“劉五年的做證自然是沒什么可信度的，但偏巧那天劉五年因?yàn)猷徏业墓吩谧约涸鹤忧袄惚憔团c人吵了起來，差點(diǎn)動手。肖坦過去后跟著調(diào)解到很晚，算時間，亥時他應(yīng)該趕不到蒔花館去。這個后來劉大人去問過，證實(shí)了。所以肖坦的嫌疑可以排除。”

“便便？”

夏初瞥了他一眼：“蔣大人聽重點(diǎn)好不好？”

蔣熙元運(yùn)了運(yùn)氣：“好好好，你說。”

“肖坦雖然沒有嫌疑，但是說起龔元和來他卻很激動，尤其是當(dāng)初他與劉五年的事。他說龔元和什么齷齪事都做得出來，正月里還搶了個民女養(yǎng)作外室，說那樣的人簡直死不足惜。”

“龔元和有外室？”

夏初點(diǎn)點(diǎn)頭，贊賞道：“大人這次抓重點(diǎn)抓得好。”

安良在屋里險些笑出聲，趕忙捂住了嘴，蘇縝回頭瞧了安良一眼以示警告，等轉(zhuǎn)回頭去自己卻也笑了笑。

“大人，西京天子腳下竟有強(qiáng)搶民女的事，這治安……”

蔣熙元用力地咳了一聲：“說案子，別說別的。”

“大人冷了吧？”

“我都冒汗了，你說你的吧。”

“我與劉大人又按肖坦提供的線索去了甜水巷子，也就是那個外室所在的地方。那女子叫趙線娘，是個年輕的寡婦，在東市以賣繡品糊口，頗有姿色。大概是正月十五前后吧，她擺攤的時候被龔元和看見了，龔元和便起了戲謔之心，上前搭話。但那線娘是個暴脾氣，當(dāng)時便把龔元和給罵了。”

夏初清了清嗓子，繼續(xù)道：“咱們都知道，龔元和這賤骨頭就是好這口，這下更上心了，打聽到了線娘的住處愣是把人搶了，還把人家老爹給打了，逼得人簽了賣身契。賣身契一簽，就算她家告上官府也是說不清楚的。蔣大人，是不是這樣的事告上官府就真的沒用？法律未免也太……”

蔣熙元又用力地咳了一聲：“怎會沒用？這類事查清楚自有公斷的。你……你別扯別的，繼續(xù)說。”

夏初覺得從今天一見面蔣熙元就怪怪的，她揣測了一下他的神情，心里有了個猜測，于是無奈地笑了一下。

“笑什么？繼續(xù)說啊。”蔣熙元搓了搓手，把手揣進(jìn)了袖子里。

“依我看，線娘應(yīng)該是不知道龔元和已經(jīng)死了，我們要帶她走的時候，她還不太敢，說是怕龔元和再上家里去找麻煩。我們告訴她龔元和已經(jīng)死了時，她那份發(fā)自內(nèi)心的驚喜不是裝的，喜極而泣。不過，在聽說是被人殺了之后，就沒再說別的，只剩下哭了。”

“可疑？還是說她在短暫的驚喜后平靜下來，想起自己的遭遇悲從中來？”

“都有可能，但是我把這種表現(xiàn)按可疑處理，后面著重留心了一下。我們問線娘家里的情況，但線娘什么也不說。送她回家的時候她爹還在床上躺著，兩人抱在一起也只是哭。”

“然后呢？”

“就是哭，還有就是對我們表示感謝，還磕了許多頭。”

蔣熙元看著她，知道她還有后文：“趕緊說。”

“渴了。大人等我一下，我去倒杯水。大人火力還壯嗎？我也給您倒一杯來？要冷的還是熱的？”

蘇縝在屋里彎唇笑了笑，輕輕地?fù)u了搖頭，端起自己的熱茶舒心地喝了一口。

“劉……劉起，你去給夏初倒杯茶。給我……”蔣熙元吸了吸鼻子，“給我找件棉氅來，趕緊！”

夏初笑起來，兩個淺淺的酒窩，將略帶英氣的臉化得多了幾分甜美，眼睛卻往蘇縝的位置看了看。

蘇縝心頭一跳，趕忙躲開她的目光往里側(cè)了側(cè)身，等再看過去的時候，夏初的視線已經(jīng)移開了，半側(cè)著臉，清冷的光照在臉上，像一溪冰山上融化的清泉。

夏初清了清嗓子，聲音稍大了一些說道：“線娘守寡后回了娘家，與她爹相依為命。她爹傷了養(yǎng)在床上，可她家的院子卻很齊整，連前幾天下的雪也掃干凈了，顯然是有人照顧的，不然她爹根本活不到她回家。這個人是誰，我卻問不出來。”

“是不是鄰居或者親戚？”

“不是鄰居，但不知道是不是親戚。線娘他爹也是個暴脾氣，與鄰居處得都比較僵，鄰居說她家極少有親戚走動。不過倒是有同巷子住著的人說那些天看見過一個男人到她家，不過不認(rèn)識。”

這時劉起回來了，手里抱著個棉氅。蔣熙元就像看見了救星一般，離得老遠(yuǎn)就伸出了手，接過棉氅往身上一裹，打了個激靈。

“我派人到趙線娘家門口盯著點(diǎn)，如果那男的之前去過，之后就不可能不去。總能看見的。”蔣熙元緩過勁兒來，腦子也跟著能轉(zhuǎn)了。

“小的正有此意，蔣大人英明。”夏初接過劉起端來的茶，道了謝，抿了一口后舒心地嘆了口氣，“還有那個喬興立，大人應(yīng)該也能分析出來他在哪些地方有古怪。不過我覺得，倘若真是喬興立作案，應(yīng)該與柳鶯有所瓜葛，也許問柳鶯會更容易一些。”

