賊可于上游掠民船，兼造小艇，有東犯撫州撲省城之勢。公飭令彭玉麟、劉于潯以戰船往來扼截，飭周鳳山一軍駐扎樟樹鎮，與水師戰船全力扼守。十八日，青山陸營出隊擊賊于九江，破之。二十二日，馳摺奏報周鳳山分兵小挫，旋以全隊擊賊大勝，水師在樟樹三獲勝仗。附片奏報青山陸營同知林源恩、都司黃虎臣等擊賊獲勝，請獎拔數人，歸案匯保。又奏：楚軍在江西境內，每月需餉六萬有奇，而入款約有三端：一曰撥用漕折，二曰督辦捐輸，三曰借運浙鹽。今賊匪大勢全注江西，漕折難以催征，捐輸不能措辦，鹽引無處銷售，來源俱竭，有坐困之勢。
惟查江蘇上?？h商貨云集，請旨飭令該省督撫轉飭道府等官，于上海抽，撥解臣營，專濟楚軍之用。臣軍無饑潰之虞，得專心于戰守機宜，不復以請餉之奏屢瀆圣聰也。公于上年奏議借運抵餉，及鹽引到江時，賊氛大擾，不復行銷。江楚之交，文報梗阻，不能通者累月。賊圍攻吉安，外援不至。贛州周汝筠一軍來援，阻于泰和之賊，不得前。文俊公派遮克敦布率勇赴援，行至樂安。二十五日，吉安府城失守，周貞恪公玉衡等死之。文俊公因令遮克敦布駐軍樂安，扼撫、建之路。二十九日，青山水師擊賊于姑塘，挫失戰船六號。
二月初五日，奉到上諭“文俊甫經到任，于該省地勢軍情一時未能周悉?，F當萬分棘手之時，倘布置稍疏，難免貽誤。曾國藩自抵江西，為時已久，賊情亦所深悉。此時江西匪蹤幾欲蔓延全省，既不能處處調兵，又不能顧此失彼，自應擇其最要之處，先為攻剿。著曾國藩與文俊妥速會商，務籌全局，不可徒事張皇，亦不可專顧一處。軍情變幻靡常，大勢所關，應從何處下手，則身在其間者，必能挈其綱領。該侍郎與該撫酌度機宜，即著會同馳奏，以慰廑念”等因。欽此。
賊既陷吉安，大股東竄，江西官軍潰于樂安。賊撲犯撫州、建昌，所屬城邑多失守。十四日，撲樟樹營，周鳳山擊破之。十七日，大股撲營，周鳳山出擊之，挫敗。十八日，周鳳山出隊大敗，營壘全陷，弁勇潰回南昌省城，人心大震，奪門奔走者，不可禁御，或相踐以死。公亟棹舟赴省，途次聞警，飛調青山陸營赴南昌，調水師退扎吳城鎮，調李元度一軍由饒州繞回，進剿撫州之賊。二十日，公至南昌，收集潰勇暫統之?；I備守御，撫定居民，人心稍安。時自鄂渚以南，達于梅嶺，賊蹤綿亙千數百里，眾號數十萬。公遣弁勇懷密函赴楚請援，多為賊所截殺，不得達。湖南巡撫駱公秉章派委劉長佑、蕭啟江等募勇分道赴援。劉公長佑由醴陵克萍鄉，蕭公啟江由瀏陽攻萬載。皆募死士，懷赍函牘，間行赴南昌，旬月而始達。公與文俊公會商軍事，意見甚葉。二十一日，具摺會奏各路堵剿情形，并奏復諭旨垂詢各件。奏稱：江西全省，贛水中分，以樟樹鎮最為扼要。石逆久居臨江，兇悍之賊必萃于此。意圖盡披枝葉，困我省會。至德安縣城，被賊竄踞，乃湖北新到之股匪。既乃竄入武寧，并歸石逆。至周汝筠一軍，不能救援吉安，擬令其退守贛州。贛郡天然雄鎮，為古來必爭之地，倘存疏虞，則兩廣、湖南股匪皆得以贛州為巢穴，后患不可勝言。請旨飭廣東督撫迅派兵勇數千赴贛，會同戰守，保此重鎮，顧全大局。又奏江西賊氛日熾，岌岌將殆，請旨飭湖北撫臣速令羅澤南一軍，兼程來江援剿。又奏江西需餉甚迫，請旨飭江蘇督撫借撥上海關稅銀十萬兩，迅解江西，以濟眉急。又片奏：臣國藩單舟晉省，途次聞周鳳山全軍挫敗之警，飛調湖囗、青山水陸各營同回省城，以固根本。公又專摺奏謝年終恩賜福字荷包等件。又奏捐輸實官人員請給部照一摺。附片奏：布政司銜羅澤南、鹽運司銜李續賓經湖北撫臣胡林翼奏請，給予二品、三品封典，奉特旨允準。臣軍水陸員弁，奮勇出力，未經補缺者實不乏人，請照羅澤南、李續賓之例，容臣擇尤照升階咨請封典，以示鼓勵。又片奏：水師在姑塘小挫，請將營官陳炳元、劉國賓參處，陣亡勇弁周華堂請恤。又奏：知府李瀚章、知縣黎福疇、張秉均三員，在營聞訃丁憂，該員等辦理臣軍糧臺，洵為得力熟手，仍請留營當差。
