初，光武長于民間，頗達情偽，見稼穡艱難，百姓病害，至天下已定，務用安靜，解王莽之繁密，還漢世之輕法。身衣大練，色無重采，耳不聽鄭、衛之音，手不持珠玉之玩，宮房無私愛，左右無偏恩。建武十三年，異國有獻名馬者，日行千里，又進寶劍，賈兼百金，詔以馬駕鼓車，劍賜騎士。損上林池篽之官，廢騁望弋獵之事。其以手跡賜方國者，皆一札十行，細書成文。勤約之風，行于上下。數引公卿郎將，列于禁坐。廣求民瘼，觀納風謠。故能內外匪懈，百姓寬息。自臨宰邦邑者，競能其官。若杜詩守南陽，號為“杜母”，任延、錫光移變邊俗，斯其績用之最章章者也。又第五倫、宋均之徒，亦足有可稱談。然建武、永平之間，吏事刻深，亟以謠言單辭，轉易守長。故朱浮數上諫書，箴切峻政，鐘離意等亦規諷殷勤，以長者為言，而不能得也。所以中興之美，蓋未盡焉。自章、和以后，其有善績者，往往不絕。如魯恭、吳祐、劉寬及潁川四長，并以仁信篤誠，使人不欺；王堂、陳寵委任賢良，而職事自理：斯皆可以感物而行化也。邊鳳、延篤先后為京兆尹，時人以輩前世趙、張。又王渙、任峻之為洛陽令，明發奸伏，吏端禁止，然導德齊禮，有所未充，亦一時之良能也。今綴集殊聞顯跡，以為《循吏篇》云。

衛颯字子產，河內脩武人也。家貧好學問，隨師無糧，常傭以自給。王莽時，仕郡歷州宰。

建武二年，辟大司徒鄧禹府。舉能案劇，除侍御史，襄城令。政有名跡，遷桂陽太守。郡與交州接境，頗染其俗，不知禮則。颯下車，修庠序之教，設婚姻之禮。期年間，邦俗從化。

先是，含洭、湞陽，曲江三縣，越之故地，武帝平之，內屬桂陽。民居深山，濱溪谷，習其風土，不出田租。去郡遠者，或且千里。吏事往來，輒發民乘船，名曰“傳役”。每一吏出，徭及數家，百姓苦之。颯乃鑿山通道五百余里，列亭傳，置郵驛。于是役省勞息，奸吏杜絕。流民稍還，漸成聚邑，使輸租賦，同之平民。又耒陽縣出鐵石，佗郡民庶常依因聚會，私為冶鑄，遂招來亡命，多致奸盜。颯乃上起鐵官，罷斥私鑄，歲所增入五百余萬。颯理恤民事，居官如家，其所施政，莫不合于物宜。視事十年，郡內清理。

二十五年，征還。光武欲以為少府，會颯被疾，不能拜起，敕以桂陽太守歸家，須后詔書。居二歲，載病詣闕，自陳困篤，乃收印綬，賜錢十萬，后卒于家。

南陽茨充代颯為桂陽。亦善其政，教民種殖桑柘麻纻之屬，勸令養蠶織履，民得利益焉。

任延字長孫，南陽宛人也。年十二，為諸生，學于長安，明《詩》、《易》、《春秋》，顯名太學，學中號為“任圣童”。值倉卒，避兵之隴西。時隗囂已據四郡，遣使請延，延不應。

更始元年，以延為大司馬屬，拜會稽都尉。時年十九，迎官驚其壯。及到，靜泊無為，唯先遣饋禮祠延陵季子。時，天下新定，道路未通，避亂江南者皆未還中土，會稽頗稱多士。延到，皆聘請高行如董子儀、嚴子陵等，敬待以師友之禮。掾吏貧者，輒分奉祿以賑給之。省諸卒，令耕公田，以周窮急。每時行縣，輒使慰勉孝子，就餐飯之。

吳有龍丘萇者，隱居太末，志不降辱。王莽時，四輔三公連辟，不到。掾史白請召之。延曰：“龍丘先生躬德履義，有原憲、伯夷之節。都尉埽灑其門，猶懼辱焉，召之不可。”遣功曹奉謁，修書記，致醫藥，吏使相望于道。積一歲，萇乃乘輦詣府門，愿得先死備錄。延辭讓再三，遂署議曹祭酒。萇尋病卒，延自臨殯，不朝三日。是以郡中賢士大夫爭往宦焉。

