黑夜像死一般的沉寂，籠罩著叢林，一切都跟浸在墨汁里一樣，什么也看不見。這時，在郁郁蔥蔥的繁茂草叢中，卻有一頭毛茸茸的大動物，在潛伏前進。它慢慢地向前移動著，腳步極輕，一對睜得圓圓的眼睛在黑暗中射出兩束冷森森的青黃色光芒，炯炯有神地不斷向四周掃視。它有時也抬起頭來嗅一嗅，想從氣味中辨別、尋找什么。叢林中有許多小動物，在樹枝間跳躍，發(fā)出輕微的響聲，它也停住腳步，靜聽一會兒。但它知道這些聲音都不是它要找的東西，憑著它僅有的智慧，它似乎覺得它要找的東西應(yīng)該在東面。于是它順著嗅覺的導引，矮下身子，移動著四足，緩慢前進。它知道自己的嗅覺是可靠的，前進的方向一定沒有錯。這時，它的肚子已經(jīng)很餓了，但是出于忠心的焦急戰(zhàn)勝了饑餓，他懂得不能在這個時候停下來覓食。

它不停地向前走，整整走了一夜。到第二天早晨，為了補充體力，它才不得不捕捉一頭小獸來充饑。它很快吃完了以后，又繼續(xù)往前走，走到傍晚，才到了一個較大的蠻村。那豹子繞著長長的柵欄，用鼻子在地上認真地嗅著，一直嗅到柵欄最后面，一座茅屋的近處，突然止了步，側(cè)著頭，仔細諦聽著里面亂哄哄的聲音。

長期生長在叢林里的野獸的聽覺，本來就比人要靈敏得多，人們聽不到的聲音，在他們耳中卻是十分清楚的。那獵豹聽了一陣，果然被它聽到了它費盡心機要找的聲音。它豎起尾巴，后半身一伏，然后猛地一躥，就跳進了蠻村的柵欄。它矮下身子，輕輕地向茅屋后面黑暗巷子的方向爬去。

蠻村里面現(xiàn)在十分熱鬧，因為夜間要開吃人的宴會，那些女人顯得特別高興，正鬧得不亦樂乎。大家爭先恐后，在廣場上挑選著各自的好位置。中間空地上已經(jīng)點燃了一堆火，火上支著木架，木架上掛著一個盛水的罐子，在離火堆不遠的地方，立著一根粗大的柱子，這根柱子就是準備綁那將被割碎吃掉的人的。在柱子和火堆的四周，站滿了黑武士，他們圍成一個圓圈，臉上都畫著五顏六色的臉譜，在那里說說笑笑。今天他們特別高興，因為在他們這個村寨中，像這種大吃活人的宴會畢竟不多，也該算是難得的盛典呢。因此，為了表示慶祝，他們不但在眼圈、嘴角處都著意地涂抹了花紋，就連胸膛和臀部也都涂得五顏六色，脖子上還掛著各種顏色的羽毛，這就是他們節(jié)日的盛裝。

全村子的人都希望宴會早點兒開始，他們好痛快地大吃一頓。準備受宰割的泰山這時卻被捆在茅屋里，還在想，怎樣使用他過人的臂力，掙斷繩索逃出去。狡猾的羅可夫似乎也在防著這一手，不時走進來看看，發(fā)現(xiàn)泰山果然有這個企圖，他就指揮黑武士在泰山身上再加幾條繩索。泰山掙扎了幾次，自己覺得力量已經(jīng)用盡，再努力也徒勞無益了，只好聽天由命，躺在那里等著死神的降臨。

在往昔的許多年里，泰山曾經(jīng)有好多次來到生死關(guān)頭，所以他并不覺得十分害怕。多次在面臨死亡時，他往往都能想出辦法死里逃生。今天他仍然沒有改變常態(tài)，置生死于度外，但并沒有放棄，他在等待求生的機會。他在心態(tài)上和往日不同的是，過去他是孑然一身，現(xiàn)在卻有了妻子和孩子，自然不免牽腸掛肚。他暗想：“我若死了，我的親人怎么辦？幸虧琴恩還平安地住在大都市倫敦，見我久不回去，雖難免懸念，但好在還有幾個至交好友，可以經(jīng)常去寬慰她、幫助她，或許能減輕一點兒她的愁苦。最讓我不放心的卻是杰克，羅可夫既已說了那樣狠毒的話，相信他是說得出做得到的，斷然不肯放過杰克，一定會加害于他。如果我能逃過大難而不死，還可以想法去救他，然而看今晚這個架勢，我這個叢林之王，落到這步田地，恐怕是難逃一死了。我若不在人世，還有誰能去救杰克？可憐我和琴恩只生了這一個寶貝兒子，他若被羅可夫害了，我可真是死不瞑目！”

