這部書(shū)前半部演到龍鳳合配，弓硯雙圓?？词论E，已是筆酣墨飽；論文章，畢竟不曾寫(xiě)到安龍媒正傳。不為安龍媒立傳，則自第一回《隱西山閉門(mén)課驥子》起，至第二十八回《寶硯雕弓完成大禮》，皆為無(wú)謂陳言，便算不曾為安水心立傳。如許一部大書(shū)，安水心其日之精、月之魄、木之本、水之源也，不為立傳，非龍門(mén)世家體例矣。燕北閑人知其故，故前回書(shū)既將何玉鳳、張金鳳正傳結(jié)束清楚，此后便要入安龍媒正傳。入安龍媒正傳，若撇開(kāi)雙鳳，重?zé)┕P墨，另起樓臺(tái)，通部便有“失之兩橛，不成一貫”之病，所以這回書(shū)緊接上文，先表何玉鳳。
卻說(shuō)何玉鳳本是個(gè)世家千金閨秀，只因含冤被難，弄得孤苦伶仃，連自己一條性命尚在未卜存亡，那里還講得到“婚姻”二字？不想忽然大仇已報(bào)，身命得安，姻緣成就。這段姻緣又正是安家這等一分詩(shī)禮人家，安老爺、佟儒人這等一雙慈厚翁姑，安公子這等一位儒雅溫文夫婿，又得張姑娘這等一個(gè)同心合意的作了姊妹，共事一人，再加舅太太這等一個(gè)玲瓏剔透兩地知根兒的人作了干娘，從中調(diào)停提補(bǔ)，便是念生絕絕不想再見(jiàn)的乳母丫鬟，也一時(shí)同相聚首。此時(shí)何玉鳳的遭際，真算得千古第一個(gè)樂(lè)人，來(lái)享浩劫第一樁快事！
便從“一十八獄獄中獄”升到“三十三天天外天”，其快樂(lè)也不過(guò)如此，還不專(zhuān)在乎新婚燕爾，似水如魚(yú)。
你道就靠安老夫妻、鄧家父女又能有多大神通，就把他成全到這個(gè)地步？這是個(gè)天。難道天又合他有甚么年誼世好，有心照應(yīng)他不成？無(wú)非他那一片孝心、一團(tuán)至性，作成兒女英雄，合了人情天理，自然就轉(zhuǎn)禍為福，遇危而安。這是人人作得來(lái)的，只苦于人人不肯照他那樣作了去。既或偶然作到這個(gè)地步，又向老天算起帳來(lái)，說(shuō)：“這是我苦盡甘來(lái)，應(yīng)該食報(bào)的、享用的。”就未免氣驕志滿(mǎn)，一天一天的放蕩恣縱起來(lái)，尋些房幃快樂(lè)，圖些飽暖安閑，揮些無(wú)益銀錢(qián)，長(zhǎng)些拒人氣焰。豈知天道無(wú)親，惟佑善人，這樣斫喪起來(lái)，那“滿(mǎn)招損，乖致戾”的道理，如應(yīng)斯響。便是天果然合你有個(gè)年誼世好，他也沒(méi)法了?？v有旺騰騰的好時(shí)運(yùn)，也不怕不重新敗壞下來(lái)；齊整整的好家園，也不怕不重新蕭條下來(lái)。及至自己尋到苦惱場(chǎng)中，卻要抱怨說(shuō)：“老天怎的不睜眼！”嗚呼！老天其不冤乎？
何玉鳳是何等一副兒女心腸，英雄見(jiàn)識(shí)！況且他自幼兒就自己為難慣了自己的了，如今從鋼眼里拔出來(lái)，好容易遇著這等月滿(mǎn)花香的時(shí)光，他如何肯輕易放過(guò)？因此一進(jìn)安家門(mén)，便自己給自己出了一個(gè)繞手的大難題目。想到上天這番厚恩，眾人這番美意，我如今既作了他家的媳婦，要不給公婆節(jié)省幾分精神，把丈夫成就一個(gè)人物，替安家立起一番事業(yè)來(lái)，怎報(bào)得這天恩，副得這人望？他如此一想，早把從前作女兒時(shí)節(jié)的行徑全副丟開(kāi)，卻事事克己步步虛心的作起人家，講起世路來(lái)。