他女兒見父親真急了，說道：“你老人家先莫焦躁，不如明日請上二叔幫著再攔他一攔去罷?！蹦抢项^兒聽了，益發不耐煩起來，說：“姑奶奶，你這又來了！你二叔不知道他，難道你也不知道他嗎？你看他那性子脾氣，你二叔人生面不熟的，就攔得住他了？”安老爺道：“這話難說。只怕老哥哥你用我不著，如果用得著我，我就陪你走一蕩。俗語說的：‘天下無難事’。只怕死求白賴，或者竟攔住他也不可知。”鄧九公聽了這句話，伸腿跳下炕來，爬在地下就是個頭，說：“老弟你果然有這手段，你不是救十三妹，直算你救了這個哥哥了！”慌得安老爺也下炕還禮，說：“老哥哥，不必如此！我此舉也算為你，也算為我。你只知那十三妹是你的恩人，卻不知他也是我的恩人哩！”

鄧九公更加詫異，忙讓了老爺歸坐，問道：“怎的他又是你的恩人起來？”安老爺這才把此番公子南來，十三妹在在平悅來店怎的合他相逢，在黑風崗能仁寺怎的救他性命，怎的贈金聯姻，怎的借弓退寇，那盜寇怎的便是方才講的那牤牛山海馬周三，他見了那張弓怎的立刻備了人馬護送公子安穩到淮，公子又怎的在廟里落下一塊寶硯，十三妹怎的應許找尋，并說送這雕弓取那寶硯，自己怎的感他情意，因此辭官親身尋訪的話，從頭至尾說了一遍。

鄧九公這才恍然大悟，說：“怪道呢，他昨日忽然交給我一塊硯臺，說是一個人寄存的，還說他走后定有人來取這硯臺，并送還一張彈弓，又囑我好好的存著那彈弓，作個記念。我還問他是個何等樣人，他說：‘都不必管，只憑這寶硯收那雕弓，憑那雕弓付這寶硯，萬不得錯?！飞系倪@段情節，他并不曾提著一字。再不想就是老弟合賢侄父子。這不但是這樁事里的一個好機緣，還要算這回書里的一個好穿插呢！”說著，直樂得他一天煩惱丟在九霄云外，連叫：“快拿熱酒來！”

安老爺道：“酒夠了。如今既要商量正事，我們且撤去這酒席，趁早吃飯，好慢慢的從長計較怎的個辦法。”褚大娘子也說：“有理?！崩项^兒沒法，說道：“我們再取個大些的杯子，喝他三杯，痛快痛快！”說著，取來，二人連干了三巨觥。

恰好安公子已吃過飯，同了褚一官過來，安老爺便把方才的話大略合他說了一遍。公子請示道：“既是這事有個大概的局面了，何不打發戴勤去先回我母親一句，也好放心。”鄧九公聽了道：“原來弟夫人也同行在此么？現在那里？”褚大娘子也說：“既那樣，二叔可不早說？我們娘兒們也該見見，親香親香。再說，既到了這里，有個不請到我家吃杯茶的？”

鄧九公也道：“可是的。”立刻就要著人去請。

安老爺道：“且莫忙。如今這十三妹既訪著下落，便姑奶奶你不去約，他同媳婦也必到莊奉候，好去見那位十三妹姑娘。今日這天也不早了，而且不可過于聲張?！币蚍愿拦拥溃骸安槐亟写髑谌?，留下他我另有用處。就打發華忠帶了隨緣兒去，把這話密密的告訴你母親合你媳婦，也通知你丈人、丈母。就請你母親合媳婦坐輛車兒，止帶了戴勤家的、隨緣兒媳婦，明日照起早上路的時候，從店里動身，只說看個親戚，不必提別的話。留你丈人、丈母合家人們在店照料行李。他二位自然也惦著要來，且等事體定規了再見。這話你把華忠叫來，我當面告訴他，外面不可聲張?！瘪乙还俚溃骸拔胰チT?！?

一時，叫了華忠并隨緣兒來，安老爺又囑咐一遍，又叫他到一旁耳語了一番，只聽他答應，卻不知說的甚么。

老爺因向褚一官道：“這一路不通車道罷？”鄧九公道：“從桐口往這路來沒車道，從這里上茌平去有車道，我們趕買賣運糧食都走這股道?！瘪掖竽镒佑窒蝰乙还俚溃骸敖袃蓚€妥當些的莊客同他爺兒倆去。”老爺道：“兩個人夠了，這一路還怕甚么不成？”褚大娘子道：“不是怕甚么。一來，這一路岔道兒多，防走錯了；二來，我們也該專個人去請一請；三來，大短的天，我瞧明日這話說結了，他娘兒這一見，管取舍不得散，我家只管有的是地方兒，可沒那些干凈鋪蓋，叫他們把家里的大車套了去，沿路也坐了人，也拉了行李?！瘪乙还俚溃骸八餍栽賯渖蟽蓚€牲口騎著，路上好照應?！闭f著，同了華忠父子出去，打發他們起身去了。

鄧九公先就說：“好極了?！币蛴窒虬怖蠣數溃骸袄系?，看我說我的事都得我們這姑奶奶不是？”褚大娘子道：“是了，都得我喲！到了留十三妹，我就都不懂了！”鄧九公哈哈的笑道：“這又動了姑奶奶脾氣了！”大家說笑一陣。鄧九公又去周旋公子，一時又打一路拳給他看，一時又打個飛腳給他看。褚大娘子在旁，一眼看見公子把那香袋兒合平口抽子都帶在身上，說道：“大爺，你真把這兩件東西帶上了？你看，叫你帶的那活計一趁，這兩件越發得樣兒了！”公子道：“我原不要帶的，姨奶奶不依么！我沒法兒，只得把二百錢掏出來交給我嬤嬤爹，才帶上的。”安老爺道：“姑奶奶，你怎么這等稱呼他？”褚大娘子道：“二叔，使得。我們叫聲二叔，就同父母似的，這大爺跟前我可怎么好‘老大’‘老大’的叫他呢？我們還論我們的。萬一我有一天到了二叔家里，我還合他充續嬤嬤姑姑呢！”因問著公子道：“是不是？”公子也只得一笑。

安老爺道：“那我們又不敢那樣論法了?！?

