將不利因素轉(zhuǎn)化為有利

為了取得如何獲得快樂(lè)的秘方，我曾求教于芝加哥大學(xué)校長(zhǎng)羅伯特·哈金先生。羅伯特說(shuō)：“我一直按照一個(gè)小小的忠告去做，這是已故的西爾斯百貨公司董事長(zhǎng)朱利亞斯·羅森沃德告訴我的。他說(shuō)：‘如果你手中有個(gè)檸檬，何妨榨杯檸檬汁！’”

偉大的人物都采取那位芝加哥校長(zhǎng)的做法，但是一般人的做法則相去甚遠(yuǎn)。要是人們發(fā)現(xiàn)生命給他的只是一個(gè)檸檬，他就會(huì)自暴自棄地說(shuō)：“我完了！這就是命運(yùn)。我連一點(diǎn)機(jī)會(huì)也沒有。”然后他就開始詛咒這個(gè)世界，開始自怨自艾，自暴自棄。

可是，當(dāng)聰明人拿到一個(gè)檸檬的時(shí)候，他就會(huì)說(shuō)：“從這次失敗之中，我可以學(xué)到什么呢？怎樣才能吃一塹，長(zhǎng)一智，怎樣才能把這個(gè)檸檬做成一杯檸檬汁呢？”

偉大的心理學(xué)家阿德勒花了一生的時(shí)間來(lái)研究人類和人們所隱藏的保留能力，最后宣稱發(fā)現(xiàn)人類最奇妙的特性是“把負(fù)變?yōu)檎牧α俊薄?/p>

我下面要講述的這位女士——瑟爾瑪·湯普森的經(jīng)歷正好印證了那句話：

戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，為了能夠經(jīng)常與我丈夫團(tuán)聚，我把家搬到了他駐防的加利福尼亞沙漠陸軍基地附近。那實(shí)在是個(gè)可憎的地方，我簡(jiǎn)直沒見過(guò)比那更糟糕的地方。我丈夫出外參加演習(xí)時(shí)，我就獨(dú)自一人待在那間小房子里。那里熱得像要把人烤焦，就是在仙人掌樹陰下，溫度也要高達(dá)華氏125度。風(fēng)沙很大，所有我吃的、呼吸的都充滿了沙塵！這還不算，更要命的是，沒有一個(gè)可以講話的對(duì)象，哪怕一只小動(dòng)物也好啊。

我很悲傷，也很自憐，我寫信給父母，說(shuō)我要崩潰了，準(zhǔn)備放棄回家，一分鐘也不想再待在這個(gè)地獄般的地方了。我父親的回信只有3行，這幾句話常常縈繞在我心中，并改變了我的一生：

“有兩個(gè)人隔著鐵窗往外望去，

一個(gè)人看到了滿地的泥濘，

另一個(gè)人卻看到了滿天的繁星。”

我一遍一遍地念著這幾句話，突然覺得很慚愧。我振作精神，決定找出自己目前處境的有利之處，我要找尋那一片星空。

我開始去接觸當(dāng)?shù)氐木用瘢c他們交談，了解他們的生活習(xí)慣。他們對(duì)我很友好，當(dāng)我對(duì)他們的編織與陶藝表現(xiàn)出極大興趣時(shí)，他們會(huì)把拒絕賣給游客的心愛之物送給我。我也研究當(dāng)?shù)氐闹参铮绕涫窍扇苏啤Ｎ以囍嗾J(rèn)識(shí)土撥鼠，我觀看沙漠的黃昏，找尋300萬(wàn)年前的貝殼化石。我還了解到，這片沙漠在300萬(wàn)年前竟是海底。

帶來(lái)這些驚人改變的是沙漠嗎？沙漠并沒有發(fā)生改變，改變的只是我自己。因?yàn)槲业膽B(tài)度改變了，正是這種改變使我有了一段精彩的人生經(jīng)歷。這里的一切都讓我既興奮又刺激。我決定寫一本小說(shuō)，記錄我的這段美麗的歷程。我終于超越了自我，找到了那片星空。

“最美好的事往往也是最困難的。”瑟爾瑪·湯普森所發(fā)現(xiàn)的正是耶穌誕生前500年希臘人發(fā)現(xiàn)的真理。

20世紀(jì)的哈里·愛默生·佛斯狄克也告訴我們：“快樂(lè)大部分并不是享受，而是勝利。”不錯(cuò)，這種勝利來(lái)自于一種成就感，一種得意，也來(lái)自于我們能把檸檬榨成檸檬汁。

