致謝和體例

若干重要歷史人物的略稱通常是其名而非其姓，例如德川家康常略作家康，織田信長略作信長，豐臣秀吉略作秀吉。但這些人名是特例，除此類特例外，本書中的日文姓名入文時遵循固有順序，即姓氏在名字之前。長元音以長音符號表示，例如“Nishida Kitar?”（西田幾多郎），但英語中常見的一些日語詞省略了長音符號，例如“Tokyo”（東京）。日本人不在名詞后加“s”來表示復數，如samurai（武士）、daimyo（大名）等詞單復數同形。

我在此感謝雷那·密特、里奇·克斯滕、安格斯·洛克耶及牛津大學出版社的各位匿名評審人，他們給予我大量建設性的意見，并理解撰寫這本極簡小書的難處。不過，所有的錯誤和有欠明了的表述及任何錯謬都由我來承擔責任。我還要感謝此書編輯安德列·基甘，他自始至終給予我極大的鼓勵、對我保持充分的耐心（尤其是當我的硬盤在大阪出了大問題以后）。我同樣要感謝現代東亞研究中心為我旅居京都寫作此書提供的贊助，感謝伊瑟千方百計為我爭取時間，感謝望和農場的其他人，感謝我在萊頓大學的學生，學生們使我逐漸認識到解釋比假定更為重要。我希望這本小書在正確的方向上邁出了一步，盡管我并不敢作此假定。

事實上，我還要將這本書獻給我的父母，他們一貫支持我對日本的興趣，盡管他們并不了解日本的有趣之處。我希望這本書能幫助他們獲得解答。