蔣熙元哭笑不得：“皇上，另外那張是劉起寫的。”

蘇縝看了一眼，又看了看自己手里那張：“那這張是……”

“那個(gè)雜役，叫夏初的寫的。”

蘇縝默默地吸了口氣，看著那毫無章法的筆跡，與那眉清目秀的小雜役怎么都聯(lián)系不到一起去。

這世上，要么就是不會(huì)寫字的，只要能寫出這么多字的人，斷不會(huì)寫得如此糟糕，夏初這幾筆字是個(gè)什么道理？

“你也不給朕謄寫一份，簡直污糟眼睛。”

“這不是沒來得及嘛。”蔣熙元無奈地說，“皇上，您湊合看看內(nèi)容，要不臣口頭與您說說也行，那里面有些字寫得怪，得猜。”

蘇縝擺擺手，耐下心來瞧著，這才明白蔣熙元所說的怪是什么意思。那怪，正如他拾到的那個(gè)東西里的字，看著能猜出來，卻又不太一樣。如此看來，果真是同一個(gè)人了。

蔣熙元看蘇縝微微點(diǎn)頭，以為是贊賞之意，便道：“這只是對兩名人證的問話筆錄，昨天夏初與臣還原了案發(fā)現(xiàn)場，倒真是精彩。臣以為，那李二平確實(shí)不是殺人兇手，兇手另有其人。”

“夏初的底細(xì)你可瞧出什么端倪來了？”

蔣熙元呵呵干笑兩聲，少不得為自己開脫道：“皇上，那夏初查案能查得如此之細(xì)，推斷得滴水不漏，臣想打探他自然也是不容易的。目前看他倒是沒什么可疑之處，待這案子結(jié)了再慢慢地查，臣留心著就是。”

蘇縝點(diǎn)點(diǎn)頭，又看了一會(huì)兒手中的筆錄，忽然站起身來：“安良，伺候朕更衣，朕要出宮。”

蔣熙元愣怔片刻：“皇上您做什么去？”

“你不是說很精彩嗎？朕去旁聽。”

蘇縝與蔣熙元輕車簡從，只帶著一個(gè)安良便溜出宮去。路上蔣熙元把夏初給他還原的案發(fā)現(xiàn)場仔細(xì)地說了說，蘇縝聽得倒是頗有興致。

“臣原本下午要帶夏初去一趟喬興立那里，皇上您……”蔣熙元詢問地看著蘇縝，意思是問他要不要一起走一趟。

不過蘇縝眼下倒不打算見夏初，于是搖搖頭：“我去蒔花館看看案發(fā)的現(xiàn)場，看是否果真如那夏初所言。”

“皇上不相信微臣啊！”

蘇縝垂眸沒有說話。

到了蒔花館，蔣熙元先下了車，進(jìn)去把夏初和劉起找了出來，著急忙慌地帶著這倆人往喬府去，好給蘇縝騰地方。

路上，夏初要與蔣熙元說說今天上午問詢肖坦的情形，蔣熙元卻不肯聽。

“不復(fù)雜。”

“那也不聽。還是好好想想一會(huì)兒要問喬興立些什么吧。”蔣熙元擺擺手。

“不用想。蔣大人，今兒上午我們?nèi)チ恕?

“不聽！一會(huì)兒問完喬興立回了蒔花館一起再說，安靜一會(huì)兒，大人我頭疼。”

夏初瞥他一眼，只好閉上嘴。

蔣熙元默默哀嘆，心說他一個(gè)做人臣子的真是心力交瘁，好艱難。

一行三人到了喬家門口后，由劉起亮明了身份，那門子一聽刑部二字便問：“官爺是來找我家小少爺?shù)膯幔俊?

夏初干笑一聲點(diǎn)點(diǎn)頭，心道這喬興立的人品可見一斑。

由家丁引入廳堂后等了片刻，待看見喬興立的時(shí)候，夏初被驚了一下。

之前她聽說喬家是玉商，便自動(dòng)腦補(bǔ)出了一個(gè)體瘦臉長的人物形象，賣玉的嘛，就算目露邪光，那模樣總該是比較斯文才對。

結(jié)果一見本主，被顛覆了個(gè)徹底。

喬興立身高足有一米八五上下，身高體胖，臉上肉都快橫了，腮上還生著幾顆痤瘡，一腦門的油光，跟夏初腦中勾畫的罪犯形象十分接近。

跟著喬興立過來的還有一個(gè)婦人，約莫四十多歲，身材嬌小微胖，衣著華貴，滿臉的驚慌之色，看樣子應(yīng)該是喬興立的娘。

夏初看看喬興立又看看他娘，有種小貓生了只老虎的感覺。

喬興立聽劉起說是刑部的，立刻往后退了一步，渾身都戒備起來了似的，臉色有些發(fā)白，又強(qiáng)撐著虛氣叫嚷道：“做甚！做甚！你們……你們官府的真當(dāng)商家百姓好欺負(fù)是嗎？”

