁者多得爪甲，都下為不之不食魚。文宣嘗令諸囚自金鳳臺各乘紙鳶以飛，最遠者免死，元黃頭獨能至紫階，宜得免矣，仍付御史獄餓死。凡昭成以下，并無遺焉。然則元魏之后，竟無遺種，實好殺之報也。高允曰：“皋陶至德也，其后英、蓼先亡。劉、項之際，英布黥而王，經世雖久，猶有刑之余釁，況凡人乎？”后周宇文氏之后，為隋所誅殺殆盡，史臣亦謂渚宮制勝，闔城孥戮，茹茹歸命，盡種誅夷，周祚不永，或由于此。是則天道之報施，固有昭然不爽者也。