他離了宋家堡，如同小鳥出籠一般。一路之上，看見天快亮了，他便找了樹林，進支換下夜行衣，包好小包袱，再出樹林趕路。非止一日，這天到了蘇州，他便進了北門。一時不知衙門在那里，便找了一位年長的老頭，上前問道：“借問老先生，我要去衙門該怎么走？”老者說：“你從此往南，過了十字街。路北有七間樓房，那是會元樓，西邊有個夾道，再往北就是衙門。”趙庭說：“道謝道謝。”他便按照道兒，來到了西邊，果然是會元樓。原來這里是一家酒樓，買賣還真繁華。趙庭進了西邊夾道，到了后面一看，原來他后邊是片空場，北面對著會元樓是座店，對著胡同口是衙門。趙庭又一看街西有家豆腐房，他往北而來，順著衙門往西，有一個小巷，上邊有個小木牌，上寫“太平巷”三個字。細一看是一個小死胡同，他便回頭往東，來到店門一看，此店原是德元店，墻上寫仕宦行臺，安寓客商，等等字樣。他便叫道：“店家。”從里面出來一人，身高六尺開外，是個五短身材，赤紅臉兒，半截眉，環眼，準頭端正，四字海口，大耳相襯，高卷牛心發鬈，月白布褲褂，白襪青鞋，腰系圍裙。出來笑嘻嘻的問道：“客官，您是住店嗎？”趙庭說：“正是。但不知你們這里可有正房。”伙計說：“有，有，您隨我來。”說話之間，便將他帶到了里面北房西頭一間，開門放簾。趙庭到屋中一看，這屋內倒很干凈，北墻有一張床，旁邊有一小茶幾，兩個小凳兒。趙庭坐下問道：“伙計你貴姓呀？”伙計說：“我姓景，叫景和。您貴姓呀？”趙庭說：“我姓趙。”景和說：“我就叫你趙老爺吧。”趙庭說：“你不用那么叫，我沒做過官，不敢擔任老爺之名。我且問你，現下你們這個府中知府，可是清官，還是贓官呢？”景和一聽，連忙跪下道：“這位爺不知，我們這位府臺大人，可是一位清官，真是清如水明如鏡，兩袖清風，手下人全不敢為私舞弊。”趙庭說：“你起來我問問你，府大人姓甚么，官印怎么稱呼。”景和站起身來說道：“聽都堂大人說，姓鄧名叫子玉。”趙庭說：“你們這都堂大人姓甚么呀？”景和說：“姓彭，雙名化龍，這一方的尊他們外號，叫金翅鷂子。他是八班的總班頭。”趙庭說：“此人可在外吃私？”景和說：“緊快住口，這位彭爺可是大大的一位好人，真是八仙桌蓋井口，隨方就是圓，專在外為朋友管閑事，交友遍天下，人人說他好，真是一位好交的人。”趙庭說：“很好。那我要請他人吃酒，可是哪個酒樓最好呢？”景和說：“那也就我們這店前邊的會元樓了。”趙庭答應說：“好吧，就是這樣啦。”說完之后，他出店去繞彎，便在暗中將入衙門的道路踩好。回到店中，要了點酒菜，自己在屋中吃喝已畢。候到天黑，景和給端來臘燭，趙庭說：“我這里不用甚么了，叫你再來，不叫你可以不必來了。”景和來到外面，向大家交代，說道：“諸位客官，現時天氣不早，我們可要封火擺賬啦。那位要甚么可快點說話，我們要關門撒犬啦。”問了三聲沒人答言，伙計自行收拾去了。

