且說(shuō)齊桓公違背管仲的遺言，重新啟用豎刁、開方、雍巫三人，鮑叔牙諫說(shuō)無(wú)效，發(fā)病身亡。這三個(gè)人更加肆無(wú)忌憚，欺桓公年老無(wú)能，把持朝政，專權(quán)獨(dú)行，順三人者昌，不貴也會(huì)大富；逆三人者亡，不死也會(huì)逐走。這話先放過一邊。

再說(shuō)當(dāng)時(shí)鄭國(guó)有個(gè)有名的醫(yī)生，姓秦名緩，字越人，一直寓居在齊國(guó)的盧村，人稱為盧醫(yī)。他在年輕時(shí)開旅店，有長(zhǎng)桑君來(lái)店居住，秦緩知道是非常之人，熱情款待，并不怪其直性。長(zhǎng)桑君為感謝他，贈(zèng)給他神藥，用上池之水服下，自此雙眼如明鏡一樣，黑暗中能看見鬼物，隔墻能看見人。給人看病，五臟六腑之中，沒有看不清的地方，一目了然，只是以診脈為名而已。

古代軒轅皇帝的時(shí)候有個(gè)叫扁鵲的人，精通醫(yī)術(shù)。大家見盧醫(yī)手段高強(qiáng)，也叫他扁鵲。先年扁鵲曾經(jīng)到過虢國(guó)，碰巧虢國(guó)的太子暴病身亡，扁鵲來(lái)到宮中，說(shuō)自己能治好太子。宮中的侍衛(wèi)官說(shuō)：“太子已經(jīng)死了，怎么還能起死回生呢？”扁鵲回答：“請(qǐng)讓我試一試。”虢公一聽此言，激動(dòng)得淚流滿面，立即請(qǐng)扁鵲入內(nèi)治病。扁鵲讓他的學(xué)生陽(yáng)厲用石針為太子針炙，不一會(huì)，太子就蘇醒過來(lái)，又喂他湯藥，二十天后，太子的病全都好了。人們都稱贊扁鵲有起死回生的醫(yī)術(shù)。扁鵲周游天下，救好了無(wú)數(shù)病人。一天，他來(lái)到臨淄城，晉見齊桓公，說(shuō)道：“君王有病，雖然現(xiàn)在只在皮膚下，但如果不治就會(huì)深入。”桓公回答：“我沒有病。”扁鵲告辭出宮，五天后又看見桓公，說(shuō)道：“君王的病已進(jìn)入血脈之中，不可不治。”桓公不以為然。又過了五天，扁鵲再見齊桓公，又說(shuō)：“君王的病已深入到腸胃之中了，應(yīng)該趕快治療。”桓公仍然置之不理，待扁鵲退出后，他嘆息說(shuō)：“醫(yī)生好大喜功也太過分了，我本來(lái)沒有病卻說(shuō)有病。”又過了五天，扁鵲又求見桓公，一看他的臉色，轉(zhuǎn)身告辭。桓公派人問他緣由，扁鵲回答：“君王的病已經(jīng)深入骨髓之中了！在皮膚下面時(shí)，可以用湯熨治好；在血脈之中時(shí)，可以用石針治好；在腸胃之中時(shí)，可以用藥酒治療。現(xiàn)在已深入骨髓，即使是神仙也無(wú)法救治，所以我只好一言不發(fā)就告辭。”又過了五天，齊桓公果然病了，派人去叫扁鵲，店主人說(shuō)：“秦先生五天前就收拾好行裝走了。”桓公知此，后悔不已。

桓公先前有三位夫人，是王姬、徐姬、蔡姬，都沒有兒子。王姬、徐姬二位先亡，蔡姬退回蔡國(guó)。后又有如夫人六位——因?yàn)榈镁鯇檺郏Y數(shù)與夫人沒有差別，所以叫如夫人。六位各生一個(gè)兒子。第一位叫長(zhǎng)衛(wèi)姬，生公子無(wú)虧；第二位叫少衛(wèi)姬，生公子元；第三位是鄭姬，生公子昭；第四位是葛嬴，生公子潘；第五位密姬，生公子商人；第六位宋華子，生公子雍。其他小妾妃，有兒子的還很多，但都不在六位如夫人之內(nèi)。那六位如夫人之中，只有長(zhǎng)衛(wèi)姬侍奉桓公的時(shí)間最長(zhǎng)。六位公子之中，也只有無(wú)虧年齡最大。桓公寵愛的臣子雍巫、豎刁，都與衛(wèi)姬相好，因此豎刁請(qǐng)桓公答應(yīng)立無(wú)虧為太子，繼承君位。但后來(lái)桓公喜愛公子昭有賢德，遂和管仲商量，在葵邱大會(huì)上，囑咐宋襄公，決定立公子昭為太子。衛(wèi)公子開方，獨(dú)與公子潘相好，也為潘謀取太子之位。公子商人喜歡施舍，很得民心，又因?yàn)槟赣H密姬得寵，不免也起了凱覦之心。其中只有公子雍出身低微，安分守己。其余五位公子，都紛紛樹立黨羽，互相猜疑忌恨，就像五只老虎，各藏爪牙，只等著互相搏斗廝殺。桓公雖稱得上是個(gè)英明君主，但也是劍老無(wú)光，人老無(wú)剛，他做了多年的霸主，心滿意足，而且是耽于酒色的人，沒有清靜寡欲之心，到現(xiàn)在年紀(jì)已老，自然有些昏憒。何況又啟用小人，蒙蔽視聽，只知?dú)g樂不思憂愁，只聽讒言不信忠言。那五位公子，都讓其母求桓公立自己為太子，桓公也一味含糊答應(yīng)，沒有一點(diǎn)果斷的處理。正如常言所說(shuō)：“人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂。”如今桓公忽然生病，臥床不起。雍巫見扁鵲都不辭而走，料定難以治好，便與豎刁商議出一條計(jì)策，在宮門上懸掛木牌，假傳桓公的話，寫道：我患有心悸不安之病，怕聽見別人吵鬧，不論大臣百姓，一概不許入宮。命寺貂緊守宮門，雍巫率領(lǐng)宮中衛(wèi)士巡邏。一切國(guó)家朝政，等我病好后再報(bào)。

