張金鳳道：“姐姐這就為難了？等我再把我那為過的難說說?！北阌指嬖V褚大娘子：“我這句話，只有你妹夫知道；再我不敢瞞婆婆，便是公公跟前我也不曾提過。如今說到這里，褚大姐姐不算外人，也還談得。我這姐姐當初要給我提親的時候，不曾合我爹媽說，私下先問我愿意不愿意。論我姐姐這條心，可疼我疼的沒處疼了。我固然是不肯說，他就蘸著水在桌子上寫了兩行字，一行寫得是‘愿意’，一行是‘不愿意’，告訴我說：‘你要不愿意，就把“愿意”兩個字抹了去，留“不愿意”；要愿意，就把“不愿意”三個字抹了去，留“愿意”，就算你說了話了。’那時候，我要說愿意罷，一個女孩兒家，怎么說得出口來？要說不愿意罷，人也得有個天良，是這樣的門第我不愿意喲，是這樣的公婆我不愿意喲？就拿你妹夫說，相貌品行，心地學問，那一條兒叫我說的上不愿意來？不去抹那字罷，是生拉活拽的鬧。大姐姐，只說我為難不為難？我沒法兒了，只得用手一陣胡擄，不想可可兒的把個‘不’字兒胡擄了去了。”說著，又問何玉鳳道：“姐姐，這不是妹子造謠言哪？妹子如今也有幾個字兒，請姐姐看看?！?

何玉鳳聽了，“嗤”的一聲道：“這樣事情，依樣葫蘆再作一遍，還有甚么意味！”張金鳳道：“你且莫管，只跟我來看。”說著，便把姑娘拉到神龕跟前，對著何公、何母兩座神主，向姑娘道：“姐姐請看，這是幾個甚么字？”何玉鳳道：“這左一位的字是我父親的官銜，右一位的字是我母親的門氏，難道你不認得？”張金鳳道：“姐姐再往旁邊兒看?！惫媚镩W過身子去一看，那神主的右首旁邊果然刻著兩行字，只是被那神龕邊扇兒遮著，一時看不清楚。張金鳳道：“這樣罷。”

他便恭恭敬敬深深的向那神主福了兩福。祝告道：“叔父、嬸母，只得驚動你二位老人家了，請你二位老人家向前升一升兒，自己吩咐我姐姐一句，想來他就沒的說了?！闭f著，他便把那兩座神主都往龕外請了一請。

姑娘一看，可了不得了！原來兩座神主下首的旁邊各鐫著兩行八個小字，歸總又是一行三個大字，通共是十一個字，不但是寫的，并且是刻的，刻的是“子婿安驥孝女玉鳳同奉祀。”姑娘大驚道：“這是誰干的？”張金鳳道：“是刻字匠刻的，我家玉郎寫的，是我張金鳳的作成，卻是我公婆的主意。請問姐姐，此時還是抹了這幾個字去，你一人去作何府祠堂掃地焚香的侍兒？還是存著這幾個字，我兩個同作安家門里侍膳問安的媳婦？”姑娘此時心慌意亂，如生芒刺，如坐針氈，張金鳳臨了問他的兩句話并不曾聽見，只呆呆的望著神主上那兩行字。半晌，“嗐”了一聲，道：“怎的我安伯父、安伯母也作出這樣的孟浪事來！”

張金鳳道：“這事作的一點兒也不孟浪，這正是我公婆今日給叔父、嬸母立這座祠堂的本意。這座祠堂也為的是你家祖太爺的師恩，也為的是你家叔父的世誼。這還都不是正文，正文正因為姐姐你在黑風崗能仁寺救了他兒子性命，保了他安家一脈香煙，因此我公婆以德報德，也想續你何家一脈香煙，才給叔父、嬸母立這祠堂，叫你家永奉祭祀。講到永奉祭祀，無論姐姐你怎樣的本領，怎樣的孝心，這事可不是一個女孩兒作的來的，所以才不許你守志終身，一定要你出閣成禮，圖個安身立命。講到你出閣成禮，只這北京城里還少甚么公子王孫、郎君子弟？又何必一定叫你嫁到安家許配玉郎呢？又慮到把你給個不關痛癢的人家兒，丈人絕后不絕后與那女婿何干？所以不曾合你提到親事以前，當日在你青云莊，便叫玉郎扶靈穿孝；今日到你這座家廟，便叫玉郎奉主入祠，使你二位老人家無后如同有后。這話還講得是眼前。再要講到日后，實指望娶你過去，將來抱個娃娃，子再生孫，孫又生子，綿綿瓜瓞，世代相傳，奉祀這座祠堂，才是我公婆的心思，才算姐姐你的孝順，成全你作個兒女英雄。便是我張金鳳的爹媽，也蒙公婆在這西邊一帶一樣的蓋了這樣一所房子，作為我爹媽現在的住房，我張金鳳將來的家廟。只是我張金鳳除了受公婆養育深恩之外，我又有何好處也同姐姐一樣呢？這可就是作父母待兒女的心腸，叫作‘乖的也疼，呆的也疼’。這都是公婆說不出口的話，妹子如今都告訴明白姐姐了。”

“姐姐只想，公婆這番用心深厚到甚么地位？可見老輩的作事與你我的小孩子見識畢竟不同。姐姐此時縱有萬語千言，不必合我再講，我索興澈底澄清的都合姐姐說了罷。如今打錯了的那條永不出嫁的主意，是無庸議了；父母之命、媒妁之言、庚帖紅定以至賠送是都有了，他二位老人家是安了葬了，你一年的服是滿了，你家萬代的香煙是永永不斷了，我公婆的神也淘苦了，心也使碎了。這事也沒有十天八天一月半月的耽擱，一切下茶、通聘、莫雁、送妝都在今日，只今日酉時，陰陽不將，天月二德，便迎娶你過門。姐姐，你此時依也是這樣辦，不依也是這樣辦?！?