我曾造訪過(guò)佛羅里達(dá)州一位快樂(lè)的農(nóng)夫，他甚至把一個(gè)毒檸檬做成了甜檸檬汁。這位農(nóng)夫用多年積攢的錢買下了一片農(nóng)場(chǎng)，結(jié)果令他非常頹喪。那塊地既不能種水果，也不能養(yǎng)豬，能生長(zhǎng)的只有白楊樹及響尾蛇。后來(lái)他想到了一個(gè)好主意，他要把那些響尾蛇變成他的資源。他的做法使每一個(gè)人都很吃驚，因?yàn)樗_始生產(chǎn)響尾蛇肉罐頭。

當(dāng)我專程去拜訪他時(shí)，我發(fā)現(xiàn)每年來(lái)參觀他的響尾蛇農(nóng)場(chǎng)的游客差不多有兩萬(wàn)人。他的生意做得非常大。他將響尾蛇的蛇毒取出來(lái)，運(yùn)送到各大藥廠去做蛇毒的血清；將響尾蛇皮以很高的價(jià)錢賣出去做女人的鞋子和皮包；將裝著響尾蛇肉的罐頭銷到了世界各地。我買了一些當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)景明信片到村中郵局去寄時(shí)，發(fā)現(xiàn)郵戳蓋著“佛羅里達(dá)州響尾蛇村”。可見，當(dāng)?shù)厝耸嵌嗝醋鹁催@位把毒檸檬做成了甜檸檬汁的先生！

我在全美各地的旅行中，有幸認(rèn)識(shí)了許多“把負(fù)變正”的男人和女人。

已故的威廉·伯利梭生前曾經(jīng)這樣說(shuō)過(guò)：“生命中最重要的一件事就是不要把你的收入拿來(lái)算做資本，任何一個(gè)人都會(huì)這樣做。真正重要的是要從你的損失中去獲利。這就需要有才智才行，聰明人和傻子的區(qū)別就在這里。”

伯利梭曾在一次火車失事中摔斷了一條腿。不過(guò)還有一個(gè)斷掉兩條腿的人，也把負(fù)的轉(zhuǎn)為了正的。他的名字叫本·佛森。我是在佐治亞州大西洋城一家旅館的電梯里碰到他的。在我踏入電梯的時(shí)候，我注意到這個(gè)看上去非常開心、兩條腿都斷了的人。當(dāng)電梯停在他要去的那層樓時(shí)，他和善地問(wèn)我是否可以讓一下路，然后說(shuō)“讓你不方便了”。從始至終，他的臉上都流露出非常快樂(lè)的神情。

我回到房間之后，腦海里始終回蕩著那個(gè)人的笑容，于是我去找他，請(qǐng)他把他的故事告訴我。

“事情發(fā)生在1929年，”他微笑地告訴我，“我砍了一大堆胡桃木的枝干，準(zhǔn)備做我的菜園里豆子的撐架。我把那些胡桃木枝干裝在我的福特車上，開車回家。中途，一根樹枝滑到車下，卡在車軸上，當(dāng)時(shí)正是在車子急轉(zhuǎn)彎的時(shí)候。車子沖出路外，我撞在一棵樹上。我的脊椎受了傷，兩條腿再也站不起來(lái)了。”

“那一年我才24歲，從那時(shí)起我就再?zèng)]有走過(guò)一步路。”

那么年輕就被判終身坐著輪椅過(guò)活。我問(wèn)他怎么能夠這樣勇敢地接受這個(gè)事實(shí)，他說(shuō)：“我當(dāng)時(shí)也確實(shí)難以接受。心中充滿了憤恨和難過(guò)，每天都在抱怨命運(yùn)對(duì)自己的不公待遇。可是隨著時(shí)間一年年過(guò)去，我終于發(fā)現(xiàn)憤恨除了使我的脾氣見長(zhǎng)外，什么也沒讓我做成。我體會(huì)到，大家對(duì)我那么好，那么有禮貌，所以我至少應(yīng)該做到一點(diǎn)，對(duì)別人也很有禮貌。”

我問(wèn)他，隨著時(shí)間的流逝，他是否還覺得他所碰到的那次意外是一次很可怕的不幸。“不會(huì)了，”他毫不猶豫地說(shuō)，“相反，我現(xiàn)在還很慶幸有過(guò)那一次經(jīng)歷。”