羅可夫從下午到晚上，接連無數(shù)次來看泰山，每次都不忘對泰山進行報復性的凌辱，但是他始終沒得到泰山的反應(yīng)。泰山既不叫喊，更不求饒，這讓羅可夫特別失望，卻又無計可施。最后他想出了一個惡毒的念頭來給自己解氣，他決定宴會開始后，在泰山被碎割之前，自己親口告訴他，琴恩并沒有平安地住在倫敦，而是也在自己的掌握之中，讓泰山知道他再也保護不了自己的妻兒了，好讓他在臨死之際，帶走一個難于安寧的靈魂。

接近黃昏的時候，泰山聽到村寨中央的廣場上騰起了一片喧鬧聲。這種大吃活人之前死亡舞會的場面，他雖然沒有親身經(jīng)歷過，卻聽說過。泰山知道吃人的蠻族生性殘忍，他們吃人時，會把俘虜捆在木柱上，像大猿一樣跳起歡快的登登舞。然后各人拿著一把刀，你一塊、我一塊，紛紛去割俘虜?shù)娜猓钕聛砭蛠G到水罐里煮，煮熟了就用刀子挑出來吃。他們絕不肯一刀把俘虜殺死，而是就這樣一刀一刀，讓俘虜在極端疼痛中慢慢死去，仿佛對這種慘死的欣賞，會增加他們享受美食的快樂。泰山雖然知道自己將面臨這種死法，但直到現(xiàn)在，他還沒讓自己沉湎在死亡的恐懼里，他的注意力仍集中在如何找到一線希望，逃脫出去，救自己的兒子，給仇敵以報復。

泰山一心一意在考慮如何逃脫，忽然，他靈敏的嗅覺嗅到了一種氣味，是的，一點兒不錯，那是他非常熟悉的一種氣味！他高興得幾乎屏住了呼吸，心里什么都不再想，側(cè)著耳朵細細地聽。果然，他聽到了一種動物爬行的聲音，這聲音就來自這間茅屋的后面。他趕忙噘起嘴唇，發(fā)出了一種聲音。這個聲音人類是聽不到的，但他確信，茅屋外面的那個動物一定能夠聽得清清楚楚。泰山心里明白，被他馴服了的老朋友來了！泰山相信自己的嗅覺，自幼在叢林里經(jīng)過千錘百煉的嗅覺，能像普通人在白天用眼睛看東西一樣準確。

泰山發(fā)出聲音之后，就聽到有一只巨大的利爪在挖墻壁了。只一會兒工夫，已經(jīng)挖穿了一個很大的洞，有一個碩大的、毛茸茸的頭鉆了進來，用粗糙而冰冷的鼻子，在泰山臉上亂嗅。

這就是泰山忠心的老友——獵豹。

那豹鉆進來，輕輕走到躺在地上的泰山身旁，親昵地嗅著他的全身，可惜他倆之間沒有語言可以相通，不能清楚而充分地交流心意。泰山明白豹發(fā)出的嗚嗚哀鳴聲中，包含著無限的焦急和深情，但是豹畢竟不會主動想出什么有效的辦法。泰山思索了一會兒，向前滾動了一下，意思是想讓豹看見，他是被捆綁著的，希望豹能幫他咬斷繩索。那豹看看泰山，雖然它也懂得主人失去了自由，但它的智慧終究達不到阿庫特的水平，它不能理解泰山的意思。盡管它對泰山忠心耿耿，可這種時候它卻無能為力，只會舔著泰山的手腕和胳膊，想不到應(yīng)該去咬斷繩索。正在這時，忽然進來了一個送死的家伙。

