將要直面的，與已成過往的，較之深埋于我們內心的，皆為微末。

——愛默生

瑪瓦·柯林斯是芝加哥市的一名教師。我們知道，芝加哥市中心曾是毒品和犯罪的溫床，由于這種惡劣的社會環境，許多教師擔心這里的兒童無法逃離世代以來的貧困與絕望。

1975年，柯林斯在她所居住的社區里創建了城西預備學校，她的學生大部分來自同一社區，他們都是由于品行惡劣或是成績不良而被學校開除的學生。所以，柯林斯辦這個學校的目的是為幫助他們重新回到正常學校而作準備。城西預備學校，其實是這些孩子流浪街頭前的最后希望。

之后，這些曾被認為無法教育的學生已經開始閱讀莎士比亞、愛默生和歐里庇得斯的作品。那些被看成是無藥可救的孩子們后來幾乎都考上了大學?？铝炙沟膶W生們證實了她的信念——每個學生都有成功的潛力，他們能夠樹立自信心，并設想和實現自己充滿希望的未來。

瑪瓦·柯林斯成立學校時沒有什么資金，開始時還用她自己的家作為教室。在后來的20年里，她因經濟拮據而數次面臨學校倒閉的危機。而今，美國有很多州都相繼創建了瑪瓦·柯林斯學校，世界各地的教育家也都蜂擁前往芝加哥學習她的教育方式。

柯林斯的經歷告訴我們，幸福感才是人生的最高目標。柯林斯說，她本來在“一家資產數十億、人人都可能獲得巨額財富的集團”工作，她不止一次地問自己，是什么使自己想成為一名老師。當她與學生蒂法尼互動時，她找到了答案：

蒂法尼是一個有自閉癥、不愛說話的孩子，一個被專家們認為無法被愛、被教育的孩子。然而，突然有一天，我長久以來的耐心、禱告、關愛和決心有了回報。蒂法尼對我說的第一句話是：“我愛你，歐林斯（Ollins）太太?！彼┝宋业男帐螩ollins里的那個C字，但我當時唯一的感受是：光是那雙小眼睛里的淚水就足以使我成為世上最富有的人?，F在，蒂法尼開始學習數字、單詞，也開始與人交談。最重要的是，她眼神里喜悅的神采，仿佛在說“我也是很特別的，我也可以學習”，這對我來說比什么都有價值。

對于另一個在城西學校改變命運的孩子，柯林斯寫道：“看著他眼里那種可以在未來照亮世界的光芒，我忽然感覺，那些為了資金問題而失眠的日子全都是值得的?！?

瑪瓦·柯林斯本可以過很風光的日子，大可不必擔心學校經費乃至倒閉這種問題。20世紀80年代，里根和布什政府都曾邀請她出任教育部部長，面對如此高的榮耀和聲望，她拒絕了，因為她相信，只有課堂才是她真正能創造出奇跡的地方。

柯林斯覺得自己是“世上最富有的女人”，她認為教學帶給她的快樂是“任何錢財所買不到的”。對她而言，人生終極的財富是幸福，而不是錢財或聲望。

反思：對你而言，什么比財富更重要？

一切都為了幸福

當我們衡量商業成就時，我們的標準是金錢。我們用金錢去估計資產和債務、利潤和虧損。在這一過程中，所有不能轉換成金錢的部分都被認為與公司的價值無關。當我們衡量商業成就時，金錢就是終極財富。

人和事業一樣，也有利潤和虧損。但不同的是，衡量人生成就的標準既不是金錢，也不是名譽、聲望或權力。衡量人生成就的標準應該是幸福。

金錢和聲望在幸福面前并沒有固定的價值，但為什么它們的魔力如此之大呢？這是因為有些人認為它們可以帶來幸福。金錢和聲望本身是沒有價值的，如果無法帶來任何幸福，沒有人會去追求它們。好比在商業中，資產只有在換算成錢時才有價值。同樣，聲望和金錢都只是實現幸福的手段。

