那是個小屋或棚子，微小松散，仿佛是由小孩搭蓋而成。格得用手杖輕叩低矮的小門，卻無人應門。格得推門入內，他幾乎得九十度彎腰才能進去，在小屋里也沒辦法站直。木炭在屋內的火坑里正燒得紅透，就著炭火微弱的光線，他看見一個白發長長的老人嚇得倚在最遠的墻邊，另一個分不出是男是女的人，從地板上一大堆毯子或獸皮底下探頭窺看。

“我不會傷害你們。”格得小聲說。

他們沒說話，格得看著其中一人，再看看另一人。他們的眼睛因恐懼而顯得深暗。格得放下手杖時，毯子底下的人躲起來悲泣。格得扯下那件被雨水和冰水打得又濕又重的斗篷，再脫去其他衣物，赤裸著縮在火坑旁。“給我點東西包住身子吧。”他說道。他的聲音沙啞，由于牙齒打顫，長久冰寒發抖，他幾乎不會說話了。即使屋內那兩人聽見了，也沒人回答他。他伸手從床堆抽出一條毯子，可能是羊皮吧，大概使用得很久了，上面全是破洞與污垢。床堆下那人嚇得嗚咽，但格得沒多理會。他把身子擦干，然后小聲說：“你們有木柴嗎？把火燒旺些。老伯，我是來求助的，無意傷害你們。”

老人沒有移動，只是害怕地呆望他。

“你們聽得懂我講的話嗎？你們不說赫語嗎？”格得停頓一下，又問，“卡耳格語呢？”

一聽到卡耳格，老人立刻點點頭，像系在線上悲哀的木偶一樣。但那是格得僅會的卡耳格語，所以他們也無法繼續交談。格得在一面墻邊找到柴堆，就自己生了火，然后比手畫腳要水喝，由于吞了海水使他非常難受，這時更是干渴如焚。老人瑟縮著，伸手指向一個裝水的大貝殼，又把另一個裝著煙熏魚干的貝殼推到火旁。于是，格得在火堆旁盤腿而坐，吃喝了一點東西，等力氣和知覺稍微恢復，才開始納悶自己身在哪里。他就算依靠法術風，也不可能航行到卡耳格諸島，所以現在這小島一定位于陲區，在弓忒島東邊，但仍在卡瑞構島西邊。真奇怪，居然有人住在這么渺小荒寂的地方，它不過是個蕞爾沙洲罷了——這兩個人說不定是被放逐的。但格得實在太疲倦，一時沒有精神追究明白。

他一直把斗篷往火堆處翻轉，把銀白色的毛襯里先烘干，等到表層的羊毛也暖和起來，雖然還沒全干，但他還是用斗篷包住身體，在火堆旁舒展躺下。“睡吧，可憐的老人家。”他對不發一言的主人說完，就枕著沙地睡了。他在那個無名小島睡了三天。第一天早晨醒來，全身每條肌肉都酸痛，而且發燒難受。他在小屋的火坑旁，像浮木般躺了一天一夜。第二天醒來，雖然仍僵硬酸疼，但已稍微恢復，他于是穿上那些沒水可洗而殘留鹽晶的衣物，走出小屋，在蒼茫的清晨曉風中，察看一下黑影把他誘騙來的地方。

這是個夾雜巖石的沙洲，最寬約一英里，長有一英里多，四周被淺灘和巖石包圍。沙洲上沒有樹木或樹叢，除了海草之外，沒有任何植物。小屋建在沙丘的一個洼處。屋中那對老人獨自住在空闊大海上這個全然孤絕的所在。小屋是用漂流來的木板和樹枝建造而成——其實根本是堆起來的。飲水取自小屋旁一處略咸的井水，食物是新鮮或干燥的魚、貝和巖藻。格得原以為屋內那些破獸皮、骨針魚鉤、釣線、鉆火器等都來自山羊，但其實是取自花斑海豹。這里也的確是海豹夏天來養育小海豹的地區，但是這樣一個地方卻沒有半個人會來。老人害怕格得，不是因為他們以為格得是幽靈，也不是因為格得是巫師，只因為他是個人。他們倆早就忘記世上還有其他人。

老伯的惶恐與畏懼一直沒有減輕。他每次若以為格得要靠近碰他，就會趕快溜走，然后從那頭簾幕似的骯臟白發內，皺著眉盯視格得。至于老婦人，起初一見格得有動靜，就會在毯子堆底下哀哼，但后來格得在幽暗的小屋里發燒昏睡時，曾見她蹲著注視他，露出不解、納悶和關切的表情。不久老婦便主動取水給他喝，他起身要接貝殼時，她嚇得把貝殼打翻了，里面的水全部灑光，于是她哭起來，還拿灰白的長發拂拭眼睛。

