丙辰春，余需次入秦，西安守沈小梅，余內閣前輩也。時稅驂，即召余入讞局，昕夕相從，蒙其獎拔，信足感也。是年至四月不雨，至于六月旱甚，大吏憂之，謀所以祈雨者，星甫年伯以八卦壇進。遂延僧道數十人諷經設醮。派余及州縣數人監其事。小梅素壯，自是夙興夜寐，奔走不惶，兼旱天酷暑，事務增煩，遂得熱病，煩躁不安，精神昏瞀。余在雨壇未知其事，越日，小梅不來，問兩首縣則曰：太尊病兩日矣。問何病，兩縣不能悉言。次候補府何保如仆從而來曰：小梅之病甚危，外似實癥，內實虛寒，已進桂附理中湯，不知可獲效否？因問其脈，保如以微對。余心竊以為不然。而未知形癥，不敢辨也。蓋小梅浙人，保如亦蘇產，恐俗醫誤事，故延保如治之。次日，星甫惶恐而來曰，小梅病危在旦夕，昨服藥后，益僵不能動，僅存余息而已。余告同人恐不至此，小梅病當是藥誤，急登輿而視之。至署，則閣家環泣，幕僚咸嘖嘖耳語。余急止之曰：病才數日，未必不可治，請一視之。其子似竹，急揖余曰：老伯既解此，宜施拯救，前實不知。隨入視之，小梅橫臥，呼之不知，面汗出如油膩，氣息粗急，視其腹，渾身如赤，按之鼓甚，且鼻有血涕，兩目白珠全紅，口吻腫破，舌強不可卷伸。問飲食乎？曰，不食三日矣，惟飲水而嫌熱。問二便乎？曰，點滴全無。診其脈則絲毫不見，而血絡棱起帶紫色。乃告其家人，此實熱內郁，外傷于暑。保翁誤認為虛寒，投以桂附，若再服，則九竅出血，遍體紫黑而斃矣！幸氣息尚盛，雖危尚可治，勿憂也。為立一方，以大承氣湯，白虎湯，六一散合之。其幕孫桂珊曰：南人畏大黃石膏如鳩毒，今用至數兩之多，恐虎狼之性戕人命也？余曰，病勢至重，輕劑斷不能達。孫曰，南人脾胃虛弱，不比北人強壯，宜少減之。余不得已請之曰：古人留石膏大黃專為北人耶？抑為天下后世耶？君如此多疑，以為可，則進，不可，則否，余不能誤人性命，急拂衣而起。其家見余言激切，急煎服之。而其子留余不使出署，越二刻許，小梅呻吟求涼水，目開而語出。家人禁其飲涼，余曰，盡飲之無傷也，乃飲涼水兩碗。刻許，而呼小便，下如血。余曰：何如？至晚，則胸腹雷鳴，下黑糞數十粒，精神漸爽。家人共喜，急告以故，次早肩輿迎余，握余手曰，蒙君再生，感激無既，前藥尚可服否？余曰，一服始通，病尚未清，連服三四乃可，君何怯焉。凡五服，而病全除。數日后，小梅問余曰，大黃素實不敢沾口，今借此得愈，深為南人賣。余曰，前輩固南人，而京居十數年，脾胃亦與北人等。況醫之一道，認病為先，不必存南北之見。小梅又欲服參補虛。余曰，本不虛，何容補。如參茸能壯人，則神農，后稷，何不教人食參茸而食五谷乎？小梅拍案曰，痛快之論，得未曾有聞者，咸首肯焉。