主公若不將他召回，我國必會勞民傷財，徒勞無功。”文侯不置可否，私下卻將翟璜召來詢問。翟璜說：“樂羊智謀過人，他必有自己的破敵之計，請主公不要多疑。”此后群臣紛紛上書，有的說中山國要將國土一半贈給樂羊，有的說樂羊與中山國合謀，準備反戈攻魏，魏文侯將群臣奏折收在箱中，卻時常派出使者去樂羊軍中犒勞慰問，并讓人為樂羊在魏都修建府第，準備等候他率軍凱旋。樂羊聞聽此訊，心中十分感激，他見中山國不肯投降，便下令魏軍發起攻擊。中山國都城城墻堅厚，儲糧甚多，城內又有鼓須、公孫焦全力督戰，魏軍連攻數日，無法破城進入。樂羊大怒，與西門豹親自冒著箭雨指揮攻城，鼓須被魏軍射死在城頭。公孫焦找到姬窟說：“事情緊急，眼下只有一計可退魏兵。”姬窟急問何計。公孫焦說：“樂舒三次游說其父，請求寬緩攻城，樂羊都一口答應，可見樂羊的愛子之心。現在我們可將樂舒綁在高竿上，威脅樂羊，說他若不退兵，我們就將他的兒子殺死，這樣一來，樂羊必會下令停止攻城。”姬窟應允。樂舒被綁在高竿上，大聲呼叫：“父親救命！”樂羊見此情景，大罵道：“不肖之子，你在中山國做官，卻既不能為你的國君出謀劃策，破敵取勝，又不能勸君審時度勢，趁早歸降，現在還敢像黃口小兒一樣啼哭乞憐嗎？”說著就要開弓將樂舒射死。樂舒叫苦下城，見到姬窟說：“我父親一心為國，全不顧父子之情，臣請求主公賜我一死，以謝不能退敵之罪。”公孫焦說：“父親率兵攻城，兒子不能無罪，應該賜死。”姬窟不愿說：“這又不是樂舒的過錯。”公孫焦說：“樂舒一死，臣就有退兵之計。”姬窟把寶劍交給樂舒，樂舒自刎而死。公孫焦道：“人情沒有比父子更親的了，現在可將樂舒煮成羹湯派人給樂羊送去，樂羊見到羹湯，心頭必會大亂，我們便可乘他悲傷哀痛之機，領兵殺出，這樣也許可將魏軍擊退。”姬窟不得已，只得聽從公孫焦的話，派人將羹湯和樂舒的首級一同送給樂羊，并讓人傳話說：“寡人因小將軍不能退敵，已將他處死煮成羹湯，現在特派人獻給元帥。小將軍在城中還有妻兒，元帥如再下令進攻，寡人就將他們全部處死。”樂羊看到兒子的首級，大聲罵道：“不肖之子，你不明大義，侍奉無道昏君，本就該有這樣的結果。”當即取出羹湯，當著中山國使者的面吃下，然后對他說：“承蒙你們國君送來羹湯，我一定在城破之日向他面謝，我軍中也有大鍋等著他！”使者回城報告，姬窟見樂羊不為所動，加緊攻城，擔心城破后被他羞辱，遂逃入后宮吊死。公孫焦開門投降，樂羊以讒諂誤國之罪將他斬首。樂羊在城中安撫百姓完畢，留下五千兵馬，讓西門豹鎮守中山，自己統率大軍班師回魏。