更兼他天生得落落大方，不似那羞手羞腳的小家氣象。再看看安家的上上下下，那個(gè)也不是驀生人。因此，該說(shuō)的就說(shuō)，該問(wèn)的就問(wèn)。該是公子作主的，定有個(gè)盡讓?zhuān)辉摵蠌埞媚锷塘康?，定盡他一聲。到了公婆跟前，便同張姑娘敘姊妹禮數(shù)，自己居先，到了夫妻之間，便合他論房幃資格，自己居右。處得來(lái)天然合拍，不即不離。把安老夫妻兩個(gè)樂(lè)得大稱(chēng)心懷，眉開(kāi)眼笑。
他當(dāng)下在上房周旋了褚大娘子合諸位女眷一番，見(jiàn)舅太太不在跟前。便要到干娘屋里盡個(gè)禮數(shù)。安太太吩咐他：“就便脫了禮服，換換衣裳，也合妹妹說(shuō)說(shuō)話(huà)兒去?！彼饝?yīng)著，等又給婆婆裝了袋煙，才同張姑娘拉著手兒過(guò)這院里來(lái)。一進(jìn)院門(mén)，正要到舅太太屋里去，早見(jiàn)舅太太在廊下站著。說(shuō)：“姑奶奶必是要到我屋里，你先不用來(lái)呢。今日是頭一天出來(lái)，除了見(jiàn)公婆，這算進(jìn)頭一道門(mén)檻兒，得取個(gè)吉祥，你先到你妹妹屋里看看去，我這里張羅給你們弄晌餑餑呢，等我告訴明白了他們，我也找了你們?nèi)??！焙涡〗阋?jiàn)如此說(shuō)，只得笑著回到自己新房，換了衣服，便到西屋里來(lái)。
卻說(shuō)安公子住的那房子雖是三開(kāi)間，卻是前后兩卷，通共要算六間。金、玉姊妹在東西間分住，屋里的裝修槅斷都是一樣。只東屋里因作新房，那張合歡床規(guī)矩設(shè)在靠南窗，便把兩卷打作通連，勻出北面來(lái)擺妝奩安坐落。張姑娘這屋里卻是齊著前后兩卷的中縫安著一溜碧紗櫥，隔作里外兩間，南一間算個(gè)燕居，北一間作為臥室。
何小姐到了這屋里，便合張姑娘在外間靠窗南床上坐下，早有華嬤嬤、丫鬟柳條兒送上茶來(lái)。何小姐一面喝茶，留神看那屋子，見(jiàn)床上當(dāng)中一般的擺著炕桌、引枕、坐褥，桌上一個(gè)陽(yáng)羨砂盆兒，種著幾苗水仙。左右靠墻分列兩張小條案兒，這邊案上隨意擺兩件陳設(shè)，那邊擺一對(duì)文奩。地下順西墻一張撬頭大案，案上座鐘瓶洗之外，磊著些書(shū)藉法帖。案前一張大理石面小方桌，上面擺得筆硯精良，左右兩張杌子。
北一面，靠碧紗櫥東西兩架書(shū)閣兒，當(dāng)中便是臥房門(mén)，門(mén)上挑著蔥綠軟簾兒，門(mén)里安著個(gè)曲折槅子，槅子上嵌著塊大玻璃，放著綢擋兒，卻望不見(jiàn)臥房里的床帳。又見(jiàn)那外間滿(mǎn)屋里貼落的圖書(shū)四壁。
何小姐自幼也曾正經(jīng)讀過(guò)幾年書(shū)，自從奔走風(fēng)塵，沒(méi)那心興理會(huì)到此。如今心閑興會(huì)，見(jiàn)了許多字畫(huà)，不免賞鑒起來(lái)，一抬頭，先見(jiàn)正南窗戶(hù)上檻懸著一面大長(zhǎng)的匾額，古宣托裱，界畫(huà)朱絲，寫(xiě)著徑寸來(lái)大的角四方的顏?zhàn)?。何小姐要看看是何人的筆墨，先看了看下款，卻只得一行年月，并無(wú)名號(hào)；重復(fù)看那上款，寫(xiě)著“老人書(shū)付驥兒誦之”，才曉得是公公的親筆。因讀那匾上的字，見(jiàn)寫(xiě)道是：
