且說楊洪一班，押張權到了府中。侯爺在堂立等回話，解將進去跪下，把東西放在一堂。楊洪稟道：“張權拿到了。”侯爺教放下柱上三個強盜同審，又將東西逐一驗過。張權上前泣訴道：“爺爺，小人是個良民，從來與這班人不曾識面，何嘗與他同盜。其實是霹空陷害，望爺爺超拔！”侯爺喝道：“既不曾同盜，這些贓物那里來的？”張權道：“這東西是小人自己掙的，并非贓物。”乃對眾強盜道：“我從不曾認得你們，有甚冤仇，今日害我？”眾強盜道：“我們本不欲招你出來，只因熬刑不過，一時招出。你也承認罷，省得受那痛苦！”張權高聲叫屈道：“你這些千刀萬剮的強盜，得了那個錢財，卻來害我！”眾強盜道：“張權！仁心天理，打劫龐縣丞，是你起的禍根。其地雖不曾同去，拿來的東西俱放在你家營運，如何賴得？”張權又稟道：“爺爺！小人住在此地，將有二十年了，并不曾與人角口一番，怎敢為此等犯法之事！若有此情，必能搬向隱僻所在去了，豈敢在鬧市上開店？爺爺不信，可拘四鄰地方來問，便知小人平素。”侯爺見他苦苦折辨不招，對眾強盜道：“你這班人，想必把真強盜隱匿，陷害平人。”教都夾起來。眾皂隸一齊向前動手，夾得五個強盜殺豬般叫喊，只是一口咬定張權是個同伙，不肯改口。又道：“爺爺！他是小木匠，那個不曉得是個窮漢。如何驟然置買房屋，開起恁樣大布店來？只這個就明白了。”侯爺道：“是！你是個窮木匠，為何忽地驟富？這個須沒得辨！”喝教也夾起來。張權上前再三分辨，是親家王員外扶持的銀子。侯爺那里肯聽。可憐張權何嘗經此痛苦，今日上了夾棍，又加一百杠子，死而復蘇，熬煉不過，只得枉招。侯爺見已招承，即放了夾棍，各打四十毛板，將招繇做實，依律都擬斬罪，贓物貯庫。張權房屋家私，盡行變賣入官。畫供已畢，上了腳鐐手扭，發下司獄司監禁，連夜備文申報上司。正是：
閉門家里坐，禍從天上來。
話分兩頭。且說陳氏見丈夫拿去，哭死在地，虧養娘救醒。便教家人伙計隨去，看個下落，順便報與二子。廷秀兄弟正在書院讀書，見報父親被強盜扳了，嚇得魂飛魄散，撇下書本，帶跌而奔。先生也隨將來看。里邊徐氏曉得，連忙教幾個家人探聽。廷秀弟兄，隨了家人，趕到府中，父親已是解進衙門。立在外邊打探，聽得辨了半日，也上夾棍，著了急，便要望里邊去稟。被先生一把扯住，道：“你若進去，也被粘住身子，那個出頭去辨冤？”二子見先生之言有理，便住了腳。聽父親夾得聲音凄慘，都叫起屈來，被把門人驅逐出外邊。少頃，見兩個人扶著父親出來，兩眼閉著，半死半活。又曉得問實斬罪，上前抱住放聲大哭，一個字也說不出。張權耳內聞得兒子聲音，方才掙眼一看，淚如珠涌。欲待吩咐幾聲，被楊洪走上前，一手推開廷秀，扶挾而行，腳不點地，直至司獄司，交與禁子，開了監門，扶將進去。廷秀弟兄欲要也跟入去，禁子那里肯容，連忙將監門閉上。可憐二子哭倒在地。那先生同伙計家人，隨后也到，將廷秀扶起道：“事已至此，哭亦無益。且回家去，再作區處。”二子無奈，只得收淚，對禁子道：“列位大叔在上，可憐老父是含冤負屈之人，凡事全仗照管，自當重報！”禁子道：“小官人，常言道：靠山吃山，靠水吃水。做公的買賣，千錢賒不如八百現。我們也不管你冤屈不冤屈，也不想甚重報。有，便如今就送與我們，凡事自然看顧十分。若沒有，也便罷了，決無人來催討。那遠話兒且請收著，等你不及！”廷秀道：“今日不曾準備在此，明早來相懇。”禁子道：“既恁樣，放心請回，我們自理會得。”廷秀弟兄同眾人轉來，也不到丈人家里，一徑出閶門，去看母親。走至門首，只見侯同知已差人將房子鎖閉，兩條封皮，交叉封著。陳氏同養娘都在門首啼哭，一見兒子到來，相抱而哭。真個是痛上加痛，悲中轉悲，旁邊看的人，無不垂淚稱冤。那伙計并家人，見恁般光景，也不相顧，各自去尋活路。母子計議，無處投奔，只得同到丈人家里暫住，再作區處。到了王員外門口，廷秀先進去報知。徐氏與女兒出來迎接。相見已罷，請入房里。那時趙昂已往楊洪家去探聽，瑞姐曉得，也來相見。廷秀母子將前后事情哭訴一番，徐氏也覺慘傷，玉姐暗自流淚。只有瑞姐心中歡喜，假意勸慰。當晚徐氏準備酒肴款待，陳氏水米不沾，一味悲泣，徐氏解勸不止。