建武初，延上書愿乞骸骨，歸拜王庭。詔征為九真太守。光武引見，賜馬雜繒，令妻子留洛陽。九真俗以謝獵為業，不知牛耕，民常告糴交阯，每致困乏。延乃令鑄作田器，教之墾辟。田疇歲歲開廣，百姓充給。又駱越之民無嫁娶禮法，各因淫好，無適對匹，不識父子之性，夫婦之道。延乃移書屬縣，各使男年二十至五十，女年十五至四十，皆以年齒相配。其貧無禮娉，令長吏以下各省奉祿以賑助之。同時相娶者二千余人。是歲風雨順節，谷稼豐衍。其產子者，始知種姓。咸曰：“使我有是子者，任君也。”多名子為“任”。于是徼外蠻夷夜郎等慕義保塞，延遂止罷偵候戍卒。

初，平帝時，漢中錫光為交阯太守，教導民夷，漸以禮義，化聲侔于延。王莽末，閉境拒守。建武初，遣使貢獻，封鹽水侯。領南華風，始于二守焉。

延視事四年，征詣洛陽，以病稽留，左轉睢陽令，九真吏人生為立祠。拜武威太守，帝親見，戒之曰：“善事上官，無失名譽。”延對曰：“臣聞忠臣不私，私臣不忠。履正奉公，臣子之節。上下雷同，非陛下之福。善事上官，臣不敢奉詔。”帝嘆息曰：“卿言是也。”

既之武威，時將兵長史田紺，郡之大姓，其子弟賓客為人暴害。延收紺系之，父子賓客伏法者五六人。紺少子尚乃聚會輕薄數百人，自號將軍，夜來攻郡。延即發兵破之。自是威行境內，吏民累息。

郡北當匈奴，南接種羌，民畏寇抄，多廢田業。延到，選集武略之士千人，明其賞罰，令將雜種胡騎休屠黃石屯據要害，其有警急，逆擊追討。虜恒多殘傷，遂絕不敢出。

河西舊少雨澤，乃為置水官吏，修理溝渠，皆蒙其利。又造立校官，自掾史子孫，皆令詣學受業，復其徭役。章句既通。悉顯拔榮進之。郡遂有儒雅之士。

后坐擅誅羌不先上，左轉召陵令。顯宗即位，拜潁川太守。永平二年，征會辟雍，因以為河內太守。視事九年，病卒。

少子愷，官至太常。

王景字仲通，樂浪講邯人也。八世祖仲，本瑯邪不其人。好道術，明天文。諸呂作亂，齊哀王襄謀發兵，而數問于仲。及濟北王興居反，欲委兵師仲，仲懼禍及，乃浮海東奔樂浪山中，因而家焉。父閎，為郡三老。更始敗，土人王調殺郡守劉憲，自稱大將軍、樂浪太守。建武六年，光武遣太守王遵將兵擊之。至遼東，閎與郡決曹史楊邑等共殺調迎遵，皆封為列侯，閎獨讓爵。帝奇而征之，道病座。

景少學《易》，遂廣窺眾書，又好天文術數之事，沈深多伎藝。辟司空伏恭府。時有薦景能理水者，顯宗詔與將作謁者王吳共修作浚儀渠。吳用景墕流法，水乃不復為害。

初，平帝時，河、汴決壞，未及得修。建武十年，陽武令張汜上言：“河決積久，日月侵毀，濟渠所漂數十許縣。修理之費，其功不難。宜改修堤防，以安百姓。”書奏，光武即為發卒。方營河功，而逡儀令樂俊復上言：“昔元光之間，人庶熾盛，緣堤墾殖，而瓠子河決，尚二十余年，不即擁塞。今居家稀少，田地饒廣，雖未修理，其患猶可。且新被兵革，方興役力，勞怨既多，民不堪命。宜須平靜，更議其事。”光武得此遂止。

