上回書講得是安老爺義結鄧九公，想要借那鄧九公作自己隨身的一個貫索蠻奴[滿語：戴手銬腳鐐的奴隸，此指奴仆]，為的是先收服了十三妹這條孽龍，使他得水安身，然后自己好報他那為公子解難贈金，借弓退寇并擇配聯姻的許多恩義。又喜得先從褚大娘子口里得了那鄧九公的性情，因此順著他的性情，一見面便合他快飲雄談，從無心閑話里談到十三妹，果然引動了那老頭兒的滿肚皮牢騷，不必等人盤問，他早不禁不由口似懸河的講將起來。講到那十三妹刀斷鋼鞭，斗敗了周海馬，作色锨須，十分得意。
安老爺聽了，說道：“這場惡斗，斗到后來怎的個落場呢？”
鄧九公道：“老弟呀，那時我只怕十三妹聽了海馬周三這段話，一時性起，把他手起一刀，雖說給我增了光了，出了氣了，可就難免在場這些親友們受累。正在為難，又不好轉去勸他。誰想那些盜伙一見他的頭領吃虧，十三妹定要叫他戴花擦粉，急了，一個個早丟了手中兵器，跪倒哀求，說：‘這事本是我家頭領不知進退，冒犯尊威，還求貴手高抬，給他留些體面，我等恩當重報！’只聽那十三妹冷笑一聲，說：‘你這班人也曉得要體面么？假如方才這九十歲的老頭兒被你們一鞭打倒，他的體面安在？再說，方才若不虧你姑娘有接鏢的手段，著你一鏢，我的體面安在？’眾人聽了，更是無言可答，只有磕頭認罪。”
“那十三妹睬也不睬，便一腳踏定周海馬，一手擎著那把倭刀，換出一副笑盈盈的臉兒，對著那在場的大眾說道：‘你眾位在此，休猜我合這鄧老翁是親是故，前來幫他；我是個遠方過路的人，合他水米無交。我平生慣打無禮硬漢，今日撞著這場是非，路見不平，拔刀相助，并非圖這幾兩銀子。’說了這話，他然后才回頭對那班盜伙道：‘我本待一刀了卻這廝性命，既是你眾人代他苦苦哀求，殺人不過頭點地，如今權且寄下他這顆驢頭！你們要我饒他，只依我三件事：第一，要你們當著在場的眾位，給這主人賠禮，此后無論那里見了，不準錯敬；第二，這二十八棵紅柳樹鄧家莊的周圍百里以內，不準你們前來騷擾；第三，你們認一認我這把倭刀合這張彈弓，此后這兩樁東西一到，無論何時何地何人，都要照我的話行事。這三件事件件依得，便饒他天字第一號的這場羞辱。你大家快快商量回話！’眾人還不曾開口，那海馬周三早在地下喊道：‘只要免得戴花擦胭抹粉，都依，都依，再無翻悔！’眾人也一疊聲兒和著答應。那十三妹這才一抬腿放起周三。那廝爬起來，同了眾人走到我跟前，齊齊的尊了我聲：‘鄧九太爺！’向我搗蒜也似價磕了陣頭，就待告退。”
“老弟，古人說的好：‘得意不可再往。’我鄧老九這就忒夠瞧的了；再說，也不可向世路結仇。我就連忙扶起他來，說：‘周朋友，你走不得。從來說‘勝敗兵家常事’，又道是‘識時務者呼為俊杰’。今日這樁事，自此一字休提。現成的戲酒，就請你們老弟兄們在此開懷痛飲，你我作一個不打不成相遇的交情，好不好？’周三他倒也得風便轉，他道：‘既承臺愛，我們就在這位姑娘的面前，從這句話敬你老人家起。’當下大家上廳來，連那在場的諸位，也都加倍的高興。我便叫人收過兵器銀兩，重新開戲，洗盞更酌。老弟，你想，這個過節兒得讓那位十三妹姑娘首座不得？我連忙滿滿的斟了盅熱酒送過去。他說道：‘我十三妹今日理應在此看你兩家禮成，只是我孝服在身，不便宴會；再者，男女不同席。就此失陪，再圖后會。’說著，出門下階，嗖的一聲，托地跳上房去，順著那房脊，邁步如飛，連三跨五，霎時間不見蹤影。我這才曉得他叫作十三妹！老弟，你聽這場事的前后因由，劣兄那日要不虧這位十三妹姑娘，豈不在人輪子里把一世的英名搦盡？你道他怎的算不得我一個恩人？”