這黑人進來之后，那豹低低地咆哮了一聲，迅速地躲到黑暗的角落里去了。由于外面喧鬧的聲音很高，那家伙沒聽到豹的聲音，也沒看見豹，注意力只放在泰山身上，大模大樣地走了進來。泰山抬眼一看，原來是個裸體的高大黑武士。他走到泰山身邊，把手中的長矛直向泰山刺去。泰山被刺中，血流了出來，但他口中卻發(fā)出了一種奇怪的聲音。那黑人被弄糊涂了，他不懂這個白人對疼痛的反應(yīng)怎么會是這么一種聲音，他從來沒聽到過。還沒等他回過神來，一頭巨大的豹子從黑暗的角落里向這家伙直撲過來，那黑人毫無防備。豹撲到他跟前，伸出巨大的利爪，一下抓在他胸口上，爪尖馬上刺進了肌膚。緊接著，豹張開血盆大口，一口咬住了他的喉嚨。霎時間，這茅屋里充滿了黑武士掙命的慘叫聲，夾雜著豹子憤怒的咆哮聲。然而，只一轉(zhuǎn)眼的工夫，一切又都平息了下來。在這小茅屋里，只聽到撕扯聲和咀嚼聲，泰山雖然不能轉(zhuǎn)身去看，但他斷定那家伙已被豹子吃了。

這一陣忽然而來的聲音，驚動了茅屋外的人群。他們不知道發(fā)生了什么可怕的事，嚇得一時都不敢出聲了。過了好久，才又有了紛紛議論的聲音。從議論聲中可以聽出，他們已經(jīng)驚慌失措了。最后是酋長的聲音，聽不清他低低地傳了一道什么命令，只聽得許多雜沓的腳步聲向茅屋奔來。豹突然聽到了眾多的人聲，急忙從黑人的尸體上站了起來，仍舊從進來的洞口輕悄地出去了。

泰山聽到豹子越過柵欄跳出去了，同時也聽到茅屋外武士們的腳步聲越來越近。泰山本來希望豹子能救他，并幫他趕走敵人，沒想到它一聽到眾多人雜沓的腳步聲，丟下泰山，自顧自逃走了。在這一瞬間，泰山有點兒惱怒，但轉(zhuǎn)念一想，豹子是叢林中的猛獸，平日的生活環(huán)境造就了它簡單的頭腦，有時雖非常勇猛，但有突然來臨的危險時，他也會出于本能保護自己，這是可以理解、無可厚非的。泰山進一步又想到，即使豹子拼著命來救自己，恐怕也是徒勞無益的。敵人有槍，只消幾顆子彈，就足以要了豹子的命，到那時自己仍逃不脫一死。與其兩個都死，不如只死一個，保存豹子的性命。這樣一想，泰山心里倒也安然了。

這時黑武士已到了門口，但都嚇得膽戰(zhàn)心驚，沒一個敢進來，只是站在門口探頭往里看。屋里寂靜無聲，有兩個高個子黑人左手舉著火把，右手拿著長矛。在他們兩人身后，簇擁著很多黑人，都用手推他們，想讓這兩個先進來。黑人都分明聽到了剛才豹子粗重的咆哮聲，夾雜著同伴臨死的慘叫聲，現(xiàn)在望著黑洞洞的茅屋里面，心嚇得咚咚亂跳，里面越是寂靜無聲，他們越是害怕，總認為不知還有什么猛獸藏在屋子的黑暗角落里。

有一個黑人，探頭向屋子里面窺視了一下，里面太黑，什么也看不清楚。于是，他把手里的火把向屋里一扔，火光照亮了屋里，一切都能看清了。只見那個被俘虜?shù)陌兹艘琅f被捆著躺在地上，沒有什么變化。可是在白人的身后，他們的那個同伴卻是血肉模糊，被撕扯得不成人形了。

等他們看清了這個光景，馬上嚇得魂飛魄散。只看見死尸，沒看見有什么猛獸，而被捆著的俘虜又絕不會干出這種事來，誰也說不清猛獸藏在哪里，一共有多少只，它們什么時候還會再跳出來咬人。這樣一想，門口的人不由得都害怕起來，顧不得是否違抗酋長的命令，撒腿就往后跑。他們身后的人雖然什么也沒看清楚，但是見前邊的人跑，也盲目地跟著跑起來。一大群黑人就這樣一窩蜂地跑了，泰山心里不禁暗暗好笑。