正其衣冠，尊其瞻視；潛心以居，對(duì)越上帝，足容必重，手容必恭；擇地而蹈，折旋蟻封。出門(mén)如賓，承事如祭；戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，罔敢或易。守口如瓶，防意如城；洞洞屬屬，罔敢或輕。不東以西，不南以北；當(dāng)事而存，靡他其適。勿貳以二，勿參以三；惟精惟一，萬(wàn)變是監(jiān)。從事于斯。是曰持敬；動(dòng)靜弗違，表里交正。須臾有間，私欲萬(wàn)端；不火而熱，不冰而寒。毫里有差，天壤易處；三綱既淪，九法亦頚。嗚呼小子。念哉敬哉！墨卿司戒，敢告靈臺(tái)。
何小姐看了一遍，粗枝大葉也還講得明白，卻不知這是那書(shū)上的格言，還是公公的庭訓(xùn)，只覺(jué)句句說(shuō)得有理。暗說(shuō)：“原來(lái)老人家弄個(gè)筆墨，也是這等絲毫不茍的！”因又看那東槅斷方窗上頭，也貼著個(gè)小小的橫額子，卻是碗口大的八分書(shū)，寫(xiě)得是：戈雁聽(tīng)雞上款是“龍媒老弟屬”，下款是“克齋學(xué)隸”，這兩句《詩(shī)經(jīng)》，姑娘還記得，又看方窗兩旁那副小對(duì)聯(lián)，寫(xiě)得軟軟兒的一筆趙字，寫(xiě)著：
屋小于舟
春深似海
卻是新郎自己的手筆。何小姐心里道：“這‘屋小于舟’不過(guò)道其實(shí)耳，下聯(lián)的意思就有些不大老成，不是老人家教誦這段格言的本意了?！币幻婊仡^又看那身后炕案邊掛的四扇屏，寫(xiě)得都是一方方的集錦小楷，卻是諸同人送的催妝曲。大略看了一看，也有幾句莊重的，也有幾句輕佻的，也有看著不大懂得的。合張姑娘一路說(shuō)笑著，便站起來(lái)到大案前看西墻掛的那幅堂軸，見(jiàn)畫(huà)的是仿元人《三多圖》，落款是“友生聲庵莫友士寫(xiě)意”。姑娘都不知這些人為誰(shuí)。又看兩旁那副描金朱絹對(duì)聯(lián)，寫(xiě)道是：
金門(mén)待奏賢良策
玉笥新藏博議書(shū)
上款是“奉賀龍媒仁兄大人合巹重喜”，下款是“問(wèn)羹愚弟梅鼎拜題并書(shū)”。何小姐看了一笑，因問(wèn)道：“這梅鼎是誰(shuí)呀？是個(gè)甚么人兒呀？”張姑娘道：“他也是咱們個(gè)旗人，他們太爺稱(chēng)呼同大人，現(xiàn)任南河河道總督。這梅少爺是公公的門(mén)生，又合玉郎換帖，所以去年來(lái)了，公婆還叫我見(jiàn)過(guò)。昨日他也在這里來(lái)著。姐姐沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)進(jìn)來(lái)鬧房的那一群里頭，第一個(gè)討人嫌吵吵不清的就是他。公公可疼他呀，常說(shuō)那孩子有出息兒。”
何小姐道：“這孩子兒呀，我只說(shuō)他沒(méi)出息兒！”張姑娘道：“姐姐怎么倒知道他么？”何小姐道：“我何曾知道他？你只看他送人副對(duì)子，也有這么淘氣的么？”張姑娘聽(tīng)了這話(huà)。又把那對(duì)子念了一遍，才笑起來(lái)道：“果然！姐姐這一說(shuō)破了，再看那‘待’字、‘新’字，下得尤其可惡，并且還不能原諒他無(wú)心。昨日姐姐只管在屋里坐著，橫豎也聽(tīng)見(jiàn)他那嘴刬了?！?