雍巫、豎刁二人借此守住宮門，只留公子無(wú)虧住在長(zhǎng)衛(wèi)姬宮中，其他公子前來(lái)問安，也都不讓入宮相見。三天后，桓公沒死，雍巫、豎刁就把左右侍奉的人，無(wú)論男女都趕出宮中，把宮門堵住。又在桓公臥室的周圍筑起三丈高的圍墻，使內(nèi)外隔絕，連風(fēng)都透不過去。只在墻下留一出入之口，像狗洞一樣，早晚派小內(nèi)侍爬進(jìn)去，看望桓公生死如何。另一方面則整頓宮中衛(wèi)隊(duì)，防備眾公子變亂。

再說(shuō)桓公躺在床上，難以起身，呼喚左右，聽不見一個(gè)人答應(yīng)，只好睜著雙眼，呆呆地看著前方。只聽見撲通一聲，好像有人從上面掉下來(lái)，一會(huì)那人果然推窗跳了進(jìn)來(lái)。桓公抬眼一看，是小妾晏蛾兒，就對(duì)她說(shuō)：“我肚中饑餓，想喝一點(diǎn)粥，你給我拿來(lái)。”蛾兒回答：“沒有粥。”桓公又說(shuō)：“取點(diǎn)熱水解渴也好。”蛾兒回答：“熱水也沒有。”桓公問：“為什么？”蛾兒回答：“易牙和豎刁作亂，守住宮門，筑起三丈高墻，使內(nèi)外隔絕，不讓人過，怎么能有食物和水呢？”桓公又說(shuō)：“你怎么進(jìn)來(lái)的？”蛾兒回答：“我曾經(jīng)受君王的寵幸，所以不顧性命，跳墻而入，想最后服侍君王。”桓公問：“太子昭在哪里？”蛾兒回答：“也被二人擋在宮門之外，不得入內(nèi)。”桓公長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“管仲真是圣人啊！圣人的見識(shí)，果然長(zhǎng)遠(yuǎn)！我自己糊涂，應(yīng)該有今天的結(jié)局。”說(shuō)罷，又高聲大呼：“天啊，天啊！難道我小白就這樣了此一生了嗎？”連叫數(shù)聲，吐血數(shù)口，對(duì)蛾兒說(shuō)：“我有愛妾六人，兒子十余個(gè)，卻沒有一個(gè)在跟前。只有你一人送終，想起平時(shí)不曾厚待你，我深感慚愧。”蛾兒回答：“請(qǐng)君主保重身體，萬(wàn)一你有什么不幸，我情愿以一死陪伴您。”桓公嘆息著說(shuō)：“我死后如果無(wú)知?jiǎng)t罷了，如有知，在九泉之下有什么面目見管仲呢？”說(shuō)完，用衣袖蓋住自己的臉，連嘆數(shù)聲而死。桓公在位共四十三年，終年七十三歲。潛淵先生有詩(shī)贊桓公：姬轍東遷綱紀(jì)亡，首倡列國(guó)共尊王。南征僭楚包茅貢，北啟頑戎朔漠疆。立衛(wèi)存邢仁德著，定儲(chǔ)明禁義聲揚(yáng)。正而不譎《春秋》許，五伯之中業(yè)最強(qiáng)。

髯仙又有一絕句，嘆桓公一生英雄，到頭卻沒好結(jié)果。詩(shī)云：四十余年號(hào)方伯，南摧而抑雄無(wú)敵。一朝疾臥牙刁狂，仲父原來(lái)死不得。