大約過了一小時，泰山聽到外面吹起了笳聲，激昂的歌聲也從村子中央響起來。泰山知道這是他們土人的一種規(guī)矩，當人心渙散時，就用這種方法鼓勵士氣，這說明，他們還會再來的。

果然不出泰山所料，歌聲一停，腳步聲又來了，不過這次步伐似乎比上次整齊。領(lǐng)頭的是兩個白人，手里都拿著火把和槍。泰山抬眼一看，這兩個白人中沒有羅可夫。他深知羅可夫的本性，表面裝得十分英雄，其實骨子里是個十足的懦夫，他聽到剛才豹子的咆哮聲和黑人的慘叫聲，自己絕不敢前來，讓別人去打頭陣，有什么危險也輪不到他頭上，這是不足為奇的。

黑武士看兩個白人平安地進了屋，才大膽地跟了進來，一進到屋里，看到那血肉模糊、不成人形的尸體，都毛骨悚然，面面相覷。兩個白人追問泰山，那黑武士是怎么死的，泰山只是搖搖頭，微笑著不作回答。

最后，羅可夫也進來了。他一看火光照亮的尸體，立即嚇得面色慘白，不敢再往死尸躺的地方多看一眼。他急急忙忙地向酋長說：“來！我們快把這惡魔處理了吧！免得留著他，再給你的村落帶來災(zāi)害。”

酋長聽了，就立刻下令把泰山抬出去綁在木柱上。黑武士們雖然聽到了酋長的命令，卻沒有一個人敢上前去動手。酋長覺得這太丟自己的面子了，發(fā)起怒來。大家才硬著頭皮，推出四個年輕力壯的黑武士，把泰山拖到屋外，看看周圍沒有別的動靜，才又壯起幾分膽來。幾十個黑武士一擁而上，把泰山拖著拽著，拉到廣場中間，七手八腳把他捆在了木柱上。

羅可夫看他們把泰山綁結(jié)實了，再不會有什么危險時，才踱走出來逞他的威風。他走到泰山跟前，向身邊的武士要來一把長矛，拿在手里，兩眼一眨不眨地把泰山盯了一陣，見泰山毫無懼色，就用力向泰山身上刺了一下。一股鮮紅的血從泰山身上流下來，泰山依舊面不改色，不出一聲，而且還帶著微笑，直視著羅可夫。這下羅可夫可氣炸了，他渾身亂抖，一邊發(fā)狂地怒罵著臟話，一邊握緊拳頭，向泰山臉上亂打，抬起腳來向泰山腿上亂踢，就這樣，他似乎還不解恨。

羅可夫累得氣喘吁吁，泰山仍舊笑容滿面。這一來，羅可夫可惱怒無比了，于是他不再用拳腳，而是從地上拾起長矛，對準泰山的胸口用力刺去。

酋長看羅可夫打泰山，開始還忍耐著，繼而看羅可夫要一矛置泰山于死地了，他實在忍無可忍，跳過來一把拖開羅可夫，大聲喊道：“住手！白人！登登舞還沒開始，你要把一個俘虜?shù)乃朗咏o這次盛典嗎？你要有膽量破壞我們這個難得的舞會和盛宴，掃我們大家的興，休怪我不客氣，到時候只好由你來頂替這個俘虜?shù)奈恢昧耍　?

羅可夫聽酋長這一斷喝，愣了一下，他也知道眾怒難犯，況且，酋長既然在全村人面前這樣說了，必然會說到做到的，自己若把命賠進去，豈不折了老本？想到這里，他只好忍氣罷手。他稍稍后退了一點兒，仍站在離泰山不遠的地方，嘴里不斷地罵罵咧咧。他告訴泰山，等黑武士們把他身上的肉都割完之后，他將把泰山的心臟挖出來吃掉。他還故意夸張地說泰山的兒子將來會遇到可怕的命運，他明白地表示，他對泰山的報復還不止于此，更厲害的報復也將毫不例外地施于他的夫人——琴恩·克萊頓。

羅可夫咬牙切齒地說：“你以為你老婆會平安無事地待在倫敦嗎？告訴你吧，可憐的傻瓜！她現(xiàn)在也同樣在一個并不體面的人手里，而且遠遠不在倫敦那片安全地區(qū)之內(nèi)。信不信由你，我若沒有十足的把握，是不會這樣肯定地對你說的。”

