王閎者，王莽叔父平阿侯譚之子也，哀帝時為中常侍。時幸臣董賢為大司馬，寵愛貴盛，閎屢諫，忤旨。哀帝臨崩，以璽綬付賢曰：“無妄以與人。”時國無嗣主，內外恇懼，閎白元后，請奪之；即帶劍至宣德后闥，舉手叱賢曰：“宮車晏駕，國嗣未立，公受恩深重，當俯伏號泣，何事久持璽綬以待禍至邪！”賢知閎必死，不敢拒之，乃跪授璽綬。閎持上太后，朝廷壯之。及王莽篡位，僣忌閎，乃出為東郡太守。閎懼誅，常系藥手內。莽敗，漢兵起，閎獨完全東郡三十余萬戶，歸降更始。
李憲者，潁川許昌人也。王莽時為廬江屬令。莽末，江賊王州公等起眾十余萬，攻掠郡縣，莽以憲為偏將軍、廬江連率，擊破州公。莽敗，憲據郡自守。更始元年，自稱淮南王。建武三年，遂自立為天子，置公卿百官，擁九城，眾十余萬。
四年秋，光武幸壽春，遣揚武將軍馬成等擊憲，圍舒。至六年正月，拔之。憲亡走，其軍士帛意，追斬憲而降，憲妻子皆伏誅。封帛意漁侯。
后憲余黨淳于臨等猶聚眾數千人，屯灊山，攻殺安風令。楊州牧歐陽歙遣兵不能克，帝議欲討之。廬江人陳眾為從事，白歙請得喻降臨；于是乘單車，駕白馬，往說而降之。灊山人共生為立祠，號“白馬陳從事”云。
彭寵字伯通，南陽宛人也。父宏，哀帝時為漁陽太守，偉容貌，能飲飯，有威于邊。王莽居攝，誅不附己者，宏與何武、鮑宣并遇害。
寵少為郡吏，地皇中，為大司空士，從王邑東拒漢軍。到洛陽，聞同產弟在漢兵中，懼誅，即與鄉人吳漢亡至漁陽，抵父時吏。更始立，使謁者韓鴻持節徇北州，承制得專拜二千石已下。鴻至薊，以寵、漢并鄉閭故人，相見歡甚，即拜寵偏將軍，行漁陽太守事，漢安樂令。
及光武鎮慰河北，至薊，以書招寵。寵具牛、酒，將上謁。會王郎詐立，傳檄燕、趙，遣將徇漁陽、上谷，急發其兵，北州眾多疑惑，欲從之。吳漢說寵從光武，語在《漢傳》。會上谷太守耿況亦使功曹寇恂詣寵，結謀共歸光武。寵乃發步騎三千人，以吳漢行長史，及都尉嚴宣、護軍蓋延、狐奴令王梁，與上谷軍合而南，及光武于廣阿。光武承制封寵建忠侯，賜號大將軍。遂圍邯鄲，寵轉糧食，前后不絕。
及王郎死，光武追銅馬，北至薊。寵上謁，自負其功，意望甚高，光武接之不能滿，以此懷不平。光武知之，以問幽州牧朱浮。浮對曰：“前吳漢北發兵時，大王遺寵以所服劍，又倚以為北道主人。寵謂至當迎閤握手，交歡并坐。今既不然，所以失望。”浮因曰：“王莽為宰衡時，甄豐旦夕入謀議，時人語曰：‘夜半客，甄長伯。’及莽篡位后，豐意不平，卒以誅死。”光武大笑，以為不至于此。及即位，吳漢、王梁，寵之所遣，并為三公，而寵獨無所加，愈怏怏不得志。嘆曰：“我功當為王；但爾者，陛下忘我邪？”
是時，北州破散，而漁陽差完，有舊鹽鐵官，寵轉以貿谷，積珍寶，益富強，朱浮與寵不相能，浮數譖構之。建武二年春，詔征寵，寵意浮賣己，上疏愿與浮俱征。又與吳漢、蓋延等書，盛言浮枉狀，固求同征。帝不許，益以自疑。而其妻素剛，不堪抑屈，固勸無受召。寵又與常所親信吏計議，皆懷怨于浮，莫有勸行者。帝遣寵從弟子后蘭卿喻之，寵因留子后蘭卿，遂發兵反，拜署將帥，自將二萬余人攻朱浮于薊，分兵徇廣陽、上谷、右北平。又自與耿況俱有重功，而恩賞并薄，數遣使要誘況。況不受，輒斬其使。
秋，帝使游擊將軍鄧隆救薊。隆軍潞南，浮軍雍奴，遣吏奏狀。帝讀檄，怒謂使吏曰：“營相去百里，其勢豈可得相及？比若還，北軍必敗矣。”寵果盛兵臨河以拒隆，又別發輕騎三千襲其后，大破隆軍。浮遠，遂不能救，引而去。明年春，寵遂拔右北平、上谷數縣。遣使以美女繒彩賂遺匈奴，要結和親。單于使左南將軍七八千騎，往來為游兵以助寵。又南結張步及富平獲索諸豪杰，皆與交質連衡。遂攻拔薊城，自立為燕王。