喬興立他娘頓時(shí)慌了手腳，過去直往下拽他的胳膊：“兒啊！你胡亂叫嚷些什么這是！快給官爺跪下，跪下！你又惹了什么禍……”

喬興立不肯跪，他娘一個(gè)勁地又拽又按，差點(diǎn)哭了。

蔣熙元看不下去了：“這位夫人，這不是公堂，不必讓令公子下跪，你們一旁落座，我們今天來是有話想要問問令公子。”

喬夫人松了一口氣，踉蹌著退了幾步摸到下手邊的椅子，挨挨蹭蹭地坐了上去。喬興立在廳中猶豫了片刻，最終選擇了坐到喬夫人的旁邊。

蔣熙元準(zhǔn)備問話，夏初與劉起對視了一眼，劉起認(rèn)命般掏出了紙筆攤在桌上。“喬興立，二月初六晚上你人在何處？”

喬興立一聽這話臉更白了，只留下臉上那幾顆痘痘越發(fā)紅得明顯，支吾著“我我我”了半天也沒“我”出個(gè)所以然來。

喬夫人順手拍了拍喬興立，賠著笑臉接過話去說：“官爺，小兒初六晚上出去耍了幾個(gè)時(shí)辰，自己去的。我給了他三十兩銀子，他花完也就回來了，借不了別人錢，也不會(huì)問別人借錢。小兒年前吃了教訓(xùn)，斷然不敢再做那種訛詐之事的。”

蔣熙元沒理會(huì)喬夫人的話，只看著喬興立：“你自己說。”

“我娘……說的是實(shí)話。”

“喬興立，你可聽清楚這位大人問你什么了？”夏初忍不住追了一句。

“這位大人問……問我二月初六晚上去哪兒了。”喬興立一邊回答，一邊擦了擦汗。

“你的回答。”

“我娘說……”

“你的回答！”夏初有點(diǎn)火了。這五大三粗的男人怎么這個(gè)樣子，斷奶了沒？

“蒔……蒔花館。”

“何時(shí)離開的？”蔣熙元清了清嗓子又問道。

“戌……”喬興立一個(gè)戌時(shí)還沒說出來，夏初又開腔了，“喬興立，你想好了說。你所說的我們都會(huì)去查證，若是說了謊……”

“不會(huì)不會(huì)。”喬夫人趕忙道，“小兒雖然性子躁了點(diǎn)兒，但是個(gè)實(shí)在孩子。我是他娘，我知道他……”喬夫人哽咽了起來，抹了抹眼角說，“那五百兩銀子……小兒是吃了啞巴虧的。”

夏初被這位大媽弄得很無奈，照這么問下去，這得什么時(shí)候能問完，蔣熙元顯然也有點(diǎn)受不了了，不等夏初想好怎么轟人，蔣熙元便直接道：“喬夫人，你先下去，我們是來問喬興立話的，不是你。”

喬夫人“撲通”一聲就跪下了，哭道：“大人，小兒可再經(jīng)不得打了啊！那龔家到底要如何，我拼了身家給他，求他高抬貴手。”

“喬夫人多慮了，我們這次不是為那銀錢來的。”

喬夫人的哭聲戛然而止，長長地出了口氣，站起身來：“那就好那就好。那官爺這次來是……”

“懷疑令郎牽扯到一宗命案。”蔣熙元一板一眼地說道。

喬夫人聽罷，一口氣登時(shí)噎在心口，癱軟在了當(dāng)?shù)亍ＪY熙元招手讓喬家的婢女將喬夫人攙下去，又讓劉起把想溜之大吉的喬興立按了下來，道：“若是擔(dān)心令堂，便速速把我們想知道的事說了吧，也好去瞧瞧。”

夏初本以為喬夫人離開了，喬興立這樣的媽咪寶貝肯定像是丟了主心骨似的，結(jié)果非但沒有，人家反而還淡定了許多，神情中的瑟縮全不見了，泰然地回蔣熙元道：“不擔(dān)心，我娘就是膽小罷了，沒事。”

