且說王臣這些親戚曉得，都來吊唁，勸他不該把田產輕廢。王臣因是母命，執(zhí)意不聽眾人言語，心忙意急，上好田產，都只賣得個半價。盤桓二十馀日，墳上開土筑穴，諸事色色俱已停妥，然后打疊行裝，帶領仆從離了長安，星夜望江東趕來，迎靈車安葬。可憐：仗劍長安悔浪游，歸心一片水東流。北堂空作斑衣夢，淚灑白云天盡頭。
話分兩頭。且說王臣母、妻在家，真?zhèn)€聞得史思明又反，日夜憂慮王臣，懊悔放他出門。過了兩三月，一日，忽見家人來報，王福從京師赍信回了。姑媳聞言，即教喚進。王福上前叩頭，將書遞上。卻見王福左眼損壞，無暇詳問，將書拆開觀看。上寫道：“自離膝下，一路托庇粗安。至都查核舊業(yè)，幸得一毫不廢，已經理如昔矣。更喜得遇故知胡八判官，引至元丞相門下，頗蒙青盼扶持，一官幽薊，誥身已領，限期甚迫，特遣王福迎母同之任所。書至，即將江東田產盡貨，火速入京，勿計微值，有誤任期。相見在邇，書不多贅。男臣百拜?！惫孟笨戳T書中之意，不勝歡喜，方問道：“王福，為甚損了一目？”王福道：“不要說起！在生口上打瞌睡，不想跌下來，磕損了這眼。”又問：“京師近來光景，比舊日何如？親戚們可都在么？”王福道：“滿城殘毀過半，與前大不相同了。親戚們殺的殺，擄的擄，逃的逃，總來存不多幾家。尚還有搶去家私的，燒壞屋宇的，占去田產的。惟有我家田園屋宅，一毫不動?！惫孟甭務f，愈加歡悅，乃道：“家業(yè)又不曾廢，卻又得了官職，此皆天地祖宗保佑之方，感謝不盡！到臨起身，須做場好事報答。再祈此去前程遠大，福祿永長?！庇謫柕溃骸澳呛伺泄偈钦l？”王福道：“這是官人的故交。”王媽媽道：“向來從不見說起有姓胡做官的來往?！毕眿D道：“或者近日相交的，也未可知?！蓖醺＝涌诘溃骸罢墙障嘧R的。”當下問了一回，王媽媽道：“王福，你路上辛苦了，且去吃些酒飯，歇息則個。”到了次日，王福說道：“奶奶這里收拾起來，也得好幾日。官人在京，卻又無人服侍。待小人先去回覆，打疊停當。候奶奶一到，即便起身往任，何如？”王媽媽道：“此言甚是有理?！睂懫饡?，付些盤纏銀兩，打發(fā)先行。王福去后，王媽媽將一應田地宇舍，什物器皿，盡行變賣，止留細軟東西。因恐誤了兒子任期，不擇善價，半送與人。又延請僧人做了一場好事，然后雇下一只官船，擇日起程。有幾個平日相往的鄰家女眷，俱來相送，登舟而別。離了杭州，由嘉禾蘇州常潤州一路，出了大江，望前進發(fā)。那些奴仆，因家主得了官，一個個手舞足蹈，好不興頭！避亂南馳實可哀，誰知富貴逼人來。舉家手額歡聲沸，指日長安晝錦回。
且說王臣自離都下，兼程而進，不則一日，已到揚州馬頭上。把行李搬在客店上，打發(fā)生口去了。吃了飯，教王福向河下雇覓船只。自己坐在客店門首，守著行囊，觀看往來船只。只見一只官船溯流而上，船頭站著四五個人，喜笑歌唱，甚是得意。漸漸至近，打一看時，不是別個，都是自己家人。王臣心中驚異道：“他們不在家中服役，如何卻在這只官船上？”又想道：“想必母親亡后，又歸他人了?！闭捎犻g，艙門簾兒啟處，一個女子舒頭而望。