國初，考試官雖儒士亦在所聘，惟其人而已。后專任教職，乃有遺珠之嘆。弘治甲子，禮部議各省主試以進士為之，而不拘見任致仕，故少卿楊廉以服闋主浙江試，主事王守仁以病痊主山東試。言官劾楊為不孝，王為不忠，法遂廢。至嘉靖戊子復行之，而兩畿同考，亦用京朝官，僅兩試而止。（歷代小史）
霍韜言：‘變詩喪禮，至道攸寓，特以命題，不復拘忌。春秋比事，碎裂經旨，不可以試士。’與簾內弊盡革之。
田汝成記，壬辰禮部尚書夏言上言：‘舉子經義論策，各有程式，請令今歲舉子，凡騁詞浮誕，磔裂以壞文體者，擯不得取。’上從之。會試既畢，夏公復召予語曰：‘進士答策，亦有成式，可諭諸生，毋立異也?！柙唬骸ā！蛑T舉子領卷，傳示如諭。既廷試，諸達官分卷閱之。時內閣取定二卷，都御史汪公鋐得一卷，詫曰：‘怪哉，安有答策無冒語者？’大學士張公孚敬取閱一過，曰：‘文字明快，可備御覽?！旄角岸矸膺M，上覽之，擢第一，啟之，乃林大欽也。夏公大駭，謂予何不傳諭前語，予無以自解，乃就大欽詢之，對曰：‘某寔不聞此言，聞之安敢違也?！枘藱z散卷簿，則大欽是日不至，次日乃領之。因嘆榮進有數，非人所能沮也。
登科考：大學士李公時等以李璣等十二卷進，上批答曰：‘卿等以堪作一甲卷十二來呈，朕各覽一周，其上一卷，說的正合題意?！胺蛑艿郎贫鴤洹?，朕所取法。其上三說仁禮為用，“夫仁基之，禮成之”。亦甚得其意。其上四論仁敬，“夫敬而能仁，他不足說，可以保治矣”。其上二“略泛而滯于行”，其下二“卻似讜”，雖與題不合，言以時事，故朕取之，可二甲首。余以次挨去，不知是否，卿可先與鼎臣看一過，再同讀卷官看行?！蠌陀H為品題，首三卷各有批語。于韓應龍曰：‘是題本意，可第一甲第一名?！趯O升曰：‘說仁禮之意好，可第一甲第二名。’于吳山曰：‘敬為心學之極，此論好，可第一甲第三名?！瘯r等以余卷皆經御覽，不敢遺，乃以李璣等九人對策皆刻之。
禮部侍郎夏言，當嘉靖壬辰會試，條陳科場事宜內一款：‘應試之士，于風檐寸晷之中，欲其文可為程式者，蓋已絕無間有，所以試錄文字，多出主司之手，而兩京會試，皆館閣儒臣所為，足為海內矜式。近令錄士子本文，不必考官自作，所以各省試錄，文理紕繆，體裁龐雜。今次會試，若士子之文縱有可錄，仍令考官重加裁正，以示模范。’此疏申明已極妥當。乃萬歷乙酉，言官復以主司作文有礙看卷，欲仍錄士子之文，而本年試錄所謂紕繆龐雜之病，聞亦有如言所論者，殊失華國之體。不知場中看卷，止分黑白，與各省小試不同，只三四日可畢事矣，何憂其無隙晷作文也？當時禮部不考故案，而漫為題覆，后來終當改。
浙江較士日，大雨如注，號舍皆漂流。諸生急，乃投瓦礫，擲按察，按察走匿，堂階哄然。監臨大懼，欲易明日試，劉公大夏曰：‘非制也，且雨驟，勢必霽?！肆钜晃涔倭干蟼餮裕骸T生宜自度，能決科則留，否者出。’諸生皆聽公言。已而出者云涌，監臨懼，以為遂空群矣。薄暮雨止，諸生請燭者尚八百余，諸執事方喜公處分得宜。是歲試者少，主司精于檢閱，得人最盛。