夏初和蔣熙元被喬興立這狀態(tài)的轉(zhuǎn)變閃了一下，有點(diǎn)沒轉(zhuǎn)過彎來，都狐疑地瞧著他沒說話。

喬興立見狀，不以為意地抖了下衣擺，端起邊桌上的茶盅飲了一口，笑道：“大人別見笑，我若不是如此，我那幾位兄長定要拉著我去經(jīng)營生意，我還指望著我娘再護(hù)我?guī)啄辍Ｎ疫€沒玩夠呢。”

喬興立在夏初眼中的形象再一次被顛覆了，影帝的光環(huán)熠熠發(fā)光。

“大人一進(jìn)門我便知道是為什么來的了，只不過我以為會(huì)是府衙捕快，怎么是刑部來人呢？”

蔣熙元不咸不淡地一笑，提溜著茶盅蓋子又往下一扣：“你是打算審審刑部？”

喬興立擺擺手道：“豈敢豈敢，不過隨口一問罷了。大人剛剛問我二月初六晚上的事，呵呵，那是個(gè)好日子啊！我記得清楚著呢。”

“你何時(shí)到的蒔花館？可見過龔元和？”

“酉時(shí)剛過吧。”喬興立說道，“那會(huì)兒蒔花館人還不多，我還沒吃飯，便坐在敞廳里要了些酒菜，又讓九姑娘給我尋了個(gè)細(xì)嫩的作陪。您問我見沒見著龔元和？當(dāng)然見著了！我飯還沒吃完他就進(jìn)來了，瞧見我還一副挑釁的樣子。”

“那你呢？也沒有與他說話？”

“沒有，那龔元和進(jìn)來后便去了雅院。”喬興立鄙夷地一笑，“他那人一向如此，有錢沒錢的都是往雅院里鉆，要不然那五百兩怎么會(huì)那么快花光了？大人，容我說一句，他們官壓民，我那暗虧吃得憋屈。但天地為鑒，我可不是那訛詐之人。我喬家還不至于去訛詐這區(qū)區(qū)五百兩的銀子。”

“然后呢？說那天的事。”

“然后？我吃完了也去雅院了。哼，我可不像那龔元和，我待姑娘最是溫柔的，若是不信大可去蒔花館打聽打聽，姑娘們是愛伺候我，還是愛伺候他龔元和……”

蔣熙元擺手讓他打住，與夏初對視了一眼，夏初也微微蹙了下眉頭。

“怎么了？”喬興立捕捉到他們的眼神交流，不解地問。

蔣熙元蹺起腿來，手肘搭在桌上，做出一副想要長談的姿態(tài)：“喬公子說得詳細(xì)一些。”

喬興立微微一怔，隨即失笑：“詳細(xì)？哎喲，怎么詳細(xì)啊？不合適吧？”

“喬公子，我們來調(diào)查的是命案，那可不是打幾十板子的事。”蔣熙元端起茶來慢慢地飲著，“你不是說官壓民嗎？我也是官，別惹惱了我。你看著說吧。”

喬興立賠笑道：“呵呵，大人，我是真不知道說什么啊！”

蔣熙元把茶盅往桌上一放，剛要開口，夏初那邊已經(jīng)先一步問道：“二月初六晚上，你在蒔花館的什么地方？”

“我啊，在雅院紅纓姑娘的房里，你們可以去問。”

“那天你是什么時(shí)候離開的蒔花館？”

“我記不清楚是幾時(shí)幾刻了，總歸是龔元和死了之后。活該，真是活該！”喬興立笑著拍了拍巴掌，“聽說是被個(gè)雜役殺了，嘖，要說我還真想去謝謝那個(gè)雜役，替我出了口惡氣！”

“龔元和被殺的時(shí)候你在哪兒？還是在紅纓的房里嗎？”

“不然呢？”喬興立反問道，“溫柔鄉(xiāng)不待，難道我還去院里受凍不成？”

“龔元和出事之后呢？你做了什么？”

“走了啊！”喬興立理直氣壯地說，“我跟他的恩怨好多人都知道，我怕懷疑上我。嘖，您瞧，您這不還是來了嘛，還是懷疑我了啊！”

“院子里亂起來之前，你有沒有聽見什么動(dòng)靜？”

喬興立想了一下道：“聽見柳鶯的叫聲了。”

“你怎么知道是柳鶯的？”