王臣仔細觀看，又是房中侍婢，連稱“奇怪！”剛欲詢問，那船上家人卻也看見，齊道：“官人如何也在這里？卻又恁般服色？”忙教稍子攏船。早驚動艙中王媽媽姑媳，掀簾觀看。王臣望見母親尚在，急將麻衣脫下，打開包裹，換了衣服巾帽。船上家人登岸相迎，王臣教將行李齊搬下船，自己上船來見母親。一眼覷著王留兒在船頭上，不問情繇，揪住便打。王媽媽走出說道：“他又無罪過，如何把他來打？”王臣見母親出來，放手上前拜道：“都是這狗才將母親書信至京，誤傳兇信，陷兒于不孝！”姑媳俱驚訝道：“他日日在家，何嘗有書差到京中？”王臣道：“一月前，赍母親書來，書中寫的如此如此，這般這般。住了兩日，遣他先回，安慰家中。然后將田產處置了，星夜趕來。怎說不曾到京？”合家大驚道：“有這等異事！那里一般又有個王留兒？”連王留兒到哾起來道：“莫說小人到京，就是這個夢也不曾做！”王媽媽道：“你且取書來看，可像我的字跡？”王臣道：“不像母親字跡，我如何肯信？”便打開行李，取出書來看時，乃是一幅素紙，那有一個字影。把王臣驚得目睜口呆，只管將這紙來翻看。王媽媽道：“書在那里？把來我看?！蓖醭嫉溃骸皡s不作怪！書上寫著許多言語，如何竟變做一幅白紙？”王媽媽不信道：“焉有此理！自從你出門之后，并無書信往來。直至前日，你差王福將書接我，方有一信，令他先來覆你。如何有個假王留兒將假書哄你？如今卻又說變了白紙，這是那里學來這些鬼話？”
王臣聽說王福曾回家這話，也甚驚駭，乃道：“王福在京，與兒一齊起身到此，幾曾教他將書來接母親？”姑媳都道：“呀！這話愈加說得混帳了！一月前王福送書到家，書上說都中產業(yè)俱在，又遇什么胡八判官，引在元丞相門下，得了官職，教將江東田宅，盡皆賣了，火速入京，同往任上。故此棄了家業(yè)，雇倩船只入京。怎說王福沒有回來？”王臣大驚道：“這事一發(fā)奇怪！何曾有甚胡八判官引到元丞相門下，選甚官職，有書迎接母親？”王媽媽道：“難道王福也是假的？”快叫來問。王臣道：“他去喚船了，少刻就來?！北娂胰硕嫉酱^一望，只見王福遠遠跑來，卻也穿著兇服，眾人把手亂招。王福認得是自家人，也道詫異，說：“他們如何都在這里？”走近船邊，眾人看時，與前日的王福不同了，前日左目已是損壞，如今這王福兩只大眼滴溜溜，恰如銅鈴一般。眾人齊問道：“王福，你前日回家，眼已瞎了，如今怎又好好地？”王福向眾人噴一口涎沫道：“啐！你們的眼便瞎了。我何曾回家？卻又咒我眼瞎！”眾人笑道：“這事真?zhèn)€有些古怪。奶奶在艙中喚你，且除下身上麻衣，快去相見。”王福見說，呆了一呆道：“奶奶還在？”眾人道：“那里去了，不在？”王福不信，也不脫麻衣，徑撞入艙來。王臣看見，喝道：“這狗才，奶奶在這里，還不換了衣服來見?！蓖醺；琶ν顺龃^脫下，進艙叩頭。王媽媽擦磨老眼，仔細一看，連稱：“怪哉！怪哉！前日王福回家，左目已損，今卻無恙。料然前日不是他了。”急去開出那封書來看時，也是一張白紙，并無一點墨跡。那時合家惶惑，正不知假王留兒、王福是甚變的，又不知有何緣故，卻哄騙兩頭把家業(yè)破毀，還恐后來尚有變故，驚疑不定。