二人說(shuō)著，轉(zhuǎn)到臥房門(mén)口，何小姐抬頭看門(mén)上時(shí)，也有塊小匾，寫(xiě)著：
瓣香室心里想道：“這‘瓣香’兩個(gè)字倒還容易明白，只是題在臥房門(mén)上不對(duì)啊，這臥房里可一瓣心香的供奉誰(shuí)呢？”一面想，一面看那匾上的字，只見(jiàn)那縱橫波磔一筆筆寫(xiě)的儼如鐵畫(huà)銀鉤，連那墨氣都像堆起一層來(lái)似的，配著那粉白雪亮的光綾地兒，越顯黑白分明得好看。及至細(xì)看，才知不是寫(xiě)的，原來(lái)照扎花兒一樣用青絨繡出來(lái)的。那下款還繡著“桐卿學(xué)繡”一行行楷小字，還繡著兩方朱紅圖書(shū)。
何小姐道：“這倒別致。這‘桐卿’又是誰(shuí)呀？手兒怎么這么巧哇！這個(gè)人兒在那里，我見(jiàn)得著他見(jiàn)不著？”張姑娘道：“姐姐豈但見(jiàn)得著，只怕見(jiàn)著他，叫他繡個(gè)甚么，他還不敢不繡呢。但是這個(gè)人兒他可只會(huì)繡，不能寫(xiě)，這塊匾的藍(lán)本是他求人家寫(xiě)的?！焙涡〗阒活欂澘茨俏葑樱膊煌略賳?wèn)。
說(shuō)著，將要進(jìn)門(mén)，張姑娘道：“柳條兒，你先進(jìn)去，把玻璃上那個(gè)擋兒拉開(kāi)，得點(diǎn)亮兒?！绷鴹l兒答應(yīng)一聲，先側(cè)著身子過(guò)去，何小姐隨著也進(jìn)了屋門(mén)。見(jiàn)那曲折槅子是向西轉(zhuǎn)過(guò)去的，等柳條兒撤玻璃擋兒的這個(gè)當(dāng)兒，回頭一看，見(jiàn)那槅子?xùn)|一面，長(zhǎng)長(zhǎng)短短橫的豎的貼著無(wú)數(shù)詩(shī)箋，都是公子的近作。看了看，也有幾首寄懷言志的，大抵吟風(fēng)弄月居多，一時(shí)也看不完。只見(jiàn)內(nèi)中有一幅雙紅箋紙，題著一首七言截句，那題目倒寫(xiě)了有兩三行，寫(xiě)道是：
庭前偶植梧桐二本，才似人長(zhǎng)，日攜清泉洗之，欣欣向榮，越益繁茂。樹(shù)猶如此，我見(jiàn)應(yīng)憐。口占二十八字，即博桐卿一粲，并待蕭史就正。
亭亭恰合稱(chēng)眉齊，爭(zhēng)怪人將鳳字題。
好待干云垂蔭日，護(hù)他比翼效雙棲。
后面另有一行，寫(xiě)著“龍媒戲草”。何小姐看了這首詩(shī)，臉上登時(shí)就有個(gè)頗頗不然的樣子，倒像兜的添了一樁甚么心事一般。才待開(kāi)口，立刻就用著他那番虛心克己的工夫了，忙轉(zhuǎn)念道：“且慢！這話(huà)不是今日說(shuō)的，且等閑來(lái)合我這妹子仔細(xì)計(jì)較一番，再作道理。”
且??！說(shuō)書(shū)的，這位姑娘好容易才安頓了，他心里又神謀魘道的想起甚么來(lái)了？列位，這句話(huà)說(shuō)書(shū)的可不得知道。何也呢？他在那里把個(gè)臉兒望著槅子看詩(shī)，他那臉上的神氣連張金鳳還看不見(jiàn)，他心里的事情我說(shuō)書(shū)的怎么猜的著？你我左右閑在此，大家閑口弄閑舌，何不猜他一番？