魏文侯聞聽樂羊得勝凱旋，親自率群臣到城外迎接，說：“將軍為國喪子，我心中十分不忍。”樂羊叩頭說：“主公將軍國大事委托給我，臣怎敢顧私情而荒廢國家大事？”文侯在宮中高臺上為樂羊設宴慶功，親手將一大杯酒賜給樂羊，樂羊接酒飲下，趾高氣揚，臉上流露出居功自傲之色。酒席結束，文侯命左右將兩個密封的箱子賜給樂羊。樂羊心想：“箱中一定是金玉財寶，主公怕群臣嫉妒，所以才將它密封。”樂羊回到家將箱子打開，發現里面全是朝臣寫給文侯的奏折，奏折紛紛指責自己有反叛之心，樂羊大驚道：“原來朝中竟有人如此誹謗陷害我！如不是主公對我深信不疑，我怎么會有今日的成功？”第二天，樂羊上朝謝恩，文侯要對他封賞，他連忙辭謝說：“攻滅中山國，全賴主公在朝內主持，臣在外稍效犬馬之勞，怎敢居功？”文侯說：“只有我能任用將軍，也只有將軍才能輔佐我完成這一功業，將軍不必過謙。”文侯將靈壽賜給樂羊作封地，稱他為靈壽君，同時解除了他的兵權。翟璜不解問道：“主公既知樂羊才智過人，為何不讓他領兵鎮邊反而讓他閑居享樂呢？”文侯笑而不答。翟璜出朝又問李克，李克說：“人之常情，親莫如父子，樂羊連自己的孩子都不愛，對別人又能怎樣？這就和管仲當年懷疑易牙一樣。”翟璜這才恍然大悟。文侯認為中山國離魏都遙遠，非得有親信之人領兵鎮守，才能保得安寧，于是便封世子擊為中山君。世子擊領命出朝，正遇上田子方乘坐破車而來，擊慌忙下車，站在道旁向田子方致意，田子方卻驅車而過，理也不理，擊心中不滿，命人將他的車攔過，自己上前問道：“我想問問先生，是富貴的人有資格驕傲呢，還是貧賤的人有資格驕傲？”田子方答道：“自古以來，只有貧賤的人能驕傲，哪有富貴人驕傲的道理？國君如驕傲自大，國家社稷難保，大夫如驕傲自大，宗廟也保不住，楚靈王因驕國亡，智伯瑤因驕族滅，可見人決不能依仗富貴就可驕傲自大。至于貧賤之士，吃的是粗茶淡飯，穿的是土布短衣，于人無求，與世無爭，只因有的君主仁賢謙虛，他才肯來朝輔助，否則他拂袖而去，隱居深山，誰又能將他攔住？周武王能夠誅殺萬乘之尊的商紂王，卻不能使首陽的兩個孤苦老人伯夷、叔齊屈服，世子你說貧賤者應不應該驕傲呢？”世子擊心中慚愧，向田子方謝罪而去。文侯聽說田子方不向太子屈身，心中對他更加敬重。

此時鄴城太守之位空缺，翟璜向文侯奏道：“鄴城位于上黨、邯鄲之間，與趙、韓兩國相鄰，必須得有精明能干的官員鎮守，此職非有西門豹充任不可。”文侯準奏。西門豹來到鄴城，發現當地城鄉蕭條，人煙稀少，心中感到奇怪，便派人將村中幾位老翁請來，詢問原由。眾人都說：“只因每年為河伯娶新娘，才致使鄉親們如此貧苦。”西門豹說：“奇怪，奇怪，河伯又怎能娶妻，你們給我詳細說說。”老翁說：“漳水自沾嶺而來，由沙城向東流去，經過鄴城。河伯就是清漳河的河神。河神喜歡美貌女子，每年必須給他送去一個美女做夫人，這樣才可保風調雨順，五谷豐登，否則河神發怒，就會使河水泛濫，將村落人家淹沒。”西門豹說：“這事是誰起頭干的？”老翁說：“是城中叫覡的巫婆說的，百姓害怕水患，不得不聽從。此事每年都由村里富豪、鄉吏、三老和巫婆出面，從民間收錢上百萬。他們用其中二三成為河伯娶妻，其余的就私下分了。”西門豹問：“百姓任其搜刮，難道就沒有怨言嗎？”眾人說：“巫覡主持祭神，富豪、鄉吏、三老有奔走聚錢之勞，鄉親們雖不喜歡，卻也罷了。更有甚的是每到春天播種時，巫婆到處尋訪民間女子，見到有幾分姿色的人，就說‘這個女子可做河伯夫人’。有錢的人不愿獻出自家女子，就多破費些錢財，另找別的女子代替，家貧的就只好將女子交給他們擺布。巫婆派人在河邊修建華麗的宮舍，為新娘沐浴更衣，然后選擇吉日良辰，用葦桿編成小舟，讓新娘坐上，漂在水面，小舟漂流幾十里就沒入水中了。鄉親們交不起這一費用，又怕自己的女兒被河神娶去，便都紛紛攜女逃走，所以現在此地人煙稀少。”西門豹又問道：“你們這里遭過水災嗎？”老翁說：“幸賴每年按時為河神娶妻，不曾觸怒河神，但水災雖免除了，無奈本地地勢高遠，河水無法上達，因而每遇少雨之年，時又常有旱災發生。”西門豹說：“河神既有靈驗，等為河伯娶妻時，我也和你們一道去送親。”到了娶親之日，村中老翁果然來稟告西門豹。西門豹衣冠整齊地來到河邊，看到鄉吏、富豪、三老和其他頭面人物早已來到，有人將主持娶親儀式的巫婆引見給西門豹，西門豹抬眼一看，見是一個老年婦人，便對她說：“麻煩你將河伯的新娘叫來，我想看一看。”老巫婆轉身讓身后的弟子去將新娘帶來。西門豹見那個新娘容色中等，搖頭對眾人說：“河伯是尊貴之神，必須有絕色女子才能與他相配。這個女子相貌太差，請大巫師為我去報告河伯，就說等另找到貌美女子，再給他送去。”說著便命令手下士卒將老巫婆抱起，拋入水中，眾人見此情景，不由大驚失色。西門豹在河邊等了很久，說道：“老巫婆年歲太大，真不中用，去了這么久還不回來回話。讓她的弟子去為我催一催。”士卒抱起老巫婆的一個弟子扔到水中。