他告訴我，當(dāng)他克服了當(dāng)時(shí)的震驚和悔恨之后，就開始生活在一個(gè)完全不同的世界里。他開始看書，對(duì)好的文學(xué)作品產(chǎn)生了興趣。他說(shuō)，在14年里，他至少讀了1400多本書，這些書為他帶來(lái)了一個(gè)新奇的世界，使他的生活比以前所想到的更為豐富。他開始聆聽很多好音樂(lè)，以前讓他覺得煩悶的偉大的交響曲，現(xiàn)在都能使他非常的感動(dòng)。

更為重要的是，他現(xiàn)在有時(shí)間去思想。“有生以來(lái)第一次，”他說(shuō)，“我能讓自己仔細(xì)地看看這個(gè)世界，有了真正的價(jià)值觀；我開始了解，以往我所追求的事情，大部分實(shí)際上一點(diǎn)價(jià)值也沒有。”

讀書思考的結(jié)果，使他對(duì)政治有了興趣。他研究公共問(wèn)題，坐著輪椅去發(fā)表演說(shuō)。由此他認(rèn)識(shí)了很多人，很多人也認(rèn)識(shí)了他。今天，本·佛森——仍然坐著他的輪椅——做了佐治亞州州務(wù)卿。

我在紐約開辦成人教育班時(shí)，發(fā)現(xiàn)有很多人都認(rèn)為沒有上過(guò)大學(xué)是人生的一大憾事、一種缺陷。而我認(rèn)識(shí)的許多成功人士都沒有上過(guò)大學(xué)，因此我知道這一點(diǎn)并沒有這么重要。于是我經(jīng)常給我的學(xué)員講一個(gè)有關(guān)失學(xué)者的故事：

他父親在他很小的時(shí)候就去世了，他的母親每天必須在一家制傘工廠工作10個(gè)小時(shí)，還要帶一些活回家，一直干到晚上11點(diǎn)。

就是在這種困苦的環(huán)境下，他慚慚長(zhǎng)大了。有一次他參加教會(huì)的戲劇表演，覺得表演非常有趣，于是就開始訓(xùn)練自己在公眾場(chǎng)合演說(shuō)的能力。后來(lái)他也因此進(jìn)入了政界。他當(dāng)選為紐約州議員時(shí)才30歲。對(duì)接受這樣的重大的責(zé)任，他其實(shí)還沒有準(zhǔn)備妥當(dāng)。他坦白地告訴我，他當(dāng)時(shí)根本就不清楚州議員具體該做哪些工作。他開始研讀冗長(zhǎng)復(fù)雜的法案，這些法案對(duì)他來(lái)說(shuō)，就跟天書一樣。他被選為森林委員會(huì)的一員，可是他從來(lái)沒有走進(jìn)過(guò)森林，所以他非常擔(dān)心。他又被選入銀行委員會(huì)，可是他連銀行賬戶也沒有，因此他十分茫然。他告訴我如果不是不想讓母親失望，不想讓母親知道他的兒子很無(wú)能，他早就辭職回家了。絕望中，他決定一天研讀16個(gè)小時(shí)，把自己無(wú)知的酸檸檬，作成知識(shí)的甜檸檬汁。努力終有回報(bào)，他由一位地方政治人物又提升為全國(guó)性的政治人物，以至《紐約時(shí)報(bào)》都尊稱他是“紐約最受歡迎的市民”。

你知道這位杰出人物是誰(shuí)嗎？他就是阿爾·史密斯。

自阿爾進(jìn)行自我教育的10年間，他不但成為了紐約州政府的公認(rèn)活字典，還創(chuàng)造了連任4屆紐約州長(zhǎng)的紀(jì)錄。1928年，他當(dāng)選為民主黨總統(tǒng)候選人。包括哥倫比亞大學(xué)及哈佛大學(xué)在內(nèi)的6所著名大學(xué)，都曾頒授榮譽(yù)學(xué)位給這位自小就失學(xué)了的人。

阿爾認(rèn)真地告訴我說(shuō)：如果不是我一天勤讀16個(gè)小時(shí)，把我缺失的那些彌補(bǔ)過(guò)來(lái)，我絕對(duì)不會(huì)有今天的成就。

尼采對(duì)超人的定義是：“不僅是在必要情況之下忍受一切，而且還要喜愛挑戰(zhàn)這種情況。”