后汴渠東侵，日月彌廣，而水門故處，皆在河中，兗、豫百姓怨嘆，以為縣官恒興佗役，不先民急。永平十二年，議修汴渠，乃引見景，問以理水形便。景陳其利害，應對敏給，帝善之。又以嘗修浚儀，功業有成，乃賜景《山海經》、《河渠書》、《禹貢圖》及錢帛衣物。夏，遂發卒數十萬，遣景與王吳修渠筑堤，自滎陽東至千乘海口千余里。景乃商度地勢，鑿山阜，破砥績，直截溝澗，防遏沖要，疏決壅積，十里立一水門，令更相洄注，無復潰漏之患。景雖簡省役費，然猶以百億計。明年夏，渠成。帝親自巡行，詔濱河郡國置河堤員吏，如西京舊制。景由是知名。王吳及諸從事掾史皆增秩一等。景三遷為侍御史。十五年，從駕車巡狩，至無鹽，帝美其功績，拜河堤謁者，賜車馬縑錢。

建初七年，遷徐州刺史。先是杜陵杜篤奏上《論都賦》，欲令車駕遷還長安。耆老聞者，皆動懷土之心，莫不眷然佇立西望。景以宮廟已立，恐人情疑惑，會時有神雀諸瑞，乃作《金人論》，頌洛邑之美，天人之符，文有可采。

明年，遷廬江太守。先是，百姓不知牛耕，致地力有余而食常不足。郡界有楚相孫叔敖所起芍陂稻田。景乃驅率吏民，修起蕪廢，教用犁耕，由是墾辟倍多，境內豐給。遂銘石刻誓，令民知常禁。又訓令蠶織，為作法制，皆著于鄉亭，廬江傳其文辭。卒于官。

初，景以為《六經》所載，皆有卜筮，作事舉止，質于蓍龜，而眾書錯糅，吉兇相反，乃參紀眾家數術文書，冢宅禁忌，堪輿日相之屬，適于事用者，集為《大衍玄基》云。

秦袁字伯平，扶風茂陵人也。自漢興之后，世位相承。六世祖襲，為潁川太守，與群從同時為二千石者五人，故三輔號曰“萬石秦氏”。彭同產女弟，顯宗時入掖庭為貴人，有寵。永平七年，以彭貴人兄，隨四姓小侯擢為開陽城門候。十五年，拜騎都尉，副駙馬都尉耿秉北征匈奴。

建初元年，遷山陽太守。以禮訓人，不任刑罰。崇好儒雅，敦明庠序。每春秋饗射，輒修升降揖讓之儀。乃為人設四誡，以定六親長幼之禮。有遵奉教化者，擢為鄉三老，常以八月致酒肉以勸勉之。吏有過咎，罷遣而已，不加恥辱。百姓懷愛，莫有欺犯。興起稻田數千頃，每于農月，親度頃畝，分別肥塲，差為三品，各立文簿，藏之鄉縣。于是奸吏踨蹐，無所容詐。彭乃上言，宜令天下齊同其制。詔書以其所立條式，班令三府，并下州郡。

在職六年，轉潁川太守，仍有鳳皇、麒麟、嘉禾、甘露之瑞，集其郡境。肅宗巡行，再幸潁川，輒賞賜錢谷，恩寵甚異。章和二年卒。鼓弟忄享、褒，并為射聲校尉。

王渙字稚子，廣漢鄓人也。父順，安定太守。渙少好俠，尚氣力，數通剽輕少年。晚而改節，敦儒學，習《尚書》，讀律令，略舉大義。為太守陳寵功曹，當職割斷，不避豪右。寵風聲大行，入為大司農。和帝問曰：“在郡何以為理？”寵頓首謝曰：“臣任功曹王渙以簡賢選能，主簿鐔顯拾遺補闕，臣奉宣詔書而已。”帝大悅，渙由此顯名。

州舉茂才，除溫令。縣多奸猾，積為人患。渙以方略討擊，悉誅之。境內清夷，商人露宿于道。其有放牛者，輒云以屬稚子，終無侵犯。在溫三年，遷兗州刺史，繩正部郡，風威大行。后坐考妖言不實論。歲余，征拜侍御史。

永元十五年，從駕南巡，還為洛陽令。以平正居身，得寬猛之宜。其冤嫌久訟，歷政所不斷，法理所難平者，莫不曲盡情詐，壓塞群疑。又能以譎數發擿奸伏。京師稱嘆，以為渙有神算。元興元年，病卒。百姓市道莫不咨嗟。男女老壯皆相與賦斂，致奠醊以千數。

渙喪西歸，道經弘農，民庶皆設槃桉于路。吏問其故，咸言平常持米到洛，為卒司所抄，恒亡其半。自王君在事，不見侵枉，故來報恩。其政化懷物如此。民思其德，為立祠安陽亭西，每食輒弦歌而薦之。