說話間，那位姨奶奶早已帶了人把飯擺齊。安老爺坐下，看了看，也有廚下打發的整桌雞魚菜蔬，合煮的白鴨子白煮肉；又有褚大娘子里邊弄的家園里的瓜菜，自己腌的肉腥，并現拉的過水面，現蒸的大包子。老爺在任上吃了半年來的南席，又吃子一道兒的頓飯，乍吃著這些家常東西，轉覺得十分香甜可口。只見鄧九公他并不吃那些菜，一個小小子兒給他捧過一個小缸盆大的霽藍海碗來，盛著滿滿的一碗老米飯，那個又端著一大碗肉、一大碗湯。他接來，把肉也倒在飯碗里，又泖了半碗白湯，拿筷子拌了崗尖的一碗，就著辣咸菜，唿嚕嚕、噶吱吱，不上半刻，吃了個罄凈。老爺這里才吃了一碗面，添了半碗飯。因道：“老哥哥的牙口竟還好？”他道：“不中了，右邊兒的槽牙活動了一個了?！?

一時飯畢，便挪在東間一張方桌前坐。便有小小子給安老爺端了盥漱水來。鄧九公卻不用漱盂，只使一個大錫漱口碗，自己端著出了屋子，大漱大喀的鬧了一陣，把那水都噴在院子里。回手又見那姨奶奶給他端過一個揚州千層板兒的木盆來，裝著涼水，說：“老爺子，使水呀?！蹦抢项^兒把那將及二尺長的白胡子放在涼水里湃了又湃，汕了又汕。鬧了半日，又用烤熱了的干布手巾沍一回，擦一回，然后用個大木梳梳了半日，收拾得十分潔凈光彩，根根順理飄揚。自己低頭看了，覺得得意之至！褚大娘子便合那位姨奶奶忙忙的吃過飯，盥漱已畢，裝了袋煙，也過來陪坐。那邊便收拾家伙，下人揀了吃去。老爺看著，雖不同那鐘鳴鼎食的繁華豐盛、規矩排場，只怕他這倒是個長遠吃飯之道！

話休絮煩。卻說鄧九公見大家吃罷了飯，諸事了當，他卻耐不得了，向安老爺道：“老弟，你快把明日到那里怎的個說法告訴我罷?！卑怖蠣數溃骸凹热绱?，大家都坐好了?！碑斚掳怖蠣斖嚲殴珜γ孀?，叫公子同褚一官上面打橫，褚大娘子也在下面坐了。褚一官坐下，就開口道：“我先有句話，明日如果見了面，老爺子，你老人家可千萬莫要性急，索興讓我們二叔先說。”安老爺道：“不必講，這出戲自然是我唱，也得老兄給我作一個好場面，還得請上姑爺、姑奶奶走走場，并且還得今日趁早備下一件行頭?！?

鄧九公問道：“怎的又要甚么行頭？”安老爺道：“大家方才不說這姑娘不肯穿孝嗎？如今要先把這件東西給他趕出來，臨時好用?！瘪掖竽镒用Φ溃骸岸加辛?。那一天，我瞧著他老太太那光景不好，我從頭上直到腳下，以至他的鋪蓋坐褥，都給他張羅妥當了。拿去他執意不穿，是去報定了仇了，可叫人有甚么法兒呢！”老爺道：“有了更好。”鄧九公便道：“老弟，你可別硬作呀！不是我毛草，他那脾氣性子，可真累贅！”

安老爺笑道：“不妨，‘若無破浪揚波手，怎取驪龍頷下珠？’就是老媽媽論兒，也道是‘沒那金鋼鉆兒，也不攬那磁器家伙’。你看我三言兩語，定叫他歇了這條報仇的念頭；不但這樣，還要叫他立刻穿孝盡禮；不但這樣，還要叫他撫柩還鄉；不但這樣，還要叫他雙親合葬；不但這樣，還要給他立命安身。那時才算當完了老哥哥的這差，了結了我的這條心愿！”

鄧九公道：“老弟，我說句外話，你莫要鎊張了罷？”老爺道：“不然。這其中有個原故，等我把原故說明白，大家自然見信了。但是這事不是三句五句話了事的，再也定法不是法，我們今日須得先排演一番。但是這事卻要作得機密，雖說你這里沒外人，萬一這些小孩子們出去，不知輕重，露個一半句，那姑娘又神道，倘被他預先知覺了，于事大為無益。如今我們拿分紙筆墨硯來，大家作個筆談。——只不知姑奶奶可識字不識？”褚一官道：“他認得字，字兒比我深，還寫得上來呢?！崩蠣數溃骸斑@尤其巧了?！闭f著，褚一官便起身去取紙筆。

列公，趁他取紙的這個當兒，說書的打個岔。你看這十三妹，從第四回書就出了頭，無名無姓，直到第八回，他才自己說了句人稱他作十三妹，究竟也不知他姓某名誰，甚么來歷。這書演到第十六回了，好容易盼到安老爺知道他的根底，這可要聽他的姓名了，又出了這等一個西洋法子，要鬧甚么筆談，豈不惹聽書的心煩性躁么？