“因此那天酒席一散，我也顧不得歇乏了，便要去跟尋這人。這才據我的莊客們說：‘這人三日前就投奔到此，那時因莊上正有勾當，莊客們便把他讓在前街店房暫住，約他三日后再來。現在他還在店里住著。’我聽了這話，便趕到店里合他相見。原來他只得母女二人，他那母親又是個既聾且病的，看那光景，也露著十分清苦。我便要把合周三賭賽的那萬金相贈，爭奈他分文不取。及至我要請他母女到家養贍，他又再三推辭。問起他的來由，他說自遠方避難而來，因他一家孤寡，生恐到此人地生疏，知我小小有些聲名，又有幾歲年紀，特來投奔，要我給他家遮掩個門戶，此外一無所求。當下便合我認作師徒。他自己卻在這東南上青云出山峰高處踹了一塊地方，結幾間茅屋，仗著他那口倭刀，自食其力，養贍老母。我除了給他送些薪水之外，憑你送他甚么，一概不收。只一個月頭里，借了我些微財物，不到半月，他依然還照數還了我了。因此，直到今日，我不曾報得他一分好處。”
安老爺道：“據這等聽起來，這人還不單是那長槍大戟的英雄，竟是個揮金殺人的俠客。我也難得到此，老兄臺，你合他既有這等的氣誼，怎的得引我會他一會也好？”鄧九公聽了這話，怔了一怔，說：“老弟，若論你合這人，彼此都該見一見，才不算世上一樁缺陷事。只可惜老弟來遲了一步，他不日就要天涯海角遠走高飛，你見他不著了！”
安老爺故作驚疑，問道：“這卻為何？”只見鄧九公未從說話，兩眼一酸，那眼淚早泉涌一般落得滿衣襟都是，連那白須上也沾了一片淚痕，嘆了一聲，道：“老弟，劣兄是個直腸漢，肚子里藏不住話，獨有這樁事，我家里都不曾提著一字，不信你只問你侄女兒就知道了。原故，只因十三妹的這樁事大，須慎密，不好泄漏他的機關。如今承老弟你問到這句話，我兩個一見，氣味相投，肝膽相照，我可瞞不上你來。原來這位姑娘他身上有殺父大仇，只因老母在堂，無人奉養，一向不曾報得。不想前幾天他母親又得了一個緊痰癥，沒了。他如今孝也不及穿，事也不及辦，過了一七，葬了母親，便要去干這大事。今日他母親死了是第四天了，只有明后日兩天，他此時的心緒，避人還避不及，我怎好引你去見他？我昨日還問他的歸期，他說是：‘大事一了，便整歸裝。’但這樁事也要看個機會，也得了得了事，才好再回此地，知他是三個月兩個月？老弟，你又那里等得他？便是愚兄，這幾日也正為這事心中難過！”
安老爺又佯作不知的道：“哦，原來如此。但不知他的父親是何等樣人，因甚事被這仇家隱害？他這仇人又是何等樣人，現在在甚么地方？”鄧九公擺手道：“這事一概不知。”安老爺道：“吾兄這句話是欺人之談了。他既合你有師生之誼，又把這等的機密大事告訴了你，你豈有不問他個詳細原由的理？”一句話，把鄧九公問急了，只見他瞪了兩只大眼睛，嚷起來道：“豈有此理！難道我好欺老弟不成？你是不曾見過他那等的光景，就如生龍活虎一般！大約他要說的話作的事，你就攔他，也莫想攔得他住手住口；否則，你便百般問他求他，也是徒勞無益。他仇還沒報，這仇人的名兒如何肯說？我又怎的好問？只有等他事畢回來，少不得就得知這樁快事了。”
安老爺道：“如此說來，此時既不知他這仇人為何人，又不知他此去報仇在何地，他強煞究竟是個女孩兒，千山萬水，單人獨騎，就輕輕兒的說到去報仇，可不覺得猛浪些？在這十三妹的輕年任性，不足深責；只是老哥哥你，既受他的恩情，又合他師弟相關，也該阻止他一番才是，怎的看了他這等輕舉妄動起來？”鄧九公聽了，哈哈大笑，說：“老弟臺，我說句不怕你思量的話，這個事可不是你們文字班兒懂得！講他的心胸本領，莫說殺一個仇人，就萬馬千軍沖鋒打仗，也了的了，不用旁人過慮，這是一；二則，從來說‘父仇不共戴天’，又道是‘君子成人之美’，便是個漠不相關的朋友，咱們還要勸他作成這件事，何況我合他呢！所以，我想了想，眼前的聚散事小，作成他這番英雄豪舉的事大，我才極力幫著他早些葬了他家老太太，好讓他一心去干這樁大事，也算盡我幾分以德報德之心。此時我自有催促他的，怎的老弟你顛倒嗔我不阻止他起來？”