喬興立一愣，隨即沒皮沒臉地笑道：“官爺，我在蒔花館混了多久，哪個(gè)姑娘的叫聲我還能辨不出來？柳鶯的聲最是尖細(xì)，一點(diǎn)不虧她的花名。”

喬興立輕輕地抖著腿，一副渾不在意的樣子：“還要問什么嗎？官爺？”

夏初看了看他的腳，扯著嘴角笑了一下：“喬公子，你到蒔花館以后就直接點(diǎn)的紅纓？”

喬興立一愣，腿也不抖了，片刻后卻是嗤笑一聲道：“吃飯的時(shí)候有姑娘作陪，不過不是我點(diǎn)的。”

“是柳鶯吧。那確實(shí)不用你點(diǎn)，你是她的常客了。”夏初不咸不淡地說，說完拿眼瞄著喬興立，觀察他的反應(yīng)。

喬興立迅速看了看夏初，隨即挪開了目光。碩大的身子在椅子上蹭了蹭，略坐直了一些：“是啊。你們既然都知道了，為何還來問我？”

“剛才為什么不說？”

“那你們也沒問啊。”喬興立輕輕一哼，“不是問我那天晚上在哪兒嗎？柳鶯就陪我吃了會(huì)兒飯而已，還是在龔元和來之前，這有什么重要的。”

“聽說你與龔元和鬧翻之后，凡遇上了就要爭個(gè)高下，怎么那天他要點(diǎn)柳鶯，你卻痛快地應(yīng)了呢？”夏初追問了一句。

“啊？”喬興立怔了怔，隨即小眼睛一轉(zhuǎn)，道，“有嗎？嘁，小爺我哪稀罕跟他爭！有時(shí)候我就是看不順眼他沒錢還要裝闊，想讓他出出血罷了。至于柳鶯嘛，我是她的常客，但是也不能老吃一道菜，總得換換口味吧。”

夏初皺了皺眉頭，覺得這喬興立就像個(gè)滾刀肉，隨你怎么下刀他都不排斥，但這刀卻好像怎么都切不下去似的。

她覺得這喬興立在柳鶯一事上的隱瞞，并不是無意的。

那天夏初去問柳鶯話，柳鶯在被問起為什么往西走的時(shí)候神色不定，而喬興立當(dāng)時(shí)就在雅院西側(cè)。這兩者之間，應(yīng)該會(huì)有某種聯(lián)系。

夏初在心中琢磨了一下，覺得從柳鶯處打開突破口應(yīng)該比喬興立這里容易得多，便決定先行告辭。

喬興立晃蕩著把三人送到門口，揮了揮手，還說有機(jī)會(huì)請他們向那個(gè)雜役致謝，多謝她為民除害。

“喬興立有問題，他說……”

蔣熙元擺擺手：“回去再說，回去再說。”

夏初皺了皺眉，看蔣熙元大步流星地往前走，心說這是怎么的了？昨天大半夜地跑來問案子，今兒個(gè)她要說蔣熙元卻一個(gè)勁兒地不聽。

蔣熙元終于憋到了蒔花館，夏初想去樓面坐著慢慢地把事情分析一下，反正現(xiàn)在那里空著。蔣熙元卻偏要到雅院去。

“為什么啊？怪冷的。”夏初不干。

“爺我想曬曬太陽，今兒天兒好。”

“今兒陰天啊……”

“習(xí)武之人火力壯。”蔣熙元咬了咬牙，把身上的絲綿披風(fēng)解了下來遞給夏初，“嫌冷你披著，跟我到雅院去。”

夏初撇撇嘴，毫不客氣地披上披風(fēng)，這才跟著蔣熙元去了雅院。

蘇縝已經(jīng)在柳鶯之前的那間屋子里等著了，聽見院里有蔣熙元的聲音后，便在窗邊坐下來，捧了一壺茶，準(zhǔn)備聽案子。

“大人，您確定要在這兒說？您真不嫌冷？”夏初左右看了看，不確定地問道。

“當(dāng)然。”蔣熙元縮了縮肩膀。

“好吧。”夏初在游廊中坐下來，仔細(xì)地用那披風(fēng)把自己裹好，不慌不忙地說，“先說今天上午肖坦的事，其實(shí)今天上午我們算是查了兩件事。”

“什么兩件事？”

“第一，我們找到肖坦，問了他二月初六晚上的行蹤。他起先是有所隱瞞的，等我問出劉五年的時(shí)候，他也就索性敞開了說了，他說那天他去了劉五年那里，說劉五年可以做證。”

“劉五年做證？”蔣熙元撇嘴搖了搖頭。