何玉鳳聽張金鳳這話，覺得沒一個字不是從肺腑里掏出來的，他登時好似從頂門上澆了一桶冰水，從腳底下起了一個焦雷，只痛得他欲待放聲大哭，卻也哭不出來，只有抽抽噎噎聲嘶氣咽的靠定那張神案，如帶雨嬌花，因風亂顫。想到安老夫妻合張姑娘的這番好處，立刻粉身碎骨他都情愿，慢講是娶了他去作新媳婦！

好張金鳳！他把心思力量盡到這個分兒上，料定姑娘無不死心塌地的依從了，還愁他作女孩兒的這句話畢竟自己不好出口，因又勸道：“姐姐且莫傷心，妹子還有一言奉告，這話并且要背褚大姐姐?！闭f著，又把玉鳳姑娘攙到東北墻角跟前。那時許多仆婦丫鬟以至華嬤嬤、戴嬤嬤、隨緣兒媳婦兒、花鈴兒、柳條兒幾個人正在東邊挨窗一帶伺候，聽了他家大奶奶這番話，也有點頭贊嘆的，也有傷心落淚的。張金鳳便向他們道：“你們先躲躲兒，讓我們說話。”他便向何玉鳳耳邊低低的說道：“我知道姐姐此時已是千肯萬肯，不用妹子再絮煩。姐姐，你可還得明白，這不但是我的公婆、我的爹媽合九公、褚大姐姐齊心要盼你同玉郎完成這段美滿姻緣，便是我替姐姐打算，四海雖大，九州雖廣，你除玉郎一人之外，也斷合第二個結不得連理。這話我從何說起呢？你我作女孩的，男子的跟前錯走不得一步；到了自己的貼身兒的東西，莫說男子，連自己親娘都有見不得的時候。姐姐只想，你當日救玉郎的時候，正是他敞胸露懷綁在那里，姐姐上前給他解那條繩子，怎保住個不氣息相通，肌膚相近？到了后來，索興連你的關防盆兒[關防盆兒：指女子便溺用的器物。]都教人家汕了爪兒了。縱說你玉潔冰清，于心無愧，究竟起來，倒底要算一塊濕潤美玉多了一點黑青，一方透亮凈冰著了一痕泥水。只有合他成了百年良眷，便如浮云盡散，何消錦被嚴遮？姐姐，你道妹子這話說的是也不是？”

這話若說在姑娘一頭驢兒一把刀的時候，必想著“心正不怕影兒邪，腳正不怕倒蹈鞋”，不過囅然一笑，絕不關心。

如今聽了這話，竟同雷轟閃掣一般，如夢方覺！只羞得兩耳通紅，淚痕滿面，雙手扯住張金鳳的袖子說道：“阿呀，妹子！這便怎么處！我此時是方寸搖搖，柔腸寸斷，你怎生救救作姐姐的才好！”

張金鳳道：“姐姐沒了主意了？聽妹子告訴我。你我作女孩兒的，沒一件事不得站住地步，也沒有一句話該讓人，卻也是個英雄豪杰的身分。獨有到了自己的婚姻了，甚么叫英雄呀豪杰呀，只有聽天由命，一跤跌在娘懷里，由娘去，怎么好怎么好。”何玉鳳道：“妹妹，你又來了。我要有個親娘，今日之下也不到得如此！”張金鳳道：“姐姐，怎么拿著你這等一個人，聰明一世，懵懂一時起來？你的意思，不過說嬸娘去世，沒人來體貼你的心腹。妹子說句不怕你見怪的話，便是有你家嬸娘在，他老人家那老實性兒，病痛身子，連自己的起居衣食還要你來照管，那里還體貼得你這些苦楚？你只看你我這位婆婆，從見你那日起，以至如今，是怎生般待你，難道還抵不得你一位親娘？你此時不趁早兒一跤跌倒他老人家懷里去，還等甚的？”說著，拉住姑娘的袖子只往那邊一甩。

何玉鳳本是個性情中人，只因他天性過重，后天的那個“情”字扭不過他先天的那個“性”字去，如今聽了張金鳳這話，正如水月鏡花，心心相印；玉匙金鎖，息息相通。竟不回答，也沒商量，趁張金鳳拉著他的袖子那一甩，就勢兒把身子一扭，蓮步細碎的趕到安太太跟前，雙膝跪倒，兩手雙關，把太太的腰胯抱往，果然一頭拾在懷里，叫了聲：“我那嫡嫡親親的娘??！”得了！這正是：

一個圈兒跳不出，人間甚處著虛空？

要知安公子合何小姐成親怎的熱鬧，下回書交代。