按這書(shū)的上文猜了去，何小姐同張姑娘正在談笑，看到安公子這首詩(shī)，忽然的心下不然起來(lái)，大概是位聽(tīng)書(shū)的都聽(tīng)得出來(lái)，這首詩(shī)是為何玉鳳、張金鳳而作。那“桐卿”兩個(gè)字，不必講，用的是“鳳鳴桐生”的兩句，又暗借一個(gè)“金井梧桐”的典，含著一個(gè)“金”字在里頭，自然是贈(zèng)張金鳳的別號(hào)；那“蕭史”兩個(gè)字，不必講，用的是“吹簫引鳳”的故事，又暗借一個(gè)“秦弄玉”的名號(hào)，含著一個(gè)“玉”字在里頭，一定是贈(zèng)何玉鳳的別號(hào)。因此上這位姑娘看了便有些不然起來(lái)，也末可知。
只是這首詩(shī)的命意、選詞、格調(diào)、體裁也還不丑，便是他三個(gè)的性情才貌，彼此題個(gè)號(hào)兒、叫個(gè)號(hào)兒，也還不至肉麻，況且字緣名起，伊古已然。千古首屈一指的孔圣人，便是一位有號(hào)的：“仲尼曰君子中庸”，“仲尼祖述堯舜”，“仲尼日月也”。一部《四書(shū)》，凡三舉圣號(hào)，稱(chēng)號(hào)亦通例也，似不足怪，何至就把這位姑娘惹得不然起來(lái)呢？
然而細(xì)推敲了去，那《四書(shū)》的稱(chēng)號(hào)卻有些道理在里頭。
《中庸》兩見(jiàn)，明明道著孔門(mén)傳授心法，子思恐其久而差也。
故筆之于書(shū)以授孟子。到了孫述祖訓(xùn)，筆之于書(shū)，想要垂教萬(wàn)世，既不好書(shū)作“孔大寇”、“孔協(xié)揆”、更不得書(shū)作“夫執(zhí)御者”、“鄹人之子”，難道竟書(shū)作“大父曰君子中庸”、“家祖祖述堯舜”不成？他是除了稱(chēng)號(hào)沒(méi)得稱(chēng)的，只得仲尼長(zhǎng)仲尼短了哇。《論語(yǔ)》一見(jiàn)，是子貢見(jiàn)叔孫武叔呼著圣號(hào)謗毀圣人，因申明圣號(hào)說(shuō)：“這兩個(gè)字啊，如同日月一般，謗毀不得的?！?
此外卻不曾見(jiàn)子思稱(chēng)過(guò)“仲尼家祖”，也不聞子貢提過(guò)“我們仲尼老師”。至于孟子那時(shí)既無(wú)三科以前認(rèn)前輩的通例可遵，以后賢稱(chēng)先圣自然合稱(chēng)圣號(hào)。此外合孔夫子同時(shí)的，雖尊如魯哀公，他祭孔夫子的誄文中也還稱(chēng)作“尼父”。然則這號(hào)竟不是不問(wèn)張王李趙長(zhǎng)幼親疏混叫得的。
降而中古，風(fēng)雅不過(guò)謝靈運(yùn)，勛業(yè)不過(guò)郭子儀，也都不聽(tīng)得他有個(gè)別號(hào)。然則稱(chēng)人不稱(chēng)號(hào)也還有得可稱(chēng)。便是我說(shuō)書(shū)的也還趕上聽(tīng)見(jiàn)旗籍諸老輩的彼此稱(chēng)謂，如稱(chēng)臺(tái)閣大老，張則“張中堂”，李則“李大人”；遇著旗人，則稱(chēng)他上一個(gè)字，也有稱(chēng)姓氏的，如“章佳相國(guó)”、“富察中丞”之類(lèi)。但是個(gè)大父行輩則稱(chēng)為“某幾太爺”，父執(zhí)則稱(chēng)為“某幾老爺”，平輩相交則稱(chēng)為“某幾爺”。至于宗族中止有“大爺”“叔叔”“哥哥”“兄弟”的稱(chēng)呼，即乎房分稍遠(yuǎn)，也必稱(chēng)“某幾大爺”、“叔叔家的幾哥哥、幾兄弟”，從不曾聽(tīng)得動(dòng)輒稱(chēng)別號(hào)的。舊風(fēng)之淳樸如此。