卻說安老爺的話，一層逼進一層，引得個鄧九公雄辯高談，真情畢露，心里說道：“此其時矣！且等我先收伏了這個貫索奴，作個引線，不怕那條孽龍不弭耳受教。待他弭耳受教，便好全他那片孝心，成這老頭兒這番義舉，也完我父子一腔心事。”便對鄧九公說道：“自來說‘英雄所見略同’。小弟雖不敢自命英雄，這樁事卻合老兄臺的見識微微有些不同之處。既承不棄，見到這里，可不敢不言。只是吾兄切莫著惱。你這不叫作‘以德報德’，恰恰是個‘以德報怨’的反面，叫作‘以怨報德’。那十三妹的一條性命，生生送在你這番作成上了！”
鄧九公聽了，駭然道：“哈，老弟，你這話怎講？”安老爺道：“這十三妹是怎的個英雄，我卻也只得耳聞，不曾目睹，就據吾兄你方才的話聽起來，這人大約是一團至性，一副奇才。至性人往往多過于認真，奇才人往往多過于好勝。要知一個人秉了這團至性、這副奇才來，也得天賜他一段至性奇才的福田，才許他作那番認真好勝的事業。否則，一生遭逢不偶，志量不售，不免就逼成一個‘過則失中’的行徑。看了世人，萬人皆不入眼，自己位置的想比圣賢還要高一層；看了世事，萬事都不如心，自己作來的要想古今無第二個。干他的事他也作，不干他的事他也作；作的來的他也作，作不來的他也作。不怕自己瀝膽披肝，不肯受他人一分好處；只圖一時快心滿志，不管犯世途萬種危機。久而久之，把那一團至性、一副奇才，弄成一段雄心俠氣，甚至睚眥必報，黑白必分。這種人，若不得個賢父兄、良師友苦口婆心的成全他，喚醒他，可惜那至性奇才，終歸名隳身敗。如古之屈原、賈誼、荊軻、聶政諸人，道雖不同，同一受病，此圣人所謂‘質美而未學者也’。這種人，有個極粗的譬喻：比如那鷹師養鷹一般，一放出去，他縱目摩空，見個狐兔，定要竦翅下來，一爪把他擒住；及至遇見個狡兔黠狐，那怕把他拉到污泥荊棘里頭，他也自己不惜毛羽，絕不松那一爪；再偶然一個擒不著，他便高飄遠舉，寧可老死空山，再不飛回來重受那鷹師的喂養。這就是這十三妹現在的一副小照真容！據我看，他此去絕不回來。老兄，你怎的還妄想兩三個月后聽他來說那樁快事？”
鄧九公道：“他怎的不回來？老弟，你這話我就想不出這個理兒來了。”安老爺道：“老兄，你只想，他這仇人我們此時雖不知底里，大約不是甚么尋常人。如果是個尋常人，有他那等本領，早已不動聲色把仇報了，也不必避難到此。這人一定也是個有聲有勢、能生人能殺人的腳色。他此去報仇，只怕就未必得著機會下手，那時大事不成，羞見江東父老，他便不回來，此其一；便讓他得個機會下手，他那仇家豈沒個羽翼牙爪？再方今圣朝，清平世界，豈是照那鼓兒詞上頑得的？一個走不脫，王法所在，他也便不得回來了，此其二；再讓他就如妙手空空兒一般報了仇，竟有那本領潛身遠禍，他又是個女孩兒家，難道還披發入山不成？況且聽他那番冷心冷面，早同枯木死灰，把生死關頭看破，這大事已完，還有甚的依戀？你只聽他合你說的‘大事一了，便整歸裝’這兩句話，豈不是句合你長別的話么？果然如此，他更是不得回來定了，此其三。這等說起來，他這條性命不是送在你手里，卻是送在那個手里？”
鄧九公一面聽安老爺那里說著，一面自己這里點頭，聽到后來，漸漸兒的把個脖頸低下去，默默無言，只瞅著那杯殘酒發怔。這個當兒，褚大娘子又在一旁說道：“老爺子，聽見了沒有？我前日合你老人家怎么說來著？我雖然說不出這些講究來，我總覺一個女孩兒家，大遠的道兒一個人兒跑，不是件事。你老人家只說我不懂這些事。聽聽人家二叔這話，說的透亮不透亮？”
那老頭兒此時心里已是七上八下，萬緒千頭，再加上女兒這幾句話，不覺急得酒涌上來，一張肉紅臉登時扯耳朵帶腮頰憋了個漆紫，頭上熱氣騰騰出了黃豆大的一腦門子汗珠子，拿了條上海布的大手巾不住的擦。半天，從鼻子里哼出了一股氣來，望著安老爺說道：“老弟呀！我越想你這話越不錯，真有這個理。如今剩了明日后日兩天，他大后日就要走了，這可怎么好？”安老爺道：“事情到了這個場中，只好聽天由命了，那還有甚么法兒！”鄧九公道：“嗨，豈有此理！人家在我跟前盡了那么大情，我一分也沒得補報人家，這會子生生的把他送到死道兒上去，我鄧老九這罪過也就不小！就讓我再活八十七歲，我這心里可有一天過得去呀！”