我對(duì)那些事業(yè)有成者的研究越深入，就越深刻地感覺到，他們之中有非常多的人之所以成功，是因?yàn)樗麄冮_始的時(shí)候都有一些會(huì)阻礙到他們的缺陷。

促使他們加倍地努力而得到更多的報(bào)償。正如威廉·詹姆森所說(shuō)：“我們的缺陷對(duì)我們有意外的幫助。”

是的！很可能彌爾頓就是因?yàn)橄沽搜郏艑懗隽烁玫脑?shī)篇；而貝多芬也可能因?yàn)槊@了，才能作出更好的曲子。海倫·凱勒之所以能有光輝的成就，也許就是因?yàn)樗南购兔@。

如果柴可夫斯基不是那么的痛苦——他那個(gè)悲劇性的婚姻幾乎使他瀕臨自殺的邊緣——如果他自己的生活不是那么的悲慘，他也許永遠(yuǎn)不能寫出他那首不朽的《悲愴交響曲》。

如果陀思妥耶夫斯基和托爾斯泰的生活不是那樣的充滿悲慘，他們可能也永遠(yuǎn)寫不出那些不朽的小說(shuō)。

開創(chuàng)生命科學(xué)的達(dá)爾文也說(shuō)：“如果我不是那么無(wú)能，我也許不會(huì)做到我所完成的這么多工作。”很顯然，他坦誠(chéng)自己受到過(guò)缺陷的刺激。

就在達(dá)爾文降生的那天，另一個(gè)生命在美國(guó)肯塔基州森林的一個(gè)小木屋里誕生了。他也是受到自己缺陷激發(fā)而成就了一世偉業(yè)。他就是亞伯拉罕·林肯。如果他出生在一個(gè)貴族家庭，在哈佛大學(xué)法學(xué)院得到學(xué)位，又有幸福美滿的婚姻生活，他也許絕不可能在他心底深處找出那些在葛底斯堡所發(fā)表的不朽演說(shuō)。也不會(huì)有在他第二次政治演說(shuō)上的所說(shuō)的那句如詩(shī)般的名言——這是美國(guó)的統(tǒng)治者所說(shuō)過(guò)的最美也最高貴的話：“不要對(duì)任何人懷有惡意，而要善心施與眾人……”

佛斯狄克在其著作中提到：“冰冷的北極風(fēng)造就了愛斯基摩人，這是斯堪第納維亞地區(qū)的一句俗語(yǔ)。我們誰(shuí)能相信人們會(huì)因?yàn)槭孢m的日子，沒有任何困難而覺得快樂(lè)？一個(gè)自憐的人即使舒服地靠在沙發(fā)上，也不會(huì)停止自憐。反倒是不計(jì)環(huán)境優(yōu)劣的人常能快樂(lè)，他們極富個(gè)人的責(zé)任，從不逃避。我要再重復(fù)一遍：頑強(qiáng)的愛斯摩人是冰冷的北極風(fēng)所造就的。”

如果我們真的灰心到看不出有任何轉(zhuǎn)機(jī)，我們也必須試一試以下兩個(gè)理由。這兩個(gè)理由保證我們?cè)嚵酥粫?huì)更好，不會(huì)更壞。

一個(gè)理由是：我們可能成功。

另一個(gè)理由是：即使沒有成功，這種為成功而做的努力也會(huì)給我們信心，也會(huì)驅(qū)除消極的想法，代之以積極的思想。它激發(fā)創(chuàng)造力，促使我們忙碌，也就沒有時(shí)間與心情去為那些往事憂慮、悲傷了。

在一次音樂(lè)會(huì)上，世界著名的小提琴家歐爾·布爾的小提琴的A弦突然斷了，他面不改色地以剩余的3條弦演奏完全曲。“這就是人生，斷了一條弦，你還能以剩余的3條弦繼續(xù)演奏。”佛斯狄克說(shuō)。

這已不是單純的人生，而是超越生命的凱歌！

如果我能夠做到，我會(huì)把威廉·伯利梭的這句話刻在銅版上，掛在每一所學(xué)校里：“生命中最重要的一件事，就是不要把你的收入拿來(lái)算做資本。任何一個(gè)人都會(huì)這樣做。真正重要的是，要從你的損失中獲利。這就需要有才智才行，聰明人和傻子的區(qū)別就在這里。”