二十二日，賊陷杭州府。二十九日，陷建昌府，分股由安仁、萬年竄入徽州境。
李元度帶平江勇由湖囗拔營至饒州，與耆齡會軍駐守。公之調回青山諸軍也，南康府亦沒于賊。綜計是時賊陷江西府城八，州縣城邑五十有奇。屢分股黨，南撲贛州，東擾廣信。文報往來，餉需轉運，僅廣饒一路可通，亦時有賊蹤焉。
三月初一日，奏報周鳳山陸軍在樟樹鎮挫敗情形，請將副將周鳳山革職，營官岳炳榮、黃玉芳分別參革，并自請交部議處。陣亡委員馬丕慶、林長春、李清華請恤。附片奏稱：廣信一府，為奏報進京、江浙轉餉之路，一有疏虞，四面梗塞，現調李元度一軍由饒州繞回，進剿撫州，以保廣信。上年九江、湖囗水陸萬馀人，今全數撤入內地。前功盡棄，回首心傷，然舍此亦無他策。廣東援防贛州之師，請旨再飭催迅速來江，并請飭浙、閩督撫嚴防竄越。公在南昌孤危之中，奏報軍情，每以贛州、廣信為急，是后全局之轉機，亦賴兩城之存也。初二日，賊犯吳城鎮，水師擊退之。初四日，彭公玉麟赴吳城水營督領防剿，分派水師扎饒州南河。公又派戰船分扎省河及市汊，扼截防守。又與巡撫文俊公調派駐省城之平江勇二千人，委候選知府鄧輔綸、同知林源恩帶領進剿撫州，又派周鳳山、畢金科等帶勇隨往會剿輔綸者，臬司鄧公仁之子也。羅忠節公澤南攻武昌，未克，親督隊進攻受傷。初八日，卒于洪山營次。胡公林翼奏派李續賓接統湘軍。
公回省后，收集陸軍，裁并訓練，每日巡視操場。既而出居營盤，雖當士民惶恐之際，從容鎮定。時以詩古文自娛，羽檄交馳，不廢吟誦，作《陸師得勝歌》、《水師得勝歌》以教軍士，于戰守技藝、結營布陣諸法曲盡其理，弁勇咸傳誦之。
十一日，鄧輔綸、林源恩擊賊于羅溪。十二日，克進賢縣城。彭公玉麟擊賊于吳城，卻之。十四日，水師破賊于涂家埠。二十日，李元度克東鄉縣城。二十二日，鄧輔綸、周鳳山等會軍于東鄉，公派都司黃虎臣帶勇三營，赴吳城鎮會水師。二十三日，克建昌縣城。撫州賊撲東鄉，李元度、林源恩等擊破之。二十四日，黃虎臣回軍南昌。二十五日，李元度等軍進扎江橋，以攻撫州。二十六日，馳奏陸軍平江營在湖囗羅溪勝仗、克復進賢縣城一摺，又奏吳城水師三獲勝仗并水師分布各處情形一摺，又奏報湖南援軍劉長佑等克復萍鄉一摺。附片奏報：賊分大股竄至徽州、婺源一帶，江西賊勢稍分，剿辦較易措手。又片奏：正月二十一日所奏摺片，未奉批諭，想因賊氛方盛，中途沈失，請飭軍機處抄錄，寄交臣營。又專摺奏保樟樹、新淦兩案水軍出力員弁，開單請獎；其陸軍后來潰敗，前功盡棄，應無庸保奏，以示懲警。文俊公屢疏請援師，楚、粵、閩、浙各省督撫均奉寄諭，派撥兵勇赴江西援剿。方江西之初警也，眾議請調羅公東南軍回援。公函致胡公林翼、羅公澤南，謂東南大局，當力爭上游，亟望武漢速克，水陸東下，不欲其奔馳于崇、通之郊，以援瑞、臨也。及賊氛大熾，及從眾議，奏調羅公湘勇馳回援剿，而羅公已傷亡。公弟國華奉竹亭公命，赴鄂請援師。胡公曾派知縣劉騰鴻、劉連捷湘勇千五百人，同知吳坤修彪勇七百人，參將普承堯寶勇千四百人，交公弟國華總領之，以援江西。募勇夫懷蠟丸書，間行以達南昌。公始聞羅公之亡，鄂軍之來援矣。二十七日，李元度、林源恩擊撫州賊壘，破之。