嘉靖甲午，吏部尚書汪鋐子試順天不第，上疏指摘場事，以太祖誅劉三吾為擬?？荚嚬偈讨v學士廖道南、侍讀張袞，引劉儼、陳循、王文事答之，俱不問。
張桂執政，黜翰林二十余人改別官，楊邃庵一清遂得乘間引所厚入院。時戊子順天鄉試，韓邦奇、汝節、方鵬、時舉俱以按察司副使改春坊庶子，兼修撰，主試事。韓前序引經‘元首起哉，股肱喜哉’。又曰‘帝光天之下，萬邦黎獻，共惟帝臣’。倒節其語。提學御史周易因劾韓，經語本‘股肱喜哉，元首起哉’，‘帝光天下’，至于‘海宇蒼生’，而韓引云云，亦誤書海隅為海宇。內批捃其失，兩謫之，四方相傳為笑。然周劾雖當，實因韓序不載其名而發。
萬歷己卯，高中允主南京試，出題‘舜亦以命禹’。一時試者，以非素所擬，皆閣筆，遂惡語詈主司，謂用禪受事媚江陵，因而籍籍。至甲申，言官遂劾高，謂江陵謀不軌，而高從臾之。削其職，仍追毀誥敕。大抵當江陵盛時，媚之者伊周之不足而至大禹，誠可恨，而若如言官所言，非也。毋論江陵無不軌謀有不軌謀，而以此示人，可乎？因憶徐武功與曹石媢而下獄，鍛煉無所得，乃摘其自撰告詞有‘績禹神功’語，坐不道，幾棄世，以雷震流金齒。然則禹豈人臣所宜擬也？
科目
宋學士集云：濂聞前定二事，甚異之，語于金溪吳君伯宗，伯宗曰：‘豈惟是哉！庚戌之夏五月二十二日，臨川通判王黻夢城中作樂迎狀元，黻甚訝之。二十五日，忽聞使者來頒科舉之詔。其年秋，伯宗濫充江西鄉試第一，眾已謂與夢葉，至廷對日，復擢置榜首，鄉里至今以為美談?！ビ^傳記中所載，如此類甚眾，未敢信也。今親聞吳君之言，其有不可信者乎？姑書之，以見人囿氣化中誠有一定之命，不可以智求，不可以計免也，自修之外，一聽于天而已。
洪武十八年乙丑會試，黃子澄第一，練子寧第二，花綸第三。及殿試，讀卷官奏花綸第一，子寧次之，子澄又次之。是年童謠云：‘黃練花，花練黃?！瘯r人莫解，后果驗。殿試先一夕，上夢殿一巨釘綴白絲數縷，悠揚日下，及拆首卷，乃花綸。上以其年少抑之，已而得丁顯卷，姓名與夢符，遂擢居第一。數先定矣。
永樂丙戌，閩人林環夢其友人李文淵饋犬肉一片，環彎一臂，受之，遂狀元及第。一片犬肉，乃狀字，彎一臂，類元字。后官文淵閣學士，李文淵其兆也。
徐瓊始入邑庠，掌教預夢有馳告之者，云西王先生至，蓋先年禮部尚書王公英，亦金溪人也。翌日，掌教見公曰：‘子勉之，西王先生聲跡，將于子乎在？’厥后入翰林，歷學士，詞翰名四方。式媲美西王先生，官至禮部尚書，位望亦與之等。而掌教之夢果符。
永樂甲辰，上臨軒策士，以孫曰恭為第一，邢寬為第二。既而曰：‘孫暴不如邢寬?！爝獙挼谝?，仍朱書其名于榜首，一時以為盛事。
正統戊子，吳縣學池中蓮一莖三花，巡撫周文襄見之曰：‘行有當之者?！髂辏┬拮珮勔钥h學生狀元及第。成化辛卯，郡學池蓮亦一莖二花，明春，甘露降于學之桃梅，越二月，而吳文定為狀元。又吳人舊傳云：‘穹窿石移，狀元來歸?！胫伪?，狀元為朱學士希周，前一歲穹窿山風雨中大石自移，時學士猶為諸生云。（庚巳編）