停了一會兒，羅可夫繼續(xù)對泰山說：“現(xiàn)在，你就要死了！而且，對一個白人來說，是一種難以想象的可怕死法！就讓我剛才說的關(guān)于你老婆未來命運的話，給你痛苦的死亡再增加一點兒作料吧，讓你死得更多點兒滋味，讓這種痛苦伴隨著你到最后一刻，到結(jié)束你的狗命為止。”

這時，死亡之舞正式開始了。黑武士們圍成一圈，邊舞邊跳，把羅可夫擠到圈外去了，使他再也不能靠近泰山，繼續(xù)他那宣泄仇恨的辱罵。

火堆上閃耀著的火光，不時照亮那些跳動著的野蠻人，清楚地映照出他們臉上、身上涂抹得五彩斑斕的花紋。他們一邊呼喊著，一邊圍著綁著受害人的行刑柱，不住地手舞足蹈，扭動著全身。

泰山這時不由得想起他從前營救得·阿諾時的情景。當年，他正是把得·阿諾從最后幾分鐘的危急中搶救出來的。可是，現(xiàn)在有誰來救自己？在這個世界上，還有誰能在這樣的時刻，把他從死亡和苦難中解救出來？他一想到當舞蹈結(jié)束時，這些吃人的兇惡家伙就會一刀刀把他割碎，然后一塊塊吃掉，他不由得一陣陣惡心起來。但這時的泰山，卻不像其他的普通人，他沒有被極端的恐懼所折磨，因為在泰山過去的生活中，他無數(shù)次看到過野獸如何殺死獵物并吞吃其軀體，這在他來說，是司空見慣了的。現(xiàn)在他面對死亡，思緒反而飛騰起來，記憶的閘門打開了，幕幕往事，像電影畫面一樣在他腦際掠過：在很早以前，自己不是也曾經(jīng)在那個大猿的圓形廣場上，也是在登登舞的鼓聲中，和一只大猿浴血奮戰(zhàn)過嗎？而且，后來自己長得更大的時候，不是也親手殺死過大猿托白賴，隨后又殺死了喀卻克，因而贏得了整個猿族的至尊地位嗎？

現(xiàn)在，那些近乎瘋狂的黑武士跳舞的節(jié)奏越來越快了，而且也離他越來越近了，他們手中長矛的矛尖正在尋找他身上最容易扎進去的地方。他知道自己的身體正面臨著一種危機，那就是先挨上第一槍，接著，就會有許多槍連續(xù)扎進來。這種事馬上就要發(fā)生了，人猿泰山甚至想到了，那些即將扎來的、令他疼痛的槍刺，最終將結(jié)束他的生命。

然而就在這千鈞一發(fā)的時刻，遠處那充滿迷霧的叢林里，傳來了一聲尖厲的吼叫。

有好一會兒，跳舞的人都嚇愣了，呆呆地停在原地。就在這個間歇中，從被緊緊綁著的泰山的嘴里，突然發(fā)出了一聲作為回應(yīng)的長嘯。比起剛才叢林里那一聲吼叫，泰山這一聲更為怕人，更為高昂，而且還拖著一個長長的尾音。

黑人們聽了這一聲長嘯，有幾分鐘都直愣愣地呆在那里不敢動，像木雕泥塑一般。后來，在羅可夫和酋長的催促下，黑人們才又跳起來，他們準備盡快結(jié)束舞蹈和晚宴的盛典。當他們把手里的長矛換成雪亮的小刀，就要對泰山裸露的肌膚進行切割時。忽然，從曾經(jīng)囚禁泰山的那間小屋里，猛地躥出了一頭獵豹，豹的兩眼發(fā)著令人心驚膽戰(zhàn)的綠光。它咆哮著奔向泰山，緊緊守在主人身邊，兩眼殺氣騰騰地瞪著黑人們，前爪向前伸著，腰身緩緩下伏，準備隨時撲向任何一個敢于向前靠近的黑人。

這一瞬間，黑武士、酋長、羅可夫都被嚇呆了，他們的眼睛都死死盯住那只露出獠牙、不斷怒聲咆哮的大獵豹，一時目瞪口呆，手足無措。

當所有人的注意力都集中在獵豹身上時，只有泰山一個人看見了，阿庫特領(lǐng)著他的一群部下，正陸續(xù)從那間被擠塌了的小茅屋里，威風凜凜地沖出來……