其妻數惡夢，又多見怪變，卜筮及望氣者皆言兵當從中起。寵疑子后蘭卿質漢歸，故不信之，使將兵居外，無親于中。五年春，寵齋，獨在便室。蒼頭子密等三人因寵臥寐，共縛著床，告外吏云：“大王齋禁，皆使吏休。”偽稱寵命教，收縛奴婢，各置一處。又以寵命呼其妻。妻入，大驚。寵急呼曰：“趣為諸將軍辦裝。”于是兩奴將妻入取寶物，留一奴守寵。寵謂守奴曰：“若小兒，我素愛也，今為子密所迫劫耳。解我縛，當以女珠妻汝，家中財物皆與若。”小奴意欲解之，視戶外，見子密聽其語，遂不敢解。于是收金玉衣物，至寵所裝之，被馬六匹，使妻縫兩縑囊。昏夜后，解寵手，令作記告城門將軍云：“今遣子密等至子后蘭卿所，速開門出，勿稽留之。”書成，即斬寵及妻頭，置囊中，便持記馳出城，因以詣闕。封為不義侯。明旦，閤門不開，官屬逾墻而入，見寵尸，驚怖。其尚書韓立等共立寵子午為王，以子后蘭卿為將軍。國師韓利斬午首，詣征虜將軍祭遵降。夷其宗族。
盧芳字君期，安定三水人入，居左谷中。王莽時，天下咸思漢德，芳由是詐自稱武帝曾孫劉文伯。曾祖母匈奴谷蠡渾邪王之姊為武帝皇后，生三子。遭江充之亂，太子誅，皇后坐死，中子次卿亡之長陵，小子回卿逃于左谷。霍將軍立次卿，迎回卿。回卿不出，因居左谷，生子孫卿，孫卿生文伯。常以是言誑惑安定間。王莽末，乃與三水屬國羌胡起兵。更始至長安，征芳為騎都尉，使鎮撫安定以西。
更始敗，三水豪杰共計議，以芳劉氏子孫，宜承宗廟，乃共立芳為上將軍、西平王，使使與西羌、匈奴結和親。單于曰：“匈怒本與漢約為兄弟。后匈奴中衰，呼韓邪單于歸漢，漢為發兵擁護，世世稱臣。今漢亦中絕，劉氏來歸我，亦當立之，令尊事我。”乃使句林王將數千騎迎芳，芳與兄禽、弟程俱入匈奴。單于遂立芳為漢帝。以程為中郎將，將胡騎還入安定。
初，五原人李興、隨昱，朔方人田颯，代郡人石鮪、閔堪，各起兵自稱將軍。建武四年，單于遣無樓且渠王入五原塞，與李興等和親，告興欲令芳還漢地為帝。五年，李興、閔堪引兵至單于庭迎芳，與俱入塞，都九原縣。掠有五原、朔方、云中、定襄、雁門五郡，并置守令，與胡通兵，侵苦北邊。
六年，芳將軍賈覽將胡騎擊殺代郡太守劉興。芳后以事誅其五原太守李興兄弟，而其朔方太守田颯、云中太守橋扈恐懼，叛芳，舉郡降，光武令領職如故。后大司馬吳漢、驃騎大將軍杜茂數擊芳，并不克。十二年，芳與賈覽共攻云中，久不下，其將隨昱留守九原，欲脅芳降。芳知羽翼外附，心膂內離，遂棄輜重，與十余騎亡入匈奴，其眾盡歸隨昱。昱乃隨使者程恂詣闕。拜昱為五原太守，封鐫胡侯，昱弟憲武進侯。
十六年，芳復入居高柳，與閔堪兄林使使請降。乃立芳為代王，堪為代相，林為代太傅，賜繒二萬匹，因使和集匈奴。芳上疏謝曰：“臣芳過托先帝遺體，棄在邊陲。社稷遭王莽廢絕，以是子孫之憂，所宜共誅，故遂西連羌戎，北懷匈奴。單于不忘舊德，權立救助，是時兵革并起，往往而在。臣非敢有所貪覬，期于奉承宗廟，興立社稷，是以久僣號位，十有余年，罪宜萬死。陛下圣德高明，躬率眾賢，海內賓服，惠及殊俗。以胏附之故，赦臣芳罪，加以仁恩，封為代王，使備北藩。無以報塞重責，冀必欲和輯匈奴，不敢遺余力，負恩貸。謹奉天子玉璽，思望闕庭。”詔報芳朝明年正月。其冬，芳入朝，南及昌平，有詔止，令更朝明歲。芳自道還，憂恐，乃復背叛，遂反，與閔堪、閔林相攻連月。匈媽遣數百騎迎芳及妻子出塞。芳留匈奴中十余年，病死。
初，安定屬國胡與芳為寇，及芳敗，胡人還鄉里，積苦縣官徭役。其中有駁馬少伯者，素剛壯；二十一年，遂率種人反叛，與匈奴連和，屯聚青山。乃遺將兵長史陳讠斤，率三千騎擊之，少伯乃降。徙于冀縣。
論曰：傳稱“盛德必百世祀”，孔子曰“寬則得眾”。夫能得眾心，則百世不忘矣。觀更始之際，劉氏之遺恩余烈，英雄豈能抗之哉！然則知高祖、孝文之寬仁，結于人心深矣。周人之思邵公，愛其甘棠，又況其子孫哉！劉氏之再受命，蓋以此乎！若數子者，豈有國之遠圖哉！因時擾攘，茍瓷縱而已耳，然猶以附假宗室，能掘強歲月之間。觀其智略，固無足以憚漢祖，發其英靈者也。
贊曰：天地閉革，野戰群龍。昌、芳僣詐，梁、齊連鋒。寵負強地，憲縈深江。實惟非律，代委神邦。