“可柳鶯是第一個發(fā)現(xiàn)尸體的。”

“對，有很多案子的兇手其實(shí)就是報案人。”

“很多案子？”蔣熙元抬起眼皮來看了看她，“你還辦過什么案子？”

“我沒辦過案子，我只不過是知道而已。就像有很多人都說往東走是海，我雖然沒有去過，但也知道東邊是海。不一定非要親身經(jīng)歷過，才叫真知灼見。”夏初緩緩地道，說完又仰了仰靠在廊柱上，“當(dāng)然，大人也可以不信。”

“我倒不是不信，只不過你所說的與你的年齡、身份不太相符，我好奇罷了，哪里學(xué)來的這些？”蔣熙元說完后，頗認(rèn)真地看著夏初的神情。

夏初卻只淡淡一笑：“有個詞叫天賦異稟。”

蔣熙元愣了片刻：“你好意思這么夸自己？”

“嗯。”夏初點(diǎn)點(diǎn)頭。她不這么夸自己能怎么辦呢？總不能告訴他自己曾經(jīng)是警校的學(xué)生，又看過許多偵探小說和案件卷宗才有的這些積累吧？

她學(xué)不來喬興立那樣的滾刀肉，就只能秉承“說得越少漏洞越少”的原則了。

與蔣熙元說完了她今天調(diào)查回來的情況，夏初喝了口茶，歇了口氣，又想起一事來。

“蔣大人，龔元和的這個案子好像鬧得很大啊？我和劉大人今天中午在外面吃飯時，聽飯館里都在有人談?wù)摗！?

蔣熙元心中一驚，挺了挺脊背，笑道：“哦？都是怎么說的？”

“說那龔元和是什么吳大人的兒子，因?yàn)閰谴笕素澪邸⑨蚣恕⒈屏紴殒剑写髠b看不過去了，于是出手殺了他的兒子。”夏初哭笑不得地說，“還說龔元和是吳大人養(yǎng)的一個外室所生，因?yàn)樗ε录依锏睦掀牛詻]敢讓兒子跟他一個姓。還有，說牢里的李二平是為了保護(hù)那位大俠，也是個有俠義心腸的女子，是被冤枉的。”

蔣熙元聽得瞠目結(jié)舌。

“這是怎么回事？”蔣熙元皺眉看向劉起，夏初也跟著看過去。劉起黑著臉撓了撓頭，吭哧半天才道：“我……我也不知道啊！我問問去。”

蔣熙元暗暗嘆氣，他只是要把吳宗淮拉進(jìn)案子里，可沒打算樹立一個民族女英雄。現(xiàn)在看來他的計劃是成功了，還額外加送了個贈品。

劉起離開后，夏初坐得離蔣熙元稍近了一點(diǎn)，低聲問道：“大人，是不是您的上司在那屋里旁聽呢？”

蔣熙元心里一驚，強(qiáng)忍著沒回頭往蘇縝的位置看過去，“什么旁聽？”

“就是在一旁聽著。”

蔣熙元也知道自己今天太反常，卻也只能咬牙抵賴：“哪有什么旁聽？別亂說。”

“哦，好吧。”夏初寬容地笑了笑，也不再追問。

不一會兒，劉起去而復(fù)返，步履匆匆臉色也有些凝重，走到跟前后先看了夏初一眼，才對蔣熙元低聲道：“少爺，李二平死了。”

夏初先是愣了片刻，隨即猛地站起身來，茶水灑了一身，拉住劉起的衣袖：“你說什么？！”

劉起抱歉地看著夏初：“剛得到的消息。龔元和的案子今兒早上結(jié)了，判的是李二平秋后處斬。下午的時候，李二平便在牢里畏罪自殺了。”

“死了？”

劉起點(diǎn)了點(diǎn)頭：“死了。夏兄弟你……節(jié)哀。”

夏初臉色有些發(fā)白，沒有掉眼淚，也沒有做出任何的反應(yīng)，只是緊緊地抿住嘴唇，就那么看著劉起。

“夏兄弟……”夏初的樣子讓劉起有點(diǎn)手足無措，不知道要如何勸慰才妥當(dāng)。

蔣熙元默默地瞧著，許多話在心里翻騰，嘴唇張開又合上，偏找不出一句覺得應(yīng)該說的來。微微回頭看了看蘇縝所在的方向。

蘇縝放下手中的茶盞，須臾，輕輕地嘆了口氣。

理智上他覺得李二平死得很好，把一個冤案冤得板上釘釘。這比他預(yù)想的形勢要好，吳宗淮這下更是跑不了了。朝中臣子最會看風(fēng)向，只有打散吳宗淮一黨，他這皇權(quán)才握得穩(wěn)，才不至于在今后被人掣肘變成個傀儡。

可是……

他關(guān)注了這個案子，看見了那個叫夏初的雜役，看見了他為營救朋友做出的努力。那是兩個生活在社會最底層的朋友，他不知道他們有著怎樣的情誼，怎樣的相護(hù)扶持。但他知道，他們不了解廟堂之上的打算，卻為他的一步棋鋪墊了一條活生生的性命。

好像事情應(yīng)該如此，好像事情又不應(yīng)該如此。