何玉鳳聽到這里，陡然變色，說道：“張姑娘，你這話得分清楚些！這等說起來，難道這兩樁東西要算我兩個敗化傷風私相投贈不成？”張金鳳笑道：“姐姐不用哈我，哈我我也是說。我為甚么說是姐姐自己惹出來的呢？公公方才怎么講的？‘男大須婚，女大須嫁’，是人生一定的大道理。就讓姐姐因老人家為自己的姻事含冤負屈，終身不嫁。不嫁就是了，可無端的去告訴天去作甚么？再不想，憑怎么樣的告訴天，都由得姐姐；告訴了天，天答應不答應，可得由著天。上天的意思正因你這番至誠純孝，叫你來作這樁孝順翁姑、相夫教子、持家理紀的事業，好給你家叔父爭那口不平之氣，慰那片負屈之心。怎能由著你的性兒，容你自在逍遙過這個下半世？這話難道是天告訴我張金鳳的不成？誰知道天上是怎么個模樣兒呀！只眼前這個理就是天。如果沒這層天理，姐姐在悅來店也遇不著安龍媒，在能仁寺也遇不見張金鳳，在青云山莊也遇不見我公婆；弓也到不了他手里，硯也到不了你手里，今日可就沒有這件事了。造化弄人，就是這點巧妙！用不著開口，用不著動手，暗中支使個人兒就作成了。甚至不用另支使人，叫他自己就給他自己作成了。從來當局者迷，旁觀者清，姐姐細想，這寶硯、雕弓豈不是天生地設的兩樁紅定？只可笑我張金鳳定親的時候，我兩個都是兩個肩膀扛張嘴，此外我有的就是我家拉車的那頭黃牛，他有的就是他那沒主兒的幾個馱騾。只是姐姐卻也不曾向我兩家問聲：‘你們彼此各有個甚么紅定？’一般兒大的人，怎么我的紅定絕不提起，姐姐這樣天造地設的紅定倒說是我家生作蠻來？這話怎么講？姐姐講給我聽！”

此時姑娘越聽張金鳳的話有理，并且還不是強詞奪理，早把一腔怒氣撇在九霄云外，心里只有暗暗的佩服，卻又一時不好改口。無奈何，倒合人家鬧了個躄蘗，瞇著雙小眼睛兒，問道：“你這話大概也夠著‘萬言書’了罷，可還有甚么說的了？”

張金鳳道：“話呀，多著的呢！姐姐方才又道是，第五你家沒有妝奩賠送。且慢說你我這等人家兒講不到財禮上頭，便是爭財爭禮，姐姐現有的妝奩，別的我不知道，內囊兒舅母都給張羅齊了，外妝公婆都給辦妥了。姐姐要講不肯用舅母的，那是姐姐自己認的干娘；姐姐要講不肯用公婆的，公婆用的還是姐姐幫的銀子。此外只怕還有個人兒幫箱，是誰幫箱，幫的是甚么？人家的人情人家會行，此時用不著我告訴。姐姐不到得無妝奩賠送。這要再拿我比起來，更是笑話了。當日承姐姐當著我的面兒，指和尚那堆銀子，重換重兒，合人家換了一百金，給我添箱。這要擱在我家鄉，聘十個女兒也用不了，卻是姐姐不叫我空手兒進婆家門兒的一番細心。究竟問起換金子的那一堆銀子來，可是和尚的賊贓。我倒底算姐姐聘的，算和尚聘的呀？一般兒大的人，怎么我的賠送就該那等茍簡，姐姐有這些人給辦妝奩還嫌長道短？這話怎么講？這不是嗎，姐姐方才說的五件事，公公一一指點得明白，姐姐都不耐煩往下聽，如今妹子樁樁件件都替公公解說出來了，姐姐卻是不曾還出我一個字來。我這話那一句講的不是，姐姐只管駁。姐姐今日總得說出個不肯就我安家這門親的所以然來，我才依呢！”

可憐姑娘此時那里還還得出甚么“所以然”！他自從鄧九公合他說那句提親的話，始而還只道是老頭兒向來的心直口快，想起甚么來說甚么，安老夫妻大概初無此心，及至安老爺一開口，才覺得這話竟是大家要作起來了。無法，只得自己表明心跡，說個倒斷。卻又被安老爺用四方話一排，他也知是篇大道理，一時駁不動，便也說出個五不可的大道理來。