到次日，廷秀與母親商議，要牢中去看父親，說：“昨日已許了禁子東西，如今一無所有，如何是好？”正沒做理會，徐氏走來知得，便去取出十兩銀子，遞與廷秀道：“你且先將去用，若少時，再對我說。等你父親回家，就易處了。”陳氏謝道：“屢承親家厚恩，無門可報！今日又來累及親家損鈔，今生不能相報，死當銜結以報大恩！”徐氏道：“說那里話！親翁在患難之際，員外又不在家，不能分憂。些小東西，何足為謝！”當下弟兄二人，將銀留了八兩，把二兩帶好，央先生同到司獄司前，送與禁子。禁子嫌少，又增了一兩，方才放二人進去，先生自在外邊等候。禁子引二子來到后監，見父親倒在一個壁角邊亂草之上，兩腿皮開肉綻，腳鐐手扭，緊緊鎖牢，淹淹止存一息。二子一見，猶如亂箭攢心，放聲號哭，奔向前來，叫聲：“爹爹！孩兒在此！”把他扶將起來。那張權睜開眼見了兒子，嗚嗚的哭道：“兒！莫不是與你夢中相會么？”廷秀說：“爹爹！那里說起，降著這場橫禍？到此地位，如何是好？”張權撫著二子道：“我的兒，做爹的為了一世善人，不想受此惡報，死于獄底。我死也罷了，只是受了王員外厚恩，未曾報得，不能瞑目！你們后來，倘有成人之日，勿要忘了此人。”廷秀道：“爹爹，且寬心將養身子，待孩兒拼命往上司衙門訴冤，務必救爹爹出去。”張權搖著手道：“不可！不可！如今乃是強盜當堂扳實，并不知何人誣陷，去告誰好？況侯同知見任在此，就準下來，他們官官相護，必不肯翻招，反受一場苦楚！況你年紀幼小，有甚力量干此大事？我受刑已重，料必不久。也別沒甚話吩咐，只有你母親，早晚好好服侍，即如與我一般。用心去讀書，倘有好日，與爹爭口氣罷！”說罷，父子又哭。冤情說到傷心處，鐵石人聞也斷腸。
旁邊有一人名喚種義，昔年因路見不平，打死人命，問絞在監。見他父子如此哭泣，心中甚不過意，便道：“你們父子且勿悲啼。我種義平生熱腸仗義，故此遭了人命。昨日見你進來，只道真是強盜，不在心上。誰想有此冤枉，我種義豈忍坐視！二位小官人放心回去讀書。今后令尊早晚酒食，我自支持，不必送來。棒瘡目下雖兇，料必不至傷身。其馀監中一應使用，有我在此，量他決不敢來要你銀子。等待新按院按臨，那時去伸冤，必然有個生路！”廷秀弟兄聽說，連忙叩拜道：“多蒙義士厚意。老父倘有出頭之日，決不忘報！”種義扶起道：“不要拜謝！且扶令尊到我房中去歇息。”二子便去挽張權起來。張權腿上疼痛，二子年幼力弱，那里掙紥得起。種義忍不住，自己揎拳裸袖，向前扶起，慢慢的逐步捱到前邊種義房中。就教他睡在自己床鋪上，取出棒瘡膏，與張權貼好。廷秀見有倚靠，略略心寬，取出一兩銀子，送與種義，為盤纏之費。種義初時不肯受，廷秀弟兄再三哀懇，方才受了。父子留戀不忍分離，怎奈天色漸晚，禁子催促，只得含淚而別。出了監門，尋著先生，取路回家。廷秀弟兄一路商議：“母親住在王家，終不穩便。不若就司獄司左近賃間房子居住，早晚照管父親，卻又便當。”計議已定，到家與母親說知。次日將馀下的銀兩，賃下兩間房屋，置辦幾件日用家火。廷秀告知徐氏，說：“母親自要去住。”徐氏與玉姐苦留不住，只得差人相送，又贈些銀米禮物。陳氏同二子，領著養娘，進了新房，自到牢中看覷丈夫，相見之間，哀苦自不必說。弟兄二人住過三四日，依原來到王家讀書。終是掛念父親，不時出入，把學業都荒疏了。