這時趙庭躺在床上，一時心血來潮，便昏沉沉的睡去。至到定更天，梆子一響，將他震醒。睜眼一看，天已不早，連忙坐起。用耳音往外一找，那打更的往后去了。他急忙將白晝衣服脫下，換好夜行衣，用小包袱將白晝衣服打成腰圍子，抬胳脯踢腿，不礙事啦。背好了刀，將燈吹滅，將門插關拉開，拉門轉身來到外面，將門倒帶，矮身到了西房山。聽四外無人聲，這才飛身上了房，過去便是衙門的內宅。看那院中有一個天燈桿子，高有兩丈八，上面掛著一個牛角泡的燈。趙庭伸手取出一塊問路石子，扔在地上，吧噠一聲。忙用耳一聽，并無人聲犬吠，他才大膽的飛身下了房。到地上先毛腰撿起石子，然后轉身形來到北上房。這院中寬闊，是方磚漫地。北上房是七間，里面掌著燈光。書中暗表，這是明三間暗兩間，東西各一間耳房，東廂房五間，西廂房五間，北面正房點著燈亮，透過窗欞人影搖搖。趙庭暗道：許是大人尚未睡呢。想到此處，他便來到燈桿之下，雙手扒桿子扒了上去，大聲喊道：“要狀告一人。”屋里大人一聽，忙叫：“童兒，快點上手燈，到外面去看看是甚么人喊冤。”小童兒嚇得哆哩哆嗦，將小手燈點上，來到房檐底下。往上一看，見那燈桿子之上扒著一人，說話唔呀唔呀的。就聽他問道：“小童兒，你家大人可曾睡覺？如未睡，我要請出他老人家面見，我有事。”小童說：“好，你可別走，待我與你請去。”江湖人說：“就是吧，叫你多累啦。”那小童遂回到屋中，說道：“大人，現在院中燈桿子上有一夜行人，在那里盤看，他要面見您，有冤伸訴，我想您先不必出去啦。”大人說：“童兒，不要緊，我一不貪贓，二不賣法，有何懼怕他人之理？”說著接過手燈來到院內，向燈桿上問道：“江湖人你要狀告何人？”趙庭往下借燈光一看，這位大人，身高八尺，體態魁偉，面如重棗，一雙重眉，闊目，通官鼻子，四字海口，大耳相襯，光頭未戴帽，高挽牛心發鬈，胸前飄灑三綹墨髯，身穿藍色的袍兒，未著官衣。書中暗表，他下邊是青底衣，白襪云履。觀罷問道：“大人您貴姓呀？官印怎么稱呼？”大人忙問：“江湖人，你問本堂名姓為何？”趙庭說：“我聽一聽大人的名姓，我可以知道是忠是奸。要是忠臣，我好告訴。要是奸臣，那我就走了。”大人說：“江湖人，你若問我，祖居廬州府，合肥縣北門外鄧家莊的人氏，我姓鄧，雙名子玉，你狀告何人吧？江湖人，那么你叫什么呢？”趙庭說：“大人你老人家可以不必問了。我是個江湖人，說出名姓。倘若有個言語失撿的時候，您出飛簽火票，拘拿於我，那時我就難逃國法啦。”大人說：“那么你姓甚么不說，你可狀告那人呢？”趙庭說：“我告的是您的大班頭彭化龍，他使了我的錢，不給我，我不敢惹他。”大人說：“他欠你多少錢。”趙庭說：“他借我三百二的蹦蹦錢，今天不給明天就是六百四，后天就是一吊二百八十啦，他一共短我九年零三個月。大人請您給算一算，他一共短我多少了。總要能給我要過來，我有孝心，孝敬您點東西。”大人說：“甚么東西呀？”趙庭說：“背上半本易經。”鄧大人一聽，心說：“我才念到上半本。他敢說給我背。”遂說：“那么你就背上一背。”趙庭說：“是，老大人您休發虎威，待草民我抖膽了，給您背上一背。”說著便背了上半本，頭句“乾，元亨利貞。初九，潛龍勿用。九二，見龍在田，利見大人。”至到“上九，自天佑之，吉無不利。象曰：大有上吉，自天佑也。”大人一聽，果然背到易經的前半本。又聽那人說了聲：“老大人，您要給我要了來，我還給您背那下半本，我去也。”飛身而去。