心想挑個斜岔兒，把大家遜出去就完了事了。再不想從旁出來個張金鳳，就本地風光一講，雖說話兒來的刁鉆，卻說不得是無父母之命、無媒妁之言、無庚帖紅定、無賠送妝奩，至于他說的幫箱的話，也料到定是鄧家父女了。細想起來：“安家伯父、伯母這番深心，九公父女這番義舉，便是張家二老素日在我跟前的辛勤，也就難得。到了今日，我這金鳳妹子這番傾心吐膽，更叫我無話可說了。統算起來，這事除了便宜了安龍媒這阿哥之外，這一群人那一個不是真心為我何玉鳳的？我還合人家說甚么？話雖如此，此時我便依了他大家的話，再向天懺悔一番，上天也定原諒我前番的冒昧。只是這句話我可對他們怎么答應得出口呢？”一陣為難，心窩兒一酸，眼胞兒一熱，早點點滴滴落了一衣襟眼淚。張金鳳連忙掏出小手巾兒來，一面給他擦著衣裳，一面說道：“完了新藕合皮襖了！姐姐別哭，英雄可沒個哭的，哭也得說話。”

卻說安太太坐在那里看著，又是愛這過門的媳婦，又是疼那沒過門的媳婦，滿臉是笑，卻又眼淚婆娑的，呆呆的望著他兩個。手里擎著煙袋，舉了半天，想不起抽來，一袋煙也耽擱滅了，忙遞過煙袋去，便向旁邊站的女人們道：“你們也給大姑娘合你大奶奶倒碗茶呀。索興把那小杌子給他姐兒倆搬過去，有甚么話坐下說不好？只是站著，怪乏的。”說著，又向褚大娘子使個眼色。

褚大娘子積伶，早含著煙袋甩著大寬的袖子俏擺春風的扭過來，一面走，回頭向隨緣兒媳婦道：“大姑娘，你也給我搬個坐兒過來。”他三個便在這邊坐下。褚大娘子笑向張金鳳道：“說是這么說，大妹子，你可不許借著這事叫我們姑娘受委屈。”

張金鳳此時看透姑娘意中大有轉機，暗道：“等我索興給他個連三緊板，這件事可就攛掇成了。”恰巧又遇著褚大娘子無意中湊了這么個話靶兒，他便道：“怎倒說我委屈了你們姑娘了？大姐姐，你過來得正好，等我把我的委屈訴訴你聽聽。”

因合褚大娘子道：“我這姐姐當日在廟里苦苦的給我擇婿，你妹夫是苦苦的向他辭婚，他左問人家一條兒，右問人家一條兒，問到其畢，又問他說：‘你不是定下親了？便是定下親，像你們這樣世家，三妻四妾的也盡有，這又何妨。’”說著，又回頭問著何玉鳳道：“姐姐，是這么說的不是？幸而人家沒定親，假如那時候他竟有個三妻四妾，姐姐叫我跟了他走，我也只好跟了他走，我到他家可算個甚么？姐姐，人的本事有高低，女孩兒的身分可無貴賤哪！你也是個女孩兒，我也是個女孩兒，怎么在我張金鳳，人家有了三妻四妾，姐姐還要把我塞給人家，如今到了姐姐身上便有許多的作難？姐姐不是多嫌著我一個張金鳳啊？若果如此，我張金鳳情愿稟明公婆，來替替姐姐看祠堂，也一定要成全了姐姐這樁好事！”

這句話張金鳳可來得促狹，真委屈了人了！那何玉鳳此時感他、疼他、愛他心里還過不去，那有多嫌他的理？這話我說書的都敢下保！果然把個姑娘說急了，只見他拉住褚大娘子說道：“大姐姐，你聽他說的這是甚么話！”說著，又眉梢微逗，眼角含情，似喜似怒的向張金鳳道：“我看你才不過作了一年的新娘子，怎么就學得這樣皮賴歪派！”褚大娘子嘻嘻的笑道：“別著急，他慪你呢！我一碗水往平處端，論情理，人家可也真委屈些兒。”姑娘此時好容易盼得個褚大姐姐湊過來，覺得有了個伴兒，不想他也順著竿兒爬到那頭兒去了，因說道：“你們這班人，真真不好說話，不管人心里怎樣的為難，還只管這等嘻皮笑臉！”