對某些人來說，把幸福作為終極財富和衡量標準，似乎有點戲劇性。舉一個極端的例子，在100萬美元和與好友交談之間你會選擇哪個？我們應該選擇可以讓自己更幸福的那個。如果與友人的談話給你帶來的快樂和意義超過了那100萬美元，那我們就應該選擇后者，因為以幸福作為衡量標準的話，后者更有價值。

將談話與金錢的價值進行比較，可能有點像把蘋果和橘子作比較。但是，我們可以通過把它們和幸福這一最終標準進行比較，決定哪一個會讓我們更幸福，由此在這些似乎不相關的選擇中做出判斷。

當然，在100萬美元和交談之間選擇確實不是簡單的事。在上面的選擇中，如果只是因為我更享受與朋友談話的感覺，所以金錢不算什么，這個理由并不充分。一大筆錢可以給你帶來安全感，很有可能幫助你免除未來的煩惱。有了這些錢，你也會有更多的自由和機會從事你覺得有意義的事情。但是在仔細考慮后，如果與朋友談話確實可以給你帶來更多的快樂和意義的話，那它的價值就可能超過了那100萬美元。正如心理學家卡爾·榮格所說，“有意義的事即使價值再小，也比無意義的事有價值”。

想象一下以下的情節：一個金星人走進一家地球人的商店，要買一件1000美元的物品。她給老板兩個選擇，收1000美元或是一張金星幣，而這張金星幣相當于地球上的100萬美元。老板想，我永遠也不會去金星，所以這張金星幣在地球上也沒有任何價值。這時，除非老板考慮其紀念收藏價值，否則他一定會選1000美元。

同樣，100萬美元只有在終極財富的衡量標準里，才能達到其真正價值。在商業中，我們用資產的現金價值來衡量公司；對個人而言，幸福感應該是我們衡量人生成就的唯一標準，因為它是所有目標中的最終目標。

金錢與幸福

金錢除了可以提供基本的食物和居所外（不是指魚翅和別墅），只是實現幸福這個目標的一種手段。有趣的是，我們經常搞不清楚目標和手段的區別，而往往以犧牲幸福（目標）來換取金錢（手段）。

當社會上普遍認為財富的積累才是人生目標的時候，我們就很容易犯這類錯誤。并不是說賺錢或存錢是錯誤的，物質上的富有可以幫助個人甚至社會得到更多的幸福。金錢上的保障，可以讓我們向不喜歡的工作說“不”，或是不為賬單而煩惱。同時，賺錢的欲望也可以成為積極的挑戰，甚至給我們以啟發。但是，金錢本身并沒有價值，只是因為它可以帶來一些快樂的體驗，物質本身并不能給生命帶來意義或是精神上的財富。

研究顯示，財富與幸福之間的關系不同于我們通常的認識。在不同文化背景下所作的幸福調查中，心理學家戴維·邁爾斯（David Myers）發現，幸福與財富之間的關聯性非常低，唯一的例外是在一些極為貧困的地區，這些地區連基本的生活條件都得不到滿足。此外，還有報告指出，在過去的50年里，許多國家的人都越來越富有，但幸福指數不僅沒有提升，反而下降了。

諾貝爾經濟學獎得主丹尼爾·卡尼曼（Daniel Kahneman）近幾年也將注意力轉到了有關幸福的研究上。在他的研究中，卡尼曼幾乎沒有找到幸福和財富之間的必然聯系。

大部分的人會認為高收入等于快樂，但事實上這個說法是極為虛幻的。高收入的人對生活會比較滿足，但不會因此而比其他人更幸福，他們甚至更容易緊張，也不太會享受生活。收入對于生活的影響是短暫的。我們認為，人們之所以會過度地宣揚收入就是幸福的標準，是因為他們只是用傳統的視角衡量自己以及他人的生活罷了。

令人驚訝的是，許多人在富有之后居然比在努力致富的過程中還要沮喪?！懊β当疾ㄐ汀钡娜苏J為，他們的行為可以為將來帶來好處，這樣想可以減少他們的負面情緒，然而一旦達到目標，發現所得到的依然無法使自己快樂時，他們就無法自拔了。這時，他們會灰心、絕望，因為沒有目標他們就失去了對幸福的指望。