孫狀元賢赴會試，途中投宿一民家，主人禮之甚隆，飲食一呼而具。賢疑其家有他會，問之，主人云：‘昨夜夢狀元至，故治具以俟，今日公至，應此夢無疑矣?！t竊自喜，至期下第而歸，后一科果狀元及第。
王華在塾，嘗一夕夢迎春，歸其家，前后鼓吹旛節，中導白土牛，其后一人輿以從，則方伯杜謙也。既覺，以竹軒公、岑大夫人皆生于辛丑，謂白為兇色，心惡之。遂語諸生欲歸，諸生堅留之，寧生曰：‘以竑占是夢，先生且大魁天下矣。夫牛，丑屬也，謂之一元大武；辛，金屬，其色白；春者一歲之首也，世以狀元為春元，先生之登，其在辛丑乎？故事，送狀元歸第者，京兆尹也，其時杜公殆為京兆乎？’辭歸，舟過洞庭，阻風君山祠下，因入祠謁，祝者迎問曰：‘公豈王狀元耶？’華曰：‘爾何從知之？’祝者曰：‘疇昔之夕，夢山神曰，后日薄暮有王狀元來，吾以是知之?！A異其言，與梅莊之夢適相協。
固安縣偶大水，崩岸斷橋，岸邊出一碑，碑上題十字曰：‘橋崩天子過，碑出狀元來?！淠晡渥谀闲遥^其邑，次年辛巳，邑人楊維聰狀元及第。
張治庚辰舉南宮第一，州有龍化湖，舊有讖云：‘龍湖坼，榜元出。’公嘗憩而樂之，因號龍湖。及計偕北上，湖忽暵涸龜裂，果符應。
嘉靖己丑試卷，肅皇帝親為批閱，有御筆者，登科錄盡刻之。工書劉清惠公麟在讀卷之列，紀以詩曰：‘宮闕東偏紫閣西，九官分局主恩齊。明明撫運收才俊，穆穆臨文自品題。手諂日中垂藻鑒，奎文時暝散云霓。安車打伴南宮宿，中使宵傳有御批。’
我朝狀元，以直諫而被謫者三人，羅倫、張升、舒芬也。羅倫論李文達奪情起復，張升論劉吉，舒芬諫武宗南巡。此三人者，直可謂不負大科矣。
李旻字子陽，錢塘人，成化二十年進士及第，一授翰林修撰，歷兩京國子祭酒。明習典禮，振舉師模，蓋亦不負科名。仕至南京吏部侍郎。（浙江）
成化丙戌，羅狀元倫以言事謫外，復官修撰，贈諭德，謚文毅。嘉靖己丑，羅狀元洪先亦以言事為民，官止贊善，贈光祿少卿，謚文恭。兩人地同姓同，大魁同，言事同，講學同，從六品得謚同，贈官從五品同，尤為奇絕。
諸大綬第時，越臥龍山鳴，聲聞數里，君子知公非常人。其后十五年，而張元忭及第，是山亦鳴。
宋乾道間，單尚書夔生母媵也，又往耿氏，生侍郎延年。及死，尚書、侍郎爭葬其母，事達朝廷，孝宗曰：‘二子毋爭，朕為葬之?！粫r以為美談。永樂中，長樂馬某娶妾，生子鐸矣，而妻妒不容，嫁之同邑李氏，方有娠，未幾生子，故以馬名之。后鐸中永樂壬辰狀元，馬中戊戌狀元，一母而孕兩狀元，可謂曠古之奇。
國朝狀元，正統丙辰周旋，至弘治丙辰，則朱希周，正德甲戌唐皋，萬歷甲戌則孫繼皋，亦一奇。
會元登狀元者八人：黃觀、商輅、吳寬、錢福倫、文敘、楊守勤、韓敬、周延儒。
狀元曾登解元者十一人：黃觀、吳伯宗、林環、蕭時中、陳循、商輅、柯潛、彭教、謝遷、李旻、楊維聰。
狀元入閣辦事者十一人：胡廣、曹鼐、馬愉、陳循、商輅、彭時、謝遷、費宏、顧鼎臣、李春芳、申時行。
狀元官學士者二十三人：吳伯宗、胡廣、曾棨、陳循、曾鶴齡、邢寬、馬愉、曹鼐、劉儼、商輅、彭時、柯潛、孫賢、王一夔、吳寬、謝遷、曾彥、費宏、顧鼎臣、唐皋、姚淶、李春芳、羅萬化。