現在，老婦看著格得走下沙丘到海邊，把沖到海邊的船只厚板收集起來，利用老伯的小斧頭和自己的捆縛術，重塑一條船。這既不是修船，也不是造船，因為可用的木頭不夠，全靠巫術彌補不足。不過，老婦倒不太觀看他奇妙的工作，反而常觀看他本人，觀看時，眼里總流露著同樣關切的神色。過了一會兒，她離去，馬上又帶回一樣禮物：她在巖石上拾取的一大把貽貝。格得接過貽貝，就濕答答地生吃了起來，吃完還向她道謝。她似乎受到鼓勵，又回到小屋里，回來時手上拿著東西，用毯子包住。她不放心地一邊看著格得的臉，一邊打開包裹，然后舉起來讓格得看。

那是一套小孩的衣服，絲綢錦緞，鑲有高貴的珍珠，因鹽漬和歲月而發黃。小小的上衣所鑲繡的珍珠是格得認識的圖形：卡耳格帝國雙子白神的雙箭，上面還加了個王冠。

老婦人身上穿的，是一件縫工拙劣的海豹皮衣，外表又皺又臟，她先指指那件小絲質衣裳，又指指她自己，微微笑起來，那是甜蜜天真、宛如嬰兒的微笑。那套小衣裳的裙子特別縫了一個隱秘口袋，她從口袋里拿出一個小東西，交給格得。那是一小塊深色的金屬，可能是破掉的珠寶手鐲，看起來只剩半個圓圈。格得凝神細看，老婦人比著手勢叫他收下，一直比到格得真的收下才停止，并再度微笑點頭。她給了他這樣禮物，但那套衣裳她還是小心翼翼地包回臟毯子里，然后蹣跚走回屋內，把那可愛的東西收藏好。

格得內心充滿憐憫，他把那個破環圈收進上衣口袋，動作之謹慎，差不多與老婦人的動作一樣。他猜測，這兩位老人可能是卡耳格帝國某王公皇族的子女，暴君或奪位者因害怕弒灑王室血統，所以把他們放逐到遠離卡瑞構的無名小島，死活由命。其中一個是男孩，當時大約八至十歲；另一個是結實的女嬰，穿著那件繡珍珠的絲質衣裳。后來兄妹倆活了下來，一直在這個海上沙巖島獨居了四五十年，成了孤絕凄涼的老王子與老公主。

可是，他這個猜測是否真切，要等數年后才真相大白。到那時，厄瑞亞拜之環的尋覓之旅將帶領他到卡耳格帝國領土，進入峨團古墓。

格得在島上度過三晚，第四天的日出平靜而暗淡。那天是日回，一年中白天最短的日子。他那艘集合木頭與巫技、碎片與法術而構成的小船準備出航了。他曾試著告知老人，他愿意帶他們去任何地方——弓忒島、司貝維島或托里口島，甚至如果他們要求，盡管卡耳格海域對群島區的人而言一點也不安全，他也愿意帶他們到卡瑞構島某個孤寂的海邊，讓他們上岸。但這兩個老人不肯離開這個貧瘠小島。單憑格得的手勢與平和的話語，老婦似乎不明白格得的意思，老伯倒是明白，但他拒絕了。他對其他陸地和人類的記憶，全都是血腥、巨怪、哀號的孩提夢魘。看老伯一直搖頭，一直搖頭，格得可以明白他的心情。

于是，那天早上格得在井邊把海豹皮制的水袋裝滿了水。由于他無法對兩老提供的食物和暖火表達感謝，而且他想回贈老婦，身邊也沒有禮物，只好盡其所能，替那道不太可靠的咸泉水施咒。結果，由沙地涌出的水，變得與弓忒島高山上的山泉一樣清甜，而且永不干涸。基于此故，如今這個沙洲巖島已見人煙，而且有了名字，水手都稱之為“泉水鄉”。只是，那間小屋已不復可見，而且，許多場冬季暴風雨雪落下來，也使那兩位終生居住于此、老死于此的老人失去了蹤影。

格得駕船駛離小島南端沙灘時，兩位老人躲在小屋里，好像怕看見他走。那天早上，海風平穩地由北吹來，格得讓這自然風注滿巫術帆，飛快地駛越海洋。