不題廷秀。且說趙昂自從陷害張權之后，又與妻子計較，要撚廷秀出門。那婆娘道：“要他出門，也甚容易，止要多費幾兩銀子。”趙昂道：“有甚妙計，你且說來。便費幾兩銀子，也是甘心的。”那婆娘道：“要他出去，除非將家中大小男女都把銀子買囑停當，等父親回時，七張八嘴，都說廷秀偷東西在外斗賭。他見眾人說話相同，自然半信半疑。那時我與你再把冷話去激發，必定趕他出門。待廷秀去后，且再算計玉姐。”趙昂依著老婆，把銀子買囑家中婢仆。這些小人那知禮義，見了銀子，誰不依允。
不則一日，王憲京中解糧回家，合家大小都來相見。惟有廷秀因母親有病，歸家探看，不在眼前。那時文秀已是久住在家，伏侍母親，不在話下。王員外便問：“三官如何不見？”眾人俱推不知。徐氏方接過口來，把張權被人陷害前后事情，細說一遍。又道：“想他看候父親去了。”王員外聞言，心中驚訝。少頃，廷秀歸來相見。王員外又細詢他父親之事。廷秀哭訴一番，哀求搭救。王員外道：“你自去讀書，待我心定了，與你計較這事。”廷秀拜謝，自歸書房。到次日早上，記掛母親，也不與先生說知，又回去候問。不想王員外一起身，便來拜望先生，又不見了廷秀。問先生時，說清早出外去了。王員外心中便有幾分不喜。與先生敘了些間闊之情，查點廷秀功課，卻又甚少。先生怕主人見怪，便道：“令郎自從令親家被陷之后，不時往來看覷，學業也荒疏了。”王員外見說廢了功課，愈加不樂。別了先生，走到外邊，見書童進來，便問道：“可曉得三官那里去了？”那書童已得過趙昂銀子，一見家主問時，便答道：“三官這一向不時在外嫖賭，整幾夜不回！”王員外似信不信，喝退書童，心中疑惑。又去訪問家中童仆，都是一般言語。古語道得好：眾口鑠金，積毀銷骨。王員外平日極是愛惜廷秀，被眾人讒言一說，即信以為真，暗暗懊悔道：“當初指望他讀書成人，做了這事。不想張權問罪在牢，其中真假未知。他又不學長俊，嫖賭兼全，后來豈不誤了女兒終身？昔年趙昂和瑞姐曾來勸諫，只為一時之感，反將他來嗔責。如今卻應了他們口嘴，如何是好？”委曲不下，在廳中團團走轉。那時這些奴仆，都將家主訪問之事，報與趙昂。趙昂大喜，已知計中八九，到外邊來打探，恰好遇著丈人。不等王員外開口，便道：“小婿今日又有一句話要說，只恐岳父又要見怪，不好說得。”王員外道：“往事休提！你說如今有甚事情？”趙昂道：“從岳父去后，張木匠做了強盜，問成死罪在牢。小婿初時，還只道是被人誣陷。據他鄰里說來，卻真有這事。況且三官趁岳父不在家中，日遂以看父為由，留戀嫖賭。親鄰曉得的，無不議論岳父扳個強盜親家，招個敗子女婿。連小婿也無顏見人。當初若聽了小婿之言，決沒有今日之事！”起初王員外已有八九分不悅，又被趙昂這班言語一說，湊成一十二分，氣得啞口無言。沉吟半晌，方才道：“起初是我一時見不到，錯怪了你，成就這事。如今懊悔無及！”趙昂便道：“依小婿之見，尚有挽回。”王員外忙問道：“你且說怎的可以挽回？”趙昂道：“若是畢姻過了，這便無可奈何。如今幸喜未曾成親，岳父何不等廷秀回家，責罵一場，驅逐出門，一面就央媒妁尋個門當戶對人家，將玉姐嫁去。他年紀又小，又無親族，何人與他理論這事？設或告到官司，見已婚配，必無斷與之理。況且是強盜之子，官府自然又當別論。是恁樣，還不被人笑話。若不聽小婿之言，后來使玉姐身無所依，出乖露丑，玷辱門風，那時懊悔，卻不遲了？”王員外若是個有主意的，還該往別處訪問個的確，也不做了有始無終薄幸之人。只因他是個直性漢子，不曾轉這念頭，遂聽信了趙昂言語，點頭道是。曉得渾家平昔喜歡廷秀，恐怕攔阻，也不到后邊與他說知，同趙昂坐在廳中，專等廷秀回來不題。