四月初二日，平江軍渡撫河，扎五里塘，進攻撫州，未克。初四日，調派黃虎臣陸軍，又派劉于潯市汊水師，進攻瑞州。初八日，進攻未克。初九日，水師回泊市汊。黃虎臣剿奉新縣之賊小挫，回軍南昌。平江營連日攻撫州，未克。湖南援軍劉公長佑等攻萬載縣賊，以大股踞守不下。湘擊賊壘，盡平之。二十日，劉于潯領水師克豐城縣。南昌省城附近各城邑均陷于賊，建昌、進賢、東鄉、豐城四邑經官軍收復，而賊蹤猶往來不絕。二十一日，奉報李元度等軍克復東鄉破賊五營圍攻撫州一摺，奏報黃虎臣等水陸兩軍克復建昌攻剿瑞州、奉新一摺。附片奏：臣請撥上海關稅銀兩，經戶部議駁，臣等何敢再瀆。惟江西餉源已竭，補救無術，請旨仍飭江蘇督撫于上海稅項籌撥銀十萬兩，以濟急需。又片奏稱：吉、袁、臨、瑞、撫、建等府之賊，浚濠堅守，近者各縣，亦有老賊踞守城池，蓋欲使省會成坐困之勢。目前剿辦之法，惟當力保廣、饒，通蘇、杭之餉道；先剿撫、建，固閩、浙之藩籬。其南路贛州，必借廣東之援；西路吉、袁，必借湖南之援。
請旨飭催廣東援兵，星馳逾嶺，保全贛州，不勝幸。又奏江西士民請建羅澤南專祠以伸愛慕一摺。二十八日，楊公載福焚漢陽賊船幾盡。劉公長佑進軍袁州。
蕭公啟江攻萬載。二十九日，克萬載，進軍合攻袁州。耆齡公一軍防守饒州，賊屢犯境，公調派都司畢金科帶勇千人，扎營童子渡以援之。建昌府城陷后，知府何、團紳張家駒等，招勇謀收復。公派委都司黃虎臣、彭山屺、訓導羅萱等帶勇三千馀名，馳往助也。
五月初一日，楊公載福督水軍沿江下剿，破焚兩岸賊船，賊潰，莫敢抵拒。
初三日，水軍直抵九江城外。初四日，回舟溯江旋鄂。公遣卒探知水軍江面之捷，函告楚軍各營，士氣為之一振。撫州城賊踞守益堅，屢攻不克。建昌、臨江之賊各分股來援城賊，亦屢出撲營。李元度等均擊卻之。十二日，黃虎臣等軍至建昌，與何、張家駒分途進攻。十三日，賊船犯吳城，彭公玉麟擊卻之。十五日，畢金科擊賊于由墩，破之。十九日，賊援撫州，李元度等渡河擊賊，破之。二十三日，公馳奏官軍攻剿撫州情形一摺，又奏饒州防剿情形及畢金科在饒州勝仗。奏稱：畢金科身先士卒，驍勇冠倫，軍中稱為塔齊布之亞。此次以少勝眾，請賞加勇號。又奏建昌官紳辦理防剿并由省城撥兵會剿一摺。附片奏報水師劉于潯克復豐城，彭玉麟吳城勝仗，水師分扎要地，均尚得力，但無陸軍以輔之，只能扼守，未能進剿。又片奏報：湖南援軍已至袁州，湖北援軍已克咸寧而進兩湖，集厚力以相拯救，賊亦出死力以相抗拒，臣等募長發探卒，蠟丸隱語，以通消息，但能知其大略，而不能詳悉。浙江邊防孔亟，不暇議及援江，福建援軍亦未入境確信。
每念贛州天險必爭之地，非得厚援，終恐疏虞。懇恩飭下廣東督撫，迅撥兵勇，保守贛州，不獨江西之幸，亦廣東之先著也。公是時注意贛州，而兵力不及，吁請援師。疏已三上矣。又奏：江西城池淪陷甚多。凡在地方有守土防汛之責者固應一律嚴辦，其中不無情有可原之人，如建昌府知府何、萬載縣知縣李吉言、宜春縣知縣錫榮，此三人者，實系失守案內愧奮有為之員。臣等責令襄辦一切，如果出力，再請寬免處分。黃虎臣等攻建昌，未克。二十八日，福建援軍至建昌。
副將陳上國、張從龍領之。公調派參將阿達春帶勇赴饒州，與耆齡、畢金科合軍防剿。公謂兵家以攻堅為最忌，再三諭飭各營將領，勿徒事仰攻，以損精銳，而賊踞城壘，亦以堅守為坐困我師之計。數月以來，無大戰事可紀，惟力支危局，以待援師而已。江西學政廉兆綸奏陳江西軍務，奏參臬司鄧仁物議沸騰，其子捐職知府鄧輔綸，本不知兵，不宜管帶兵勇。公遂札撤鄧輔綸解兵回省。周鳳山督勇攻撫州久未下，自請間道回湘，招募舊部，以援江西。公批答許之。周鳳山遂由建昌取道于閩、廣，繞回湖南。其在撫州之勇，并歸李元度、林源恩兼轄之。