晏蛾兒見桓公已死，痛哭一場(chǎng)，要喚外人，無(wú)奈墻高聲音無(wú)法傳出；要躍墻而出，無(wú)奈墻內(nèi)無(wú)墊腳之物，左思右想，嘆口氣說(shuō)：“我曾經(jīng)說(shuō)：‘以死送君王’。至于裝殮殯葬之事，不是我這個(gè)婦人所能知道的了！”解下自己的衣服蓋在桓公尸首之上，又扛過兩扇窗槅放在上面，權(quán)當(dāng)掩埋的意思。

跪在床下磕頭說(shuō)：“君王魂魄不要遠(yuǎn)走，等我隨您同行！”說(shuō)完，以頭撞柱，腦漿迸裂而死。

當(dāng)天夜里，小內(nèi)侍從墻洞鉆入，見臥室堂柱下面的血泊中躺著一具尸體，慌忙爬出，報(bào)告雍巫、豎刁二人說(shuō)：“君王已撞柱身亡！”二人不信，叫手下之人挖開圍墻，親自來(lái)看，卻是個(gè)婦人的尸體，不覺大驚。有人認(rèn)出，說(shuō)：“這是晏蛾兒。”眾人再看齊桓公用的象牙飾床上，用兩扇窗槅蓋著，早已不言不動(dòng)，毫無(wú)知覺的齊桓公，也不知是什么時(shí)候氣絕的，可悲可嘆！豎刁見此，便要商議發(fā)喪的事情，雍巫說(shuō)：“不要急，必須先確定長(zhǎng)公子的君主之位，然后才能辦喪事，這樣就能避免眾公子互爭(zhēng)君位。”豎刁立即表示贊同，二人來(lái)到長(zhǎng)衛(wèi)姬宮中，對(duì)她說(shuō)道：“先君已經(jīng)仙逝！以長(zhǎng)幼次序，理應(yīng)夫人之子繼承君位。但先君在世之時(shí)，曾經(jīng)把公子昭托付給宋襄公，立為太子，眾大臣有許多人知道此事，他們?nèi)绻老染阉溃欢〞?huì)輔助太子。依我們二人計(jì)劃，不如乘今天晚間倉(cāng)促不備之機(jī)，帶領(lǐng)本宮中的衛(wèi)士，殺掉太子，推舉長(zhǎng)公子即君王位，即可以定大事。”長(zhǎng)衛(wèi)姬說(shuō)：“我是個(gè)女人，只靠你們二位好自為之！”于是雍巫、豎刁二人各自率領(lǐng)數(shù)百名宮中衛(wèi)士，殺向東宮，擒拿世子昭。

再說(shuō)世子昭不能進(jìn)宮探視父王病情，正悶悶不樂。這天夜里挑燈獨(dú)坐，神思恍惚之間，似夢(mèng)非夢(mèng)，只見一個(gè)女人走上前來(lái)，說(shuō)道：“太子還不快快逃走，大禍就要臨頭了！我是晏蛾兒，遵照先君的命令，特來(lái)相報(bào)。”昭正要仔細(xì)訊問，那女人把他一推，就如同掉下萬(wàn)丈深淵，忽然驚醒，哪里有什么婦人？世子昭定神一想，此預(yù)兆甚為奇怪，不能不信。忙叫侍衛(wèi)取燈跟隨，從便門悄悄步行來(lái)至上卿高虎家，急促敲門。高虎開門把世子迎入屋中，問他為何半夜前來(lái)，他便把適才夢(mèng)中之事訴說(shuō)一番。高虎說(shuō)：“君王已病半月之久，被奸臣守住宮門，內(nèi)外隔絕，音信不通。世子此夢(mèng)，兇多吉少。夢(mèng)中婦人口稱先主，想必君主已經(jīng)仙逝。此事寧可信其有，不可信其無(wú)，您應(yīng)該暫時(shí)逃離國(guó)中，以防萬(wàn)一。”世子昭問：“去哪里可以安身？”高虎回答：“主公曾經(jīng)把您托給宋公，現(xiàn)在應(yīng)去宋國(guó)，宋公定能幫助您。我是守衛(wèi)國(guó)家的臣子，不敢同您一齊出奔。我有個(gè)學(xué)生崔夭，現(xiàn)在掌管東門的鑰匙，我派人叫他開門，您可以連夜出城。”話還沒說(shuō)完，只見門人來(lái)報(bào)：“宮中衛(wèi)士圍住了東宮。”世子昭一聽，嚇得面如土色。高虎讓世子換了服裝，和自己的手下人一樣，又派心腹之人跟隨，來(lái)到東門，傳令崔夭開門放走世子。崔夭說(shuō)：“君主生死還不知道，我私自放走太子，難逃罪責(zé)。太子身旁無(wú)人服侍，如果您不嫌棄，我愿意和您一同逃往宋國(guó)。”世子昭大喜過望，說(shuō)：“你如果能和我同行，正是我所希望的。”說(shuō)完，崔夭開了城門，讓世子坐上馬車，自己駕車，急急忙忙奔向宋國(guó)。