一會兒，西門豹又說：“這個弟子怎么去了這么久？”又讓人將另一個弟子扔入水中。西門豹又等了一陣子，對眾人說：“這些女流之輩，連句話都傳不清，請三老去向河神說個明白。”三老正想推脫，西門豹大聲喝道：“快去快回，不要耽擱。”三老也被推入河中，隨波而去，西門豹鞠躬行禮，恭恭敬敬地等在河邊。約莫又過了一個時辰，西門豹開口說道：“三老年事已高，也說不清楚，請鄉吏、富豪為我走一趟吧。”鄉吏、富豪們嚇得面無人色，汗流浹背，紛紛跪地磕頭求饒，直磕得滿臉是血。西門豹大聲說道：“河水滔滔，一去不返，河伯在哪里？你們枉殺民間女子，罪當償命？”眾人又磕頭哀求說：“我們也是被巫婆欺騙，請太守饒命？”西門豹又說：“老巫婆已死，今后誰再敢說為河伯娶親，我就讓他做媒人，先去報告河伯。”西門豹查抄鄉吏、富豪、三老的財產，把他們搜刮來的錢財全部退還給百姓，又讓幾位老翁去為村中壯年無妻的人說媒，將老巫婆的十幾個女弟子嫁給他們，盛行當地的巫風漸漸絕跡。逃難在外的百姓聞聽此訊，紛紛返回故里。

有詩為證：河伯何曾見娶妻？愚民無識被巫欺。

一從賢令除疑網，女子安眠不受虧。

西門豹勘測地形，發動民伕，在漳河流域開了十二道平渠，既削弱了漳水的流勢，又使沿岸莊稼得到灌溉，從此百姓衣食豐足，鄴城大治。現在臨漳縣有西門渠，就是西門豹當年率人開鑿的。一日，文侯對翟璜說：“我聽從了先生的話。起用樂羊攻打中山國，起用西門豹治理鄴城，兩人都十分勝任。西河位于我國西邊，是秦人入侵魏國的必經之路，先生你看派誰鎮守西河最好？”翟璜沉思半響，答道：“臣舉薦一人，此人姓吳名起，有將帥之才。他剛從魯國來到魏國，主公應趕快將他召來重用，否則時間一遲，他就會被別國所用。”文侯說：“是不是那個為做上魯國將軍而殺死妻子的吳起？聽說此人貪財好色，性情殘暴，我怎能重用這種人？”翟璜說：“臣舉薦人才，是為讓他們發揮一技之長，為主公建功立業，至于他們平素的為人作風，則不在臣的考慮之內。”文侯說：“你替我將他召來。”