大人心中所思，這個人乃是外邊行俠作義之人。我若再將此人收服，日后凡是我所管地面，一定高枕無憂。忙叫：“童兒，你快去把彭化龍叫來，我有話問他。”小童答應，連忙提了手燈，出屏風門，直到班房。此時彭化龍剛躺下，尚未睡著。小童兒來在窗下，問道：“都堂大人您睡覺啦嗎？”彭化龍道：“我剛躺下，有甚么事嗎？”小童說：“您快起來吧，有一件要緊的事。今夜有一個賊，在燈桿子上把您給告下來了。”彭化龍一聽，趕快站起身形，披衣下地，穿好了衣褲，開了房門，將童兒放進來。童兒說：“您去吧，大人叫您哪。”彭化龍一聽，心中納悶：我彭化龍招不出來呀。連忙隨著小童來到后宅，在廊子底下一站。小童進到屋中，說道：“大人呀，那都堂已然來啦。”大人說：“叫他進來吧。”彭化龍一聽，趕緊進來雙膝拜倒，口中說道：“大人，三更半夜，您將下役叫了過來。有甚么事呢？請您講在當面。”鄧大人說：“方才在燈桿子上有一江湖人，他把你給告下來，有這般如此的一件事，我與你三天限，務必要將那盤桿之人拿來。若限滿拿不住背書之人，我是一打二革。”彭化龍說：“是，是，大人恩典。我急速訪拿就是了。”說完站起身形，告辭出來。

到了班房便將手下的伙計全叫了起來，說：“你們都別睡啦。”大家醒了之后問道：“頭兒，有甚么事嗎？”彭化龍道：“現下有賊人夜入衙門，大人傳我捉捕。遇見這樣案子，我平常的家伙不成。你們支應一點，我回到家中取那一對鑌鐵锏去。”說完他走了不提。且說趙庭離開后宅，他回到店中，推門進到自己屋中，取火摺點好了臘燭。忙換好夜行衣，將刀掛於肋下，長大的衣服穿齊了。聽外邊梆鑼齊響，已然二更。他便出來到了門道，叫聲“景和”。此時那伙計將睡著，忽聽耳旁有人叫他，連忙披衣起來。開門一看，原來是趙客人，遂問道：“您有事嗎。”趙庭說：“天將二鼓，此時會元樓上門沒有？”景和說：“沒上門。您有事嗎？”趙庭說：“我去定一桌酒席，打算請都堂大人吃酒。”景和說：“喝，您請他老人家呀，好，我給您開門。”說著上前將門開了。出店一看那會元樓的后窗戶，還有燈光亮著。伙計說：“您快去吧。他們樓上飯客還沒走呢，您去我給您留門。”趙庭答應，當時一直往西南，過了夾道一看，會元樓的伙計，正在那里挑幌子啦。他忙上前說道：“哎，伙計。”那伙計忙問道：“這位爺您是吃酒嗎？”趙庭說：“不是，我要定一桌酒席，明天早晨用。”伙計說：“甚么席呀？”趙庭說：“要一桌上等的酒席。我要請一位朋友。”伙計說“您請那一位呀？”趙庭說“就是衙門的都堂彭化龍，他是我的朋友，我們是交好的朋友。”伙計一聽，忙改了笑容，非常的和藹，說道：“您請上樓來吧。”趙庭到了樓上，找好了北面一張桌，說道：“你們就給留下這桌吧，把窗戶開開，好叫我那朋友往衙門看著一點兒，防備有事。”伙計說：“是啦吧。”趙庭伸手取出一封銀子，交給了伙計。說道：“你們拿去，除去酒席外所馀多少，滿給你們這些人作為小費。酒席可千萬的給我做細著點。”伙計連連答應，說“是啦吧。”當時將銀子拿到柜上交明白，通常全喊謝謝。趙庭下樓而去。他們大家便說：“咱們不用睡了，把這一桌酒席給作細一點就得啦。”大家說“對”。他們這里忙亂不提。