狀元兼學士二銜者五人：胡廣文淵閣學兼翰學，胡廣左坊學兼翰學，商輅同上。曾棨左坊學兼讀學，彭時同上。劉儼右坊學兼讀學。
狀元兼殿學二銜者一人：陳循以華蓋殿兼文淵閣學，修寰宇通志。
狀元贈三官者一人，本朝所無之典：曹鼐贈少傅、吏部尚書、文淵閣學士。
狀元有謚者二十七人：胡文穆廣、曾襄敏棨、馬襄敏愉、曹文忠鼐、施莊僖槃、劉文介儼、商文毅輅、彭文憲時、孫襄敏賢、黎文僖淳、謝文莊一夔、羅文毅倫、張文僖升、吳文定寬、謝文正遷、費文憲宏、毛文簡澄、朱恭靖希周、顧文康鼎臣、呂文簡楠、舒文節芬、羅文恭洪先、李文定春芳、諸文懿大綬、丁文恪士美、申文定時行、羅文懿萬化。
狀元三主會試者二人：曾棨，永樂戊戌、甲辰以讀學，丁未以左坊學，三主會試，復再主順天?？聺?，天順庚辰、癸未以寶少兩主會試，癸未火發而出，仍以洗馬主之，而景泰丙子以學士主順天鄉試。
狀元兩主會試者二人：吳寬，成化丁未以右諭德，弘治壬戌以吏侍學士，兩主會試。申時行，萬歷丁丑以詹事學士，庚辰以尚書大學士，兩主會試。
陳循以正統九年入內閣，至戶書，景泰中，至華蓋殿學，典樞機者十年。天順初謫戍，五年十二月放還。
商輅，正統己卯領解浙江，乙丑為會試廷試第一人，士林艷羨。蓋年二十二發解，十年而成進士，四年而以修撰入閣，七年而以兵侍歸。歸十年而復入，二十年而以少保歸，又十年乃卒。在內閣十八年。
朱希周，弘治丙辰狀元，盛德為天下師表，壽至八十四，及見嘉靖丙辰狀元諸大綬而歾，亦為盛事。
彭時在內閣二十年。
謝遷腰玉者二十九年。
狀元加上柱國一人，申時行。
弇州別集云：狀元入內閣者，自國初至今十一人，入閣而不得大學士者，馬公及曹公也。官大學士而非入閣者，吳公伯宗也。入閣又為大學士而止五品者，胡公也。
容止
王祎長身山立，人初見之，若不可近，及接之，聽其言，情意藹然，恨知之晚。
陳性善入翰林為檢討，初，誠意伯劉基卒，上遣御史李鐸往取其遺書，基子璉出書于石室中，從鐸詣闕上之。召善楷書者，入便殿繙錄，性善與焉。時上威嚴，進見者人人惴恐，或惶汗不成一字。性善動止安雅，書法妍正，上嘉悅。
倪公謙生異甚，體有四乳，雙瞳炯炯如電，子岳，其豐如公，而修偉過之。父子同官翰林，同為尚書、宮保。金陵人并其封公稱三代尚書倪家。
王守溪云：成、弘間翰林聲望最著者，吳寬、謝遷二人，皆狀元及第，儀貌修偉。寬溫粹含弘，遷明暢亮直，并有公輔之望。
陳白沙身長八尺，目光如星，右臉有七黑子如北斗狀，音吐清圓，大類中州產。常戴方山巾，逍逍林下，望之若神仙中人。
尹同仁，天順庚辰同考會試，得謝公一夔卷，列之第三，進試于廷。英廟覽對策，嘉悅，擢第一。傳臚之旦，褒然眾中，縉紳屬目。李文達公尤喜得人，后有及第者輒曰：‘安得偉器如謝某者乎！’初從尹鳳岐游，語人曰：‘大觀他日所造，吾不及也，吾于文字間卜之矣?！湟源罂?，官學士，位司空。
顧鼎臣長七尺，虬須虎顴，目炯炯射人，聲吐如鐘。性斤弛，好聲酒及內，或以風之，意殊勿屑也。自其在班行，上固以目屬之。